他胯下的那匹白马较通常的马都要高大一些，毛色通体发亮，高扬着脖子不耐地踏着脚，显然已经准备要奋斗飞奔了。马身上一侧是一把镶金嵌玉的乌木大弓，一边是一袋白羽银箭。
“赫连爱卿，这些就是你选的人吗？”他微眯着眼，用手中的马鞭指了指站在对面那些高的高，矮的矮，有“老”有小的人。
“是，臣就选定这九个人。”
赫连秋叶拉紧手中的马缰绳，回头看了看自己的人，再看看皇上身后一排赳赳壮士，自信地点了下头。
“你要不要考虑换人？朕可不希望你有意输给我。你需要谁，告诉朕就好，就算在我这边换一两个也无妨。”
就算是人不可貌相，这些人也过于参差不起了吧？其中两个年纪少长的算是比较有经验的外，剩下的几乎都是毛头小伙子，其中一个少年只怕只有十五六岁的模样，手臂细细瘦瘦，不要说捕猎，只怕连弓箭都拉不开。
比对自己身边全都是经验丰富赫赫有名的成年猎手，这个差别太大了吧。他可是让他先选的。
“这九个都是臣选定的人，臣不想换人。”
“果真不想换？这样你只怕还没有出发，就输定了。说吧，你想要谁？”
“若是皇上坚持，就请皇上下令裕亲王加入我们好了。”
“裕亲王？”
李昊天回头看了一眼那个叉手站在人群中的高大身影，裕亲王看到他只是把眉头挑了挑，并没有别的什么表情。
李昊天突然大笑了起来，道：“好，裕亲王就裕亲王，让他加入你的队伍吧。爱卿果然是不容小觑啊！”
用这招让皇帝替他请人，还真有心计！还未开赛，他已经叫他刮目相看了。
赫连秋叶低了下头，嘴角悄悄露出点笑意。
在金盛朝，论到打猎，若说裕亲王是第二，就没有人敢称第一了。，那个弱质少年的位置本来就是留给他的。
只是，裕亲王的架子够大，他明知自己请不动裕亲王，只好赌了一把，用了这招哀兵之策，算定了皇上不会让他换人。
他果然赌赢了，却不敢过于表现得意之色，规规矩矩地行了个礼。
“皇上过奖了，请皇上宣布比赛规则吧。”
李昊天沉吟了一下。若只论数量，赫连秋叶肯定是要输的，既然是自己提出的要比试，自然要公平。
“我们也不必比数和比重了不如这样，算分吧。”
他扬了扬手中的马鞭，对恭候在一旁的传令官道：
“传令下去：凡猎得虎豹一只，赏银五十两，加绶两条；猎得熊狐，赏银四十，加绶一条；猎得豺狼鹿鹰，赏银三十，加绶一条。其他依此类推，赏银二十到五两不等，不加绶带。若是活捉，加一倍！”
“得令！”
“现在开始，直到日落时分，全部人马都要回到这里，交验猎物。所得结果报给林贵妃计分。到后天这个时候，就由林贵妃来决定谁输谁赢吧。”
“是！”
“好，出发！”
☆、第八十四章 御赐
正午的阳光暖洋洋的透过树梢照射在树林中。马嘶犬吠鸟鸣随着人声全都渐渐远去，消失树林的远处，林中的这一片空地顿时静寂下来。
北山围场虽然在京城的背面，可是由于地势和环境的缘故，这里反倒较京城的气候更温暖些，树木并未全部枯黄凋零。
山脚下一大片阔叶林的叶子全都成了一片金黄深黄土黄和火红色，层层叠叠地呈现出不同层次的色彩，在中间常绿的针叶林和阔叶林之间是一大片银杏树，那种娇嫩欲滴的黄色，比之黄色的花朵，不知要灿烂绚丽多少倍。
进入树林，人群迅速地分散开来，互相默契地分成几组员沿着不同方向前行。
树木并不如远看的那么稠密。纵马林中，虽然不能如在平坦辽阔的草原上那般飞驰，却也可以稍稍松开缰绳，让马儿带着自己在树木的间隙中自由穿梭，顺着一行行可疑的兽踪追逐前进。
越往前行，地形越发变得险恶，峰回路转出处，密林中突然露出一座长满蒿草和灌木的山冈来，身后的两匹马儿有些受惊地嘶叫了几声，烦躁地在原地踏着步，不肯再往前行。
李昊天的坐骑本是匹有天马血统的稀有神骏，此时也放缓了脚步，摔了一下头，打了一声响鼻，提醒自己的主人前方暗藏着危险。
能叫这批骏马如此紧张，此地定然有虎豹之类的大型野兽出没，只怕虎穴就在附近也说不定。
“主子小心。”
两名紧随身后的侍从出声示警，刚想纵马向前，保护李昊天，却被他挥手制止了。
“无妨。”
他顺手抽出一支白羽毛银箭，搭在乌木弓上，牵动马缰把马带到一棵一抱粗的大树之后，然后拨开眼前的树枝，看向那山冈处。
隐隐地有一股腥臭的味道随风吹来，看来猛虎离得并不遥远了。
李昊天的神骏不惧虎豹，而另外两匹马却吓得直往后退。两名侍卫跳下马，把马牵到远处拴好，然后徒步来到李昊天的左右，抽出刀箭来准备迎战。
“哒哒哒”，只见一只成年的母鹿跃动着四蹄，急急惶惶地从对面的树林中直直地冲了出来，飞跃过山冈，就要冲入另一面的灌木丛中。忽然一股劲风随后自她身后扑来，正是一只庞大的猛虎急如闪电般挥掌向母鹿的后背拍去，
那母鹿突然一个漂亮地转身，急速地转了个直角向李昊天他们这个方向奔来。那猛虎也随之急速转身，紧随而来。瞬间已经可以清晰地看清那张血盆大口。
说时迟，那时快，李昊天张弓如满月，瞄准虎目，一松手，那白羽箭夹着雷电般向那猛虎疾驶而去。
几乎与此同时，另外两个人的箭也疾驶而出，一支箭射向另一只虎目，另一支却射向那母鹿的咽喉。
如此接近的距离，三人都是精准无比的箭法，那一虎一鹿正在进行着亘古以来不曾中断过的生存竞赛，根本没想到树林这边暗藏杀机，自然更不懂得螳螂捕蝉黄雀在后的道理了。
那支白羽箭直贯入虎脑之中，那大虎夹着余威咆哮着，挣扎又向前扑了一下，便“扑通”一声横倒在地上。而那头母鹿却只来得及发出半声的哀鸣声。
只不过瞬间，只见一场原本血腥险恶战斗的便结束了。
李昊天下马走过去一看，只见那母鹿是一头成年的梅花鹿，而那头猛虎连头带尾足有一仗长，金色的毛发装点着乌亮的斑纹，新生御寒的毛发深长有光泽，煞是好看。
“把这只虎皮尽快处理好，朕有用处。”
“是。”
正在此时，随着一声低低的吼叫声，从山冈的后面又冒出来两只毛茸茸的动物来。
仔细眼看，却是两只约摸不到半岁的小老虎，显然是刚才那只母虎的幼仔，虽然已经长齐齿爪，还没有具备独立生活的能力。
那两只小老虎远远地闻到自己母亲的气味刚想要跑过来，却看到母亲躺在地上不动，几个的不速之客站在一旁，隐隐地，它们能感受到不速之客身上难以掩藏的杀机，于是跑到一半又停下来，退后了几步，又不甘心丢下母亲离去，便站在那里远远地冲这便吠叫着，期待着母亲能走过来。
“主子，杀，还是留？”
李昊天再抽出两支箭，挽弓，搭箭，瞄准，箭却迟迟未曾射出去。
看在那小虎稚嫩地样子，突来的恻隐之心让他始终下不了决心松开手指。
“主子？”
李昊天心中一突：如此迟疑不决，岂是为君之道？
“皇上，杀不得！”
他的手刚要松开，身后却突然传来一声高声的恳求。
他缓缓松开手，回头一看，却见赫连秋叶一手拉着马，一手抱着一只小梅花鹿，站在那里。
那小鹿长着一对圆溜溜的大眼睛，毛茸茸地非常可爱，似乎是受了伤，乖乖地卧在赫连秋叶的怀里并不挣扎。
“恭喜皇上猎得猛虎！”
“免，赫连将军，你为何说这两只小虎杀不得？”
“臣可怜这两只小虎尚未长大，又失去了母亲，希望皇上手下留情，饶它们一命。臣一时情急乱说，还请皇上勿怪！”
“你该知道，这么大的老虎，还不会独立的捕食，失去了倚仗，只怕在这山野之间很难生存下去，说不定这兽中之王就会沦落为豺狼的猎物。”
“那么不如捉住它们，喂养它们”
“让他们成为圈养的玩物，不是比杀了他们更加残忍吗？”李昊天好看的眉毛又微微皱了起来。
“那么还是放归山林，任由他们自生自灭，说不定能有一线生机。”
“赫连，你觉得这差别大吗？”
身为大将者，最忌讳的便是当断不断，事急必乱，更忌讳无谓的不忍和恻隐之心。
如今只是面对两只小虎，他尚且表现得如此犹豫不决，将来在战场上战机瞬息万变，面对的是血腥杀戮，他的不忍和犹豫只怕只是徒增自己的伤亡和败绩罢了。
“可是，可是”
“难道今天一整天，你都没有猎杀一只猎物吗？”
“有，一只豹子，一头熊，和两只老鹰。”
“那为何独独对着两只小虎如此不忍起来？”
“因为因为贵妃娘娘最喜欢小动物了，以前和师兄一起出去打猎时，她从来不让我们滥杀小动物，每次都要救治放生。”
若不说实话，只怕今天这两只小虎必死无疑。
“贵妃娘娘？是吗？”果然一定是从小一起长大的，比较了解吗？李昊天的脸色一暗，手一松，白羽箭落在了地上。
“你怀里的这头小鹿？”莫非也和豆蔻有关？
难道说，那赵妃说的话，倒有几分真实？
“它和母亲失散了，被豹抓伤了后腿，我救了它。想着臣一定会输给皇上，所以便打算留着它作为明日送给娘娘的献礼。”
献礼？
那两只小虎也许终于感到了致命的危险，争先恐后地跑了，躲到了隐蔽在山岗后的虎穴中，再也没出来。
原本留着那只色彩斑斓的虎皮，想要把它铺在坤安宫内室的贵妃椅上，因为她总是喜欢躺在贵妃椅上看书，天冷了，铺厚点她就不会因为看书看得入迷，忘了顾炭火，忘了换热茶，受了寒。
却不知赫连秋叶的献礼，若和他的御赐相比，她会更喜欢哪一个？
☆、第八十五章 失仪
连续几日的比赛终于结束了，在进行下一轮的狩猎活动间隙，几乎所有的人马都回到行宫中稍事休整。第二日，盛大的宴会在行宫中举行。
为了配合狩猎的气氛，宴会便摆在室外，行宫的庭院之中，坐席无分男女，可自由穿梭，颇有些野趣。
虽然是白天，四周依然点起了明晃晃的火把，许多壮士赤裸着上身，披上兽皮，头戴插着羽毛兽帽，载歌载舞，为大家助兴。
李昊天高踞在宴席首位，他看看众人酒至半酣，气氛已至高潮，他这才放下酒杯，朗声对坐在左手的紫棠道：
“爱妃，现在就请你宣布比赛最后的胜负结果吧。”
他声音一落，顿时全场所有目光齐刷刷地全都看向紫棠，屏住呼吸等待着她宣布最后的结果。
对于结果大家心中都隐约有数，毕竟两队实力的相差太过悬殊了。即便是裕亲王出面，面对是个狩猎好手，取胜还是太难。更何况他们很怀疑裕亲王出了全力。看看最终双方猎物的多寡就清楚了。
不过，