杨得意看了看那玩意儿，既长且大。他将信将疑，看了东方朔一眼，含着泪大笑起来。
“哈哈哈哈！”东方朔也报以一阵大笑。
杨得意不再悲伤，翻身上马，正准备扬鞭，突然又下马，问道：“东方兄，你知道，皇上是怎么知道司马相如的吗？”
东方朔摇摇头。
杨得意神秘地说：“司马相如啊，自信凭他的辞赋，早晚会有官当。他到梁孝王手下找饭吃，和邹阳、枚乘这些文人一块儿，斗笔杆子。不料梁孝王想造反，露馅了，命没了，司马相如只好逃回老家，眼下，穷得叮当响。”
东方朔惋惜地说：“才子落魄，可惜呀！”
杨得意兴奋起来：“别可惜啊！他在梁孝王幕府时，写过一篇《子虚城》，整整一大捆，派人送给我。我当时正给皇上，那时还是太子，帮他驯狗，乘机就把《子虚城》给他看了。也该他司马相如时来运转，太子一看就手舞足蹈，直说写得好，写得好！于是他一当皇上，就催我召他进京。正好这时您的两车奏章来到了，皇上就停下来了。这不，您一到长安，他马上就又想起司马相如了。”
“看来，你这徒弟帮了恩师的大忙啦！”
杨得意将手放到口边：“嘘──再说一遍，千万不要说我是他的徒弟，不然，司马相如会跟你急。”
东方朔点点头：“好好，再也不提，再也不提！可是，我要有你这么个徒弟，天天挂在嘴上。”
“人跟人不一样，谁有你这么爽快！”
东方朔看着他怀中半露的令牌，说：“哎，我说，你把你那令牌收起来，咱们装扮成客商，一路不招惹事非，直奔成都，好不好？”
杨得意当然同意：“行，行，这主意好。呃，告诉你吧，听说司马相如最近没吃的了，他就到临邛县令王吉那里帮他写辞弹琴，混碗饭吃。咱俩扮成客商，去临邛，说不定也能知道一些可乐的事呢？”
“好，一言为定。换马！”
二人各自换了一匹马，继续飞奔。
临邛是蜀郡的一个富庶之地，这里依山傍水，田地肥沃，商贾云集，客舍旅店也比比皆是。东方朔和杨得意于一个阴蒙蒙的下午到了临邛，便在一家有名的旅店住了下来，二人美美地睡上一大觉，准备第二天再打听司马相如的下落。
东方朔连日奔马竞逐，倍道而驰，浑身有说不出的疲乏。当天晚上又多吃了几杯酒，所以一直睡到日上三竿。转过身来，看了看不远的床上，没了杨得意。东方朔不由乐了一下，昏昏沉沉地又进入了梦乡。
“东方兄！东方兄！快起，快起，有好戏看呢！”日近正午，杨得意边晃边说。
东方朔揉了揉眼睛，看着杨得意急切的样子，不禁想乐。
“先别乐，值得乐的在后头呢！”
“什么乐子事？”东方朔这才真的清醒过来。
“我刚才在县衙门里打听到，司马相如与临邛县令王吉，两个人要在临邛山的乐乐亭上弹琴饮酒，据说还打了个很大的赌呢！”
“什么赌？赌什么？”
“这乐乐亭旁，有一个大户人家，叫卓王孙。卓王孙有个独生女儿，叫文君，不仅长得花容月貌，才情也非一般男人所能比拟。卓王孙为她招了个上门女婿。可是那女婿不知怎的，进了卓家的门就生了病，一年之后一命呜呼。那王吉得知此事，几次登门求见，并传出话说，如果卓王孙愿意让他入赘，他愿意把现在的妻子休了，或者是把县令辞了，甚至还可以把县衙门搬到卓家附近，都可以。那卓王孙倒是有意，可卓文君说什么都不愿见他。如今王县令和司马相如打赌，说只要司马相如能把卓文君请出来见上一面，王县令愿意赠给司马相如一幢楼房。”
“要是请不出来呢？”东方朔忙问。
“司马相如说了，如请不出卓文君来，就甘愿永远做王吉的刀笔小吏，并将以后自己所有的文章都署上王吉的名字，自己不再要名，只要有口饭吃就行！”
“有意思，有意思！快！快！快带我到乐乐亭去！”东方朔急忙穿上衣服，推了一把杨得意。杨得意转身就走，他的那只狗，悄悄地跟在他们的身后。
乐乐亭建在邛山的半山腰上，可以俯看到整个临邛县城的全景。由于地势极好，这里的建筑不断增加，已经由原来一个小亭子扩大为酒肆、茶楼等好几处建筑，由于来此会见朋友、聊生意、摆龙门阵的人日益增多，茶水和酒的价格越来越高，慢慢地，这里成了有钱人才光顾得起的地方。今天由于县令在此，乐乐亭当然被他和司马相如二人占用了，可是其它的位子颇为空闲，东方朔和杨得意就拣了一个靠近亭子的地方坐下来。
客商模样的东方朔先向四周环顾了一下，发现山的左下方就是县城和县衙。而离此不过几十步的地方，便是一个大户人家，楼台连接，庭院层层，由山下蜿蜒而上，后墙已与此亭靠近。而距乐乐亭十多步远的地方，有一个小门，门虽紧闭，但从门前光亮的石头可以看出，卓家的人进出此门时间很多。可不是吗，要是我家在此，也会天天早晨光顾亭子，乐上一番的──东方朔不由得想。
一阵脚步声让他从环顾中回过头来，只见有二人已到乐乐亭上坐下。那个矮胖的官人不用说就是县令王吉，虽然脸上有些威严，但骨子里露出许多猥琐的气息。而他对面的司马相如则长衫布帽，风流倜傥，面上陪笑；菜色与傲慢夹杂在一起，脸上不时泛起一些诡谲。有两个童子，一人右臂携着一个大酒坛子，左手持两个大杯；另一个则抱着一只古琴。
杨得意换到侧面的位置，背对着司马相如，免得被“老师”发现，东方朔则面对亭子，占据着面对亭子和卓家后门的最佳位置。酒保拿出杯盏，问要点什么菜。杨得意小声说：“拣你们看家的酒菜上，不要多说。”说完对东方朔挤了挤小眼睛，二人静静地等待着好戏登场。
亭上的人并不多言。司马相如架好琴后，呷了一口酒，然后抚起琴来。
一声琴响，韵味悠扬。司马相如一边弹奏，一边面对王吉微笑。
东方朔悄悄地说：“好琴法。不过，这曲子别有用心啊！”
杨得意不那么懂。但他也略知一二，毕竟他也熟悉这琴声。
琴曲由缓到紧，然后徐纡有致，似高山流水，又有吉鸟鸣叫。东方朔一怔，然后小声说：“这是一曲《凤求凰》。你这位恩师啊，正用琴声挑逗那女人！”
杨得意：“嘘──轻点声！”
喝了几口酒的王吉说话了：“相如兄，今天您要是不开张，可就要当我的刀笔吏喽？”
司马相如边弹边说：“美人新寡，怎可轻易动情？只怕县令大人食言，舍不得那幢小楼哟！”
王吉拂髯微笑。
司马相如：“县令大人，我今天福星高照。”
“肯定有戏？”
司马相如：“不仅美人要动情，在座的还多了一位知音，可能还有故旧送来好运气。”
王吉向东方朔他们瞅了一眼：“噢？那么说，我们不仅要走桃花运，还要走财运、官运？哈哈……”
司马相如不再说话，继续操琴，那琴声时而粗犷激越，时而细雨和风，细雨和风时让人心旷神怡，粗犷激越时则有荡气回肠之感。
东方朔也停下了饮酒，他的表情随琴声而变化，他时而惊喜，时而皱眉，时而微笑，时而又露出鄙夷之色。
琴声继续进行着，不断变化着。琴声引来了许多客人，一会儿，东方朔后边的桌子上，座无虚席。
一个时辰过去了，琴声毫无倦怠，依然旋律悠扬，依然变化多端。司马相如的手，并无劳累之态，反而兴致更浓。他面上容光焕发起来，菜色全无。他弹了一阵子，索性唱起来：凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
时未通遇无所将，何司今夕升斯堂。
有艳淑水在此方，室迩人遐毒我肠。
何缘交胫成鸳鸯！
所有听琴的人都被这美妙和旋律迷住了，大家只是悄悄地饮酒，没有人大声说话，甚至连咳嗽声都被压得很低。
王吉此时听出了味道，发现司马相如并不是为他所求，而是要自己求个鸳鸯。他的面色难看起来，但还耐着性子，听司马相如唱下去。
凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通体心和谐，中夜相从知者谁？
又翼俱起翻高飞，无感我心使予悲。
无感我心使予悲！
不知何时，东方朔面对的那个小门打开了，里面微露两个人影。不一会儿，一个丫环走了出来，张望了一下，见有这么多人，伸了一下舌头，缩了进去。又过一会儿，小门再度打开，一个俏佳人随着丫环走出来，径直走到亭子前，走到司马相如背后。
东方朔的眼睛有点发呆。他看到了，那个风姿绰约的佳人，准是卓文君。
她一身素衣，面不施粉，晶莹如玉。腰肢款款，随风而动，随琴声而动，宛若凌波仙子，悄然下凡。
同样惊呆了的还有县令王吉。他已忘记了听琴，两只眼睛直勾勾地盯着卓文君，蛤蟆嘴吃惊地张开着，抖动着，涎水顺着嘴角直住下流。
司马相如依然专心弹琴，他仿佛知道有位佳人来到身边，仿佛又什么也没看到，只将那双手在琴上激烈地拂动着，琴声愈加让人心旌摇动。
卓文君把目光紧紧盯着司马相如的那双手。这双细长的手，轻巧而又有力地拨动着琴弦，揉按着琴弦，仿佛拨动在自己的心上，揉按在自己的身上。她早就听说过蜀中才子司马相如的大名，也知道他不久前来到临邛，但却没有听过他的琴声。如今，她从琴声中听到了一个知音在诉说着自己的不幸，一种特别能引起心灵勾通的倾诉。一开始，她本来想躲在小门后听听就算了，可那琴声让她心碎，让她为之神魂颠倒。一向对外人不那么顾忌的卓文君，此时觉得必须见到他，见到他如何抚琴，见到他本人的风采。于是她旁若无人地走了出来，走到亭子间那个边抚琴边唱歌的才子身边。她无心去看抚琴人的面容，她的眼睛只在抚琴的那只手上，而她的心早已沉浸在让她心旌荡漾的旋律之中。她仿佛听到了自己被父亲强行嫁给一个病弱的入赘的男人时的心灰意懒；听到了亡夫和自己在一起不能琴瑟好合时的双双悲哀；听到了那个弱男子病入膏肓时的悲痛和自己既悲痛又希冀的矛盾心态。更让她心惊肉跳的是，那琴声还在告诉她：何必把自己封闭在深宅大院中呢？何必不去寻找自己的知心人呢？何必害怕自己父亲对女儿的管辖呢？幸福属于你自己，可怜的女神，世间只有一个人最理解你的心意，最能和你凤凰谐鸣，也最终能让你幸福，那就是我司马相如，你面前的操琴人。
卓文君的泪水顺着粉腮流了下来。她旁若无人地走到司马相如身边的空位上坐下，正好挨着县令王吉。那个王吉在她的眼中好象并不存在，别的人当然也不存在；就像这世界上除了琴声，只有司马相如和她两个人一样。
司马相如觉得自己的曲子快要弹完了，心也快碎了，精神也疲惫了，力气也没有了。他抬起眼睛，发现他在琴中所想念的天仙般的美人儿梦一般地坐在自己的身边。他忘记了他和王吉打的赌，也忘记了自己身处睽睽众目之下，只觉得心曲已经诉说完毕，但还有更多的话，