“回禀都督，颉干迦斯在明辉堡和白云堡大约部署了九千余人。”丁啸远想起这次防守的失利，他不由叹了口气道：“末将等出战不利，丢失了关隘。请都督责罚。”
“颉干迦斯靠七万骑兵便能拿下城堡。我们有十几万大军，又有先进的攻城器。难道还夺不回来吗？”
张焕轻轻一摆手，“责罚之事以后再说，我要亲眼去看一看情况。”
大军浩浩荡荡向星星峡开去，两个时辰后，终于抵达了小镇，大军便在湖泊旁扎下了大营，密密麻麻的营帐一眼望不见头，足足连绵了十几里。
大营外地木栅栏已经围好，栅栏前挖了三条长长的壕沟，里面布满了尖桩和鹿角，大营里异常忙碌，一队队士兵正从马车上卸下物资，搬进后勤帐中。
‘一、二、三！’十几名士兵拉起了一顶帐篷，随即将另一头的木桩深深地打进了泥土之中，大营两侧又传来一阵欢呼，几座高高的岗哨塔耸立起来了。
就在军营热火朝天的忙碌中，王思雨在十几个亲兵的陪同下前来向张焕述职，他不停地向士兵们点头致意，快步来到帅帐前，张焕地亲兵立刻向他行了一礼道：“都督早已等候多时，请王将军进去。”
帅帐正中摆放着一张巨大的沙盘，由十几块小沙盘拼成，足足占据了半个帐篷，上面是详尽的安西地图，东起酒泉，西至咸海，北达夷播海（今巴尔喀什湖），南抵吐火罗和大小勃律，沙盘上有白雪皑皑的山脉、有漫漫大漠沙丘，更有一处一处的绿洲和河流湖泊，数百座大小不一的城池、守捉分布在其中，这是近千名斥候耗时三年绘制而成。
帐篷里除了张焕外，还有几名随军谋士，一名专门管理沙盘的军务郎正抱着一本厚厚的册子站在一旁，册子里有每个城池的详尽资料，历史、民族、驻兵、人口，城池的情况等等，但也不是很完整，许多葱岭以西地城池情况还在搜集中。
此刻，张焕正将一面黄色地小旗从疏勒镇的城头拔下，他在路上刚刚得到消息，由于赤松德赞从吐火罗北上，必经疏勒镇，孤军守在疏勒地曹令忠已经被迫放弃疏勒，二千多名唐军和他们的家属一万余人转道去了于阗镇，现在情况不明，也就是说，现在的安西已经没有属于大唐的城池了。
夺回安西一直是张焕既定战略，占领河西后，由于两淮局势不稳，他便暂时搁置了西进的计划，转头向东发展，现在随着新内阁的建立，大唐三权鼎立的局面已经形成，时局也逐渐稳定下来，趁着这个朝局暂时稳定的机会，他便继续向西实施西进战略，在朝中，他让张破天代理自己的投票权，而他本人则将全部精力放在安西之上。
夺取安西，不仅仅是为了恢复盛唐的荣耀，它还有着更深远的战略意义，由于多年的黩武穷兵，吐蕃已经从二十年前最强盛之时慢慢走向了衰落，兵力锐减、财政枯竭，且失去了奴隶的来源，为了挽救衰落，赤松德赞在争夺吐火罗失败后，便将最后的希望押在安西上，企图控制整个安西，以安西为基地，从东西方贸易中获取最大的利益，而一旦它失去安西，吐蕃的势力也就将全面退缩回青藏高原，只会在衰落与内讧中走向灭亡。
而回纥已经将国策转向西方，但西方民族矛盾重重，大食人、葛逻禄人、夏留斯人、突骑施人等等势力也未必让它轻易西进，所以夺取北庭、安西，也同样回成为它西进的跳板，而且一旦西进失败，回纥必将回首东顾，这样安西和漠北，回纥便形成了对大唐的战略包围，如果河西、河湟等养马之地一旦失去，那汉人对付北方游牧民族也就将面临数百年的劣势。
相反，如果唐军能拿回安西，回纥人只能越过金山，从葛逻禄人那里打通向西的道路，对于西域的稳定和安全，意义都十分重大。
也就是这个缘故，张焕便下定了决心，趁吐蕃与回纥争夺安西的机会，以支援安西节度使曹令忠为借口，出兵夺回这片曾经属于大唐的土地。
“属下参见都督！”王思雨走进大帐，单膝跪下，张焕深深行了一礼。
王思雨一直是张焕的心腹爱将，正因为对他的信任，张焕才赋予他临机处变的决策权力，王思雨也不负他的期望，在这次回纥对星星峡的突袭中处置得当，以微小的损失，赢的了时间，也换取了大局上的有利。
现在张焕对回纥宣战，也因此有了最充足的理由，他是被迫进行反击。
张焕笑着上前，将他扶起，见他眉眼中有沮丧之色，知道他心里还是为失去两城而耿耿于怀，便拍了拍他的肩膀笑道：“你也是一个老将了，怎么就不从大局上想想，失去两城，反而给了我们西进借口和战机。”
事实上王思雨在放弃白云堡之前就有了一个大胆的想法，但他却不愿过早说出，唯恐会被人理解为掩盖失败的借口，他宁可先被处罚，然后再提出自己的想法。
今天都督的一句话使他的眼睛渐渐的亮了，‘西进借口和战机，’难道都督和他的想法是一样吗？
他表情的变化张焕早已经看在眼里，便取过木杆递给了他，微微一笑道：“把你的想法说出来，看咱们是不是不谋而合？”
第二百九十七章 兵分两路
王思雨接过木杆，快步走到沙盘前，指着星星峡道：“回纥人占领星星峡的意图很明显，就是想把我们堵在河西，而不能在他背后捅上一刀，颉干迦斯的想法是不错，但他却忘了一点，白云堡和明辉堡两座城堡都是我们修建，城堡结构上的弱点没有人比我们更清楚，只要把火药安置在城堡的薄弱点上，我估算过，三十斤便足以将它们炸得坍塌，但我也知道，都督恐怕暂时也不想这样做。”
“说下去！”张焕已经有了十足的兴趣，最后一句话才是他所关心的。
“颉干迦斯想用两座城堡将我们堵在河西，他恰恰是为自己设了一个套，那我们就耐心地等着，就让他一直认为我们无法冲出河西，而我们出去偏偏又轻而易举，这样一来，主动权便掌握在了我们的手上，不仅如此，他还给我们创造了一条‘明修栈道，暗度陈仓’之计。”
说到这，王思雨深深地吸了一口气，将木杆向敦煌南面一指，“从蒲昌海（今罗布泊）沿且末河南下，夺取播仙镇，这样我们便插到了吐蕃人的后面，都督明白我的意思吗？”
张焕抚掌大笑，王思雨果然是与他不谋而合，他松了一口气，欣慰地说道：“你现在进步很大，已经从将向帅转变了，不过有一点我要提醒你，万万不可轻敌，你显然是低估了颉干迦斯，你以为他想不到蒲昌海这条路吗？我敢肯定。他占领星星峡的意图不仅仅是堵住我们西去那么简单，他就是希望我们在吐蕃人后面能插上一刀。”
王思雨肃然，“都督地教诲，属下记住了。”
“虽然这是颉干迦斯所想，但对我们也有利。”
张焕沉吟一下，便郑重地对王思雨说道：“我对你的期望很大，如果这次能拿下安西。我就打算由你来总督安西和北庭，所以这次安西之战。你要多辛苦一点，你明白吗？”
王思雨默默地点了点头，他明白张焕的意思，就是要他领军南下去播仙镇，他躬身应道：“属下明白！”
“你明白就好，这次南下，我希望你替我做好一件事。”
张焕背着手走到帐前。他凝视着远方血红的晚霞已经染透了西天，语气中有些悲凉，他缓缓说道：“你要把为我大唐孤守安西二十年的将士们安全地带回河西，你要记住了，这才是你真正的任务。”
当天晚上，王思雨便率领两万骑兵及数万匹战马离开了星星峡，向敦煌郡方向而去，在接下来的半个月里。张焕几乎都按兵不动，这时朝廷也发来诏书，同意他以征西大元帅地身份收回北庭与安西，与此同时，唐廷派御史中丞沈房为吐蕃使、派太仆寺卿韩朝彩为回纥使，分别赴两国正式进行交涉。要求他们退出大唐西域。
六月中，回纥前军抵达了焉耆镇，与此同时吐蕃的两万援军也赶到了焉耆镇，两军为争夺此镇而爆发了激烈地战争，回纥大将孟连达干佯败，却杀了个回马枪，将刚刚松懈下来的吐蕃军杀得大败，吐蕃军退回龟兹，回纥一举占领了焉耆，颉干迦斯一改从前趁胜追击的风格。命大军驻扎焉耆镇。开始修葺城墙、收集牛羊，并同时派兵分驻铁门关、张三城守捉、于术守捉等城堡关隘。进行稳扎稳打的蚕食战。
六月二十日，张焕得到了焉耆大战的消息，他立刻意识到，他等待已久的机会终于来了。
这是一个没有月亮的夜，乌云低垂，黑沉沉地压在群山上，高峻而黝黑地山体仿佛面目狰狞的巨怪，夜色已经将它们完全吞没了。
明辉堡就仿佛巨怪的一只脚，紧紧靠着山体而修筑，和白云堡一样，它坚固而高大，且易守难攻，和另外两座城堡相比，它更具有一夫当关、万夫莫开的气势，它是建立在一座突出横起的山梁之上，就是这条十几丈高的山梁将星星峡横断开来，仿佛一座大坝，步兵可以徒手翻过，但骑兵和辎重却无法通过，只能从城堡中穿行。
夜色中，地面无法蓄热，白天的闷热已被一阵阵凉风驱赶走了，非常凉爽，此刻，大队唐军已经潜伏在城堡以东三里之外，等待着特勤营的消息，张焕则站在一块大石上，目光深邃地凝视着远方黑黝黝地堡垒。
正如王思雨所言，明辉堡和白云堡都确实有结构上的缺陷，不是城门没有护城河，而是城堡都是依山而建，在靠山体的一面没有城墙，长长短短的石条紧靠山体，显得参差不齐，出现了一道又一道缝隙，最大的缝隙甚至能钻进一个人，这种结构上的缺陷使得靠山地一段城墙仿佛搭积木一样，没有了支撑，只需一架攻城槌便可轻易击塌城墙。
这种结构上的缺陷并非是唐军不想将它弥补，而是城堡刚刚修好才两个月，但这种攻击缺陷的办法就算了解这座城堡的人也未必办得到，那段城墙的下方是一座陡坡，不用说攻城槌，就连士兵们扛着撞木也无处着力。
回纥人办不到，但唐军、确切说是西凉军，他们就不同了，因为他们有一种独门利器。
执行秘密任务的自然是特勤营中的飞猿队，他们人数不多，还不足百人，但个个身怀飞檐走壁的绝技，在崎岖不平的星星峡中，他们疾走如飞、如履平地，但具体执行任务的只有三人，他们又是从百人中精心挑选而出，不仅身手更加矫捷，而且胆大心细。
此刻，三人已经距离明辉堡不到两百步了，他们穿着黑色夜行衣，每人背着一只扁平地薄铁皮箱，每只箱里装有二十斤火药，经过三年地研究试验，西凉军对火药的开发也越来越深入，不仅将火药中硝地比例由原来的六成提高到了七成二、增加了爆炸力，而且掌握了更加精细的研磨办法，使火药粒粒小如粟米，且饱满光滑，只是因为要靠人工研磨，所以产量始终上不去。
三人奔若狡兔，时而隐藏在大石后，时而伏身疾行，借着黑沉沉的夜色掩护，三人终于到了离石堡约五十步的一块大石后，城上有巡逻兵不断地来回走动，注视着城下的动静，在城内还挖有数口特制的井，里面有新缸，缸上蒙一块牛皮，这样城堡两里范围内的大队军士行动，都能听得清清楚楚。
再往前，三人就要暴露在巡逻兵的视线范围内了，他们早有计划，一纵身，三人先�
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