彼此都愣住了。敢情那人虽然也穿着一身黑衣，也有一头花白斑发，却是个“老头子”，并非“老婆子”。
那老头子身躯短小精悍，铜铃眼，鹰钩鼻；尖削的雷公嘴上，蓄着一撮稀朗朗的短胡子。满面红光，双目炯炯有神；尤其左右太阳穴鼓如鸽卵，一望而知是个内功修为已达极高境界的武林高人。
江涛暗悔孟浪，连忙含笑抱拳道：“惊扰前辈，实在对不起。在下认错人了！”
矮老头铜铃眼一翻，冷冷道：“认错人就算了么？”
江涛陪笑道：“在下深海鲁莽，谨向老前辈赔礼道歉。”
矮老头哼了一声，道：“赔礼致歉？说得好容易！我老人家快七十岁的人，又在悬崖边缘；要是被你一声吼，吓得摔下崖去，这人命官司找谁去打？”江涛尴尬地道：“依老前辈的意思，要在下怎样才行呢广
矮老头举手向地上一指，道：“跪下，恭恭敬敬、诚诚恳恳给我老人家叩三个响头。心意不诚，叩得不响，还得重新再来过。”
江涛躬身长捐道：“在下愿向老前辈长挥谢罪……”
矮老头把头乱摇，道：“不行！不行！不跪下叩头，这件事绝难罢休。”
江涛急着追赶孙大娘，见这矮老头似乎心存刁难；深恐耽误了时间，铸成大错，难以弥补。于是手一拱，道：“请老前辈宽大为怀，高抬贵手。在下尚有急事，告辞了。”说完，仰身倒纵而起，落脚已在五文之外。刚转身欲奔，忽听那矮老头一声断喝：“回来！”喝声入耳，儒衫后领已被一把抓诠；身不由己，竟又倒飞而回，仍然落在突石前。
那矮老头挺立原处，好像一步也没有移动过，疵牙吃吃而笑，道：“好小子，在我老人家面前，你还想溜？”
江涛既惊又急，不由大声道：“在下不过冒失叫了一声，已经自动赔礼谢罪。老前辈若恃强欺人，定欲迫人下跪叩头，不觉太过分了吗广矮老头笑道：“这么说，倒是错在我老人家不该站在儿，才害得你认错人了？”
江涛道：“在下不敢强辞夺理；但老前辈苛责逾份，令人不服。”
矮老头举手摸了摸短须，扬眉笑道：“我老人家恰好有个怪脾气，最喜欢整治那些不服气的人。谁要是在我老人家面前说出‘不服’两个字，不论是男女老幼，我老人家非把他制服不可。”
江涛勃然而怒，抗声道：“在下就不服！
矮老头微微颔首道：“好！且让你嘴硬一会儿。我老人家不愿不教而诛，先教你先看个榜样。”一面说着，一面施施然转过身子，向悬崖边走去。
江涛真想趁此机会再撒腿开溜，又有些不甘心；同时凛于矮老头武功太高，未必能够如愿脱身；想趁对方不防，赏他一指，又觉得并无深仇，下不了手。可是，这样耗下去，不但孙大娘早已鸿飞冥冥，牡丹更身负重伤，还孤零零躺在山顶待救……唉！既然错由自己而起，何苦再跟人家逞什么意气，不如还是早走；他若不再拦阻就罢，否则，就只好请他尝尝“赤阳指”的厉害了。
江涛左脚轻轻后探，正待转身，却忽听矮老头嘿嘿笑道：“这也是个不服气的朋友，经我老人家略施薄惩，现在想必已经服服贴贴了。”
江涛双目一亮，忙将退出的左脚又缩了回去……
………………………………
第四十章 绝崖垂钓
原来那矮老头正蹲在悬崖边，俯身探手，从大石外拔起一根乌光闪闪的精钢拐杖——可不就是孙大娘使用的那一根钢拐！拐头上，系着一条长藤；藤身笔直垂向悬崖外，显然垂着件沉重的东西。
矮老头手握钢拐，就像临溪垂钓模样。拐杖一扬，钓上“鱼儿”应势飞起，“砰”地摔落在大石上。江涛险些要欢呼出声，敢情长藤下端吊着一个人，正是自己紧追未见的孙大娘。
这时候，孙大娘早被吊得面色惨白，耳鼻和口中都渗出血水；奄奄一息，只差尚未断气了。矮老头居然毫无怜悯之意，顺手将钢拐向上一插，用脚踢着叫道：“喂！别装得这样娇滴滴好不好？才吊了多久，那里就这般不结实？”
孙大娘业已昏迷，被他一阵脚踢，又悠悠醒转。当她看见江涛也在崖边，更是既惊又怯。那原本凶残阴鸷的独眼中，竟充满哀求和惶恐之色。矮老头吃吃笑着问道：“你现在可服了吗？”孙大娘无力开口，只连连点头，愧柞不已。
矮老头笑道：“崖下风景不错吧？人家凭崖俯览，那有你身临其境看得真切？这份眼福，可是我老人家成全你的，你心里高兴不高兴？”
孙大娘凶悍之态尽敛，不住颔首，柔顺得就像一只小绵羊。
矮老头却耸耸肩道：“你只肯点头，不愿开口，显见心里还没有真服。此刻大约正把我老人家恨入骨髓，但能留得性命，有朝一日，定要寻我老人家报仇雪恨。我猜得对不对呀？”
孙大娘骇然一震，连忙迸力嘶声叫道：“老婆子服了，求前辈手下超生！
矮老头道：“只怕不是由衷之言吧？”
孙大娘急道：“绝不敢欺瞒前辈，求前辈开恩！”
矮老头笑道：“别害怕，即使言不由衷，只要肯嘴上服气，我老人家也不会再为难你。
错开今天，尽管去九羊城寻我老人家报仇！
孙大娘失声道：“前辈是——”
矮老头傲笑吟道：“天雷惊环宇，霹雳泣鬼神！我老人家姓董，名千里。”
孙大娘脱口叫道：“雷神——”浑身一阵震颤，独眼翻白，竟吓得当场昏厥了过去。
江涛惊喜交集，连忙跨前两步，屈膝跪倒，轻呼道：“晚辈江涛，拜见董老前辈。”
雷神董千里晒道：“怎么？你也服气了？”
江涛尴尬地道：“晚辈不知是董老前辈，放肆冒犯，请老前辈海量——”
董千里哈哈笑道：“你倒会见风转舵。”
江涛施礼道：“晚辈受千面神丐朱老前辈嘱咐，早欲前往九羊城拜谒；却因故耽搁，迄今尚未如愿，想不到会在庐山跟老前辈巧遇……”
董千里微微一怔，道：“原来你认识老叫化，他叫你去九羊城何干？”
江涛道：“此事说来话长，晚辈与朱老前辈相识于危难之中，曾同舟共过患难。可惜最后功败垂成，朱老前辈不幸被擒；临危时再三嘱咐晚辈投奔九羊城……”
董千里没有听完，脸上已惊容遍布；一把扣住江涛手腕，沉声道：“快说，老叫化失陷在什么地方？被谁擒去了？”
江涛便将自己从师研习梵文开始，以及如何进天心教译书，如何与千面神丐由敌而友共同偷渡天湖，如何功败垂成，朱烈被擒；自己却被碧目仙翁颜光甫设计救出天湖总教，骗去剑谱译本，以致被迫将“擎天七式”刊印成书公诸天下……等等经过，向雷神董千里详细陈述。
雷神董千里一面默默倾听，一面神情变幻，显得十二分激动。最后，却摇头沉吟道：
“不可能！不可能！若说旁人或许可信，太行古月老道和朱老叫化却是我董千里久所深知的至交；他们怎会凭一句话，就降顺了天心教？这事太令人难信了广江涛道：“正因事太离奇，晚辈初亦不信；但晚辈在天心教迷宫，曾亲见古月道长荒淫邪荡言行，证明毫无虚假。”
董千里忽然注目问道：“你说老叫化受擒之初，本不肯归顺；后来是因见到那们少教主，才黯然屈服、’
江涛道：“正是如此。”
董千里又问：“这话是那少教主亲口告诉你的？”
江涛点头不迭，道：“千真万确！
董千里目中忽现异采，道：“你且说说看，那位少教主多大年纪？生得什么模样？”
江涛想了想，道：“年纪大约十七岁；至于模样，晚辈也说不上来。只知他为人忧郁寡欢，不喜多话；而且身世如谜，连自己父亲的姓氏都不知道……”
董千里神情突然一震，失声道：“啊！一个没有父亲的人？”
江涛道：“据说他尚末出世，父亲就被仇家害死了。”
董于里又是一震，急问道：“仇家是谁？”
江涛摇头道：“连他自己也不知道。”
董千里奇道：“既不知道仇家是谁，怎说被仇家所害？”
江涛道：“这些话都是天心教主私下断断续续告诉他的。天心教主必然知道他的生父和仇家姓名，只是被教中老菩萨告诫，不许她吐露出来……”
董千里目光炯炯地问道：“那天心教主是不是很美？大约三十五、六岁，眉心有一粒红痣？笑起来左颊上有一个深深的酒窝？”
江涛骇然惊道：“是啊！老前辈怎会知道？”
雷神董千里没有回答，却凝目仰望天际，喃喃自语道：“难怪老叫化要找上九羊城了。
这么说，那件事竟是千真万确的了……”接着，又连连摇头道：“不！不能轻信，除非也让我亲眼见他一面……”
江涛大感困惑，诧问道：“老前辈，你要亲眼见谁一面呀？”
董千里一怔而止，突然答非所问地道：“走！老夫跟你同走一趟红石堡！”
江涛迟疑道：“现在……还不能去！”
董千里反问道：“为什么不能？”
江涛沉吟半晌，一咬牙，又把巧遇“飘香剑”聂云英的经过，和发现“寒林别业”中隐藏诡秘种种可疑之处，大略说了一遍。
董千里忽然哈哈大笑起来，道：“好极了！十三奇中的人物，有的厚颜屈膝，甘为鹰犬；有的被迫无奈，栖身魔窟；有的奸诈拐骗，有的欺世招摇……假如连‘闺’姐儿也甘心玷辱清誉，做出不可告人的事，这份光彩可真够‘流芳千古’了。”
江涛忙道：“晚辈仅是发觉可疑，或许聂老前辈受门下蒙蔽，并不知道实情‘……譬如这孙大娘，凶残暴虐，简直不似名门出身……”
董千里讶道：“这老婆子竟是聂云英门下？”
江涛道：“她自称是聂老前辈的乳娘，不知是真是假……，”
董千里望望昏厥未醒的孙大娘，冷晒道：“老夫与聂云英认交数十年，倒还是第一次听见她有个年轻乳娘。这婆子八成是冒牌的西贝货，咱们带着她去当面问问聂云英去！”
江涛道：“能得董老前辈同往，真是再好不过了！但山顶还有一位姑娘负伤甚重，急待救治；晚辈已经耽误了不少时候，必须先去山顶一趟。可否请老前辈等候片刻？”
董千里差别道：“她是什么人？”
江涛道：“是聂老前辈的侍女，名叫牡丹。她正欲向晚辈吐露寒林别业秘密，却被孙大娘打成了重伤。”
董千里又问道：“我看你先前所用轻身功夫，确是聂云英独门‘落英飞絮’身法，这是准教给你的？
江涛道：“正是那位负伤的牡丹姑娘所授。”
董千里将孙大娘向肋下一换，挥手道：“这么说，她真是聂云英门下，带路吧！”
两人展开身法，洒步登山。不消半个时辰，重又返抵那片练功密林，谁知竟不见牡丹的人影。在她负伤倒卧的地方，野草被滚压了一大片。草中血污斑斑，由峰顶一直滴到崖边；崖边一块青石下，压着半幅罗衫。
罗衫上腥红数行，用鲜血写着：“婢子伤重自分必死，久待未见公子返来；血枯气竭，实难支持。婢子受小姐厚恩，未能图报，死不瞑目。公子倘能脱身出险，千万勿忘后楼地窖……”字迹至此而断，其意竟未完全。大约是牡丹迸力写到这里，实在无法再支持，便匆匆把罗衫压在一块青石下，自己则滚落崖下了。
江涛看罢，忙将血衫递给了雷神董千里，探首向崖下张望。但见云封雾郁绝崖不知几千