相比于苏轼那咄咄逼人的处事态度，苏辙显得很谦和，他微笑着的与赵兴打过招呼，开口便郑重谢过赵兴送来的靴子。
原来，苏辙与兄长使用的是同一家靴店，赵兴只说让唐老板给苏学士一家男女都做套靴子，很不幸。苏轼一家，父亲是“老苏学士”，苏轼自己是“苏学士”，兄弟是“小苏学士”。有人付钱，靴店唐老板又正好有求于赵兴，便自以为是地将苏辙一家子的靴子也包圆了。
事后，赵兴压根没看账目，这种小钱他交给马梦得审核，马梦得以为这是赵兴的本意，大笔一挥，把款全付了。所以才有了今日的致谢。
苏轼一家子对赵兴的礼物没太介意，因为他们经常收到赵兴送来的小东西。比如：苏遁回家不久，还吃不惯苏轼家中的口味，程阿珠每天都送来一些小菜、卤味、水果，连她逛街购物都忘不了给苏遁买点小东西，所以苏轼接到赵兴府上送来的靴子，没大惊小怪就收下了。但苏辙那里不同。
苏辙与赵兴没有见过面，虽然他曾听苏轼谈起过此人，但还不觉得双方熟络到可以接受对方靴子的地步。他不好直接向赵兴询问，转而向王夫人打听。此后，他虽在王夫人的劝解下，收下了靴子，但心中一直惦记着当面向赵兴致谢。
“离人呀，靴子很好，恰逢雪后收到你的靴子，我全家上下都很谢你，到叫你费心了，来，孩子们，谢过离人叔叔”，苏辙招呼自己孩子上前当面致谢。
苏轼哈哈笑着，翘起脚上的皮靴，得意地炫耀说：“那日我在贡院，突然阁长童贯送来一双靴子，他倒没来得及说这是谁让他送的，便急急走了。但我一看靴子的新奇制法，就知道：定是出自离人之手——瞧，麻逸龙血树做靴底，唯有离人有这样的大手笔。”
苏轼没说的是：当时化雪了，地上泥泞，他的鞋子湿透，脚底冰凉。正在烦恼时，出宫办事的童贯丢下一双新靴子，令他从心里感到温暖。
这种硬木底的鞋子，连靴底都细心地雕上了波纹状的防滑齿，坚硬的靴底踏在地上响声清脆，令他饱受同僚羡慕，感觉这份照顾，很有面子。
苏辙对此也深有体会，他点点头，憨厚的承认：“不错，这种硬木底的靴子，踏进泥里靴底不滑。那几日化雪，穿这种靴子去上班，走起路来声音清脆。且这靴子两侧有靴带孔，一条皮绳穿孔一系，走起来脚上带风。不错呀！
哈哈，户部的人也很羡慕，后来他们齐去唐家靴店定做这种靴子，听说那家靴店的订货，交货日期都排到九月了……嗯，最近春花灿烂，他们恐怕要错过了。”
“上班”这个词诞生于宋代，它完整的叫法叫“上朝班”。宰相去工作叫“上朝”，其他内阁官员没上朝资格，就叫“上班”。尤其是诸班直、三司使的官吏，他们的工作通称“上班”。
三人还在继续靴子这话题，王夫人牵着苏遁的手走来，身后跟着朝云，还有程阿珠与陈伊伊。王夫人随手递给赵兴一个木匣，笑着解释：“离人叔叔，这是分给你的‘新火’，你回家用吧。”
木头装火？还没有烟？好新奇！
赵兴好奇的看了看木匣，这木匣倒是做工精致，油漆漆的能照出人影……但无论多精致的木盒，都不应该用来装火呀？！他拿在手里，轻轻晃了晃木盒，木盒内发出一阵哗哗的微响。
“这是法烛，离人没见过吗？汴梁城里都用这东西引燃‘新火’，今日寒食，我就不让你打着火把回家了”，苏轼笑着解释。
苏遁这时冲上来抱住了赵兴的腿，嘴里直嚷嚷：“阿大，钱，我要掷铜钱，你陪我玩。”
朝云赶紧冲上前，一把捞起苏遁抱在怀中，嘴里急急解释：“离人叔叔，别理这孩子，今日分给他十枚铜钱，他一通乱掷，全输了。小孩子家，别让他养成轻贱钱财的习惯。”
赵兴随手在身上一掏，掏出一把零碎钱币，有金、有银、有铜，他顺手塞进苏遁手里，笑着说：“没关系，输给谁，都是输给自家人——左口袋捣到右口袋的事情，何必计较。再说，小孩子有金钱概念，慢慢再教他如何理财，那才是正理。去吧，去玩，爸爸跟阿大有正事。”
朝云抱住苏遁责备几句，苏遁新得了一把钱，已经达到了他来的目的，嚷嚷着还要重新赌过。
苏辙在一旁憨厚的摇摇头，重复朝云刚才的理由：“虽说是小赌怡情，但孩子太小，可不能让他沾染挥霍习惯。”
苏轼也在摇头，本想也轻轻谴责几句。赵兴已推开了木匣的盖子，翻看里面的东西。
在古代中国，当面翻看礼物是极没礼貌的行为。然而，苏轼担心赵兴不知道法烛的用法，在使用时发生意外，所以他没有责备，反而耐心等待赵兴提问。
怪不得要用这么大的盒子装，盒里躺着数根形似棒针的木棍，棍头裹着些黄色物事，那似乎是个药粉包。赵兴隐隐间猜到了什么，他好奇的拿起一根木棍，把那药粉包凑到鼻尖——顿时，一股硫磺气息扑鼻而入。
火柴，这竟然是一根火柴，古代的火柴！
赵兴拿着木棍——不，那着这根古代火柴（火棍），惊愕的望向苏轼。苏轼一指这根火柴（火棍）解释：“这叫法烛，也称发烛，离人会用么？”
“这……这玩意什么时候发明的——啊不，我是说它何时出现的？”
苏辙答：“此物出现于五代时。陶谷在《清异录》中曾记述：‘夜有急，苦于作灯之缓。有智者批杉条染硫黄，置之待用，一与火遇，得焰穗然。既神之，呼引“光奴”。今遂有货者，易名‘火寸’。
另外，周建德六年（即公元577年），齐朝亡，后妃沦落民间，无以为生，便制‘发烛’售卖，以此谋生。由此，法烛的做法流入民间。司马（光）相公曾考证之后，并在《资治通鉴》中记录了这事……这物事该在五代就有了，不过制作颇费功夫，也易自燃，故流传不多。”
苏轼补充：“或许更早——有记录说这是淮南王刘安的方士制作的，不过，此种说法有点子虚乌有，除《淮南子》中偶有提及，历代无人记述，亦无人提起。目下能确认的是：法烛是齐后妃制作的，或许齐宫中已有使用，后妃们沦落民间，便以宫中所学谋生。”
赵兴头有点懵：难道书上又说错了？难道火柴原本是中国人发明的？
望着那根火柴（火棍），他忽然一阵激动——硫磺火柴呀！以前看电影，老觉得西部牛仔拿起一根火柴在靴底一划——啊，很有派头，很牛仔，后来自己拿安全火柴试过多次，老不能实现电影里的场景。如今，俺可以在宋朝做到了，硫磺火柴不正是干这事的吗？
赵兴抬起脚底，很有派头地捏起一根火柴轻轻在鞋底一划，看着火焰跳起，很温暖，他心里满满浮起“卖火柴小姑娘”的画面，那位小姑娘也这般举着火柴……
这时候，如果有根烟，那什么都全了。
潇洒是什么？
潇洒就是在宋朝划着一个“火柴祖宗”——这一刻，恰如一位普罗米修斯。
火柴燃烧到了尾部，火焰一跳，由灿烂至黑暗。
“十文钱”，苏迨叹息地说：“兴哥这一下子，十文钱没了。汴京百姓每日买炭买水，不算食物，每日所需不过十文，兴哥这一玩火，汴京百姓一日的花销没了。”
原来这火柴每根十文，便宜，随身拿出一粒日本珍珠，五万贯，能买数百万根火柴。
“这是个好生意”，赵兴沉吟着说：“一盒法烛二十根，加上盒子卖三百文，成本也就是些硫磺、硝、木柴。难怪齐朝流散宫女做这个挣钱，嗯，好，这不是体力活，女人也能干……”
重要的是，开办这样一个场子，能合法囤积硫磺与硝石。
苏辙笑了笑，目光定在苏遁手里的那些钱币：“怎么，离人也会做这物事？哈，也就是个小玩意，一个钱两个钱的挣，离人能看上吗？”
赵兴塞给苏遁的当然是藩钱。这些金银铜元制作精美，但可惜是假钱。身为户部侍郎的苏辙对钱财极其敏感，他看着苏遁小大人似的拿金币跟兄弟们兑换成铜币，还一枚枚挑拣着铜币的成色，直到满意为止。
苏辙看到这儿，笑了。
苏轼对自家孩子很宠爱，他看了一眼苏遁，赶紧把目光避过去，冲赵兴身后的程阿珠说：“阿珠放心，离人的事就是我的事，当初你俩成婚就是我主持的，那时我还在纳闷，怎么只弄了半套仪式，既然明日要补——我亲自去，把你师兄弟都叫去观礼……对了，离人，省试张榜了，你去看榜了吗？”
宋代还没有通报“红录”的习俗，这种习俗应该始于明代。所以在宋代，自己不去看榜，别人不会告诉你。
赵兴显得很悠闲，他摇摇头：“马梦得派人去了宣德楼，估计已经把消息报回府上了，等晚上回家，就能知道结果了？”
苏轼气绝。
苏辙不知道赵兴的脾气，他一听这话，陡的瞪大眼睛。活了这么大年纪，在苏辙的记忆中，不曾记得有谁对自己能否中榜如此毫不关切，可有可无。他难以置信的抬手指着赵兴，嘴唇哆嗦，说不出一句话来。
苏轼对赵兴的极品态度无可奈何，他挥了挥手，招过一名仆人，吩咐几句，等仆人领命而去，他转向赵兴解释：“这里离宣德楼不远，马上就会知道……我记得榜上末名是你，如果没什么意外的话，应该是这样。”
程阿珠这时才插上话儿，她吟吟的向苏轼道着谢，兴奋的跑下去，陈伊伊不走，她嘟起嘴看着赵兴，赵兴连忙从身上摸出一大包爆米花，递给陈伊伊，讨好的说：“这是我在南熏门给你买的，还有曹婆婆的肉饼……”
陈伊伊毫无形象的抓出一大把爆米花，放进嘴里嚼着嘎嘣嘎嘣响，仿佛要把她的怨恨都咀嚼碎，苏轼看到她那浓浓的敌意，连忙打岔：“哈哈，离人也喜欢用米花占卜？我曾闻；汴梁城仕女贵妇都喜欢在正旦之际，每人自爆糯谷于釜中，此名‘孛娄’，亦曰‘米花’，以卜终身大事……”
苏轼的意思是说，这个爆米花在宋代，最初是贵妇仕女们用来占卜吉凶的，后来成为宋代的小资食品，深受富家女与贵妇们的欢迎。当然，贵妇们用爆米花占卜，是想测试婚姻。
“以卜终身大事”——陈伊伊听懂了苏轼的暗示，她嘴里顿时嚼的轻了，她抓了把爆米花，正想问问怎么占卜婚姻，那名被派出看榜的家仆已经返回厅内，汇报：“回学士的话，赵大官人确在三榜。”
苏轼奇了：“如此快？你走到宣德楼了吗？”
家仆摇头：“没有，我在门口遇到程夏程舍人的人，他说不必去了，马梦得已经通知他们：榜上末名是赵兴。”
苏轼更奇了，他望了一眼赵兴，又望了一眼兑换完铜板，正跟兄弟们掷钱的苏遁，疑惑的问：“离人，你是怎么教育出来的？这么大事，不仅你不慌不乱，连你的学生也无惊无喜！”
赵兴淡淡一笑，随手将那盒法烛递给陈伊伊，请她放回马车。而后背着手，微笑着看苏遁与兄弟玩耍，借此回避了苏轼的问题。
苏轼家中是另一种玩法，这家庭拥有的铜板数目比较多，都是一把一把的撒着玩。撒下的铜板，同样的一面（字或肉）朝上数目多于他人，则判赢。苏遁刚才资本小，现在财大气粗，将兄弟们赢得不亦乐乎。
苏辙看那一串串崭新的藩钱在桌上翻滚，再也忍不住了，问：“子瞻，你家中为何甚多藩钱？我瞧着这�
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