“这里这么荒凉，会有人吗？”她一跨进城门，看到的是一片萧条，街边躺着几个衣衫褴褛的人。在他们的碗里，丢下了些钱，也不见他们去捡。
“你们不是乞丐？”没有人回答她，她也知道一直往前走，见到一个茶铺也是极为凄凉。
那个大大的‘茶’字也在风中摇摇欲坠了，这里究竟是发生了什么？看到茶铺里面有一位老者，皇甫杺杨进了去。
“老人家。”她叫唤了一声。
“姑娘何事？”老人家佝偻着身躯，走了出来。瘦削的脸，更是触目惊心，让皇甫杺杨为之震惊。
“老人家，您请坐。”她扶着老人坐下，随后问道，“老人家，这里究竟是发生了什么？适才，我丢了钱给街边的人，他们也都不理睬。”
“姑娘有所不知，这里是河州，一连几个月的旱灾已经让颗粒无收。精壮的人都携眷逃出城了，城中如今剩下的不是我这等老弱，就是妇孺。他们需要的是粮食来温饱，而不是钱财以供观赏。”
“老人家，我看您说话，您读过书？”风行镇是一个人杰地灵之处，无灾无痛。皇甫杺杨实在难以想象灾难造成的后果竟然如此严重，“这里灾情如此严重，官府不管吗？”她也不由得杞人忧天起来。
“年轻的时候不才中过秀才，帮人写书信，老了开了这茶铺子养老。”老人家先是回答了前一个问题，对于后面的问题则是一味的叹气，而后才说道，“朝堂虽有赈银下来，但是再多也禁不起这一层层的克扣啊。”老人家又是深深的叹息。皇甫杺杨心中也极为难受，她从来都活得自由，却不知道这里的人活在水深火热中。
第6章 风吹荒凉亦荒凉
“你们难道也不在意吗？从来没有和官府理论过？”皇甫杺杨再次开口已经是许久之后，她越想越为气愤。
“和官府理论的人，如今都已是乱葬岗的一缕孤魂了，试问还有谁敢去？”老人家冷笑道，看着前方，那里应该就是乱葬岗的方向了。
“老人家，没有人上京将此事告发吗？”
“何来的人，都是一群老弱妇孺，不知有没有明天的人。”他望了望街边那些人，眼神甚是无奈。
“为什么不试试看呢？我虽然年轻，但也明白一个道理，只有努力了才有明天，碌碌无为永远只在今天。”皇甫杺杨到了气愤处，便也语无伦次起来。只是老人家说得的确有理，但是她却不能深深赞同罢了。
“小姑娘倒是有勇气，老朽已是风烛残年，恐怕也提不起这勇气了。”
“老人家，您既然如此说了，我也无话可说。只是，晚辈无礼，想对您说一句，河州是天灾没错，只是多半也是人祸。一是因为官府腐败，二是因为百姓愚弱。晚辈说完了，不打扰老人家休息了。”皇甫杺杨出门，她何时变得如此圣母了，这一点她自己也不明白，只是她真的见不了这些人在受苦，所谓的官府却能寻欢作乐于烟花巷陌。
她在门口坐了一会儿，看着街边的凄凉和荒芜，心中竟然是极为的难受，心中压抑着无比的感情，让她有些不能呼吸。也不知道多久，老人以为小姑娘不在的时候，来到门口竟然还看到了她。她的眼神中有着悲天悯人的善良，老人看得真真的，因此他便做了一个决定。
“小姑娘，老朽刘共卿，愿和姑娘一同前去凌都。”眼神中有着坚定，也有着那丫头所谓的努力和勇气。
“多谢老人家了。”皇甫杺杨也深知这一个决定其实不易，只是这都是为了这个原本美丽的城市。老人的肩膀扛起的是这个城市的未来，皇甫杺杨因此跪下了。
“姑娘快起来，这是折煞老朽了。”
是夜，刘共卿将官府的腐败全盘告知皇甫杺杨，皇甫杺杨气不打一处来。以前看电视剧和新闻上，她都不以为意，毕竟这些没有发生她的身边，只是如今真真的看到了，心中的确泛起了一丝涟漪。不解决了此事，她于心难安。
“竟然有此腐败的政治？皇帝是怎么回事？难道他也坐视不理吗？”
“姑娘错怪当今圣上了，圣上是一位明君，勤于政事。只是一句话说得好，臣在外君命有所不受。听说凌都是拨了赈灾银两和粮食的，只是这一步步的克扣，到了这儿早就没有多少了。”此话倒是也不错。
“是这样啊。老人家您今晚好好歇息，我们明日便上路吧。”
刘共卿老人点了点头，佝偻了背往里面挪去。皇甫杺杨则是整理了一下外堂，几张长凳拼凑着便睡了。刘共卿的茶铺很小，内堂亦是只有一个房间，她也不好意思让老人家睡在外面。
不知道是长凳睡着不舒服，还是因为她心中有事，一晚上她怎么都没睡着。皇甫杺杨干脆坐了起来，看了看那柄剑，心中感叹。一是因为自己学了武艺虽好，只是这心性还是淡然，谁会想要去厮杀；二是因为明日上路，还不知道前路如何。看了看通往内堂的帘子，心中叹了气。
“也不知道老人家，能否支持得住这一路上的颠簸。”皇甫杺杨轻声说道。屋内的人听得一清二楚，嘴角浮起笑意，仿佛是将希望都投之于她身上，甚是欣慰。
翌日清晨，整理了一些换洗衣衫，刘共卿老人和皇甫杺杨上路了。这路上不好走，老人家的身子是她不能不顾及的，宁可慢慢走，也不能一日千里。
“老人家，我们在前面的石头那里休息片刻吧。”皇甫杺杨提议道，便扶着老人过去了。
“姑娘还未说你的名姓。”老人家坐下后，便问道。
“上官梦。”皇甫杺杨说着自己前生的名字，心中亦是慨叹了不少，也许这一生再也听不到以媗和嘉敏她们喊她梦梦了，思及此，心里的苦涩谁能懂谁能明谁能了。不禁深深叹了气，刘共卿老人见其似乎有心事，便也没有打扰，独自啃着饼。
正当皇甫杺杨心中有事时，眼前一片黑衣人拦住了去路。
“你们是谁？”老人的一句让皇甫杺杨醒了神。
“哼哼，取你们性命！”黑衣人眼神恶狠，拿着大刀的手亦是青筋绽出，看来是要拼了命杀了他们。
“有本事，你们就试试看！”皇甫杺杨想要速战速决，毕竟这里还是河州境内，看来他们应该早就被盯住了。这些人，如果她没想错，必定是知府的手下。
“臭丫头年纪不大，口气不小！大伙儿上，杀了他们！”话毕，众人拿刀而上。
“老人家，您先在石头后面躲着。”她拿着剑，运着身体，便飞了起来，“那么，你们便是有来无回！”
打斗了半天，黑衣人虽然人多但也没占到半分优势，倒是愈来愈败下阵来。她最后一剑刺进了一个黑衣人的胸口，一剑毙命，眼神没有感情。带头的正想跑，她便运着轻功，拦住黑衣人的去路。掐着他的脖子。
“是谁派你们来的？”皇甫杺杨见黑衣人有些‘志气’，便继续说道，“我先说了，你没杀了我们对不起你主子，他也不会放过你。我劝你还是老实一些，我还能让你活一命，不然，你下一刻便是他们的下场！”皇甫杺杨不留余地，眼神冷冽，黑衣人自然是怕了。转而仔细一想，眼前人说得也极有道理。
“是河州知府高昊主使。”
“目的为何？”刘共卿走了出来，苍老的声音难免失望。
“老人家，目的一定是怕我们告发了他。”皇甫杺杨说道，放开了那人，“你走吧。”
“多谢姑娘不杀之恩，小的凌风，日后若有机会必报姑娘之恩。”他立马跑了。
什么恩情，她倒是不求的。只是，那河州知府因此不追杀他以消气才好。这一切，不过看命。
“哎，这就是官府权利。”老人的声声叹息，对河州他是大失所望了吧，“河州本是何等繁荣的地方，天灾必定无法逃过，但是这人祸却为害四方。”
“官府杀几个人，不过碾死几只蝼蚁般简单。老人家，河州必定会恢复以往的繁荣，您就放心吧，毕竟我们有一个好皇帝。”此言一出，老人也安心了不少。
赶了几日，终于快到了凌都。
“老人家，我们在此歇脚吧。”皇甫杺杨照顾了老人睡下，心想是要写封书信回去给老爹和老哥的。到时候还要他们帮着自己隐瞒了这身份，不过转念一想，这其实也没有太多大碍。
写完书信，便叫店中小二送去了驿站。
四年了，好久没有回来了。噗，哪来的这感伤，其实说实话，她对凌都并没有太大的感受，毕竟只是呆了那么些许日子就被师父带去霁月山了。一切都很陌生，只是街道在她的记忆中似乎也没有太大的变化吧。顿时，她很想念老爹和老哥了，也不知道这情从何来。
整晚，皇甫杺杨都在辗转反侧中，虽然练武的时候时常也会疼得睡不着，可是一出霁月山她辗转难眠的日子却多了不少。知道了有山西四怪这么个江湖群体，知道了有驭剑山庄这么个江湖组织，也知道河州大旱颗粒无收。这世间百态，她却也尝试了不少。
清晨，下着雨，一直未停。为了刘共卿老人的腿脚和安全，皇甫杺杨决定今天不赶路了。和老人在堂中喝茶吃点心作为消遣，当皇甫杺杨吃了这乡野小吃后，眉头一蹙。
“上官姑娘是怎么了，吃不惯这些点心？”刘共卿老人看了出来，便问道。
“不是吃不惯，是因为味道太重了。这个是牛乳酥，奶味儿与面粉的比重超出了一般的限定比例；还有这个红豆糕，有些许颗粒，约莫是红豆没有处理干净才导致了味道的怪异；豆浣糕是由绿豆芸豆薏仁糯米一起制作的，但是本该糯米的比例最重才有粘稠滑润的感觉，这里显然是绿豆的味道太重了。”大约是皇甫杺杨说这些话的时候没注意分贝，刚走过的小二和店里的那些人都看着她，她只好改口，“既然是乡野小吃，自然也有自己的风味，许是自己吃不惯了。”被盯了许久，她才知道不是如此就解决了这个问题。
“姑娘是研究过吃食的吧？”穿着如掌柜的一位长者走来，问道。
“略有研究，因此对吃食有些挑剔，刚才那些话还请掌柜见谅。”她有礼地说话，不失了分寸。
“姑娘好见解。这里本就是乡野小店，点心做法也不正宗，姑娘既然有所研究，可否示范一遍了？”掌柜其实也无刁难之意。
“今日天气不佳，我和爷爷也是无心上路，这样便从了掌柜的意吧。”皇甫杺杨进了厨房，这里虽小但是材料也是极为丰富了，“掌柜，帮我准备一些材料。”
掌柜准备好以后，皇甫杺杨开始小露身手，之前在家里的时候老爹和老哥总是以为了她安全为由不让她碰锅灶。这也不过说话间，皇甫杺杨便端了几味小吃出来，就是之前的牛乳酥、红豆糕和豆浣糕。
“你们尝尝看。”只见掌柜和刘共卿拿起筷子，尝了起来。二人皆是惊了一下，眼见着这姑娘才不过十七十八的模样，对吃食竟有此造诣。
“如何？”皇甫杺杨问道，这不过是形式，看了二人的眼神和表情她明白。
“姑娘的做法的确比我们店里好多了，味道也极为细腻和滑润。”掌柜说道，刘共卿亦是点了点头。
“虽是一样的点心，只是做法用料的差异也能造成点心味道的极大变化。就如同我刚才所说，味道太重了。不过无论是怎样的点心，我觉得都会有人喜欢的。”皇甫杺杨笑