可是弗朗西丝卡。约翰逊身上确实有足以吸引他东西。她善解人意，这他看得出来，她也有激情，不过他还说不上这激情究竟导向何方，或者是否有任何方向。
后来，他告诉她他自己也莫名其妙，那天看着她脱靴子的时候是他记忆中最肉感的时刻。为什么，这不重要。这不是他对待生活的态度。“分析破坏完整性。有些事物，有魔力的事物，就是得保持完整性。如果你把它一个部件一个部件分开来看，它就消失了。”他是这样说的。
她坐在桌旁，一只脚蜷在下面，把一缕落在脸上在头发拢回去，用那玳瑁梳子重新别好。然后又想起来，到最靠近的柜子上头拿下一个烟灰缸放在桌上他能够得着的地方。
得到这一默许之后，他拿出一包骆驼牌香烟来，向她伸过去。她拿了一支，并注意到微微点潮湿，是他出汗浸的。同样的程序。他拿着金色吉波打火机，为稳住打火机碰到了他的手，指间触到了他的皮肤，然后坐回去。香烟味道美妙无比，她微微笑了。
你到底是做什么的…我是说摄影做什么？
他看着他的香烟静静地说：“我是一个合同摄影师——给摄影，是部分时间，有时我有了想法，卖给杂志，然后给他们拍照，或者他们需要什么，就找我让我为他们拍照。那是一个相当保守的刊物，没有很多发挥艺术表现力的余地。但是报酬不错，不算特别优厚，可是相当不错，而且稳定。其余时间我就自己写，自己拍，然后把作品寄给其他杂志。生活发生困难的时候我就做合作项目，不过我觉得那种工作太束缚人。
有时我写诗，那纯粹是给自己写的。时不时的也写写小说，不过我好像没有写小说的气质。我住在西雅图北部，相当多的时间在那一带工作。我喜欢拍渔船。印地安人聚居区和风景。
常常把我派到一个地方去一两月，特别是制作一项大的作品，例如亚马逊河的一部分，或是北非沙漠。平常在这种情况下我都乘飞机去，在当地租一辆车。但是我有时想要开车经过一些地方作些侦察，以为将来的参考。我是沿苏必利尔湖开车来的，准备穿过黑山陵回去，你怎么样？“
弗朗西丝卡没有准备他问问题。她到吾了一会儿说：“咳，我跟你做的可不一样。我得的学位是比较文学。我一九四六年到这里时温特塞特正找不到教师。我嫁给了个当地人而且还是个退伍军人，这使我能被接受。于是我得了一张教师执照，在中学教了几年英文。但是理查德不喜欢让我出去工作。他说他能养活我们，不需要我去工作，特别是当时两个孩子正在成长。于是我就辞了工作，从此成为专职农家妇。就这样。”
她注意到他的冰茶差不多喝完了，又给从大口杯里倒了一点。
谢谢。你觉得依阿华怎么样？
这一瞬间这句问话是真诚的，她心里明白。标准的答话应该是：“很好，很宁静。这里的人的确善良。”
她没有立即回答。：我能再要一到烟蚂？“又是那包骆驼牌，又是那打火机，又是轻轻碰了一下手。阳光在后廊地板上移过，照在那狗身下，它爬起来，走出视线之外。弗朗西丝卡第一次看着罗伯特金凯的眼睛。
我应该说：“很好，很宁静。这里的人的确善良。”这些大部分都是真的。这里是很宁静。当地人在某种意义上是很善良。我们都互相帮助，如果有人病了，受伤了，邻居就会进来帮着拣玉米，收割燕麦，或者是做任何需要做的事。在镇上，你可以不锁车，随便让孩子到处跑，也不必担心。这里人有很多优点，我敬重他们的品质。“
但是，终于坦白了。这句话已存了多年，但是从来没有说出来过。现在，她对一个从华盛顿贝灵汉来的有一辆绿色卡车的男人说出来了。
他一时间没说什么。然后说：“我那天在笔记本里记下一些话以备将来用。是开车时临时想到的，这是常有的事。是这样说的：”旧梦是好梦，没有实现，但是我很高兴我有过这些梦。“我说不上来这是什么意思，但是我准备用到什么地方。所以我想我能理解你的感觉。”
弗朗西丝卡向他笑了，她第一次笑得热情而深沉。接着赌徒的冲动占了上风。“你愿意留下来吃晚饭吗？我全家都到外地去了，所以家里疫什么东西，不过我总可以弄出一点来。”
我确实对杂货铺。饭馆已经厌倦了。如果不太麻烦的话，我愿意。
你喜欢猪排吗？我可以从园子里拨点新鲜菜来配着做。
素菜就好。我不吃肉，已多年了。不是什么大不了的事。就是觉得那样更舒服。
弗朗西丝卡又笑了。“此地这个观点可不受欢迎。理查德和他的朋友们会说你破坏他们生计。我也不大吃肉，不知为什么，就是不喜欢。但是每当我在家试着做一顿无肉饭菜时，就会引起反抗的吼声。所以我已放弃尝试了。现在想法儿换换口味是挺好玩的。”
好的。不过别为我太麻烦。听着，我的冷藏箱里有一包胶卷，我得去倒掉化了的冰水，整理一下。这要占时间。“他站起来喝完了剩茶。
他看着他走出厨房门，穿过游廊走进场院。他不像别人那样让百叶门砰一声弹回来，而是轻轻关上。他走出去前蹲下拍拍那小狗，小狗舐了几下他胳膊表示对这一关注领情。
弗朗西丝卡上楼匆匆洗了一个澡，一边擦身一边从短窗帘的上面向场院窥视。他的衣箱打开着，他正在用那旧的手压水泵洗身。她原该告诉他如果需要可以用房子里的蓬蓬头洗澡她原是想说的，又觉得这样似乎超过了熟悉的程度，以后自己心情恍惚，把这事忘了。
可是罗伯特金凯在这恶劣得多的条件下都洗漱过。在虎乡用腥臭的水洗。在沙漠中用自已罐头筒盛水洗。他在她的场院脱到腰部，用旧衬衣当毛巾使。“一条毛巾，”她自责的说，“至少一条毛巾，我这点总可以为他做的。”
他的刮胡刀躺在水泵边的水泥地上让阳光照得发亮。她看着他在脸上涂上肥皂然后刮胡子。他很又是这个词坚硬。他个子并不大，大约六英尺多一点，略偏瘦。但是对他的个头来说，他肩膀的肌肉很宽，他的肚子平坦得像刀片。他不管年龄多大都不像，他也不像那些早晨饼干就肉汁吃得太多的当地人。
上次去得梅音采购时她买了新的香水——风歌牌…现在节省地用了一些。穿什么呢？穿太正式了不大合适，因为他还穿着工作服。长袖白衬衫，袖子刚好卷到胳膊肘，一条干净的牛仔裤，一双干净的凉鞋。戴上那对金圈耳环（理查德说她戴了像个轻佻女子）和金手镯。头发梳到后面用发卡夹住，拖在背后。这样比较对头。
她走进厨房时，他已坐在那里，旁边放着背包和冷藏箱，穿了一件干净的咔叽布衬衫，桔色背带从上面挂下来，桌上放着三架相机和五个镜头，还有一包新的骆驼牌香烟。相机上都标着“尼康”，黑镜头也是如此。有短距离。中距离，还有一个长距离的镜头。这些设备已经有刮痕有点地方还磕碰的缺口。但是他摆弄时仍很仔细，但又比较随便，又擦又刷又吹。
他抬头看她，脸上又严肃起来，怯怯生的。“我冷藏箱里的啤酒，要一点吗？”
那好，谢谢。
他拿出两瓶布德威瑟啤酒。他打开箱盖时她可以看见透明盒子里装着一排排胶卷，像木材一样齐齐码着。他拿出两瓶来之后，里面还有四瓶啤酒。
弗朗西丝卡拉开一个抽屉找开瓶的扳子。但是他说：“我有。”他把那把瑞士刀从刀靴中抽出来。弹开瓶扳，用得很熟练。
他递给她一瓶，举起自己那瓶作祝酒状说：“为午后傍晚的廊桥，或者更恰当地说，为在温暧的红色晨光里的廊桥。”他咧开嘴笑了。
弗朗西丝卡没说话，只是浅浅的一笑，略微举一下那瓶酒，犹犹豫豫地，有点不知所措。一个奇怪的陌生人，鲜花。香水。啤酒，还有在炎炎盛夏一个星期一的祝酒。这一切她已经几乎应付不了了。
很久以前有一个人在一个八月的下午感到口渴。不知是谁，研究了这口渴，弄了点什么拼凑在一起，就发明了啤酒。这就是啤酒的来源，它解决了一个问题。“他正在弄一架相机，用一个珠宝商用的小改锥拧紧顶盖的一个螺丝，这句话几乎是对着相机部的。
我到园子里去一下，马上回来。
他抬起头来，“需要帮忙吗？”
她摇摇头，从他身边走过，感觉到他的目光在她的胯上，不知他是不是一直看着她穿过游廊，心里猜想是的。
她猜对了。他是一直在注视着她。摇摇头，又接着看。他注意着她的身体，想着他已知道她是多么善解人意，心里捉摸着他从她身上感到的其他东西是什么。他被她吸引住了，正为克制自己而斗争。
园子现在正阴暗中。弗朗西丝卡拿着一个搪瓷平锅在园子里走来走去。她挖了一些胡萝卜和香茶，一些防风茶根。洋葱和小萝卜。
她回到厨房时，罗伯特金凯正在重新打背包，她注意到打得十分整齐。准确。显然一切都已落位，而且一向都是各就其位的。他已喝完他那瓶啤酒，又开了两瓶，尽管她那瓶还没喝完。她一仰脖喝完第一瓶，把空瓶递给他。
我能做些什么？
你可以从廊子里把西瓜抱进来，还有从外面筐子里拿几个土豆进来。
他行动特别轻盈，她简直惊讶他怎么这么快，胳膊底下夹着西瓜。手里拿着四个土豆从廊下回来。“够了吗？”
她点点头，想着他行动多像游魂。他把那些东西放在洗涤池旁边的台上——她正在洗涤池里洗园子里摘来的菜…然后回到椅子那里点一支骆驼牌香烟坐下来。
你要在这里呆多久？
我也说不准。现在是我可以从容不迫的时候，照那些廊桥的期限还有三星期呢。我猜想只要照得好需要多久就多久，大概要一星期。“
你住在那里？在镇上吗？
是的，住在一个小地方，有很小的房间。叫什么汽车大院。今天早晨我才登记的，还没把家伙卸下呢。“
这是唯一可住的地方，除了卡尔逊太太家，她接受房客。不过餐厅一定会让你失望，特别是对你这种吃饭习惯的人。“
我知道。这是老问题了。不过我已学凑合了。这个季节还一算太坏，我可以在小店里的路边小摊上买到新鲜货，面包加一些别的东西差不多就行了。不过这样被请出来吃饭太好了，我很感激。“
她伸手到台面上打开收音机，那收音机只有两个频道，音箱上盖着一块棕色布。一个声音唱着：“我袋着时间。天气总站在我一边……”歌声下面是阵阵吉他伴奏。她把音量捻得很小。
我很会切菜的。
好吧。切菜板在那儿，就在底下的抽屉里有一把刀。我要做炖烩菜，所以你最好切成丁。
他离她二英尺远，低头切那些胡萝卜。白萝卜。防风菜根和洋葱。弗朗西丝卡把土豆削到盆里，意识到自己离一个陌生男人这么近。她从来没有想到过与削土豆皮相联系会有这种小小的歪念头。
你弹吉他吗？我看见你卡车里有一个琴匣。
弹一点儿。只是作个伴儿，也不过如此面已。我妻子是早期的民歌手，那是远在民歌流行起来之前，她开始教我�