这场球打完后，我感觉到小范还是太嫩了点，还得多训练。因此，整个1988年甲级联赛上半年我几乎没有用他。直到7月份在沈阳打三强赛（国家队、国二队、辽宁队）时，我才让范志毅去盯王宝山。经过半年的训练后，范志毅在这场比赛中总算冒出来了，成功地把王宝山给冻结了，他的潜在能力受到专家们的好评。
以后我们又参加了印度尼西亚的独立杯赛并取得冠军。在与澳大利亚队的比赛中，范志毅再次证实了他个人的潜力。澳队球员身体强壮，我们的涂胜桥等后卫与他们比起来矮小许多，太吃亏，而范志毅在与对手的对抗和挤抢能力上，明显要强于我们其他的队员。尤其是最后我们访问泅水（印尼第二大城市）与当地的印尼俱乐部冠军队比赛时，小范额头被对手踢破，鲜血直流，我要换他下来，他说没有问题，胶布一粘继续比赛。我这时才发现，范志毅已经不仅仅在身体上，而且在意志上也具备了优秀运动员的素质。
在1988年下半年的联赛上，范志毅基本上就是国二队的主力了。1989年全国联赛，我们夺得了冠军。小范在这一年的联赛上，在高洪波、李红兵、魏克兴等优秀球员带领下，进步最快。1990年后我组建国奥队，第一个想到的就是范志毅，还让他当了国奥队队长。尽管他后来几次违纪，中途我也想换他。尤其是在重庆他再次违纪，我真想把他的队长给撤了：但是后来选了半天，也没有合适的人，最后还是没有撤掉他。范志毅的缺点是明显的，但他在场上气质、影响力和号召力，也是其他人代替不了的。
当初没有撤范志毅的职务，至今有人向我提起，对我用范当队长有意见，甚至说我偏爱他。我说：“叫你们当，你们不当，这怪谁？如果是我用错了，为什么施拉普那用他当队长？戚务生用他当队长？霍顿用他当队长？”说实在的，他在场上的作用，确实是谁也不能否认的，谁也代替不了的，尽管他在场下有许许多多的缺点。
在申花这段时间里，我与范志毅也有过许多矛盾。第一年他与我争吵过，第二三年他依然有很多问题。但是他为申花队夺取了冠军，在执行我的抢逼围战术，在按照市领导“压倒对手的气势”上，确实起到了不可替代的作用。
解放范志毅，是申花队1995年的一个转折点。而对范志毅本人来说，经过1994年一年多的调教，他也有很大进步。1994年他得了两张黄牌停赛一场；1995年直到最后他才得一张黄牌；1996年他一共也只得了两张黄牌。3年他一共只得了5张黄牌，这与他过去的“红黄牌大王”以及我离开申花后他又是与球迷打架又是与裁判争吵等不能相比。
范志毅的作用，只有在他思想最稳定、状态最好的时候才能体现出来，他最辉煌的时候，离不开这几个前提。
申花队“解放”了范志毅，才有了1995年的辉煌。但是要解放范志毅，必须要有个先决条件，他离开后的后防位置必须要有人替代。那时的申花后卫线，中卫有成耀东、吴兵、毛毅军，朱琪也能打中卫，但成耀东比较突出。尽管他回追速度和高球比不过范志毅，但在他后防的稳健方面不比范志毅差。所以，由成耀东、毛毅军、吴兵和朱琪（中卫）搭配的后防线，也可以在范志毅“上调”后令我们安心了。
当时的申花队后防人员多，而前锋人手不够，中前场实力欠缺，解放了范志毅，可以一举弥补这两方面不足。我们解放范志毅，实际上也是客场对广州太阳神队比赛时给我的启发。
这场比赛他还是后腰，还是以防守为主。但是在陈伟被罚下，我们十对十一时，他勇猛地冲到中前场，作用相当大，尤其是一个远射破门非常精彩。这场比赛后我们发现并认为，应该把范志毅从后场解放出来，应该让范志毅担当更多的进攻任务，应该让他充分发挥进攻特长和威力。过去的“后腰”束缚住了他，应该把他“解放”出来，应该让他攻出去了。
打完对广州太阳神队比赛后，我们又打了沪港杯。谢晖一人进两球，2比0胜。而后紧接着第6轮我们2比0胜青岛，谢晖又进了1球，这场比赛后，谢晖也确定了自己的主力位置，范志毅也从中场再向前挪了一步。
对八一队比赛，我们想让范当前腰或者干脆当前锋。因为我们感觉瓦洛佳不行了，七八场比赛一球末进。于是我们把中卫吴兵也向前推到后腰的位置上，吴兵在组织上可能比范志毅差，但防守不差。吴兵上来后，再把范志毅推到前腰位置，进攻力更强了，效果可以更好。
对八一队比赛，范志毅和谢晖两个前锋一上来就出风头，2比0领先。但是由于我们下半时体力不支，连输4球，反以2比4失利。但这可以看出，范志毅与谢晖在前面具有强有力的冲击波。
范志毅解放后，申花队的进攻更加强大，后来又出了个祁宏打前腰，我们的得分点更多了。这三个后来成为申花队的三剑客，1995年整个联赛他们3人进球高达33个。
“解放”了范志毅，使申花队全局发生了重大影响。真是牵一发而动全身，范志毅用好了，真是申花队的福啊！我暗自叹喟。
9。要赢必须高的比赛
用好了范志毅，并不是什么问题都解决了。第6轮我们在西安2比0领先的大好形势下，最后竟会被八一队连扳4球，2比4输了。这几年来，申花队经常会出现这种逆转，比如说1994年1比6负广州太阳神队，1995年2比4负八一队，1997年1比9负北京国安队和1999年1比6负辽宁队。真不知什么东西附在申花队身上，老是出现这种令人尴尬的结果。
这场2比4的失败对于我们来说，倒是一剂非常好的清醒药。回到上海后，我们主场胜广东宏远队2比0，挽回了不利的局面，大家的情绪又稳定了。
胜了广东队后，由于国奥队、国家队集训，走了范志毅、申恩、朱琪和谢晖，队伍不整齐。在此期间，北京国安队却是风头十足，连续赢了AC米兰队等强队。7轮以后，北京国安队排名第一，广东宏远队第二，我们申花队第三。
在这一个月的休整期，虽然队伍不整齐，但是我们训练的质量却很高。我主要是抓耐力，因为休整以后的比赛全是在夏天。我还抓了整体战术的训练，主要是强调中前场的抢截。这一阶段的训练比1994年好，1994年我们在这个时候参加了“万宝路杯”足球赛，以赛代训，系统训练少。
这段时间，我们还学会了另一种放松的办法。那就是蒸桑拿。那是在一次教练会上，桑廷良提出，我们现在训练量这么大，除了让队员们吃好休息好外，还需要其他的辅助恢复手段。我问什么手段？他说他听说其他项目一些队伍训练后去蒸桑拿，都认为非常不错。我一听便认为是好建议，忙找来张德发，让他联系。没几天，张德发便兴冲冲地告诉我，他联系了一家宾馆，他们欢迎我们去。我问是那一家？他说是宝隆宾馆。
宝隆宾馆我知道，老总李磊与我还有过一面之交：宾馆在上海东面，与基地也不远，我便答应了。星期四，宾馆便派车接我们去桑拿。
过去我听说举重队训练后有过这种恢复方式，搞球类的还没有。但一试，果然不错。队员们反映非常好，都说蒸完出来后浑身轻松了很多。我便开玩笑地对李磊说：“你这里条件那么好，我们以后每周都来一次，你别想赶我们走。”
从此以后，每周四上午我们大运动量训练后，宝隆宾馆都派车来接我们去那里桑拿，队员们也越来越习惯这种恢复方式，一发而不可收。我离开申花队后听说，俱乐部还专门在基地里修了个桑拿浴室。后来我到了大连万达队，大运动量训练和主场比赛后，我都要求全队去东方宾馆蒸桑拿。如果是客场，只要条件许可，也必须这么做。
前7轮比赛，我们始终是起伏不定。赢四川全兴队，尤其在解放了范志毅之后，又给人看到了希望。但当我们打完第6轮、却被八一队打了个2比4。我们接受了1994年的教训，不能以赛代训。北京有好多比赛，也有人到上海来联系，要我们参加商业比赛，但都被我推掉了。当时北京的商业比赛进行得非常火红，国安队屡胜世界强队，金志扬风头十足。我心里很清楚，这只是友谊比赛，我要赢必须赢的比赛。我们的主要任务是甲A联赛。我对教练们说：我们不打这种商业赛，埋下头来好好训练，准备联赛。1994年国支队主教练唐鹏举也赢过AC米兰队，比1995年还要轰动，但是结果如何？国安队1994年在甲A只打了第八名，他不是也下课吗？我的目标很明确，我们今年的主要任务是甲A，就努力把它打好。这段休整期的训练，对于下一阶段的连续15场在夏季的比赛，包括穿插其中的足协杯比赛非常重要。所以这一段训练，对我们来说，等于第二个准备期。
过去，上海队大热天总是打不好比赛。为此，体委主任金永昌几次来电征求我们的意见，说在营养学上如果需要，他们上海体委科研所拥有的这方面专门科研人员随时能支援。申花队去年夏天成绩不好，我也闹不明白。去年联赛一头一尾打得不错，就是在夏天那一段时不行。听金主任这么一说，我赶紧让桑廷良直接与科研所联系。
夏天的训练，不但需要补充大量的水分，更需要补充糖、钙等碳水化合物。这时上海体科所正好研制出一种在大运动量训练和比赛后，有利于身体机能恢复的碳水化合物饮料。桑廷良把配方也弄来了。从此以后，我们训练和比赛前，曹年山医生、桑廷良、邹忠伟都忙个不停，按配方冲好饮料，装在写好各人名字的瓶子里。我对这种东西的真实效果有点不太相信。我想这种饮料如果说有用的话，可能更多的是心理作用。过去我们队员喝鸡汤，我们对他们说放了人参，其实一根也没有放，但队员感到浑身是劲。
休整期间，正逢足协杯赛，打了4场，我们淘汰了天津队和四川全兴队。之后，第二阶段连续15场比赛便开始了。这也就是我们取得十连胜辉煌战绩的日子。第一场我们是客场对山东泰山队。山东泰山队集训期间也练得不错，足协杯也淘汰了实力强劲的辽宁队和国安队。在我们去济南之前，山东泰山队队长邢锐在与桑廷良通电话时说：“你们来吧，我们的势头比去年还要足！”去年我们是1比3输给了山东泰山队。听邢锐的意思，他们还要收拾我们。
这场比赛对我们打好第二阶段的比赛至关重要。为了防止走1994年在济南过于骄傲导致失败的老路，从市里到俱乐部都对这场比赛非常重视。在我们临走之前，特地在虹桥宾馆召开了誓师大会。宾馆总经理说，他要给我们跨过山东泰山队这道坎搭一座虹桥，并当场宣布：“如果你们打进前三名，每个队员免费在虹桥宾馆吃住三天，徐根宝一周。”
队员们磨拳擦掌，跃跃欲试。没有想到的是，这次打山东泰山队，非但没有出现去年1比3的惨状，反而是以4比0大胜，把山东泰山队打懵了。比赛前济南下起了雨，山东球员怕雨球，一见下雨了，当时就在车内说“不好了”。这场比赛我们是不是靠雨球获胜，我不敢说，但这场比赛大家打法统一，拼抢非常积极，无论哪方面都压住了对手，�