是人间极品，千古一哥；最最重要的是，我还喜欢你。小青青啊，错过了我，你到哪儿找这样的男人去？这种重大的人生问题，可千万别犯糊涂啊，选择我，没错的！我陪师父出去半个月，这半个月里，青青你能不能乖乖呆在家里少出门？嗯，如果想出门，就穿男装吧，别给那些牲口有可乘之机。我回来后就让家里来提亲，一定等我。”
“切，臭屁哥，自恋狂。”刘青看完嘀咕一声，把信塞进信封里。
忽然她感念到一束目光，转头望去，却看见周子冽坐在她家的屋顶上，手里无意识地玩弄着一张梧桐叶，皱着眉正一脸郁闷地看着她，平日里神采飞扬的星眸，此刻有一丝的黯然情伤。
四目对望，谁都没有作声。
刘青扭过头来，垂下目光，看了看手中的信封，“啪”地一声将它放在旁边的桌上。
一瞬间的对视，她已知道，周子冽看似嘻嘻哈哈、满不在乎、自信抗打，可昨晚的拒绝，还是伤了他的心。他昨晚，在她的门外守了一夜吗？他对于她的拒绝，一定很莫名其妙吧？刘青轻叹一声，躺回躺椅上，抬目凝望湛蓝淡远的天空。
对于周子冽，她的感觉很复杂。跟他在一起，真的很轻松很快乐，让她有一种很安心的感觉，仿佛她这一缕孤魂在明朝的所有哀伤忧虑，在他这里都可以全部放下，任由他用坚实的臂膀去为她遮挡雪雨风霜——这种感觉，是她在其他男人身上从未体会到的。而且，诚如他自己所说，他真的很优秀，有这样一个男人共伴一生，一定会很幸福吧？
可他为什么总会让她有那种感觉呢？他的身上为什么总会有那个人的影子呢？这个问题如此的莫名其妙，周子冽要是知道了一定要大叫冤枉吧？这件事，确实是她的心理问题，跟周子冽没什么关系，他也算是遭了无妄之灾了。
所以对于昨晚的那个吻，她虽然生气周子冽的强迫与无礼，可她并没有怪罪他的意思。这于他来说，情之所至，不能自已。她其实也喜欢男人的这种强势，只不过她自己这一关过不去，没法感受这一份爱情的甜美。
唉，顺其自然吧。她这个心结，就像一块坚冰，怎么砸都砸不开。既然如此，不如放一放，时间会化解一切东西。或许到了春暖花开之时，它自然就融化了呢？
至于如此一来，她会不会错过周子冽这个优秀的男人，刘青不想考虑这个问题。所谓姻缘，就是在对的时间，遇见对的人。如果他就此转身离去，那她也释然了——这不是她命定的人，她又何必叹惜彼此的无缘、纠结于未曾拥有的失去呢？
“刘青，我要走了。”周子冽一直坐在屋顶上，静静地看着她。见她一直对着天空发呆，此时便飘落到她身边，轻轻开口道。
“嗯，一路平安。”刘青收回目光，看向周子冽。想了想，还是站了起来。好歹是朋友，礼貌的相送，总是要的。
“我出去这半个月，你能不能答应我，不要跟别人订亲？”周子冽看着她，眼里不但有希翼，更有一丝哀求。
刘青心一软，点头道：“好，我答应你。”她看周子冽的脸上绽开了笑容，又补上一句：“就是要订亲，也会等你回来的那一天，好吧？”
周子冽的笑容又僵在了脸上，他磨磨牙：“你就气我吧你！”他飞快地看了一下四周无人，闪过来将刘青抱进怀里，在她耳旁道：“我喜欢你气我，我会让你气一辈子的，等着我。”说完闪身跃上屋顶，瞬间消失在刘青的视野里。
“周子冽，王八蛋。”刘青又被人吃了豆腐，气得随手抓起桌上放着的书就砸了过去。
周子冽走了，日子恢复了平静。而随着天气的渐渐转冷，五色居的生意越来越红火起来。
原因还在于花茶。原来买了茶的，手中的茶喝完之后，便开始到店里来买其他茶叶，只是为了附赠的那一小包茶，或许为了喝一杯阿林泡的花茶。而物以稀为贵，原来曾在五色居进了货的几家精明的茶店，在五色居没花茶卖之后，开始高价出售原来买回去的茶。
刘青和刘大春于银子并没有太大的贪欲，所以对于这种现象，只也乐呵呵地聊几句、得意一下，并没有后悔当初不多留一点的叹惜。有饭吃、有衣穿、有房住，不用整日为生计所累，家人快乐安康，生活宁静详和，这便是这兄妹俩最为满意的生活状态。
然而有一天，彭掌柜到了店里，开口便说要找刘青。
刘青这段时间虽然穿着女装出出进进，有意打听过的人都听刘大春和秦玉英谈起过，刘大春除了有个妹妹，还有个弟弟，两人是孪生兄妹，长得很是相像；而弟弟平时都呆在西山村，很少到桂林来。古代是没人随便打听闺阁女子的名字的，所以除了知道内情的欧阳阔以及罗云亭一家，别人并不知道妹妹与弟弟其实是一个人。
彭掌柜自然也知道这个店刘二爷并未管事，他平时过来喝茶也只找刘大春，却不知今日为何点名要寻刘青？
刘大春心中疑惑，又看到彭掌柜一脸的凝重，想了想，对阿林道：“二爷原说今天到桂林打一转的，你去看看他到了没有。如果到了，请他到前面来，说彭掌柜有事要跟他谈。”
阿林领命，直奔后院，将情况跟刘青说了一遍。
刘青思忖片刻，回房换了男装，跟阿林到了前厅。
“彭掌柜，多日不见，一向可好？”一进门，刘青便拱手笑道。
“刘二爷，坐。”彭掌柜却没有心思跟她寒喧，看了看门外，道：“我明日要到安徽去进货，走之前，有一件事，不说出来心里不安。我一会儿还要回家收拾东西，便开门见山了。”
刘青敛起笑容，肃然道：“彭掌柜请讲。”
“二位爷给我句老实话，你们这店，可有什么大人物在后面撑腰？”
此话一出，刘青便知道彭掌柜所说的事不小，也不再问，直接回道：“没有。这花茶是我们家的祖传秘方，如今我们兄弟俩攒了点本钱，这才想到这桂林来赚点钱。”
听了这话，彭掌柜脸色凝重起来，道：“胡老哥前几日到我那儿去，说这些日子，有好几拔人向他打听你们的底细。看那些人的样子，身份似乎非富即贵。”说完他看了看刘大春和刘青，又道：“刘二爷是陆公子的好友，二位的为人处事也一直是我欣赏的。所以今天老哥哥托一句大，劝告二位几句：如果二位有强硬的靠山，这话就当我没说；如果没有，有人来买你们家秘方，那就卖掉吧。想多要点钱的话，就放出风去，说想卖秘方，价高者得。唉，财去人平安，老哥哥我活到这岁数，觉得什么都没有家人平安重要。这事如何处理，二位自行商讨吧。我告辞了。”
“彭掌柜，大恩不言谢，您的大情，容后再报。今日就不留您了，等你从安徽平安归来，我们再为您接风。”刘青站起来。对于彭掌柜得了消息能来通报一声，并劝告他们这番话，刘青心里甚为感激。患难之中见真情，有了麻烦，这位相识不久的熟人能做到这一步，这个朋友，便值得结交。她又道：“我一会儿写封信，让阿林送去。还请彭掌柜帮我带给陆大哥。”
“行。我明日辰时启程，你在这之前叫人送来就行了。”
送走了彭掌柜，刘青问刘大春：“哥哥，对于这件事，你如何想？”
刘大春道：“虽然哥哥不是将钱看得比家人平安更重的人，但这件事，我却是不甘心将妹妹的一番心血拱手让人。如果稍有风吹草动就胆战心惊，就秘方卖掉，你哥哥我觉得自己枉为男人。”
刘青点点头：“那哥哥想如何处理？”
“看看情况再说。如果有必要，便将你嫂嫂和大宝、二宝送回山里去。”
“好。”刘青笑道，“不是有几拔人吗？我这段时间打探一下。实在不行，大不了将秘方交出来，让他们狗咬狗去。”
第一百七十八章遭污
当初刘青留下这花茶给刘大春，也曾考虑过这个问题。毕竟这东西利润还是挺高的，刘家没有丝毫的根基，就像一个两三岁的孩子手里拿着一块宝玉又没人保护一样，危险是可以想见的。
但刘青考虑了很久，还是决定试一试。要知道，洪武九年朱元璋曾封他的侄孙朱守谦到桂林任靖江王，但后来因为作风恶劣，欺压百姓，废为庶人，死在了南京。永乐元年，也就是今年刘青全家刚搬到桂林之前，朱守谦的谪长子朱赞仪又复藩桂林。
她当时分析了一下桂林的这种状况，当时便想，朱守谦既是朱元璋亲自抚养长大，甚为恩宠的一个侄孙，还封了个低于亲王、高于郡王的爵位，仍因欺压百姓被废为庶人。那么其子朱赞仪在朱棣刚即位之时复藩桂林，地位与他父亲相比已大为不同，他应该会夹着尾巴做人，不至太过放肆吧？再加上周子冽的父亲既为朝庭任命的知府，也能与靖江王起到互相牵制的作用。
所以这样的环境，她总觉得不会出太大的问题。当时想，实在因有人的觊觎而威胁到家人的安危，那便把花茶秘方卖掉好了，这算是最坏的打算了。但刘大春一家却有了一个选择不同生活环境的机会，刘大春自己也有了一个可以展示自己能力的机会。得与失，在刘青看来，得还是比失多。
而现在，刘青仍觉得当初的决定是对的。她发现，刘大春这一段时间的笑容越来越多，人也越来越自信了。男人跟女人不同，男人总是想做出一番事业的，刘大春显然更喜欢现在这种更具挑战性的生活。
当下刘青决定好好查探一下这个事。不过胡伯既然不像彭掌柜这样，当面来告诉他们有人打探的事，大概也是有什么顾虑，刘青也不想让人为难。她换了夜行衣，在城里转了几个晚上，却没发现什么异样。她只得按下心头的疑虑，静观其变。
没过几天，阿林再一次到后院来，向刘青禀报：“姑娘，前面来了一个商人，开口便说要买花茶的秘方，老爷使了眼色，让我叫你去看看。”
“好。”刘青一听，忙换了男装到店铺的隔间去。
“王老板说的固然有道理，但因这秘方是先人传下来的，在下当初那么穷苦也不曾将它卖掉，现在就更没必要卖它了。”这是刘大春的声音。
一个陌生的声音响起：“我说刘老板你怎么这么死心眼？我告诉你，像你这种没啥背景的小商人，随随便便来个有点后台的就能把你挤倒。老爷给你一千两银子不少了，你拿了这钱，买些田地，好好地过你的安生日子不行么？”
“对不起王管家，我还是不想卖。”听得出，刘大春已在压抑心里的怒火了。
“这样，我给你两天时间考虑，这两天你也去打听打听我们王家是个什么来头。两天之后，我也不上门了，你自己到紫竹巷三十号去。否则，你就等着牢狱之灾吧！不过，如果两天内你送上门去，你那秘方还能卖上一千两；如果是两天后再去，哼哼，别说我威胁你，到时这钱老爷给是不给，就看他老人家的心情了。”那人看刘大春油盐不进，终于恼羞成恼，放了这段狠话，便拂袖离去。
听到那人出了店铺大门，上车离去，刘青才从隔间出来，