两个贼子。”那男的也叫道：“孟大哥，别慌，我来帮你！”原来这对男女，不是别人，正是耿照和她表妹秦弄玉。
耿照自从弃官之后，与秦弄玉留在江南，双双行侠江湖，蓬莱魔女与他们许久未见，此时突然见他们出现，颇感意外之喜。
蓬莱魔女心里想道：“一年多不见了，且看看他们的武功进境如何？”蓬莱魔女曾为耿照解决过几件为难之事，又曾指点过秦弄玉的武功，对他们一向是像弟妹一般爱护的。但她躲在茶店里观战，耿、秦二人却尚未发现她。
耿、秦二人来得恰是时候，双剑齐出，替孟家母子解了险招。秦弄玉道：“干娘，你和大哥歇一会吧．我们若是不济，请你再来帮忙。”
孟霆和他们之间有过一段尴尬的事情，秦、耿二人早已不放在心上了，但他则仍是芥蒂不消，他不愿要耿照助他，仍想奋战下去。可是他的兵刃给那汉子夺去了之后，腕臂也受了点伤，此时手腕已红肿起来，只有一条手臂可用。孟大娘瞪了他一眼，说道：“霆儿，别逞强了。我给你敷伤。”将他拉下。
耿照舞起宝剑，剑光溜溜地转了个圆圈，把对方的日月双环碰了回去，蓬莱魔女好生欢喜，心想：“耿照倒是把桑家的大衍八式练得有了八九分火候了。”耿照是桑青虹最初喜欢的人，可惜这只是单方面的相思、以致没有结果，桑家的“大衍八式”就是桑青虹私自偷传结他的。蓬莱魔女见耿照使出这“大衍八式”，想起桑青虹的不幸遭遇，其中一大部份的原因，未始不是失恋所致，故而一面是为耿照喜欢，一面也不禁有点为桑青虹感到难过了。
秦弄玉使的是她家传的“蹑云剑法”，“蹑云剑法”本是一门上乘剑法，以前只因秦弄玉本身功力尚浅，所以剑法的威力未能发挥，在江湖上碰到二流的脚色，也往往吃亏。自从她得蓬莱魔女替她打通经脉，又指点了她的内功诀窍之后，如今经过了两年，果然是今非昔比。和她作对手的那个人，已得了“崆峒二奇——乱环掌法”的真传，在江湖上也勉强算得是一流好手了。秦弄玉使出“蹑云剑法”对付他，居然半点也不吃亏。
但耿、秦二人使出全身本领，也不过仅仅能够与“崆峒二奇”的弟子打成平手而已。蓬莱魔女心道：“他们的武功已大有进境，但即使孟大娘喘息过后，再来参战，要打败这两个人，只怕也还得半个时辰。我且助他们一臂之力。早早了结吧。”
蓬莱魔女不耐烦久候，于是随手将桌上的一根筷子拿了起来，折为两段，便当作晴器使用，打将出去。
蓬莱魔女的内功何等深湛，这两截断筷打出，无声无息，却蕴藏着极强的内力。当然“崆峒二奇”的弟子亦非弱者，暗器袭来，他们也及时发觉了。但其时要躲避已来不及，使“乱环掌法”的那个汉子因为蓬莱魔女射来的断筷井没有挟着劲风，心中不以为意，便伸手来接。
那汉子把手一抄，冷笑说道：“米粒之珠，也放光华。哎哟。哟！”忽觉掌心剧痛，原来他虽然接着断筷，掌心却给刺穿。那半截筷子在蓬莱魔女手中射出、竟是附于利箭。这汉子刚说得两句讥讽的说话，就禁不住疼痛，哀号起来了。
另一截断筷射向那个使日月双轮的汉子，这人武功较弱，双轮推挡，把筷子碰落。可是蓬莱魔女在筷子上蕴藏的内力，也把他的双轮震歪，耿照乘机一剑刺去，在他的胳膊上划开一道五寸多长的伤口。
这两个汉子受了一支断筷之伤，连发暗器的人是谁，都还未知道！但只凭这人的暗器功夫，已是在他们的师父之上。这两个汉了情知碰到了武林中一等一的高手，禁不住心头大骇，连忙拔步飞逃。
秦弄玉叫道：“柳姐姐，呀，你在这儿！”蓬莱魔女从茶店中笑吟吟地走出来，说道：“这两个小贼，值不得追池。照弟，玉妹，你们怎么到这儿来了？”耿照与秦弄玉骤然见蓬莱魔女，喜出望外，连忙上来闲见！
孟大娘已替她的儿子包好了伤，蓬莱魔女刚才用断筷伤敌的时候，也正是她刚刚站起姐去助战的时候。故而蓬莱魔女这手惊人的绝技，她是看在眼中的。此时孟大娘又是惊骇，又是尴尬。心中想道：“这个女子是谁，武功这么了得，糟糕，我刚才还骂了她呢！”
秦弄玉道：“干娘，你刚才是和柳盟主在这茶店之内喝茶吗？”孟大娘大吃一惊，讷讷说道：“什么？这位是——”秦弄玉道：“哦，原来你们还未认识。这位柳姐姐正是当今的绿林盟主，柳女侠、柳清瑶。干娘，你早已金盆洗手，不过，说起来，也还是同道中人。”
孟大娘倒抽了一口冷气，心道：“原来是绿林盟主蓬莱魔女！我以前只道一个年纪轻轻的女子怎配当绿林盟主。什么‘魔女’的称号，只怕也是言过其实的。不想她果然是有惊世骇俗的武功。见面还胜以闻名！”
孟大娘极是尴尬，上来施了一礼，说道：“老婆子糊涂，不知是盟主驾临，说错了话，还望盟主不要见怪，”
蓬莱魔女还了一礼，笑道：“我也不知你是秦家妹子的干娘，说起来，你是长辈，我没有及时助你，也望你不要见怪。”
秦弄玉不知她们之间的过节，接着向蓬莱魔女解释道：“前两年我初次往江南的时候，不幸误搭了闹海蚊樊通这一艘的贼船渡江。幸而于娘在这船上，救了我的性命。我在她家中养病。
她认我作于女儿的。我的干娘也正是孟钊的婶婶。干爹已经去世，是绿林中的老前辈孟振。柳姐姐，你听人说过吧。”
蓬莱魔女笑道：“这就越发不是外人了。你们的老家是不是在蓬莱，邻居是一位姓玉的人家，主人是退休的老镖头的？”
孟大娘道：“不错，柳盟主，你怎么知道？”蓬莱魔女笑道：“玉家的小姑娘你可还记得？这小姑娘如今是我的副寨主，与我情如姐妹。”
孟大娘道：“哦，你是说珊瑚这小妮子吗？这可真是她的造化了。”但喜欢之中掩不了惆怅的神情，接着叹口气道：“珊瑚这小姑娘本来是要许配我的侄儿孟钊的，后来两家遭了意外的灾难，以至分开。孟钊阴差阳错，不知怎的，却娶了大魔头桑见田的女儿桑青虹。这个桑青虹比起玉姑娘可差得远啦！丈夫受她的气，固然不在话下，连我们做长辈的，她也全不放在眼中！”孟大娘曾受过桑青虹的气，及今思之，犹有余愤。
蓬莱魔女心道：“他们本来不是一对佳偶，谁叫你的侄儿用卑劣的手段骗了青虹？”但孟钊已死，人死了也就不必再提了。
蓬莱魔女不给青虹辩白，只是笑了一笑，道：“青虹也是很可怜的。孟大娘，你只当没有这个侄儿和侄儿媳妇好啦。你上哪儿？”
孟大娘道：“柳盟主，你的良言劝告，恕我只能听你一半。
桑家堡的二小姐我是不配做她的婶婶的。但我的亲侄儿，我怎能不认？我丈夫的大哥只有孟钊这个孩子，实不相瞒，我正是要去找他。”
蓬莱魔女只好把事实告诉她道：“孟大娘，我本来不想惹你伤心。但事既如斯，让你知道也好。免得你枉费精神寻觅孟钊。”
孟大娘大吃一惊，说道：“你是说盂钊，他、他已经——”
蓬莱魔女道：“不错，他已经死了！”
孟大娘吼道：“一定是桑青虹这贱婢将他害的！”
蓬莱魔女正色说道：“不是。杀你侄儿的凶手是公孙奇。育虹也给公孙奇掳了。”蓬莱魔女不想引起孟大娘大多的误会，瞒着了桑青虹再嫁给公孙奇这件事。
孟大娘神气诅丧，说道：“罢了，罢了，这仇我老婆于是不能替侄儿报了。”她的儿子孟霆怒道：“不错，咱们是连公孙奇手下一个微不足道的奴才也打不过，但岂能就任凭大哥任死，不报这仇？报不了仇，咱们也不能失了好汉本色。”
孟大娘沉吟半晌，说道：“报仇也不能胡来，我想去请你父亲生前的几位好友。”
孟大娘之言，正合蓬莱魔女心意，说道：“不错，你多邀几个人来，咱们可以合力攻打桑家堡。”
孟大娘道：“江南的萨氏兄弟是先大的至好，我准备先去邀请他们。”
蓬莱魔女道：“萨氏兄弟还在辛弃疾那儿么？”
耿照道：“我走的时候，他们还在的。辛大哥组成了一支飞虎军，萨氏兄弟任军中教头，想必在短期内不至离开。”
蓬莱魔女道：“孟大娘，你去会晤萨氏兄弟，请代我致意，并问候辛将军。这位辛将军是南宋小朝廷中，坚持抗金的少数将领之一，与武林朋友一向是肝胆相照的。”孟大娘道：“我知道。所以我才敢以绿林人物的身份，去探访官军中的教头。”
蓬莱魔女接着道：“萨氏兄弟与江南的许多武林朋友相熟，倘若他们一时不能离开职守，你可以请他们介绍你去见江南的新武林盟主文逸凡。文逸凡与我的交情也很不浅的，你可以用我的名义，请他到桑家堡的孤鸾山一叙。”
孟大娘道：“多谢柳盟主鼎力帮忙。”蓬莱魔女道：“公孙奇已是武林公敌，咱们乃是戮力同心除此奸贼，谈不上是谁帮忙谁。嗯，这位孟大哥伤势如何？”蓬莱魔女之意若是孟霆伤重的话，就请他留下养伤。
孟霆面上一红，说道：“不碍事。我随家母前往江南。”
孟大娘道：“霆儿，过来向柳盟主和耿大哥道谢。”孟霆的神态甚是尴尬，在向耿照道谢之时，尤其如此。
原来当年秦弄玉在孟家养病之时，孟大娘很想秦弄玉做他媳妇，孟霆对她也是十分倾慕，时时献殷勤的。后来耿照来孟家接秦弄玉，孟氏母子方知秦弄玉早已有了心上人。当时曾经闹过一点小小的不愉快的纠纷。孟霆之所以坚持要母子同往江南，主要的原因也正就是为了避免与耿、秦二人同在一起。
孟大娘过去曾对秦弄玉有听不满，但此时亦早已看开了，知道婚事不能勉强，于是说道：“玉儿，你当日勿匆离开，干娘想给你一件礼物，还没有给你。”当下取出了一支碧绿的犀角，说道，“这是通灵犀，任何毒药，只要将这支通灵犀一试，便会变成黑色，可以根据鱼泽的深浅，试出毒性的。干娘飘泊江湖，只怕不一定能喝你的喜酒，但愿你和耿公子早日……嘿，嘿，这是你的终身大事，害什么羞？嗯，我没有女儿，你就是我的亲女儿一般，这支通灵犀就权当我给你的压箱子的礼物吧。”这是北方的俗语，母亲在女儿出阁时，所给的最贵重的东西称为“压箱”。
这一下轮到了秦弄玉杏脸飞霞，但见孟大娘盛意拳拳，此情难却，也就只好收了下来。
孟家母子走后，蓬莱魔女笑道：“怎么，你们还未成婚的吗？我可没有孟大娘的眼力，一眼就看出你还是闺女。”
秦弄玉满面通红，娇嗔说道：“柳姐姐说话没好正经，亏你还是绿林盟主呢。”蓬莱魔女笑道：“男婚女嫁，人生大事，有什么不正经的？”秦弄玉道：“那么你呢？”蓬莱魔女爽爽快快地答道：“半年之后，诸你们喝我的喜酒。”耿、秦二人是知道她与华谷涵的事情的，忙即向她贺喜。耿照道：“华大侠呢？怎的你们不是同在一起？”
蓬莱魔女道：“谷涵在孤鸾山。对啦，我正有几件事情要告诉你，咱们进这茶店谈吧。”
茶店主人惊魂初定，见蓬莱魔女回来，怔了一怔，战战兢兢地上来招待。蓬莱魔女笑道：“敌人已给赶跑了，你还怕什么？我的茶钱