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宝座上的朱棣看见江保被人叉出去的时候还拿眼睛看黄俨，顿时更加恼怒。想到之前屡黄俨常常提出些乱七八糟的请求，想到陆丰告其在朝鲜强行卖私货，想到杨荣曾经暗自提醒过多次宦官当中有横行不法的，他却一而再再而三保下了这个老家伙，于是，那恼怒变成了愤怒，愤怒变成了痛恨，到最后江保被拖到门口的时候，他又问了一句。
“黄俨，江保是你属下的人，你就没有什么话说？”
平日面圣的时候不过是略弯弯腿，遇上皇帝心情好的时候甚至能够随时陪坐着说话，因此这么多年来，黄俨几乎就没跪过这么长时辰，那膝盖更是犹如针刺一般的剧痛难忍。而要一直保持俯伏于地的姿势，他这腰背就更不用说了，仿佛全都僵死在了那里。骤然听到这句话，他几乎本能地重重磕了三个头。
“皇上明鉴，老奴虽不知情，确实管教失职……”最后四个字一出口，他不禁极其后悔说错了话，登时心中一凛。听到上头那喘息声仿佛微微重了一些，这会儿他又不敢抬头去看朱棣的面色，揣度了又揣度之后方才心怀惴惴地说，“老奴罪该万死，该当杖十……”
“哼！”
听到这一声丝毫不是宽纵，却是质疑的冷哼，黄俨顿时冷汗直流，忙改口道：“该当杖二十，以儆效尤！”
想到自己最信任的人居然在自己的眼皮子底下弄鬼，朱棣顿时气不打一处来，当下就沉声喝道：“来人，一并拉出去，就按这老货说的杖二十！还有，把这个贼眉鼠眼的狗东西押回东厂严刑鞫问，问明口供之后再明正典刑！”
今天晌午才因为告发黄俨被皇帝训斥得狗血淋头，这会儿却风水轮流转，陆丰心里乐开了花，好容易才没把这欢喜流露在面上。答应一声后把两个随行的小太监遣回了东厂，他也不提什么要出去监刑的话——毕竟，打板子的都是他的人，他再出去那公报私仇的痕迹就太明显了。哪怕只是不痛不痒打一顿，但却硬生生落了那老东西的面子，这好事上哪里寻去？
再说了，刚刚他从东安门急急忙忙赶进宫的时候，听说皇城里还有些混乱，要是能把两桩事情并成一桩，到时候还怕老黄俨不死？
见朱棣面沉如水地坐在那儿，朱宁却是心中有数。她这位四伯的天下便是从杀戮中取来的，所以平素并不忌讳杀人，若真的是厌恶到了极点，不是直接杀了就是送去锦衣卫永不见天日的大牢里头，动板子的次数反而极少。也只有皇亲国戚以及身边的近侍，方才可以略吃些皮肉之苦逃过一死。如今这番处置，足可见朱棣对司礼监的两位主管太监仍然没起杀心。
“启禀皇上，兵部主事张越派人言说，有紧急大事禀奏皇上，人已经在乾清宫下跪候。”
就在大殿中一片静寂人人转着各自念头的时候，大殿之外突然传来了一个通报声。朱宁正诧异于张越竟然不亲自来禀报，而是派了别人，宝座上的朱棣就恼怒地骂道：“他也是越来越滑溜了，有什么事情竟然随便派一个人来！传，朕倒要听听他查出了什么！”
王瑜还是头一次进宫，尽管有人引路，他仍然是在无数七拐八绕的过程中迷失了路途。直到这时候，他方才觉得身上这件张越借的衣服有多管用，没人上前质疑也就罢了，最重要的是，在这滴水成冰的夜里，在乾清宫下跪候的这一小会，他就几乎要冻僵了。就在他冷得瑟瑟发抖的时候，上头终于传来了声音，他这才懵懵懂懂站了起来，随着那太监上台阶。
“皇上刚刚大光其火处置过人，你小心些，别到时候连累了小张大人！”
还没从这句提点中回过神，王瑜就进入了灯火煌煌的正殿。瞧见那正中间宝座上坐着一个人，他便再不敢抬头，随着那引导太监入内之后便亦步亦趋地四叩首，随即就把心一横呈上了手中的东西。很快，他就真正领会到了张越所说的小心仔细是什么意思，在那无穷无尽的怒火中，他甚至不知道自己这一叶小扁舟什么时候会翻船沉没。
乾清宫外直房之内，两个曾经权势煊赫的老太监被架进去之后就没了声息。然后，就在听壁角的人等得不耐烦冷笑着准备回去报信时，里头却传来了一阵惨哼呻吟，间中还夹杂着大棍子着肉的声音。良久，这两样声音方才停了，那偷听的这才满意地溜了回去。
这大冷天的在屋子中行刑挨板子，哪怕是那板子高高举起轻轻放下很是做了些手脚，那滋味也绝不好受。尤其是两个养尊处优惯了的人一下子吃这样的苦头，那更是少不得眼泪鼻涕直流，刚刚那哀嚎竟全都是真的。末了，两个难兄难弟对看一眼咕嘟咕嘟喝了一瓶伤药，这才缓过气来，由着跟过来的几个司礼监杂役小太监忙忙碌碌地敷药，哼了两声便开了口。
“老黄，你这次把咱家害苦了！”
“老江，你这次把咱家害苦了！”
异口同声说了这么一句话，黄俨和江保顿时面面相觑，继而各自的心里都生出了一股子邪火。然而，还不等他们在这种地方对掐起来，外头便响起了一个嚷嚷声：“这板子打完了没有？皇上口谕，打完了立刻把人架回乾清宫！”
黄俨和江保平日里乃是宦官里头的顶尖人物，何曾听到过这样不客气的口吻？然而，那口谕两个字却让两个人同时心里一沉，立刻忘记了刚刚那一丁点不痛快。
眼见那几个掌刑的校尉手忙脚乱地收拾，想起自己两个在这儿说是受刑，其实磨磨蹭蹭耽搁了一个多时辰，黄俨便支撑着胳膊扭过头去，低声喝道：“别敷药了，赶紧把那些药膏什么的痕迹先清理干净……喂，那几个，赶紧看看这像不像挨了二十大板的样子，要是不像再加上两板子，然后再敷药，否则到时候你们一起倒霉！”
一番折腾之后，两个老太监又吃了老大的苦头，甚至不用装五官就挤成了一团，不用看就知道自个的屁股上已经是皮开肉绽。饶是如此，几个校尉仍不敢在这冰天雪地里就这样把人架去乾清宫，少不得寻了两副竹床，又盖上了厚厚的棉被把人抬了出去。
然而，当这两个被人抬着来到乾清宫正殿前头的时候，就听到内中又响起了乒乒乓乓的声音。黄俨和江保被人架着下了那竹床，心中正疑惑，一抬眼便瞧见两个身强力壮的太监又挟着一个人飞快地奔了出来。他们本以为谁又和自己一般倒霉，可人到近前瞧仔细之后，两人同时倒吸一口凉气。那个两边腮帮子上肿得老高的，竟然是富阳侯李茂芳？
然而，比这更离谱的是，那两个太监把李茂芳架着往他们旁边的雪地按着跪了，旋即便急匆匆往回走。使劲吞了一口唾沫的黄俨此时再也顾不上老面子，上前叫住一个问了一声，结果却得到了一个让他心脏紧缩的答案。
“先是常山中护卫总旗王瑜告高正等人谋反，之后小张大人在富阳侯住处搜出了火药，使人带着富阳侯来面圣。来人原本只是直言事实，富阳侯刚刚进来之后却大叫大嚷，说是小张大人诬陷他，这火药根本就是他使的计谋，还大骂小张大人是奸臣。皇上听了谋逆原本就是大怒，听了这么一番话顿时气急败坏，当即打了富阳侯两巴掌，让他滚到外头先跪着反省，回头再收拾他。”
那太监虽知道这司礼监的两个头头刚刚挨了打，但亦是不敢怠慢了这两位大佬，原原本本说了一遍，随即就急匆匆地和同伴会合进了大殿。看着跪在地上瑟瑟发抖的李茂芳，再想想刚刚那谋反两个字，黄俨和江充同时感到遍体直冒寒气，那温暖的大殿仿佛变成了一个吃人不吐骨头的血盆大口。
这平日里在外头跪着反省没关系，这可是寒冬腊月的冰天雪地，想当初解缙就是这么死的！还有，高正……这个名字怎么听上去那么耳熟……老天爷，难道那帮杀千刀的挑在这个时候动起来了？
尽管大殿中暖意融融，但这会儿只要是在里头的人，都能感到一种遍体生寒的寒意。即使是事不关己的朱宁，此时此刻也忍不住攒眉沉思了起来。她实在是想不明白，赵王朱高燧怎么会如此不智，合计朱棣活下来的就只有三个儿子，这会儿全都陷进去了！
“阿宁。”
听到这一声，朱宁方才回过神来，发现刚刚挨了板子的黄俨和江保这会儿正跪在地上，随即便看到朱棣已经站起身来。虽不知道皇帝究竟是什么意思，她仍是连忙靠近两步，却见朱棣朝自己微微颔首，随即竟是负手下了御阶进了侧门。心中惊疑的她慌忙跟了上去，却见皇帝在廊道的中央停住了。
“你可相信赵王谋反？”
尽管知道这会儿朱棣必定是心情焦躁，但问出这样难以招架的问题，朱宁仍是不由得一愣。要说这证据确凿铁板钉钉，要说赵王全然不知情必然不可能，但要说赵王真的谋反……她这个伯父虽说雄峻威烈，可是对于儿子素来是能包容则包容。否则，就算先前汉王的事情有太子求情，按照国法也不是那么轻易就能放过的。
于是，她在心里叹了一口气，随即低声说：“我想赵王兴许确实不知情。”
朱棣诧异地转过了头，见朱宁面上颇有惘然，忍不住想到了之前有人暗告朱橚谋反，就连河南境内的官员也有不少证据呈递上来。朱宁那时候叩头陈情说朱橚绝无反心，他那时候心里并不信，如今真是风水轮流转，却是轮到了他的嫡亲儿子！她这一句确实不知情，比自己那时候对她宽泛的安慰却是强多了……
一瞬间的严父慈心之后，他旋即便又恢复了一向的冷峻面孔：“朕希望那个该死的小子确实不知情，但凡他有一丁点知情的去处，朕决不饶过他！”
希望那个该死的小子真能对得起朱宁的这不知情三个字！
第三百九十六章 这时候知道怕已经晚了
如果说金家因一步走错就从暴发户彻底沦落成一个不入流的家族，那么在大多数人看来，孟贤一家还能在京师立足，终究是占了先代保定侯孟善的光。否则，按照孟贤先头那些犯忌之举，就足够他永世不得翻身了。于是，在重新回到京师之后，孟贤比往日收敛了许多，儿女们也借着守孝的缘故很少会见外客，除了多出的那些下人，家里仿佛是风平浪静。
傍晚时的那声巨响由于离得远了，因此孟家上下多半没放在心上，只以为这是集市上那些爆米花之类的响声。用过晚饭，孟贤遣走了几个年纪还小的儿女，只留下了孟敏和孟韬孟繁兄弟。问了兄弟俩的课业进展和武艺，他便吩咐他们下去，又瞧了瞧一身缟素的女儿。
“这两个小子原本是根本闲不住的性子，如今总算长大了。虽说也有你娘去世的缘由，但你这个长姊也是功不可没……如今你的孝期已经过了十六个月，按照二十七个月来算，也就是还剩下一年多。你娘生前最惦记的就是你的事，我也说过要选一个好女婿。”
见孟敏咬着嘴唇只不作声，孟贤不禁皱了皱眉，旋即便叹了一口气：“我不是张輗那种没轻没重仿佛打算卖女儿的人，你若是自己有觉着合心的人也不妨直说。孝顺在心里头，若是你异日嫁得不好，就是你娘在九泉之下也不会安心。你的女红厨艺都是第一等的，又