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不过，这一行的大多数工作时间实在是无聊透顶。例如他过去在国家安全局的工作环境，就是一间天花板颇低的大办公室，里头像羊栏一样被隔成一格一格的，房内充斥著电视萤幕与印表机发出的低沈嗡嗡声，任何人在那里坐上一整夜，肯定都会被搞到发疯━━这一切都只是为了监视这个世界每个角落的一举一动。无论如何，现在的情形好多了，至少英国人不会把人关在有如蜂巢般的格子里，无论是站起来、伸个懒腰，或走几步路都比较方便；而且这边的同事都很年轻，只有陶尼一个人年过五十，这点也让贝奈特感到很愉快。
“少校！”叫声从一部印表机那边传来，“瑞士发生了挟持人质事件。”
“消息是从哪里传来的？”贝奈特边走边问。
“法国连络官。是一间银行……”下士向他报告。贝奈特靠上前想看个仔细，但却发现自己看不懂法文。下士边看边将内容译出，而贝奈特则马上拿起电话并按下按键。
“陶尼先生，在瑞士伯恩发生了一件意外。数目不详的歹徒闯入伯恩商业银行的总行，并且挟持了几名民众。”
“除此之外还有什么消息，少校？”
“目前没有。不过我们确定当地警察已经赶到现场。”
“很好。谢谢你，少校。”陶尼挂断电话，打开书桌抽屉，从里头拿出一本书。他翻阅了一下；很好，他正好认识这个人。他拿起电话，拨到日内瓦的英国驻瑞士大使馆。“请找戈登先生。”
几秒钟后，“我是戈登。”
“丹尼斯，我是比尔·陶尼。”
电话中传来愉快的声音：“比尔，好久没听到你的消息了。有什么要我帮忙的？”
“伯恩商业银行总行，那边似乎发生了挟持人质事件。我要你去了解一下状况。”
“我们关注的焦点是什么？”
“我们和……我们和瑞士政府有协议，如果他们的警察控制不了局面，我们或许能提供些技术支援。大使馆里负责与当地警方连络的人是谁？”
“东尼·阿米塔吉，原任职于伦敦警察厅；他的专长是商业金融犯罪。”
“带他一起去。”陶尼命令道，“一有消息就马上向我回报。”他告诉戈登他的电话号码。
“没问题，”反正这个下午本来就很无聊，找点事来做也好，“不过恐怕得花上几个小时。”
也可能到最后只是做了一个下午的白工，这点两个人都明白。“我等你的消息，谢谢你，丹尼斯。”挂断电话后他离开办公室，走上楼去“看电视”。
在“虹彩”总部的后面有四具庞大的碟形天线，主要是用来追踪赤道上空的各种通讯卫星；从这里很容易就能查出瑞士电视台用的是哪一颗━━现在大部份国家的电视公司都不再用麻烦的地面传输，而改用卫星转播车。很快地，他们就开始从当地电视台的波道直接截收信号。此时现场只有一部摄影机，画面上是一栋坚固的银行建筑━━瑞士人总是把银行盖得像是乡间的城堡，标准的日耳曼风格。卫星传来的声音是一名记者正在对电视台报告状况，一名语言学家立刻进行即时翻译。
“‘不，我不知道，警方还没跟我们讲。'”翻译以平板的语调念著。这时线上又传出另一个人的声音。“摄影记者。”翻译说，“我想是摄影记者的声音━━好像发生了什么事━━”
━━摄影机突然拉近镜头，将画面范围缩小，盯住屋内的一个人影，那个人影头上戴著像面具一样的东西。
“他们用的枪是？”贝奈特问。
“捷克制五八式，”陶尼马上回答，“看起来像是。这个摄影记者干得不错。”
“电视台问：”他说什么？'“翻译继续把电视传来的声音译成英文，几乎看都不看萤幕。”‘不晓得，听不清楚，他在对外头喊叫，但是我们听不到。'……噢，好，有消息，’有多少人？'‘不确定，警方说有超过二十名行员与顾客在里面。外头除了我和摄影记者之外，大约有十五名警察。'……电视台回答：“我想等一下会有更多人赶到。'”然后画面与声音就断了，因为记者们正关了机器赶往另一个位置。果然，一分钟之后，另一个不同角度的画面随即出现。
一个声音传来：“比尔，怎么样了？”陶尼与贝奈特同时转头，发现克拉克正站在他们背后。“我去过你的办公室，秘书告诉我你来这边处理突发状况。”
情报主管陶尼回答道：“我已经要MI━六日内瓦站的两个人前去评估状况。瑞士政府与我们有协议，他们将会决定是否要我们介入。”他问：“贝奈特，有没有新动静？”
贝奈特摇头。“没有，长官。没有最新消息。”
“好。”陶尼问，“约翰，今天待命的小队是哪一组？”
“第二小队，查维斯与普莱斯。他们刚结束一场小演练。我们何时通知他们准备？”
“现在就开始行动。”比尔回答。即使可能只是一般的银行抢劫，但还是必须防患于未然。
克拉克从口袋里拿出无线电对讲机，按下发话钮：“查维斯，克拉克呼叫。你和普莱斯立刻到通讯中心报到。”
“马上来，六号。”
“不知道发生了什么事？”丁问道。三个星期下来，他对普莱斯这位既聪明又经验丰富的士官长已了如指掌，他知道他是个最好的副手。
“长官，我们马上就会知道了。”普莱斯回答。他很清楚，当军官们想要和你“好好谈一谈”的时候，就表示真的有事情发生了。
“你在这一行多久了，艾迪？”
“快三十年了。我十五岁那年就当了兵，那时候还是个小鬼；在伞兵团。”他继续说道，技巧地避开了查维斯的另一个问题，“二十四岁时调到SAS，一直到现在。”
“喔，原来如此。很高兴能与你共事，士官长。”查维斯一面说一面上了车。
“谢谢长官。”士官长回答。
你应该被升为军官的，艾迪。查维斯心想。在美国，他们会把你从原单位调去接受军官进修教育，或许还会让你以公费去念个大学学位之类的。不过，查维斯提醒自己，不同的文化有不同的规矩；再怎么说，至少他手下有一个绝佳的士官作自己的后盾。十分钟后，他把车停在总部前的停车场，走进通讯中心。
“嘿，C先生，出了什么事？”
“多明戈，现在你和你的队员们可有事做了。在瑞士的伯恩，发生了一件由银行抢案演变成的人质挟持事件。”克拉克指了指电视萤幕，而查维斯与普莱斯则急忙靠过来。
在总部的一楼，前置作业也正在加紧进行著，一切就像是一场演习般地井井有序。他们已经订了超过四班的机票，航程都是从伦敦的盖特威克到瑞士。另外，还有两架直升机正在赶来麻里福的途中，准备载运人员与装备到盖特威克机场，而英国航空公司也已被紧急通知要运送不接受开验的特别行李。如果情况继续恶化，第二小队就会立刻换上便服，打好领带，启程上路━━对此，克拉克不免觉得有点奇怪，毕竟要一群军人假扮成生意人的样子可不容易。
“目前没有什么新状况。”陶尼说，“山姆，请你把刚才的情形再倒带放一下。”
“是，长官。”贝奈特少校立刻按下倒带键。
“捷克制五八式冲锋枪。”普莱斯立刻说，“看不到歹徒的脸？”
“嗯，这是截至目前为止，我们所收到的唯一关于目标的讯息。”
“抢匪用的武器有点奇怪。”士官长补上一句。查维斯转过头；这点他就搞不懂了，他猜可能是欧洲佬还不太习惯用短小的突击步枪。
“我也这么想。”陶尼说。
“难道这是恐怖份子的武器？”查维斯问道。
“是的，长官。捷克人制造了许多这种玩意儿。你看，它很方便，只有二十五寸长，用七点六二公釐口径、三十九公釐长的俄式子弹；全自动，有选择钮。不过，瑞士强盗挑这种枪来用还真是奇怪。”普莱斯又强调了一次。
这回是克拉克问：“为什么？”
“瑞士人自己造的枪比它要好多了，长官。而且瑞士实施民兵制，每个人家里都有枪，要弄个几把来作案一点也不难。”
这时直升机抵达，声音震得建筑物格格作响。克拉克看看表，点了点头。
“还有什么我们需要知道的？”查维斯问道。
陶尼回答他：“老弟，你自己看电视就知道了。”
萤幕上是一条普通的街道，当地警察封锁了附近的交通。查维斯转头看著普莱斯，而士官长的双眼则正紧盯著电视萤幕━━现在起是两个萤幕，因为另一家电视台也加入了转播；当然，两个画面都是直接从卫星上“偷”来的。翻译官不断地译出电视记者的话语，大部份都是记者与电视台人员的对话，而且话不多。有时从萤幕上会看到窗廉微微一晃；除此之外，毫无动静。
“警方或许正利用电话与咱们的‘朋友'取得连系，和他们谈话，安抚他们。这是例行公事。”普莱斯说。他知道在这间屋子里，没有人有比他更多的类似经验。他们当然都知道理论，不过这样是不够的。“我们在半个小时以内就可以知道要不要出这趟任务了。”
查维斯问普莱斯：“瑞士的条子素质如何？”
“很好，长官。不过他们处理重大人质危机的经验不足━━”
陶尼插嘴道：“这就是他们和我们订下协议的原因。”
“是的，长官。”普莱斯把身子向后仰，整个靠在椅背上，然后从口袋里拿出烟斗。
“有人介意我抽烟吗？”
克拉克摇摇头说：“你尽管抽，咱们这儿没有‘健康纳粹党'。士官长，请你解释何谓’重大'的人质事件？”
“蓄意的犯罪者，恐怖份子。”普莱斯耸耸肩，“一些笨到把自己的小命放到赌桌上的家伙，他们会以杀害人质来表现自己的决心。”可是我们会冲进去把他们宰了，普莱斯没有加上这一句。
此时状况不明，他们只能静静坐著等待，这在所知讯息极少的情形下也是别无选择的。
所有人的眼睛都紧盯著电视萤幕，但却没什么新的进展。记者试著想访问警方，但是警察除了表示他们正试图与歹徒连系之外，其他什么都不肯透露。这很可能是谎话，但此时警方不向媒体吐实，也没什么好奇怪的，因为恐怖份子可能也正在里头收看电视转播；克拉克与他的手下不也是从电视里得到许多情报吗？
现在的情况可以说是既简单又复杂。“虹彩”与瑞士政府之间有协议，一旦当地警察无法处理状况，他们就会上报到中央阶层，以决定是否请求“虹彩”协助；这套机制早在几个月之前，克拉克的建议案获准之后就已经建立了。支援请求会透过位于伦敦中区、泰晤士河畔的“白厅”（英国政府的所在）来传递。虽然还是不免要经过层层官僚体系，不过约翰对此并没有什么好抱怨的。一旦对方提出援助要求，事情就单纯多了，至少以行政观点来看是如此。但是一直到电话声响起，瑞士人还是没告诉他们事情发展的详细情况。
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