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马重英站在帐门久久凝视着会西堡，会西堡的守军到今天应该有七八千了。再加上一些民团，已经达到万人，又有如此坚固地城堡依凭，而自己只剩下三万余人，就正常的攻防战而言，这已经没有取胜的可能。
但马重英却并不想就此退兵，能不能夺下会西堡对他而言已经不重要，他看重的是这将是他与张焕的第一次交手，从这次交手中他可以切实地感受这个潜在对手的行棋风格。
他沉思片刻，立刻叫来手下大将论萨沙，嘱咐他道：“你率三千步兵，携带三架云梯再绕到北面，给做出大举攻城之势，记住，只是做势，而并非真正进攻，听我地命令行事。”
论萨沙领军去后，马重英又命另一名大将道：“你率五千羌人骑兵，偃旗息鼓，布成一千人疑兵到东面的密林里，若敌人骑兵出城，给我断其后路。”
下完两道命令，他仰起白发苍苍的头颅，豪气万丈地大声喝令：“击鼓，准备出击！”
……
会西堡，张焕从眺望塔上极目远眺，只能隐隐约约看见的敌军营盘影子，马重英是一个身经百战的老将了，他应该知道在三比一的攻防军力对比上，又有河陇地区首屈一指的坚城固堡，进攻方是极难取得胜利。
从他昨晚见机不利便立即撤退来看，这位吐蕃名将有丰富的作战经验，绝不可能会意气用事，也不会不知道韦谔有趁虚偷袭河湟的可能，那他想干什么？张焕眯起眼慢慢地笑了，难道他马重英是想试探自己不成？如果是这样，他就不怕自己把他反试探了吗？
他抬头看了看千丈悬崖的乌鞘岭，回头问李横秋道：“会西堡和上面烽火台之间有没有什么联系地办法？”
李横秋摇了摇头，“回禀都督，除了烽火，再没有什么联系方法。”
张焕又把目光投向了罗县令，罗县令沉吟一下便道：“都督是否想扩大烽火台地作用，比如刺探敌军地动向？”
张焕笑了笑。没有再深谈下去，他话题一转，又问他道：“拆除民房进展如何？”
罗县令脸上露出了羞惭之色，他低下头道：“已经拆掉了近三百余栋用较大石块砌成地屋子，得到可投掷的巨石一万余块。”
张焕知道他的心情，便拍了拍他的肩膀安慰道：“这是为了杀敌，百姓们会理解你的苦衷。待战事结束后，再替他们修好。”
“属下也是这样告诉百姓。大家都很支持。”罗县令想到百姓们积极配合，他有些感慨地说道：“等战事结束，我立刻就替大家修好房子。”
这时，远方忽然传来了隆隆的鼓声，仿佛云端深处地雷鸣，张焕凝视着十里外的敌营，他一挥手冷冷下令道：“命飞猿队出发！”
在攻占武威后。张焕便让李双鱼选拔出一些身具某种特长地士兵，组成一支约六七百人的特勤营，下面再细分成五六队，比如箭法高明者称为飞鹰队，而身材魁梧力大无穷者，称为飞熊队，现在要出动的飞猿队，自然就是身体矫健、翻墙过屋如履平地的士兵。
令出则行。只见一百余名身着和城墙一般颜色的士兵飞快从城上借绳索滑下，他们每人身背一只大皮囊，飞奔至离城墙六百步之外，他们都戴着厚实的鹿皮手套，飞快地从大皮囊里取出一只只小袋子，将小袋子中的东西均匀撒在草地上。他们边洒边退，每个人都小心翼翼，唯恐自己踩上这些东西。
他们足足洒了四百余步，才洒完皮囊中地东西，返身向城墙跑去，飞越窜过十几道深深的壕沟，迅速攀上了城墙。
如果我们把镜头放大，探到草根之下，我们就会发现，在草根下静静地躺着一个铁制球形物品。约拇指大小。可怕的是这颗小铁球上竟对称地长着三根半寸长的尖刺，尖刺上闪着蓝汪汪地光芒。
这原是对付骑兵的铁蒺藜。但经过改良后，也能对付敌军士兵，它的存在会对冲锋士兵造成巨大的心理恐惧，也会有效地阻碍士兵的奔跑速度，这是一种极其残忍地杀敌手段。
鼓声越来越近，越来越响，五里外先是出现一条长长的黑线，随即铺开了一幅波澜壮阔的黑色锦缎，低沉而怪异的号角声不断在队伍中响起。
队伍行至三里外，河湟联军的阵型开始清晰起来，黑压压的士兵一眼望不见边际，散发出漫天地杀气，每个士兵都是一样装备，手执厚剑与圆盾，有人戴着头盔，而大多数人都直接披散头发，或脸上涂着油彩，显得面目狰狞，近百架云梯和数十辆撞城槌夹杂在其中，缓缓而行，数万人忽地喝出一声震人心魄的口号，仿佛平地起一声惊雷。
马重英位于中军，他骑在马上，身体随马动而左右摇晃，他眯着眼望着城墙之上的守军，今天的守军要明显多于昨日，密密麻麻地站满了城墙，气势威武，城头上旌旗招展，盔甲和刀弩在阳光下闪着寒光，不时可以看见一些人影在城垛后跑动。
马重英的目光落在了最西面的一座眺望塔上，眺望塔两边的士兵显然要比别处更多，眺望塔中也隐隐有人影闪动，他微微一笑，难道张焕也在寻找自己不成？
这时一匹战马飞驰而来，马上士兵向马重英大声禀报：“启禀大帅，论萨沙将军已率军抵达南城之外，请大帅明示下一步行动。”
“命他不准扎营，就地组装云梯，做攻城准备！”
又一骑士兵赶来禀报，“五千羌骑兵已部署完毕，特呈报大帅。”
“好！”马重英一甩满头白发，他盯着巍巍会西堡，狂放地大吼一声：“第一阵出击！”
鼓声大作，惊天动地的鼓声在乌鞘岭下激荡，第一阵近五千吐浑谷步兵如奔腾的大潮，嘶吼着冲向城墙，他们的主要任务是为云梯前进填平沟壑。
……
张焕并不是马重英猜想那样在眺望塔中，他就站在城墙之上。面无表情地看着下面呼啸而来地进攻狂潮。
在攻防战中，士气往往决定着一场战役地胜负，应该说现在两军旗鼓相当，河湟联军人数占优，又有数百架攻城利器，士气如虹；而唐军援兵新至，又有都督亲自压阵。军心稳定，士气高昂。
城上第一拔二千弓弩手已经严阵以待。他们张弓搭箭，等待着敌军进入射程之内，千步……八百步……六百步……
张焕的唇角开始露出一丝冷酷地笑意，在疾冲的敌军浪潮忽然发生了异动，接二连三的士兵猛地栽倒，就仿佛浪潮所经的路面出现了裂缝，在进攻的鼓声中夹杂着凄厉地哀嚎声。无数人抱着脚在地上打滚，片刻脸色变得漆黑，迅速死去。
突来的变故使进攻地士兵们心中异常恐惧，他们不知道地上有什么可怕的东西，激素狂奔忽然变得小心翼翼地抬放脚，有人终于发现了地上的淬毒暗器，大声叫喊起来，随着越来越多人倒下。进攻的速度明显地放慢了。
就在这时，城墙之上发出了‘箜箜！’抛射声，密集的巨石尖啸着砸向进入射程的河湟军中，带着死神的狞笑，瞬间血肉横飞，将成片地河湟军砸成肉酱、砸成肉饼。
石砲威力巨大。但它的弱点也很明显，它的射程有一定范围，经验丰富的攻城军一定会在这个范围内拼命奔跑，以减少伤亡，一般而言会损失两成左右，也就是五千攻城军会伤亡一千，但在这次攻城中，由于张焕在草地上洒了大量的毒蒺藜，使进攻的之军速度放慢了一倍不止，但就是这奔跑变缓慢。使河湟军的伤亡人数成几何倍数上升。再加上这是一轮不计成本的狂轰滥砸，短短地一柱香时间里。河湟军竟伤亡了三千余人，剩下的士兵魂飞魄散，纷纷掉头逃出射程范围。
鼓声静下来了，城上的石砲也停止了射击，城上城下一片寂静，空气中充斥着浓浓的血腥味，在离城墙五百步到六百步这个短短一段的距离中，地上已是血流成河，只有一些砸碎骨头尚未死去之人在血泊中呻吟、蠕动。
有时候一个小小的铆钉便可改变一艘大船地航向，而今天和昨天相比，同样是第一轮五千人的进攻，同样也是使用石砲，张焕只比李横秋多做了一个小小的准备，结局就迥然不同，就是这些小小的不起眼的铁蒺藜，改变了整个战局。
这就是细节决定成败，李横秋只差张焕毫厘，却失之千里。
张焕冷冷一笑，够了，他知道马重英不会再进攻了，士气已泄，这场战役已经没有打下去的意义了。
“都督，那北面的敌军怎么办？”罗县令小心翼翼问道。
张焕看了他一眼，笑了笑反问道：“那依你的意思，我们该如何应对？”
罗县令瞥了一眼脸色阴沉的李横秋，心中微微一叹，从今天几次对话，他已经明白了张焕的用意，张焕是想让自己取代李横秋，全面负责会西堡地军政。
罗县令猜得没错，张焕虽然不降罪李横秋，但他也发现李横秋确实不适合指挥大规模作战，在牵涉到原则地问题上，他张焕是不会容情和拖延的，罗县令虽然没有带过兵，但他头脑清醒，做事谨慎，可以委以重任。
这时，李横秋在一旁瓮声瓮气插口道：“马重英派人三千人来北面进攻地用意是想分散我们的兵力，我们派重兵在北面防守，他便不会进攻；假如我们忽略他，他必然又会趁机攻城，使我们处以两难的境地，所以我建议出城杀敌，用最简单的办法来对付北城之敌。”
“那你不担心东面树林里那支骑兵吗？”张焕不动声色地问道。
李横秋也并不愚笨，他也感觉到了都督对自己的不满，但他心中不服气，自己是犯了一些错误不假，但也不至于比不上一个文弱的年轻书生吧！
“属下仔细观察过，树林中也就只有一千多人，他们既然是有意暴露，那说明他们的用意并不是想伏击我们，恰恰相反，他们是想使我们心存疑虑而不敢出城。”
马重英之计和李翻云在太原苗家庄园外的欲擒故纵同出一撤，张焕怎会看不出，不过他也不想过于打击李横秋，他远远眺望敌阵片刻，便淡淡一笑道：“或许你说得对，不过马重英此人极喜欢用诈，我们不妨静观其变。”
敌阵中，马重英面沉似水，正如张焕所料，他也知道大势已去，没有必要再做无谓的牺牲，这次会西堡之战，他败了。
只是他可以借口不能违抗赞普之令而体面地退兵，不过他还是想知道，张焕究竟会不会出城追杀，这或是他翻盘的最后一次机会。
时间一点一点地过去了，两支军队静静地在战场上对峙，谁也没有动作，这其实就是两个主帅间的一次无声较量，看谁能撑到最后。
这时，从城墙上射下一箭，箭上似乎穿着一封信，一名马重英的亲兵小心翼翼地穿过阵地，将信拾回来交给马重英。
马重英将信皮撕开，抽出里面的信笺，只见上面只写了一句话，“公若先出张掖，再取会西，必得武威。”
马重英怔怔地呆了半晌，他忽然长叹一声，调转马头一摆手道：“撤兵！”
宣仁二年七月，吐蕃河湟都督马重英大举进攻会西堡，屡战不克，退回了河湟，就在马重英退兵后不久，陇右节度使韦谔却以吐蕃派使前往长安欲与大唐修好、不宜大动干戈为由，婉拒了张焕的出兵请求，八月，大唐内阁一致决定与吐蕃会盟，并派太仆寺卿裴伊为吐蕃使前往逻些。
第一百八�