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卢循心中激荡，更晓得孙恩已决定予燕飞另一个公平决斗的机会，因为对孙恩来说，燕飞已取代了竺法庆在他心中的地位，成为一个能令他动心的对手。
孙恩像忽然抛开燕飞一事，神驰意飞的道：「司马曜真的死了！」
卢循道：「此事千真万确，下手的是成为司马曜贵人的妖女曼妙，如不是她被楚无暇截杀于大江，情况会变得更精彩，不过现在已够司马道子头痛的了，唉！可惜千秋不知如何被司马道子识破身分，累得道覆须立即把我们在建康的人撤走，使我们辛苦经营多年的布置，毁于一夜之间。」
孙恩微笑道：「有甚么问题呢？我们得到的远比我们失去的多，些微损失，何用介怀？为达成我们的梦想，总有些人须牺牲的。司马曜的横死，将令王恭、桓玄、殷仲堪、刘牢之等人别无选择，只有连手麾军建康，名为逼司马道子交代司马曜之死的真相，实则为必须杀司马道子以自保，否则如让司马道子假新上位的傀儡皇帝之手乱发圣旨，如何招架？那时将是我们进攻建康的最佳时机，一举把南方所有反对的力量摧毁，好一劳永逸。所以你有甚么该担心的呢？」
卢循终察觉孙恩的异于平日处，这不单是他出奇地随和轻松的语调，且字字珠玑，更因此时的孙恩，像一个永不见底的深潭，蕴藏着无有极尽的智慧和异乎寻常的力量，却又超然于众生之上。那种感觉玄之又玄，非比寻常。
他刚才来时，因消息的震撼而心神不属，兼之因对孙恩的敬畏，不敢平视观察，所以一时没有察觉孙恩的异样处。
此时的孙恩，比以前任何一个时间，更像「天师」，「真」的「天师」。
卢循发觉自己不受控制地张大口喘起气来，艰难的道：「天师……」
孙恩往他瞧来，双目晶莹通透，又深邃无可测度，保持微笑的神态，柔声道：「趁现在还有点时间，我须立即赶往边荒，只要燕飞在附近，我便能对他生出感应。我要以他的人头来祭我天师军出征的大旗，让普天下晓得谁才是天下第一人。」
卢循生出被孙恩看个通透的奇异感觉，心中涌起前所未有的敬意，更清楚孙恩为燕飞而心动，必须立即赶去会燕飞的心态，忽然双膝一软，跪往石上去，颤声道：「天师……」
仍是语不成句。
孙恩仰望晴空，双目射出热切和憧憬的神色，道：「我去后，你们全力备战，结集战船，待我回来后，时间该差不多了。」
接着探手在卢循的天灵穴轻拍三掌，道：「好好给我练功！」
每一掌拍下来，卢循都觉全身经脉遽震，所有窍穴跳动起来，说不出的受用。卢循福至心灵，晓得孙恩是以无上法力助他修炼「黄天大法」，那敢轻忽，就那 跪在地上练起功来，再不敢说话。
孙恩一声长啸，到啸音收止，早去得无影无踪。
燕飞紧接刘裕之后进入广陵城，他备有通行证件，把门的卫兵没有留难，盘问几句后，放他入城。
他还是首次到广陵，心忖还有时间，先四处逛逛，再到与刘裕约定处等待。
就在此时，他的心湖忽然浮现孙恩的形相，还似正对他欣然微笑。
这怪异无伦的情况一闪即逝，快速得似乎没有发生过任何事，可是已像一块巨石，狂掷进他波乎如镜的平静心湖去、激起溅空而起的水花和波荡的涟漪。
他清楚感应到孙恩对他的杀机。
燕飞完全不晓得孙恩身在何方何处，那种玄妙的联系模糊而遥远，更不明白孙恩如何办得到，不过肯定的是，早臻达天人合一之境的孙恩在道法武功上又更上一层。
燕飞心中叫苦，清楚自己又落在下风。
他现在一心一意去反攻边荒集，是为配合拓跋珪营救纪千千进行的大计，实在不愿分心到别的事上去，尤其是像孙恩这种可怕的对手。
上次交手时的孙恩，武功已不在竺法庆之下，如他再有突破，燕飞能胜他的机会更是微乎其微。最大的问题是他仍非心无罢碍，且比之以前任何一刻，更急切把纪千千主婢从慕容垂的魔掌解放出来。
可是他更清楚与孙恩此战是避无可避，且他是陷于完全被动的恶劣形势。
他并不是畏惧孙恩，只是感到孙恩选此要命的时刻来对付他，已充分表现出孙恩掌握到自己没法弥补的破绽和弱点，如他过不了孙恩这关，那过去的一切努力将尽付流水，他固然一命呜呼，纪千千主婢则永远落在慕容垂手上，荒人失去边荒集，刘裕当不成北府兵的统帅，拓跋珪则要亡国灭族。
除非他能击败孙恩，否则情况将会朝最不幸的方向发展。
没有人能在此事上帮半点忙，一切只能倚赖自己，看看蝶恋花是否有护主的能耐。
门卫在主堂大门报上刘裕的名字，刘牢之的声音传来道：「进来！」
刘裕举步入堂，刘牢之坐在一角发呆，几旁摆放着一封开了口的火漆密函，并没有朝刘裕瞧来，只淡淡道：「坐下！」
一时间，刘裕不知该坐到哪裹去，只好恭敬地来到他身前，施礼问好。
刘牢之一脸苦思而不得的疲倦神色，指指身旁隔着小几的太师椅道：「坐！我有些事须问你。」
刘裕有点受宠若惊的坐在他一旁。
刘牢之终于朝他瞧来，道：「你是不是从建康来的呢？」
刘裕点头应是，忽然间，他已晓得几上的密函来自司马道子，信内并提及自己。
刘牢之满怀感触地叹了一口气，沉声道：「皇上驾崩了。我该怎么做呢？」
后一句他显然不是求教刘裕，只是正纠缠心内的一句话，不自觉地冲口而出，显示他正为某一个决定举棋难下。
刘裕当然明白他的心事。
刘牢之此刻正为选择站在哪一方而烦恼。以前王恭背后有司马曜全力支持，刘牢之投向王恭一方是顺理成章，只要收拾司马道子和王国宝，他便可得到司马曜的回报，名正言顺的坐上北府兵大统领之位，说不定还可当扬州刺史。成为桓玄之外南方最有权势的人。
现在司马曜死了，刘牢之若再站在王恭的一方，至少在名义上是与司马氏皇朝对苦干，且因有桓玄牵涉其中，动辄会弄出改朝换代的局面。如被桓玄登上帝座，刘牢之肯定死无葬身之地，还要被抄家灭族。刘牢之的为难处，可以想见。
刘牢之肯于此时和这种心情下见刘裕，是因为刘牢之从密函里，晓得司马道子和刘裕的紧张关系放缓，更想从他口中知道多点有关司马曜猝死的真相，问多点有关司马道子的事，好帮助他作出决定。
刘裕识相地保持缄默。
果然刘牢之沉吟半晌后，忽然问道：「燕飞是不是真的杀了竺法庆？」
刘裕点头道：「确是如此！」
刘牢之往他瞥一眼，目光移往屋梁，徐徐道：「皇上是怎样死的？」
刘裕小心翼翼的答道：「据传杀皇上的是他最宠爱的张贵妃，而张妃实是与桓玄有关系的人，所以派郝长亨到建康来把她接走，不过功亏一篑，此女最后被弥勒教的楚无暇杀死灭口，否则桓玄便可以借她之口，嫁祸司马道子。」
他不敢说出曼妙的真正身分，怕的是难以向刘牢之解释，自己是如何得悉个中的来龙去脉。
刘牢之一震朝他瞧来，双目射出复杂的神色，道：「你倒清楚其中情况。」
刘裕苦笑道：「全赖参军大人栽培，我只是尽探子的本分。」
刘牢之淡淡道：「你回广陵来，是否想我出手助你们光复边荒集？」
刘裕点头道：「弥勒教已因竺法庆之死冰消瓦解，边荒集的形势转为对我们有利，只要大人肯点头，使淮河的水师封锁寿阳以东的淮水卜游，我们便有把握打赢这场仗。」
刘牢之道：「粮食和武器方面又如何呢？」
刘裕心忖难道真的这么顺利？可能是司马道子在密函里提到肯支持他们收复边荒集吧！又感到有些儿不妥当，如刘牢之肯这么听司马道子的话，岂非代表他决定投向司马道子的一方？那自己心上人的老爹王恭岂非陷入动辄败亡的险境？
答道：「我会找孔老大想办法。」
刘牢之沉默片刻，然后沉声道：「我现在说的，你须仔细听清楚，并要如实执行，否则我将视你为背叛北府兵的叛徒。」
刘裕就像在云端直跌下来，整条脊骨凉飕飕的，道：「大人请指示。」
刘牢之双目精芒毕露，冷然道：「我要你立即退出荒人的所有行动，由这刻开始，不准你接触任何外人，孔老大也包括在内，明白吗？到有适合你的工作时，我自会找你。」
刘裕遽震失声道：「这怎么成？」
刘牢之大喝道：「这是军令！」
刘裕喘着气直视刘牢之，然后逐渐平复，一字一字的缓缓道：「大人是不是决定与桓玄合作，对付司马道子？」
刘牢之脸泛怒容，冷笑道：「小裕你不觉得你愈来愈放肆吗？我的事怎到你来置喙？」
刘裕虽然心中充塞难以压抑的愤慨，仍晓得不宜顶撞他，垂首道：「大人可否容我说出心底的话，那不是我为自己说的，而是为大人和北府兵着想。」
刘牢之容色稍为放缓，显然也希望在此事上有人为他参详，道：「说罢！」
刘裕正容道：「不论与桓玄或司马道子任何一方合作，均是与虎谋皮。现在北府兵最宜严守中立，坐观其变。另一方面则再次打通边荒集的脉络，令北府兵维持自给自足的有利形势，足可以应付南方任何突变。」
刘牢之若无其事的哂笑道：「说到底，你都是想我支持你和你的荒人兄弟，对吗？」
刘裕差点想拍几大骂，再拂袖而去，当然也晓得真这样做，绝无机会活着离开参军府。惟有动之以利，道：「不论形势如何变化，只要边荒集尚在我们手中，我们北府兵便有筹码去应付任何事情。请参军大人三思。」
刘牢之叹一口气，道：「我并非没有深思此事。唉！我们现在自顾不暇，怎还有能力去处理远在边荒的事？」
刘裕知他意动，忙道：「如此我可不劳大人一兵一卒，也不用劳烦孔老大，就凭荒人的力量，把边荒集夺回来交到大人手上如何呢？」
刘牢之愕然道：「你真有此把握？」
刘裕暗抹一把冷汗，直立而起，单膝下跪道：「愿领军令状！」
刘牢之道：「你对自己有十足的信心？」
刘裕讶然朝他望去，捕捉到他眼内轻蔑的神色，心中忽然感到很不妥当，一时却没法想到原因。
刘牢之阴森森地笑道：「好吧！若我不给你一个尝试的机会，肯定你不会心服。」
刘裕对他最后的一点敬意终于消失，代之而起的是差点压抑不住的怒火，更晓得中了他的奸计。刘牢之故意在边荒集－事上说得这般决绝，正是看穿他不会放弃边荒集，从而制造出眼前的情况，令他不得不接受他任何苛刻的条件。
刘裕缓缓起立，心忖有一天我会教你向�