细川忠兴苦笑着把三人拦住，“有我们随行，你们担心什么？”
“退……给我退下！”利家喘着气斥责道，“身在病中，把床几也……”利家的意思，似乎是想请家康原谅自己连床几都带来了。
家康点点头，命人在铺石板的河堤边放好床几。
“大人尚在病中，还特意前来拜访，虽说已是春天，可寒意尚劲，请大人先回府好生歇息，然后再去寒舍。”
“多谢。”在床几上坐下来后，利家脸上慢慢恢复了些血色，“多谢内府好意，可我府里什么也没准备，故，想直接赶赴尊府，不知意下如何？”
“大人一路劳顿……”
“哈哈……”利家强打精神笑了，“内府不必担心。利家亦是武人出身，知道好歹。方才在船里我还跟他们说，我想起太阁临去前的一些事了。”
“太阁？”
“是啊。当时，奉行们都伏倒在地，当着他们的面，太阁拉着我的手说，无论是立秀赖还是废秀赖，全仰仗大纳言了……大纳言我求你了，我求你了大纳言……当时太阁冰冷的手，还有那声音，现在依然清晰地留在我脑海里。因此，我如今要做的，就是把幼主托付给内府大人，否则，寝食难安啊。利家想直接赶奔贵府。”
听了利家之言，家康心口一热：利家已下了必死之心，他不惧被家康家臣刺杀而死，也不惧病情发作，不治而亡。看来利家在世的时间，的确不会很长了。
“既然这样，我先回一步，准备些薄酒，聊表心意。”家康强忍泪水，对加藤、细川、浅野三人道，“三位一路随行，辛苦了。请打起精神，继续守护好大纳言。”
家康刚刚离去，码头边就一前一后来了两乘轿子。其中一乘，不用说是印着梅花纹的前田家的轿子，另一乘则是印着葵纹的家康的轿子。
德山五兵卫慌忙把德川府的轿子拦下，“内府已经回去，你们也请回吧。”
一名武士恭恭敬敬，单腿跪地道：“我等奉内府命令，前来迎接大纳言……小人是负责这一带安全的神原式部大辅家臣伊藤忠兵卫，请大纳言放心上轿。”
五兵卫脸上顿现困惑之色。他一时难以决定该让利家乘坐哪乘轿子。这里已是德川地盘，乘坐对方前来迎接的轿子，或许更有利些，可万一敌人直接把轿子劫走怎办？
加藤清正笑着从旁插了一句：“难得贵方好意，就坐人家安排的轿子吧。”接着，他转向伊藤忠兵卫等人：“你们辛苦了。按照北政所夫人的命令，由我和细川大人、浅野大人护轿，希望你把我的意思转达给众位。”
“遵命！”德山五兵卫还想说些什么，但终于未能说出来，便转身向利家禀报。
村井丰后和奥村伊予忙去搀扶利家，被推开了，只见利家昂首阔步走近轿子，看了看葵纹，使劲点点头，坐了进去。
气氛依然紧张，微弱的阳光照在河岸上，一阵阵风吹拂着铅色的河面。
天气依然寒冷，前方向岛昀风景出奇地荒凉。
利家钻进轿子之后，才眺望起外边的风景来。他不免有些后悔了：在我有生之年，恐怕再也不会踏上这块土地了，为何竟这般顽固，连自己的府邸都不去看一下？倒不为别的，只想到自己的茶室里，静静地品上一碗茶。自己已把一切都献给了秀赖……
其实利家对此行并不抱太大奢望。家康能亲自出迎，他已十分满足。
轿子径直到了德川府邸大门前。门口，井伊直政和本多正信早就表情僵硬地拜倒在地。利家十分清楚，他们必和前田家臣一样，对主公决断甚是不满。
利家轻轻点了点头，“内府有如此好的家臣，真是令人羡慕啊！”客套过后，他便跟在直政身后进了门。清正、忠兴和幸长三人紧随其后，寸步不离。
利家走向大书院时，表情不禁轻松起来。离开大坂时，他想，万一家康桀骜不驯，他就毫不犹豫刺向对方。可现在，即使家康再有不妥之处，他也想一笑置之。自己的想法究竟是何时、为何发生了改变，他不知，但他确实已十分放松：一切自有天定，想怎说就怎说。若觉得不妥，就一笑了之……
利家一到大书院，家康便迎了出来。更让利家吃惊的是，几间房都已打通，在歇脚间，三个人恭恭敬敬拜伏在地，旁边放着药箱，一看便知是医士。外间则摆满膳食，很明显，那是特意为加藤、浅野、细川三人准备的。
由于隔扇全都撤了下来，厅里的布置一览无余。利家的褥垫和家康的坐席早就准备好，连扶几和手炉也备好了。
看到这些，利家再也笑不出来了。他知，安排三名医士自是因为自己的病情，而在外间招待为自己护驾的三人，则充分显示家康的坦荡。看惯了秀吉的奢华，家康的这种场面简直过于粗糙简单，甚至让人觉得这和内府的地位完全不符，让人产生清正廉洁之感。
“原本以为大人明日来访，诸事简慢，请大纳言谅解。”
“哪里哪里，倒是给内府添麻烦了。”
二人视线相触，同时笑了，就在刚才，在码头上初会时，气氛绝非如此。利象坐下，立刻向家康施礼，然后倚在扶几上，“内府，为了天下，为了幼主，最近以来的争吵，就都忘了吧。
“这全怪我。”家康爽朗地笑笑，“关于婚事，家康的确考量不周。我早就料到大纳言会莅临寒舍。”
“那就好，那就好。”利家脸上带笑，端正身子道，“我就相信，内府已经想开了。今日，我想和内府谈谈太阁的遗言。内府对太阁遗言如何理解，恳请赐教。”
家康直直盯住利家。利家究竟是以怎样的心思来谈太阁遗言？这一点弄不清楚，整个问题便难以回答。沉吟片刻，他一本正经小声道：“南无阿弥陀佛。”
这种回答太离奇了，就连家康也觉荒谬：自己怎能如此漠视对方感情，装聋作哑，让人一头雾水？
“南无阿弥陀佛？”利家果然不解地睁大眼。
“这只是我对生活的一点心得。这句佛号中，寄托着我的一个心愿，我的想法若有过错，还请上苍原谅。同时，我也感到一种被宽宏的安心。在佛陀的慧眼看来，所有人都是可怜的，都是烦恼的儿女。”
“唔。”利家低吟了一声，“当然，太阁也不例外……内府是不是这个意思？”
家康并没回答，单是从杯盘上取过酒杯，“为了让大纳言放心，我先品尝一下。”
“唔。这也是你的佛心……”
“若不合大人口味，还请见谅。家康自以为一直在遵太阁遗志行事，可似还是犯下了过错，为此深感内疚。”说着，他从侍女手中接过酒壶，“来，为了释去前嫌，干一杯。”
利家似乎还在考虑什么，但他还是爽快地接过了酒杯。正在这时，有马法印和利家宠臣神谷信浓守在鸟居新太郎的引领下来了。利家吃了一惊，问神谷道：“你怎生到这里来了？”
“是内府大人允许我跟在大人身边的。”就连神谷信浓守都像在做梦，“而且，内府连大人的厨子鲤冢也招来了，现已在厨下忙活。”
“哦？”一瞬间，利家只觉浑身无力。
如此精心准备，家康绝不仅仅是把利家作为大纳言来接待。无论是把神谷信浓守招来，还是把熟悉利家口味的庖厨唤来，都只能理解为他对正在病中的利家的关心体贴。家康果非等闲之辈，乃令人敬畏之人！
此时利家再也无力向家康发问，更别说申斥了。家康刚才的一句“南无阿弥陀佛”，严正地向利家表明了自己的心思。若继续诘问下去，家康只会斩钉截铁回答一句：“只有天下太平，才是太阁真意！”到时，丢丑的反倒是利家自己。
家康装作没看见利家的狼狈，神态自若地亲手拿了一个酒杯，递给神谷信浓。
太阁临终前的愿望，完全是一个病糊涂了的老人之言。利家现在对秀赖的怜悯，恐也一样。若有可能，利家真想从家康口中得知还政于秀赖的确切日期之后，再回去。
利家想说：“等到幼主十五岁，就请把天下交还给他。”可若家康反问：“万一秀赖没有这个才能，如何是好？”利家定会无言以对，招致世人嘲笑他利家：怎会犯下如此愚蠢可悲的错误？
利家只觉家康的一句“南无阿弥陀佛”，带着千钧重量向他心头压下来。人的一生，难道归结于这句佛号？即使太阁也不例外。太阁生前成就了伟业，逝后不照样无能为力？
不久，丰盛的菜肴川流不息地端了上来。望着眼前的这些菜，利家渐渐绝望了：秀赖只能听天由命了。若说还能做些什么，只有一件，那便是和太阁临终前一样，于逝前拉着家康的手哭。利家尚保持着一丝冷静，还不至于糊涂到那个地步。当然，他可以起而推之，只是一旦如此，秀赖便无立足之地了……
有马法印的加入，使席间顿时热闹了起来。吃到第五杯时，利家觉得微微有些头晕，便放下筷子。
“大人，若您感觉不适……”神谷信浓守慌忙凑上来。
利家冷冷摇头，转向家康。在他眼里，家康从未如今日这般高大，其身影直如大山。利家诚心道：“今日的款待，利家没齿难忘。”
“大纳言客气了。大人远道而来，家康也是终生难忘啊。”
“那么……”利家像是顾忌在外间用膳的加藤、细川、浅野三人，压低了声音，“利家特意从大坂赶来，受如此厚遇，真是不胜感激。临别之际，有一个请求。”
“大人何需如此拘礼，有事只管说。”
“不为别的，就是从前淀夫人曾经提起让内府搬到向岛。为了幼主，就请内府搬过去吧。”
“为了幼主？”家康不解。其实对于府邸的狭小和位置的不佳，府中人早就怨声载道。只是顾忌到五奉行和其余四大老，家康才一忍再忍。
“一切都应为了幼主才是啊。我的意思是，一旦内府发生意外，幼主就成了一叶孤舟。故，请内府尽快搬迁，平时多加小心才是。”这完全是利家的肺腑之言，丝毫没有伪装之意。家康屏息凝神，直盯着利家。利家眼中的泪珠历历在目，他为何会在这种场合说此事？很快，家康心中疑惑便消。与当年病榻上的太阁把秀赖托付给利家一样，现在利家又想把秀赖转而托付给家康。他分明是在哀求：“秀赖就托付给你了！”
“一旦内府发生意外，那么幼主便成了一叶孤舟……”此言何等悲壮真挚！这是真挚的友情，是利家对太阁的情义。
“至于奉行和那些老人们，利家会亲自去一一说服。万一内府发生意外，那便是擎天柱折。故，搬迁向岛一事，请内府无论如何要答应。”
家康心口顿时热了许多。若无别人在场，他定会握住利家的手落泪。他正了正坐姿，一字一句道：“大纳言的话，家康永记在心。既然大纳言都这样说了，家康不日就搬过去。”
“你答应了？”
“南无阿弥陀佛。”
“好！太好了！这样的话，这一趟伏见之行总算没有白来。”利家舒了一口气，端起酒杯。
家康向他深施一礼，道：“这样一来，家康心里也就有底了。关于葬礼一事，全托付给大人了。另，家康也有一事相求。”说话间，家康也警惕地瞥了一眼外间的加藤、细川、浅野三人：“既然大纳言远道而来，家康当然也应到