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正说着，忽然自前殿传来呜呜咽咽的哭声。那大汉皱了皱眉头：“前面又在哭了，小计，跟我看看去。”
两人走到前殿，殿上横七竖八地躺了一地的人，左边角落里，一个老妇躺在那里一动也不动，一个女童跪在一旁，凄惨无助地痛哭着：“婆婆呀——婆婆呀——”旁边一个少年低声地劝慰着。
那青年小计，却是上前低声问了情况，回来告诉道：原来那老妇人前日带着这女童来躲雨，没料想受了风寒，一病不起，刚刚竟咽了气。可怜那女童小小年纪，这样的乱世如何能活得下去。
忽然间只听得一片惊呼，原来那女童哭着哭着，竟昏了过去。
那大汉抢上前一步，抱起那女童，只觉得那女童浑身热得烫人，他翻开那女童的眼皮看了看，用力一掐人中，一边急声对身后的青年喝道：“小计，快去烧一碗俨俨的茶来，放些姜末。”这边抱起那女童，到火堆旁边。
过了一会儿，一碗俨茶灌下去，那女童才慢慢醒来，脸色也好了许多。看了看旁边，哀泣道：“婆婆——”
在这空档时间，那大汉已经问明，这女童名叫刘娥，是这刚刚去世的老妇人的孙女儿，两人是蜀中逃难的难民。这少年名叫龚美，原是她们路上认识的，一路同行，互相照顾，倒生了些许患难与共的情义。
那大汉道：“这小姑娘不是病，是饿昏啦，来，我们到后头去，还有点吃的。”说着，抱起刘娥向后殿走去，龚美也跟在后头。
喝了半碗粥下去，刘娥脸色好了许多，看着那大汉心中好生感激，忙磕头道：“谢谢大爷！”
那大汉扶起了她，大笑道：“啥子大爷小爷的，咱们都是穷苦人出身。我名叫王小波，你也跟大家一样叫我王大哥吧！！”
龚美看在眼里，心中好生敬重那王小波，道：“王——王大哥，你真是好心人。”
王小波看了看左右情景，道：“这小妹妹也只能跟了你啦，你有什么打算？”
龚美怔了半晌，才道：“我会点手艺，原本是跟着师父上东京去讨生活的。东京城是天子脚下，听说繁华无比，许多没活路的人，都去了东京。可是路上师父发虐疾死了，后来遇上刘婆婆她们。婆婆临死前托我照顾小娥，现在她无亲无故的，我也只好带着她一起上东京了。”
王小波拍了拍他的肩头道：“小兄弟，你虽然年纪小，难得心肠好，我很喜欢。这几天雨下个不停，等雨止住了，我们还可以同行一路。现在，咱们先帮你把刘婆婆埋了。”
一张草席，草草地葬了刘婆婆，龚美领着刘娥一一磕头道谢。
王小波介绍着自己身边的人道：“这个，是我小舅子叫李顺，我身边的兄弟计辞、吴文赏、张余。”
龚美感激地点了点头，心中默默地记下这几个帮助过他们的名字——王小波、李顺、计辞、吴文赏、张余。他不知道，这几个名字，会在将来的某一天里，震撼整个大宋王朝。甚至，千秋万代之后，仍被许多人背诵着。
夜深了，雨也渐渐地小下来了。
刘娥走出殿外，抱膝坐在台阶上，看着黑黝黝的天空。她才十三岁，然而，发生的事情太多太多，使她此刻脸上的表情，不象是个十三岁的小姑娘。
计辞走了出来，看着她：“小妹子，你还没睡吗？”
刘娥摇了摇头：“我睡不着。”
计辞问道：“你在想什么？”
刘娥叹了一口气，说：“为什么我是个女娃儿呢，我要是个男娃儿就好了。那样，我就可以和龚美哥哥一起，跟着王大哥他们去跑茶。现在龚美哥哥为了照顾我，得带我到京城去找活路。”
计辞笑了：“女娃儿又怎么样？你知不知道，我们现在住的这座庙，叫什么名字？”
“叫皇泽寺，是吗？”回答的是少年李顺。
李顺道：“我知道，是皇泽寺。”
计辞道：“正是，你们可知道皇泽寺供奉的是什么人？”
两人摇了摇头，计辞道：“是女皇帝。皇泽寺供奉的，是则天大圣皇帝。”
李顺已经叫了起来：“我知道了，原来皇泽寺就是则天庙呀！”
刘娥怯怯地问道：“皇帝也有女的吗？”
计辞叹了一口气，道：“咱们这巴山蜀水，人杰地灵，孕育多少英雄豪杰呀！则天皇帝，就是出生咱们这广元县。这皇泽寺本建于唐开元年间，就是为着纪念则天皇帝出生于此。”他站了起来，走到院子正中，站在一个石碑前，轻拂去上面的尘土，道：“这就是广政碑，是蜀后主孟昶亲笔书写，赞颂则天皇帝的碑文。当年孟昶作此碑文时，这皇泽寺气象宏伟，香火鼎盛。后蜀亡国，战乱频频，这里再也无昔日的气象了。”
两个少年，倚坐在石台阶上，静静地听着计辞在讲故事：“相传武则天之父武士镬任利州都督的时候。那天正是端阳佳节，他携夫人杨氏观赏龙舟竞渡，与民同乐。时值中午，原本万里无云的晴空，乌云骤起，天色阴暗，电闪雷鸣，飞沙走石，这时，蜇困江潭的乌龙一涌而起，直扑武府龙舟，杨氏夫人惊骇倒地，不觉有孕，乌龙则抬头腾空奔西山而去。次年正月二十三日，杨氏产下一女，取名武照，也就是则天皇帝。相传杨氏分娩时，猛见霞光闪烁中彩凤飞绕武府一周朝东山飞去，后来民间就把西山为“乌龙山”、东山为“凤凰山”，以示武府“龙凤呈祥”之意。则天皇帝十四岁入宫，成为太宗皇帝的才人。相传番邦曾进贡一匹叫狮子骢的烈马，这马骠悍无比，无人能制。太宗自负纵横天下，马上打来的江山，居然也无法制服此马，他很生气，就不信制服不了这匹马。于是下旨说，谁要是能制服这匹马，就有重赏。于是许多武士纷纷前来尝试，可是谁也制服不了。最后，这匹马却让一个小女子给制服了”
刘娥抬起头来：“是给则天皇帝制服的吗？”
计辞微笑点头：“是的。”
李顺好奇地问：“她是怎么样做到的呢？”
计辞道：“则天皇帝说，她只要三样东西，一是铁鞭、二是铁锤、三是匕首。先用铁鞭打，若是再不听话就用铁锤，若是铁锤也没有用，那么这匹马注定是不能为人所征服，于人无用，只有用匕首杀了它。”
过了很久，刘娥怯怯地问：“那时候，则天皇帝有多大了？”
计辞说：“这就是她则进宫那年发生的事，她十四岁。”
刘娥怔怔地道：“明天，我也十四岁了。”
李顺道：“许多武士都征服不了的烈马，却教一个小女子征服了，不是因为她武功有多高，而是她用对了方法，对吗？”
计辞点了点头，故事在继续说着，可是这个故事，在这两个少年的心中，却足以影响一生。
刘娥想着，则天皇帝那一年，也是十四岁，明天，我也十四岁了。原来只要努力，女人连皇帝也可以做。
李顺想着，怪不得古人说，王候将相宁有种乎，连一个女子也可以做到皇帝，何况我辈堂堂男子。
每个人少年时，都会多多少少地听到过一些大人物的故事，都会涌起一种“当如是也”的感慨，时光流逝，也是这样度过了一生。
这两个少年，此刻的心，也与世上大多数听到大人物故事的同龄人一样，兴奋和崇拜。只不过，有人把故事听在耳里，有人把故事刻在心里。
夜深了，人也睡去了。
计辞独立站在长廊上看着月色，王小波走了出来：“小计，还没睡？”
计辞看着他：“大哥，你也没睡。”
王小波点了点头：“听你给两个娃子讲故事呢！”
计辞微微一笑：“我读了这么多年的书，考了一次又一次，眼看着许多不如我的人，纷纷高中，我却连自己也养不活。要是没有大哥你热心相助，我母亲可能要被我这不孝子饿死。大哥你呢，一身武艺，一副热肠，奔波半生，却过得一天不如一天。这世道，唉，让人往什么地方走呀！”
王小波笑：“听听刚才阿顺说的什么话来着，王候将相，宁有种乎。呵呵，真是小孩子话！”
计辞道：“也未必都是小孩子话。自乾德三年宋兵灭蜀后，这蜀中反了多少人，反了多少次呀。当年就反了文州刺史全师雄，蜀中十六州纷纷响应。吕翰卒部下在嘉州起事，普州军校孙进、吴瓌反，果州军校来德威反，遂州牙校王可僚反。乾德四年阆州州民反，乾德五年渝州杜承褒反，开宝六年渠州李仙反，太平兴国六年绵州王禧反大哥，走私茶这条路，是您带着我们先干的，咱们蜀中茶帮，都以您为首——”
王小波摇了摇头：“你不要说了，这么多年，反了多少，又死了多少人？但凡还能有一口饭吃，我总得为弟兄们身家性命着想。”
计辞低下头去，不说话了，半晌，他抬头道：“大哥，我就是最失望您这点，可也最服您这点！”
天亮了，龚美带着刘娥随着王小波的茶帮上了路，一直到了剑门才分手，王小波给了他一包干粮，一串铜钱。
龚美带着刘娥，踏上了人生新的历程。蜀中，是活不下来了，听说汴京城是遍地黄金的地方，几十万人在那里讨生活。既然汴京城能养活几十万人，那么，只要肯付出一身力气，他和身边的小孤女，总能活得下来吧
想到这里，他抬头望去，在山的那边，天的尽头，金灿灿的开封城，似乎已经不远了。
刘娥跟着龚美走着，于她来说，前途命运如何，她不知道，她就象茫茫大海中的一叶小船，飘到哪儿，自己也不知道。但是她不知道这一走出去，她的命运、龚美的命运、甚至天下的命运，都已经改变了。
☆、第二章（1）
第二章、金匮之盟
1、秦王
大宋都城东京汴梁，始建于后周显德三年 （956），太祖皇帝赵匡胤定都于此。
从自然环境上看，开封并不是一个理想的建都之地。自古以来，开封周围地势坦荡，不仅没有大山，就连丘阜也很难见到，不像长安、洛阳、北京等都有天然屏障，四塞险固而利于守。同时，开封一带地势低洼卑湿，古时就被称为“斥卤之地”。
但开封与其他地方相比，却有着极为优越的水利网络设施，这里一马平川，河湖密布，交通便利。不但有人工开凿的运河鸿沟（汴河）可与黄河、淮河沟通，还有蔡河、五丈河等诸多河流，并且开封还是这些河流的中枢和向外辐射的水上交通要道，这一点是国内其他古都远远不能比拟的。
开封到了唐代，随着京杭大运河的通航，汴州又恰巧处于通济渠（汴河）要冲，又是通往东都洛阳和唐都长安的重要门户，汴河南通江淮，大批江南的富饶物资可直达汴州。而此时的关中由于连年战乱，经济凋零不堪，长安、洛阳更是屡遭战争破坏，亦非昔日旧观。虽然在本朝初年，太祖赵匡胤欲迁都洛阳或长安，但最终还是未成成行。
而从文化地理角度看，开封地处中原腹地，自古就有“得中原者得天下”之说。战国时期的魏国之所以迁都这里，一方面是避开强秦侵扰，更重要的是为了进取中原而谋取霸业。自古以来天下人一直认为开封是王气极盛的城市，即所谓“夷门自古帝王州”。
汴河自西水门入城�