“咦，好像是？”
艾薇儿偏苦头。
然冲像是在回想歌词，慢慢小声唱着
“可爱的姐妹，还有父母！
血肉廉价、面包昂贵，继续划！
利、脱拉、路拉、路—！
黄金与黑色的皮肤
划着——划着——划着！
利、脱拉、路拉、路—
唱完之后两个人面面相观，在墓前自言自语的舍监叼着烟开始说话。
“这首歌从我小时候就有了。一到秋天，大家就会一边采葡萄一边唱。你们不知道吗？”
“不知道”
“根据我妈妈的说法，以前有过一群奇怪的非洲人，可是好像全部染上传染病一起暴毙，所以就变成一首歌。守墓伯伯，你知道吗？”
蹲在地上拔草的守墓老人抬头“啊？”了一声。好像想起什么：
“喔，对啊。太久以前的事情，我都忘了．记得是发生在一八七三年底的事。”
一弥诧异问道
“不是忘了吗？怎么能够记得这么清楚？”
“啊、因为在过年之后发生一件忘不了的大事啊。就是靠这事件回想起来的。在年初的时候，年老的苏瓦尔国王驾崩，年轻的皇太子继位国王。整个国家都因为国丧而悲伤，之后又忙着为新国王举办祭典。因为国王驾崩得太过突然，以至于大家都慌了手脚，所以才能正确记得那个年份。国王去世是在一八七四年的年初。在那前一年的年底，七、八个非洲人突然死掉，就埋在那边。”
守墓人指着墓地的一角。一弥等人定眼一看，发现枯枝纠结的树荫下有个大土堆。没有十字架也没有任何东西，看来就像一个小丘，那就是非洲人的坟墓
“不知道他们怎么来到村里，为什么死掉。或许只是我忘记了总之年轻的非洲人全都死光了，只得急忙挖个洞埋起来。也没有妤好盖个墓。”
“原来如此”
一弥等人点点头。
“那首有关非洲人的歌？这首歌是什么意思呢？”
“这个嘛我也不知道。你们该走了吧？”
“啊、是谢谢您。”
一弥有礼地鞠躬之段，和艾薇儿打算离开墓地。这时背后的守墓老人：
“这些基督教徒坟墓，也有个出名的鬼故事呢！算了，我想你们应该没兴趣。”
“是的，我们该走了喂、艾薇儿？不能回去啊。和维多利加的比赛怎么办？已经没时间了啦！”
艾薇儿完全不听一弥的制止，像是着了魔一样摇摇晃晃回到守墓人的身边
4
“塞，塞西尔？”
另一方面，留在圣玛格丽特学园时钟塔里的维多利加
站在原地看着突然发出吓人尖叫声，跑下楼梯逃走的导师。
“你怎么啦？”
没有回答。
接着从楼梯的旁边，傅来一个像是受到惊吓的声音。“到底怎么了？”似乎是在询问落荒而逃的塞西尔老师，可是塞西爵老师一边尖叫一边滚下楼梯，尖叫声也变得越来越远。
独自留在发条室里的维多利加睁大眼睛，捡起塞西尔老师掉在地上的眼镜。
“好像忘了眼镜。”
像是很伤脑筋地抽着烟斗思考，不知何时打开的门，有个人小心翼翼探头进来。
维多利加转身过去——
那是一个高大俊美的男子。压低的帽子露出燃烧一般的红发。外表看不出年龄与国籍，不过长相带点异圃风情，有种野性的气氛。
一看到往上吊起的绿色猫眼，维多利加的背后突然一阵麻身体打了一个哆嗦。维多利加连连往后退，以沙哑的声音问道：
“你是什么人？”
“寻找东西的旅人。”
男子低声说道，微微一笑。然后薄嘴唇露出彷佛裂到耳边，有如动物的狰狞笑容。维多利加继续柱后退：
“找东西？”
“在这个学园里。”
“这种地方会有失物吗？”
“有。”
男子微微一笑，低沉的声音响彻发条室：
“有‘美丽的怪物’。”
维多利加的额头冒出冷汗，娇柔指尖有如死人般冰冷。可是表情完全没变，只是回问：
“那头红发对了，你是刚才和古雷温在一起的人。”
“是的。”
男子轻轻颔首。
“今天死在这里的东方人是我的同伴——翁·凯。你没听说过吗？”
“没有”
男子突然像是要消除紧张的气氛，以友好的态度向维多利加递出某样东西——那是卷起的海报。维多利加轻轻伸手接下，然后摊开。
那是一张留有长长八字胡、戴着西式大礼帽、一副西式打扮的东方人海报。后面还有浮在空中的骷髅、把自己的头放在膝上的绅士等等谵异图画，广告文宣跃然纸上：
《世纪幻术秀！》
《翁·凯的伟大魔术！》
“翁是我的朋友，也是在苏瓦伦大受欢迎的魔街师。翁非常喜爱最近上演的惊悚片‘黑塔幻想’。因为思考能不能用在魔术表演上，所以才溜进电影舞台的学国时钟塔。然后不知道遇到什么事情，就死了。”
男子笑着继续说道：
“死得真是可惜对了，怀疑我也没用喔？虽然警官也怀疑过我，不过我在他被杀害的时间。都待在村里的旅馆。旅馆老板可以做证，如果我可以同时存在旅馆和时钟塔两个地方，事情当然另当别论我是不可能杀人的。”
“嗯”
维多利加无法回答，准备将海报还回去。可是红发男子摇摇头：
“送你。”
“你也是魔术师吧？”
维多利加突然开口。男子游刃有余的态度突然消失，吃惊地看着维多利加：
“你怎么知道？难道你认得我？”
“不，我不认得。”
“那是为什么？”
维多利加的脸上浮起与她的外貌十分不搭，有如活过数十年岁月的刻薄老人微笑：
“因为我是怪物。”
男子咽了一口口水。
“红发的魔术师。如果可能同时存在，就可以说这个案子是你干的。因为魔术师的表演就有‘同时存在’，不过这件事我们先不管。我知道你要找的东西就是我你在惊讶什么？难道你以为我没有发现吗？嗯，我确实被幽禁在学园里无法外出，但是不用外出，只是窝在这里，捕捉飞舞在空中的黑暗混沌打发无聊，将它们重新拼凑，也能推测出你是谁。”
“怎么可能”
男子惊惧地喃喃说道。维多利加笑了，以老太婆般的沙哑声音继续说：
“我知道你的名字、这十年间与你同行的神秘同伴名字，还有你的目的”
男子——红发魔术师忍不住脱口而出：
“你、你这个怪物！”
维多利加缓缓移动，摆动小脚接近男子。
有如人偶一般冷酷无情。就连动作也十分僵硬、相当缓慢，看来不像活人。
一步、再一步。
叽叽叽叽叽叽
巨大的发条发出声音。
遥远天花板上的巨大钟摆继续摇晃，带动风吹起维多利加垂到脚边的金发。维参利加接近男子。表情扭曲的男子稍微往后退，身体似乎因为恐惧而麻痹无法动弹。
洋装裙摆的蕾丝，即将碰到男子皮鞋的鞋尖
就在这时，工作室的门发出啪哒声响打开。
维多利加和红发男子都吓了一跳，回过头去。
门外站着一名相当高大的老人，身高将近两公尺。从脸上可以知道他已经老了，可是体态却和年轻人一样身强体壮——是那个木匠。
老木匠也吓了一跳看着两人：
“你们在这里做什么？”
“你呢？”
红发男子反问。老人表情很严肃：
“我是木匠。在这个学园里的每栋建筑物都很古老了，总是有些地方因为岁月或风雨侵袭变得脆弱。所以我一整年都在学园里面东修西补。现在正在和学园高层讨论究竟是要修理这个时钟塔，还是干脆拆掉。你们不准随便进来。这里已经很老旧了，到处都破破烂烂，要是突然崩塌就糟糕了。”
“这样啊。”
红发男人说完之后皱起眉头，然后大步离开发条室。
维多利加也打算离开，突然又停下脚步。身材高大的老人以怀疑的眼神看着维多利加，又突然开始微笑，好像变了一个人。
“唉呀，和我的孙女一模一样，她今年七岁了”
“我十四岁了。”
听到不太高兴的维多利加如此说道，老人不客气地说：“咦？这样也有十四岁？你还真矮啊！”维多利加的脸不禁胀得通红。“哼！”的一声把脸转到旁边，正打算要离开房间时，突然又改变主意，碎步走回老人的身边。
“有件事还要你调查一下。”
“哈哈哈哈，说话还真像大人。小姑娘啊别、别、别这样瞪我嘛。要我做什么，说来听听看吧。”
“想请你测量时钟塔。”
“测量？”
木匠老人诧异回问：
“测量这个发条室吗？”
“不是，是测量整座时钟塔。你愿意吗？”
“啊——不管怎么说，要修复的话当然是有张设计图比较方便。这倒不要紧”
“不过我有一个条件。”
维多利加低声说道：
“爱怎么测量时钟塔都没关系，但是‘绝对不可以触碰这间发条室里的东西’。我想请你调查这个房间的外面。”
“喔。可是为什么呢？”
“因为要激怒练金术师。”
“咦？可是炼金街师早就不在了啊？”
“的确如此，可是就某个意义来说，他还在这里。”
“这样啊好吧，我虽然不知道是怎么回事，不过别碰就对了。我知道了，小姑娘。”
老人不可思议地俯视声音沙哑，说话像个大人的小少女，点了点头。
离开时钟塔萨维多利加手上拿着塞西尔老师遗忘的眼镜。她没有回到草地上，而是绕着时钟塔外面转了一圈。
仔细盯着地面还有时钟塔后方枯萎的榉树枝交错有如骸骨的地方，继续往前走着。
窗外留下脚印，比普通人还要大的鞋印。一定是相当高大，例如刚才的老木匠那种男人才能留下的足迹。
维多利加盯着脚印好一会儿．
“嗯原来如此。”
然后抬头往上看——山毛榉枯枝重重叠叠缠在一起，呈现漆黑不祥的图案。枯枝的另一头是眩目的夏日青空。
可以看到老园丁站在远处花坛的深处。从二十年前就在这里工作，也是个虎背熊腰的高大男性。维多利加将目光从园丁身上移开。
一只白色小鸟轻轻掠过。
维多利加微微叹口气。
5
另一头，位在村郊盆地的村庄公墓，响着老人低沉不断的说话声。
几只乌鸦停在斜插进泥土里的细十字架上，发出不吉利的叫声。沙云朵遮蔽阳光，吹来不像夏天的寒风。
“那些可怜惨遭活埋的基督教信徒，在这个墓地，这堆泥土的深处断气。在接下来的十六世纪里，不断有人看到全身是泥的年轻女鬼啊——太恐怖、太恐怖了。”
“好恐怖！？”
大叫的艾薇儿坐上基督敦徒的坟墓，摇晃一双长腿。就连舍监也不知何时坐在坟墓上
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