“还真不赖，是不是？如果‘红十月’号听见他们开来，她会更加拼命地驶向舰长要去的港口，正好落入一个严严实实的包围之中。丹，你说他们有多大的把握可以在她驶向诺福克途中加以捕获？”
福斯特低下头看着海图。从缅因州到佛罗里达州的每一个港口都有布置，监视着俄国的潜艇。“他们潜艇的数目比我们港口的数目要多。现在我们知道这家伙有可能被他们发现，每个港口之外，甚至是在领海以外，也只有那么一点地方可以活动……你说得对，艾迪，他们得手的机会太大了。我们的水面分舰队离得太远，鞭长莫及呀。我们的潜艇不了解发生了什么事情，上级的命令是不让我们告诉他们；即使我们能够告诉他们，他们如何进行干预呢？先下手向俄国潜艇开火，发动一场战争？”福斯特长长地出了一口气。“我们得警告她，让她走开。”
“怎样警告？”希尔顿问。
“声纳，或许用水下音响通信联系，”哈里斯建议。
道奇上将摇摇头。“透过艇体就能听得见。如果我们继续假定只有军官参与了这件事，那么水兵们是有可能猜出发生了什么事的，这样后果就难以逆料了。试想我们可以用‘尼米兹’号和‘美洲’号迫使他们从海岸线撤走吗？它们很快就要驶近，投入行动了。他妈的！我可不希望这家伙开到离我们这么近的地方，然后又从我们的海岸边溜掉。”
“休想溜掉，”哈里斯说。“自从我们袭击了‘基洛夫’号后，他们的行动一直很拘谨。这一招也很厉害啊。我敢说他们早就作好了打算。他们知道，这么多舰艇开到我们海岸附近必定是对我们进行了挑衅，要是他们先动手，我们就会坐收渔利，他们也就什么也捞不着；要是我们一个劲地逼他们，我们就成了寻衅之徒。他们只不过在进行救援行动，没有威胁任何人。《邮报》今天早晨报道说，在我们的诺福克海军医院里有一名俄国幸存者。不管怎么样，反正好消息是他们错误地估计了‘红十月’号的速度。那两个分队会从她的左边和右边驶过。他们的速度都比‘红十月’号快出七节，所以他们就要超过她了。”
“完全不理会水面分队是吗？”马克斯韦尔问道。
“不行，”希尔顿说。“那等于告诉他们我们不再相信那条头版新闻了。他们会起疑心的——因而我们还得继续监视他们的水面分舰队。他们装成是诚实的商船，不管装得象不象，总是个威胁。”
“我们可以做的是假装让‘无敌’号退出行动。‘尼米兹’号和‘美洲’号准备停当后，我们可以让‘无敌’号返航。在它经过‘红十月’号时，我们就乘机占据主动。我们让‘无敌’号处在苏联水面分舰队向海的一面，看起来是在返回英国，并把它配置到‘红十月’号的航道上。不过，我们还是要想出同她进行联系的办法。我知道如何让各舰艇到达位置，但那个障碍还存在着，先生们。眼下，我们是否都同意派遣‘无敌’号和‘步鱼’号前去拦截？”
“无敌”号航空母舰
“她离我们有多远？”瑞安问。
“200海里。10小时后我们可以赶到那里。”亨特上校在海图上标上位置。“美国‘步鱼’号正在向东行驶，它应该在我们之后一小时左右与‘达拉斯’号相遇。这样，当‘红十月’号到达时，我们将处在这支水面分舰队东面大约100海里处。他妈的，‘基辅’号和‘基洛夫’号分别在她的东西100海里处。”
“你认为她的舰长知道吗？”瑞安看着海图，在目测着距离。
“不大可能。她很深，他们的被动声纳没有我们的好，海面环境对她也不利。20节的水面风对声纳有严重破坏影响，尽管她下潜那么深。”
“我们得警告她，让她离开，”怀特上将看着作战电报。“不能使用声响装置。”
“那究竟用什么办法才好呢？无线电到不了那么深的地方，”瑞安提出。“连我都知道这一点。天哪，这家伙从4，000海里以外开到这儿来，眼看目标就要实现，却要被干掉了。”
“怎样才能和一艘潜艇联系上呢？”
巴克利中校直了一下身子。“先生们，我们不是要和一艘潜艇联系，而是要和一个人进行联系。”
“你在想什么？”亨特问。
“关于马科·拉米乌斯的情况，我们知道些什么呢？”巴克利的眼睛眯了起来。
“他是个敢冲敢撞的人，典型的潜艇指挥官，认为自己在水面上可以为所欲为。”卡斯泰尔斯上校说。
“他大多数时间都是在攻击潜艇上度过的，”巴克利补充道。“马科曾用性命打赌说，他能神不知鬼不觉地溜进美国港口。我们得敲敲他这种自信心，警告他让他离开。”
“我们得先同他通话，”瑞安机警地说。
“我们是要先和他通话。”巴克利微笑着，头脑里已有了一整套计划。“他过去是攻击潜艇的指挥官，他还在想着怎么进攻他的敌人，那么，潜艇的指挥官是怎样进攻敌人的呢？”
“怎样进攻呢？”瑞安问。
巴克利的答复是明确的。他们又花了一个小时来研究他的想法，然后由瑞安报告华盛顿请求批准。在这之后就是迅速交换技术情报。“无敌”号得赶在白天去会合，时间已经来不及了。行动推迟了12个小时。“步鱼”号和“无敌”号一起加入了编队，“步鱼”号在“无敌”号以东20海里处担任声纳哨兵。午夜前一小时，密执安州北部的极低频发射台发出“G”信号。20分钟后，“达拉斯”号浮近水面接收命令。
第十三天 12月15日星期三
12月15日星期三
“达拉斯”号潜艇
“疯狂的伊凡”，琼斯又大喊起来。“正在向左转。”
“好，全停机，”曼库索命令说。他手上拿了一份电报，已经反复读了好几个小时了。他对这份电报不太高兴。
“明白，全停机，”舵手回答。
“全速后退。”
“明白，全速后退。”舵手拨好了操纵仪，然后转过身来，满脸狐疑。
在“达拉斯”号上，全艇人员都听到了噪音。提升阀打开了，向倒退的涡轮机叶片放送蒸汽，反方向地转动螺旋桨，由此产生了很大的噪音，艇尾也立即出现震动和空泡噪音。
“右满舵。”
“是，满舵右。”
“指挥塔，我是声纳室，我们正在出现空泡现象。”琼斯对着内部通话器说。
“很好，声纳室！”曼库索厉声回答。他对收到的新命令不理解，而不理解的事使他十分恼火。
“已减速4节，”古德曼上尉报告。
“正舵，全停机。”
“明白，舵正。全停机。”舵手立即回答。他不想让舰长对他大声吼叫。“先生，我的舵已正。”
“天啊，舰长在干什么？”琼斯在声纳室里说。
不一会儿曼库索来到了声纳室。
“还在向左转，舰长。由于我们这一转弯，她可在我们后面了。”琼斯在说的时候尽量不掺有任何情感。但是曼库索意识到，这话近乎是种指控。
“开动声纳，琼斯，”曼库索冷冷地说。
琼斯想，反正你是头头，我还是少说为妙。舰长看起来简直象要敲掉别人的脑袋。这一个月来，琼斯已经受够了。他把耳机插到拖曳式阵列的插头里。
“发动机的响声正在减弱，先生。她在放慢速度。”琼斯停顿了一下。他还得继续报告说：“先生，十有八九她已经听见我们了。”
“她应当听到了。”曼库索说。
“红十月”号潜艇
“舰长，发现一艘敌人潜艇，”执勤准尉急匆匆地说。
“敌人的？”拉米乌斯问道。
“美国的。它一定是一直在跟踪着我们。我们转弯时，它不得不后退，避免相撞。肯定是一艘美国潜艇，在左斜艇首方向，估计离我们的距离不到一公里。”他把他的耳机递给拉米乌斯。
“688级的。”拉米乌斯对鲍罗丁说。“他妈的！想必它是在过去两小时内偶然碰到我们的。真倒霉。”
“达拉斯”号潜艇
“好，琼斯，搜索。”曼库索亲自下令进行主动声纳搜索。“达拉斯”号转了一个弯，离得远远的，然后才慢慢靠近停下。
琼斯犹豫了一下，仍在辨明被动声纳系统上传来的反应堆的杂波。他伸手打开艇首BQQ…5型声纳主体的主动转换器。
砰！声能攻击波正面正打在目标上。
嘭！攻击波从艇身坚硬的钢板上弹了回来，回到“达拉斯”号。
“离目标的距离是1，050码，”琼斯说。返回的脉冲是用BC…10型计算机处理的，还显示出了一些粗线条的图像。“目标的外形同‘台风’级导弹潜艇相符。艇首的角度约为70度。没有多普勒装置。它停机不动了。”又放了六次脉冲信号，作了证实。
“停止声纳搜索，”曼库索说。知道他对目标的估计正确后，他稍感宽慰，不过也就如此而已。
琼斯关上了声纳系统的电源。他不明白，我非得这样做到底是为了什么呢？他该做的全已做了，但是忘了辨出那条潜艇艇尾的号码。
“红十月”号潜艇
“红十月”号上所有的人现在都知道，他们已经被发现了。声纳波的冲击声响彻了全艇。这是潜艇兵最不喜欢听到的声音，拉米乌斯想，尤其在反应堆出了故障的时候，更是如此。也许可以利用这一点来……
“达拉斯”号潜艇
“海面上有人，”琼斯突然说。“他们究竟是从哪里钻出来的呢？舰长，一分钟前还是什么也没有，什么也没有，而现在我已听到发动机的声音。两艘，也许还要多——两艘驱逐舰……还有更大的，似乎是呆在那里等着我们。一分钟前，它们静悄悄地呆在那里。他妈的，我竟一点也没听见。”
“无敌”号航空母舰
“我们时间掌握得很好，”怀特将军说。
“好运气，”瑞安说。
“干这玩艺儿就得有点运气，杰克。”
英国“布里斯托尔”号最早测听到那两艘潜艇的声音和“红十月”号转弯的声音。即使只相距五海里，那两艘潜艇的声音也还是不易听到。“疯狂的伊凡”动作在三海里以外停了下来；水面舰只根据“达拉斯”号主动声纳发射的脉冲得以确切地定位。
“先生，两架直升飞机在途中，”亨特上校报告说。“一分钟后即可就位。”
“向‘布里斯托尔’号和‘笛子’号发信号，要它们呆在我们逆风方向。我要把‘无敌’号置于它们和目标的中间。”
“明白，明白，先生。”亨特向通信室转述了命令。护航驱逐舰上的人员会觉得这道命令很奇怪，怎么会用航空母舰掩护驱逐舰呢？
几秒钟后，两架“海王”式直升机停悬在离水面50英尺的上空，一边竭力稳住位置，一边把在一根电缆终端的深水声纳放下水去。这些声纳的功率比舰载声纳的要小得多，并且有明显的特点。它们产生的数据通过数字环节输送到“无敌”号的指挥中心。
“达拉斯”号潜艇
“英国佬，”琼斯立即说。“那里是一组直升机，我想是195型的。这就是说，在南边的那艘大军舰是它们的一艘轻型航空母舰，先生。还有两艘驱逐舰护航。”
曼库索点点头。“英国的‘无敌’号。它到大西洋这