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“这时候不能轻举妄动，派人回去请御医的消息若是传扬出去，引起的反应恐怕非同小可。”张辅脸上的轮廓犹如刀刻一般毫不动容，说话声音也是异常平板，“皇上之所以一路硬撑到了大宁，便是不想把事情张扬出去。所以，我之前就已经命人快马向松亭关送信。皇上安然无恙，请随驾的杨学士金学士以及扈从大军立刻赶往大宁！”
听说张辅已经派了人回去，陈懋和柳升都是大吃一惊。陈懋刚刚说是请张辅做主，却是害怕这其中干系太大，自己担不起责任。他和张辅的经历差不多，父亲也是死在靖难之中，朱棣登基后追封泾国公，而他的爵位也是一路依靠军功封上来的。深知权越高险越大，所以他更爱钱，其他的很少理会。此时此刻，他只得轻轻咳嗽了一声。
“英国公这信使倒是派得及时，只不过，何必把那两个人招惹来？杨荣金幼孜不过是会耍嘴皮子的文官，只是因为哄得皇上高兴了，这些年品级不高，恩宠却几乎和咱们这些勋贵平齐，就连上次北征赐宴都是上等，到时候还要对咱们指手画脚！”
柳升平时心眼就不多，这会儿歪头想了想，干脆没有说话。张辅看了看他，旋即淡淡地说：“宁阳侯，不管信使带回去的加急文书上说什么，但只要知道皇上人在大宁，杨荣金幼孜又怎么可能不来？此次恐怕也是皇上严令，他们才不得不和阳武侯一同留在后军。既然总要是来的，额外吩咐一声，别人也不会认为皇上有什么不妥当。”
既然张辅这么说，柳升和陈懋自然是无话可说。又计议了一阵，两人便站起身来。先前两场大战之后，他们率领的五千精骑只剩下了不到三千人，但收获的战马却极其可观，这些战利品自然得好好分管。再者，先头朱棣虽说勉强支撑到了大宁，但一路上那种决不好看的脸色却有众多人看到过，要想把这种议论压下去，他们也得花费不少功夫。
就在他们出门下台阶之际，一个亲兵却急急忙忙地冲了进来，甚至来不及向柳升陈懋说话就径直奔进了屋子，大声嚷嚷道：“英国公，皇上宣召！”
已经到了院子里的柳升陈懋听到最后四个字，立刻都停下了步子。瞧见张辅急匆匆地出了屋子，柳升犹豫片刻，却是转身先出了门，陈懋却立刻想都不想地追了上去。
“英国公，可是皇上已经醒了？”
“皇上传召，可见是醒了。宁阳侯不若和我同去。”
陈懋正想说还有安远侯柳升，可一转头却发现人已经不见了踪影。想到柳升掌京营兵将近十年，虽是很晚才封的侯爵，宠眷却一直在列侯之上，他顿时后背冒汗，到了嘴边的话立刻改成了另一句截然相反的：“皇上既然醒了就好，既然只是传召英国公，我还是赶紧去整备兵马以备万一，英国公请代我问安致意就是了。”
看到陈懋一溜烟走得飞快，张辅哪里不知道这一位动了什么狡猾心思，只是他却是没处可推搪。带着两个亲兵赶到了故宁王府，他便把人留在了外头，自己单身进去。等踏入了那间屋子，他就一眼看到了那晾在高几上的一纸文书，紧跟着就看到了朱棣投过来的眼神。
第六百四十章 最后的等待
既然如今大宁重驻大军，大宁东边前往开平的四个驿站也纳入了重修驻军的日程，只要东四驿建成，则自开平往西，桓州、威虏、明安、隰宁四驿，一路直达独石水诸堡，再至龙门卫；开平往东则是可经凉亭、沈阿、赛峰、黄崖四驿直达大宁。整个塞外恰是重新连成一线，一如洪武朝之时。
而由于大宁弃置已久，松亭关和喜峰口则成了扼守南北的一条大道，也是兀良哈人朝觐或袭扰的必经之路。松亭关扼守险要，喜峰口则是一马平川，之前虽筑城，驻军仍然比不上松亭关。此次谁也没想到皇帝这一番巡边竟会恰好遇上兀良哈人犯大宁，更没想到皇帝竟然会在一怒之下亲自率兵追击。
前一夜朱棣一意孤行连夜率兵北进，落在后队的杨荣金幼孜几乎是一路催促着薛禄赶路，可等到日上中天喜峰口时，便得到松亭关报鞑虏扰边。得到这讯息，薛禄担心皇帝安危，索性留下步卒三百人护卫杨荣金幼孜等，自己则是和兴安伯徐亨匆匆赶往松亭关。
即便是杨荣还算年轻，如今也已经年近五旬，金幼孜更是已经六十出头，两人赶到喜峰口时便被守将死活留了下来，说是阳武侯薛禄留下了话，等前方松亭关战事已定，再请两人过去。于是，即便杨荣金幼孜都是心急如焚，也不得不在喜峰口先行停留。
幽蓟各关之中，既有松亭关古北口之类的险关，也有喜峰口这样的平原大川。前者乃是扼守一地防范虏寇入侵，后者却是为了方便外夷入寇。年初重新修葺的喜峰口道路雄壮宽阔，关城两边可屯重兵，往年兀良哈人尤恭顺时，数百人的入贡队伍往往要劳动数千上万人沿途护送直至京城，最是扬威的地方。而由于有松亭关在前边挡着，此地倒是安全得紧。
喜峰口内都是用附近山上砍下大木建的营房，即使守将的官所也是如此。这会儿杨荣金幼孜正在官所的签押房中，一个站一个坐，心思都压根不在这里。此时此刻，先头劝说金幼孜留在后队的杨荣后悔不已。须知昨夜他没有劝谏皇帝，最大的原因就是兀良哈人已经元气大伤，闹腾不出什么大名堂，可看到如今这种景象，他不得不想到某个最坏的可能。背着手来来回回在屋子里走了好一会儿，看到金幼孜紧咬牙关坐在那里，他便走了上前。
六十出头的金幼孜这些天在路上颠簸，身体本就有些撑不住，昨夜又是忧惧又是赶路，这会儿他只觉得胸口一阵阵刺痛，忽然抬起了头：“勉仁，不如咱们送信回京？”
仔细想了一想，杨荣就摇摇头说：“每日行在都有例行文书送回京师，这当口无论送信说什么都不妥！咱们不像士奇本就是东宫官，越是这时候就越是不能走错一步，否则不但害己，还会害人。安远侯宁阳侯都是宿将，那五千人也是精锐。”
这些道理金幼孜自然知道，他好歹也是跟着三次北征的人了，深知京营和御马监中才是皇帝真正最信赖的班底。可越是如此，他越是觉得没底。即便他也辅佐皇帝处理过军务，终究不是领兵打仗的将领，没有任何实权。这会儿皇帝不在，他就是一兵一卒也调动不了，只能在这里眼巴巴等着，什么都做不了。
倍感焦虑的两个人一直等到日头落山，外头终于有了动静。一直坐着的金幼孜一下子站了起来，三步并两步到了门口，一把将房门打开。外头那军士这时候正好一路从台阶冲了上来，差点和金幼孜撞了个满怀。晚一步的杨荣没功夫理会这军士的连连赔罪，急忙劈头问道：“外头如何？可有皇上的消息？”
“回禀杨学士金学士，松亭关传来消息，阳武侯兴安伯已经退敌。另外，大宁派人送来军报宣示大捷，皇上先败兀良哈三卫，再败鞑靼大军，如今已经平安抵达大宁！”
金幼孜却不为那大捷二字所动，竟是倒吸一口凉气，使劲定了定神，这才勉强安定下来。瞧见杨荣也一样是脸色苍白，他便涩声问道：“阳武侯兴安伯如今在哪里？”
“阳武侯兴安伯得知大捷，命大军先驻松亭关，遣使往大宁报军情，又命人至喜峰口接杨学士和金学士。来的人还说，大宁英国公让人捎来话，说是皇上不能久离二位学士，请杨学士金学士尽快北上大宁。”
那军士把话说完，见面前的两位学士都没有回答，不禁异常疑惑，抬头一瞧方才发现杨荣金幼孜都是眉头紧锁。他没伺候过文官，此时就有些惶惑，正要开口解释什么，他就看到左边的杨荣冲他点了点头：“你先下去，我和金学士立刻就来！”
一句话打发走了那军士，杨荣便关上了房门，见金幼孜依旧不能展眉，他便劝说道：“幼孜兄，先别想那么多。皇上天赋神勇，前后出塞三次都是无往不利，既然已经平安抵达大宁，那我们尽快赶过去就是了。阳武侯兴安伯都是武官，咱们别因为左顾右盼耽误了事！”
金幼孜见杨荣面色沉肃，遂攥紧拳头用中指掐了掐手心，这才点了点头。他和杨荣两人共事多年，此时自然明白对方为何不敢捅破那一层窗户纸。薛禄徐亨真是一介莽夫，那边报什么他们居然相信什么，这当口哪里需要管什么松亭关，应该赶紧去大宁才是！须知皇帝率领的五千精兵在两次大战后也不知道这损了多少，但大宁原本就有两万兵马驻扎！
不过，英国公张辅既是捎带那种话，应该不至于有什么大问题才是……
两人虽说风尘仆仆，但这种节骨眼上根本就没什么好收拾准备的，原本就只是为了收拾整理一下心情。临出门前，杨荣突然一把拽住了金幼孜的袖子，见其回过头来，他就低声道：“这样，我们先去见一见此地守将，让他即刻将大捷的消息传回京师，不要耽误了。皇太子聪慧，又有杨东里在，该预备的事情总会预备。”
对于这么一个提议，金幼孜自然是心领神会。出了门之后，两人立刻找到喜峰口的守将。果然，这个要求没有引起任何波澜，喜峰口上上下下的将士正因为皇帝亲征大捷欢欣鼓舞，当即派出了人往京师通报。而这边杨荣金幼孜也顾不上什么天黑，带着数百随从步卒连夜赶路，虽然不断催促，却仍是好容易才在半夜里到了松亭关。
松亭关去喜峰口以北一百二十里，乃是昔日大宁的头一道防线。靖难之役时，朱棣引兵救遵化，宁王朱权急命大将退守松亭关。顾虑到松亭关险峻，朱棣特意带兵绕过屯有重兵的这座关卡，直取大宁胁迫了朱权和朵颜三卫南下，继而收编松亭关驻军，一举夺得自己争天下的最大筹码。尽管先头大宁已废，此地仍是驻军六千，如今更是增兵到了一万。
前夜皇帝率军过境之后，天亮之后便出现大批兵马侵扰，松亭关守将虽忧心如焚，却不敢贸然开关退敌。所幸薛禄领兵抵达，两边合兵一处，便由兴安伯徐亨带领神机营，阳武侯薛禄带马步军出战，最后总算是一举退敌。
这大半夜都是骑马缓行，因此杨荣金幼孜到了松亭关后便立刻求见薛禄和徐亨，提出连夜率军赶往大宁。薛禄打仗经验丰富却不懂政事，徐亨更是凡事谨慎小心，先头之所以得到皇帝那边的军报后就暂时驻军不前，就是因为生怕贸然进军却撞上了鞑靼大军的埋伏。
“皇上已经西进大宁，又是大捷，自然是平安。出了松亭关就不安全了，这趁夜行军本就是大忌，再者如今咱们对北边鞑虏的情形一无所知，贸贸然出去，很容易中了埋伏。两位学士都是几次扈从北征的人了，应该知道事情轻重。大宁有英国公坐镇，加上皇上所部，足有两万余军马，挟先前大胜之威，支撑数日决计不会有问题。”
尽管徐亨所言句句在理，但哪怕杨荣金幼孜深通军略，这会儿也仍然没法安心，同时更不敢说出心中的顾虑担忧。他们都清楚，这些勋贵都是随着皇帝打天下的老人了，打心眼里看不起他们这些在南京城破时出城迎附的文官，打心眼里就把天子看作是与天地同寿的神佛。可即便再焦急，两人谁也没法反驳徐亨的话。
皇帝前夜趁夜赶路