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对山东泰山队比赛前，我便和队员宣布：这场比赛，不拼的不上，要上的全是能擒的。我让张勇和瓦洛佳当前锋。由于范志毅两张黄牌停赛一场，便让成耀东当队长。我苦思冥想排出一个我认为能拼能抢的中场，由莎莎、刘军、吴兵和朱炯组成，这实际上是后来我们夺冠的中场阵容。
比赛之前，我写好了一封简短的辞职信。如果比赛输了，我准备马上就交给领导。在已经没有退路的情况下，我怀揣辞职报告指挥球队上场了。这场比赛的最后结果很可惜，我们0比0与泰山队打平，但我们全场射门是13次，角球5次，山东泰山队全场射门3次，角球3次，我们明显占优。25分钟时我换上李晓，可惜终场前8分钟李晓有一个机会球没有进。
赛后报纸评论这场比赛是：“上海申花队顶住7天前1比6的巨大压力，昨天以年轻选手出战，再现抢逼围，尽管得势不得分，但精神面貌令观众为之一振。”
比赛后，我在新闻发布会上说，从场上的气势和面貌上看，我们不是抢逼围不行，而是前几场没有打出抢逼围。以后我们将坚持这种风格与每个对手较量。这场比赛使我坚定了抢逼围的信念，经过了两次失败，我想我必须要坚持下去。
球迷对我们打平这场比赛还是不满意，“根宝草包”这样的口号还在不停地叫。他们认为这场球我们应该拿下来，应该对一周前的1比6迅速做出“补偿”。但对我来说，这场比赛打乎已经不错，至少可以缓了口气。直到我们下一场2比0胜江苏队后，我才真正在长吁了一口气，我终于死里逃生，熬了过来。第二阶段最后一场，我们虽然输绘了广东宏远队，但名次依然排在第五，没有跌出前六，还算说得过去。
第二阶段比赛结束了。由于国家队要参加亚运会，联赛要间隔两个多月才比赛。对我们来说，这真是宝贵的两个多月。在这段时间里，我们不仅身体得到了调整，更主要的是获得了心理调节机会。我真担心，在如此大的压力下，如果比赛一直打下去，我们的神经恐怕要“绷断”了！这两个多月也是我喘息的大好时机。在这个期间，我对抢逼围的指导思想有了进一步思索和提高，我们统一了下一阶段的打法，并在训练中不断改进，对人员安排也进行了必要的调整。说实在的，申花队自从成立到现在，一直在南征北战，打东视杯，去昆明冬训，甲A联赛、沪港杯、万宝路足球赛、再是甲A联赛，如果这么一路打下去，我怀疑我们真要垮了。
11。一根绳子，一份要求，我别无他途
第三阶段还有4场比赛。我们对形势做了研究，最后4场比赛对我们能不能完成前6名指标非常重要，摆在我们面前的困难也不小。因为我们有两个客场、两个主场，两个客场非常险恶，一是对当时排名第三的辽宁队，二是对主场不败的四川全兴队，主场是对名列第一的大连万达队和很有特点的吉林队。
我们对4场比赛进行了分析后认为，主场对吉林应该力争2分，对大连万达队拿1分，两个客场应该争取1至2分。这样算下来我们前6名任务就可以完成了。我给郁知非打了个电话，把当时队伍的情况作了汇报：李晓、范志毅上调国家队，莎莎回俄罗斯探亲，朱琪、申思和谢辉参加国奥队集训，尽管现在离比赛时间还比较长，但我们决定管理制度不变，仍然要每天训练，甚至连星期日都要训练。郁知非说，他们马上要开董事会研究下一阶段的工作，总结甲A联赛以来我们工作的成功与不足之处，当然，现在最主要的还是打好最后4场比赛，如果打不好，虽然保组是没有问题了，但大家日子都不会好过。我当然听懂郁知非的意思，我的压力这时还很重。就在那几天，我收到一位四川球迷给我寄来的一封信，他说，申花队客场去成都比赛时，球迷会要我们颜色看，因为他们上一次在上海受到了攻击。这封信里还有一根绳子！那意思不言而喻。
10月13日，俱乐部给我们发来了一份最后阶段工作文件。我一看，里面主要是针对我这个主教练的。文件首先要求我们确保前6名，如果完不成将罚款；其次是比赛全部结束以后待命等通知；最后一点是，俱乐部对教练每场比赛要有考核，这一条显然是针对我的。看了这份文件后，我很清楚，俱乐部对我还不十分信任。我并不灰心，更不想退却，我要做的，便是证明自己，以成绩纠正别人对我的偏见。
10月17日我召开全队会议。我对大家说，现在联赛只剩下最后4场了，能否完成年初定下的任务，包括俱乐部本身在内，大家都有压力。在这种压力下，我们的态度应该是不惧怕，放得开。但光不怕没有用，还要有充分的准备，我们每个人都要为此付出代价，下局我们不放假了，大家集中封闭训练。另外要抓紧业务学习，研究辽宁队的打法，分析我们的困难，大家统一思想去拼。此外，我还强调几个方面：一是整体攻防战术；二是坚持抢字；三是强调全队的团结；四是放下包袱。这次会开得不错，大家都感受到了任务的艰巨，都在思想上作好了打硬仗、打恶仗的准备。
21日，我们到了沈阳。当天晚上我们又开了会。那时的辽宁队虽然实力有所下降，但他们还有着当年“东北虎”的威风劲，他们在积分上与大连队万达队只差两三分，如果赢了这场比赛就奔冠军去了。我们分析辽宁队此役非常想赢我们，而且还存在着主场拿下我们没有问题的心态，于是开始设计起战术。
我分析说，对方求胜心切，肯定攻得很凶，加上主场观众和裁判方面对我们也不利，大家无论遇到什么情况都不要上火，要始终保持平静的心。这场比赛后来真像我们估计的那样，对方是急火攻心，姜峰用脚踩吴承瑛肚子的场面便能说明问题。
战术上，我要求大家贯彻好抢逼围，强调中前场的抢截，并把防区扩大到中、前场去。另外，我们对黎兵的头球，对姜峰的助攻，对庄毅的快速下底传中，以及傅博门前的威胁等细微的问题上都作了详细的安排。
在上场前我动员大家：对方掳，我们也挤，对方如果乱踢，我们一不怕，二不报复，要保护好自己。对方压出抢，我们以抢对抢。我们的体能肯定比他们要好，他们刚参加了泰王杯赛，一路折腾，体能肯定有问题。裁判如果有问题我们也坚决服从，谁也不准与裁判争执。这场比赛，只要把辽宁队打急了，我们就有戏了。
范志毅与李晓参加完亚运会，也从北京直接赶到沈阳。他们在亚运会上打得不错，我找他们谈话时首先肯定他们在国家队的表现，当然也向他们强调了这4场比赛的艰巨性。我说，你们的思想要赶紧转到队里来，我还把这一段时间我们坚持的东西和要求以及最后对辽宁队的准备工作都向他们作了交代。
22日，也就是比赛前一天下午，我们到赛场训练。施拉普那和李应发坐在看台上看我们训练。事后桑廷良告诉我，施拉普那认为我们训练的时间过长，比赛前应该缩短一些。李应发看了我们训练后当时就说：“完了，明天我们肯定输了。”他说，他们的训练无法和申花队的训练比较，申花队的训练完全是真刀真枪的。
这场比赛我们确实打出了水平，抢逼围发挥得酣畅淋漓，瓦洛佳和莎莎在前场抢下球后攻进了两个球。赛后有报纸说：“2比4，坐守主场的辽宁队败得没话。此役辽宁队输在情理之中，没有净输3球以上还算幸运。”
当我们4比2领先后，队员们气势还是很足，仍然以凶猛的逼抢对付辽宁队，甚至出现三个人围抢辽宁队后卫赵发庆的场面。
这场比赛把我们的士气和信心都打出来了。南方的上海人跑动和抢截比北方的辽宁队还多、还凶狠，这在过去是不可想象的。伍绍祖看了电视转播后说：“申花队打得好，他们的跑动就比辽宁队多。”
通过这场比赛，我看到我们的抢逼围有了飞跃，这次胜利是抢逼围的胜利。这次的成功，更坚定了我的打法。但那场比赛后半段，却出现不友好的一幕，吴承瑛被姜峰踩了一脚。我们没有过激反应，我们在新闻媒体上也没有把这事扩大。比赛后，姜峰来队里道歉。当时他并没有踩下去，就在那一刹那他冷静下来了。后来我问吴承瑛，他说也没有什么。我对姜峰很了解，过去我在国奥队时带过他，他的品行不至于做出这样的事。
接下来，我们主场与大连万达队打平，取得了事先预定的目标。
客场打四川，对我们来说是一场非常艰难的比赛。由于在上海比赛时发生了上海球迷与四川球迷之间的斗殴事件，加上四川一些媒体不正确的引导，比赛尚未开始，便弥漫出一股浓浓的硝烟味。当地电视台在赛前播放了双方球迷斗殴的一幕，这引起了四川球迷对我们的强烈愤慨，当四川省有关领导发现苗头不对时，已经有点晚了，当时成都商店里连弹弓都脱销了。
为保证11月6日比赛的顺利进行，不致于引起骚乱，11月2日至5日，成都电视台连续播放市委市府领导和球迷负责人的讲话，甚至连居委会也充分发动起来配合工作。成都市公安局对本次比赛和申花队的保卫工作更是周密至极。我们一下飞机，7辆警车便前呼后拥，把我们拉到一个我们不知道的宾馆。后来我们才知道，这是离市区很远的一个部队宾馆，连球迷都不知道。到了宾馆后，公安局的同志规定我们不许会客，不许出门，整天呆在里面。
第二天我们去体育场训练。当我们的车驶进体育场边的马路时，行人发现了我们是申花队。便开始叫骂起来，甚至还有人用棍棒敲打我们的汽车。比赛那一天，成都当地政府动用警力上万，球场周围的道路提前两个多小时便已被封锁了。开赛前体育场内还有8条大狼狗绕场一周，以示威慑，这在甲A联赛中可是空前的。
看台上武警与公安分别包干负责，看台下七八百名武警随时待命，成都市体育中心马路对面的市特警总队大院里，待命的快速反应部队可在2分钟内扑人体育场，球场外还停着消防车随时准备应付突发事件。那一天晚上，成都5个区中的3个区的警力及郊县警察局的所有便衣警察都出动。我们是在比赛结束清场后，于8点30分才离开的，为了让球迷难以辨认，我们去时与回来时使用的汽车颜色和外表都不一样。万名干警直到晚10点一切安顿后才撤退。对这场比赛，成都球迷协会也根据球迷的心理拟定了一些口号，比如先叫“缴枪不杀”的口号，让球迷消消气，再奏凯旋曲，让球迷败败火。
这场球我也怕出事，因此在赛前反复要求队员在场上场下千万记住不要有过激行为。这场球全国转播，上海球迷也非常关注，我们千万不要因为我们的原因而引发更大的事端，哪怕是输掉这场比赛。
因为这场球牵涉到这么多的不安定因素，因此比赛的内容和过程反而显得不那么重要了。最后，这场比赛双方0比0打平。最满意的便是成都市委市政府了，据说比赛平安结束的当晚，一位有关官员居然高兴地喝醉了。成都的警察真行。直到我们离开，球迷们都不知道我们在成都是住在什么地方。与四川全兴一役，