青柳一口怨气憋在心里，只觉得走投无路，眼泪犹如断线珠子，一串串滑落。
怀瑜抚上青柳肩膀：“再有，你这次退了亲事，下次总要再做亲事，君子好交，小人难缠，只要禀明一切，余下由你兄长做主。只是这一回你的银钱要亲手交给你自己母亲，嘱咐她再不要耳根子发软被人哄去，须知做婆婆兜里有钱，腰杆才硬。”
怀瑜说着把钱袋递过去：“这些虽不值什么，也是我一番心意。你拿回家去支应吧，你嫂嫂以为奸计得逞，只怕是聘礼所剩无几了。如今你要退亲，必定要退还聘礼，还要安抚媒婆，这些婆子嘴巴可不是好相与，喂饱她，才会与你办事儿，分说你的冤枉。这一番下来，花费少不了。这三十两应该富裕了。余下十两孝敬你老母傍身吧，你若跟我，或许就无暇顾家了。”
青柳拿着钱袋，手指颤抖：“凭什么叫她花费我的卖身钱？我定要拿住她吐出来！”
怀瑜知道她嫂子吐不出来了，前生青柳的卖身银钱就是被她嫂子给侄子侄女打了金项圈，给自己打了头面首饰。
那一世，青柳过门方知受骗，只被傻丈夫摁住在家里蹂躏一月方才回家住对月。青柳满腹委屈吵闹一场，却被她嫂子一哭二闹三上吊，直说要拉着儿子闺女一起死，从而辖制了青柳母亲兄长，反头劝说青柳息事宁人。
青柳虽然听了劝说，回了婆家。嫂子却落下了恶名，连累她侄女儿无人问津。她嫂子不知自省，反怪到青柳身上。
怀瑜黯然摇头，青柳这些亲人比大房二房也好不的多少了。无奈亲人犹如血液，无法根除。青柳的无奈比自己更甚。自己好歹吃亏在伯父手里，不是亲生，大可以反手一搏。
怀瑜叹气：“可以用钱解决，就不要撕破脸，你是瓷器，她是瓦，不划算。让你兄长收拾狠狠揍他一顿与你出气就是了。再拿钱买了族长里正媒婆嘴，让他们为你伸冤叫屈，叫她吃个闷亏，今后就老实了。”
怀瑜合上青柳手掌，眼里是满满诚意：“总之一条，你要有全盘打算才是！”
青柳心情激荡，看着比亲人还亲的主子，泪流如梭：“下次？婢子这次退了亲事就坏了名声了，哪里还有下次呢？”
是啊，女儿家退了婚，恰如鲜花离了枝头，生机甚少了。
怀瑜皱眉半晌，决然言道：“青柳，你若从此对我忠心不二，我许你两点，你二选其一。”
青柳抬眸，满眼疑惑。
与人分杯羹与家破人亡比起来，真是不算什么，当今男儿多风流，像自己父亲一般男儿焉有许多？不是青柳，也有别人。更何况未必就到了哪一步。
怀瑜壮士断腕一般决绝道：“其一，你若愿意做小，我许你二女一夫，你我做一辈子姐妹，我们荣辱与共。”
青柳愕然：“小姐？”
她比小姐大了四岁，姑爷必定也比自己小许多，再者，青柳人虽穷，也想富贵，却是只想做个正经夫妻，这一步，若非万不得已，青柳不乐意：“姑娘，此事不妥。”
这一句让怀瑜更加欣赏青柳人品，要知道当初海棠是上赶着巴结姑爷呢。
怀瑜心情甚好：“别急，我还有一条呢！”
青柳一福身：“婢子逾越。”
怀瑜笑道：“其二，你要做正房娘子，我可以许你做管事娘子，你若不愿为奴，待我我及笄事定，我禀告母亲替你招亲，小家碧玉一般陪嫁你，与你半副妆奁，五十亩良田，你自去做个逍遥地主婆子。”
十一岁的孩子竟然许婚论嫁？
青柳惊骇交加：“姑娘？”
怀瑜一脸肃静：“我有言在先，无论你答应不答应，这都是你我秘密，不为第三人知。我信你，绝不会信口哓哓。”
青柳很聪明，不答反问：“姑娘能否告知奴婢，因何如此？”
怀瑜避重就轻：“这个问题，等你留下那日，我再告知。”
青柳心中喜忧参半，自己婚事不顺，却有小姐这样的退路。可是青柳也知道，天上无云不下雨，每件事情不会无端端发生，总有它的因果缘故。
若说只是陪嫁丫头，桃红显然比自己更合适，无论是面貌还收年岁，桃红都有优势。
正所谓无功不受禄，受禄必有功，青柳心里有些发慌：“姑娘请恕婢子，有一言不明，要请教姑娘！”
怀瑜额首。
青柳看着十岁主子，稍稍迟疑方道：“若是陪嫁丫头，桃红的颜色胜过婢子，岁数也相当。”
桃红？海棠？让她再谋害自己一回么？
怀瑜压下心中厌恶，静静看着青柳：“还是那句话，我相信你的人品！”
“婢子谢姑娘搭救之恩！”
青柳再一次跪下叩谢。
这一次，她没哭泣，而是狠狠擦了两把泪水，砰砰砰三叩首，右手高举过顶，言语决绝：“苍天在上，厚土在下，婢子李青柳在此发誓，愿意一生追随姑娘，帮助姑娘，唯姑娘之命是从。”
“请过路神仙，庙里菩萨，所有长着耳朵的花草树木，小猫小狗都替婢子作见证。婢子此生若有二心，情愿遭受雷打火烧水淹，不得好死，横死荒郊无葬埋，永世不得超生做人。”
怀瑜闻言心情激荡，却没有丝毫阻拦之意。她稳稳立着，目光灼灼等着青柳磕头发誓，只等青柳那誓言一字一钉，砸在地上铮铮作响了，怀瑜这才上前搀扶起青柳，一笑言道：“我相信你的忠心，誓言太过了！”
青柳却是一本正经：“婢子虽然卑贱做奴婢，说过的话却是板上钉钉，绝不更改，只要奴婢三寸气在，必定不负姑娘厚恩！”
☆、上上签
怀瑜主仆回到庙堂，白氏也已经找主持解了签子，是一只上上吉签，主心想事成。
心想事成！
白氏念叨着四个字儿，笑的甜蜜温馨，自己心事不就是丈夫中举入仕么？
怀瑜看着母亲，心中叹息，那一世也是这般，抽了上上签，结果却是一场欢喜一场空，家破人亡。
想着前世凄凉，怀瑜直觉心里沉甸甸。白氏却是满心欢喜，轻轻抚抚女儿脸颊：“这丫头，又愣神呢？”
青柳还道姑娘在为自己担忧，感激莫名：“姑娘？”
怀瑜缠住母亲胳膊蹭蹭：“母亲这般欢喜，可是得了好签？”
白氏微笑额首，脸上的欢喜怎么也收不住。
林妈妈笑着凑趣儿：“姑娘真是七窍玲珑心肝，什么都瞒不过姑娘！”
白氏听得舒心极了。她今日得了上上吉签，满心喜悦，除了预定份例香油钱，额外又与了一百两银子，在佛前替童老爷子点了一盏长明灯，祈求老爷子身体康泰。
对于白氏这样大方爽快客人，主持姑子与知客不吝热忱，亲自将白氏母女送出山门。
回程时，白氏因桃红说话太村，心生不悦，念叨几句天热。把桃红母女挤兑的自动去跟婆子同车。为着母亲进步，怀瑜心里畅意得很。
桃红一如既往看着怀瑜，希望姑娘挽留自己。桃红只是压死自己那最后一根稻草，可是仇人就是仇人，不可原谅！
怀瑜撇开了眼。
桃红心中憋屈得很，只得上了仆人车架。
婆子们所坐车架虽不狭窄，却不及主子们车架宽敞，十分闷热。车壁上糊着蓝色花布，与白氏月白丝绸车壁之精细实乃天差地别。
桃红做付小姐做惯了，已经忘记当初贫寒，厌恶妈妈们身上汗味，不住用丝绢子扇着鼻子。
两个婆子本就嫉妒她母女得宠，如今桃红这般作兴，一个个噙着讥笑。杨婆子是三房总管出行婆子，心里嗤笑，面上却是微笑说着场面话：“林妈妈怎的来此，这可是下人坐的车辆，不及太太那辆敞亮呢！”
杨婆子故意把主子下人咬的特重，面上客气，实则还是讥讽。
这话听在桃红耳里甚是戳耳，她年纪虽小却是不饶人，怒目圆瞪：“妈妈的意思是坐过呢？”
杨婆子讪讪一笑：“姑娘说笑了，我们是什么人，也配坐太太车架？”
桃红一嗤：“哈，没做过啊！”
这话也甚戳耳。
杨婆子没想到桃红小小年纪，这般犀利，想着自己几十岁了竟然被个十岁孩子奚落，心头生恨，脸颊涨红了。腮帮子抽搐几下，恁是低头垂眼忍住了。
心里头咕咚咕咚冒着火，把这林家母女们诅咒几百遍。
林妈妈恼恨桃红口无遮掩，此刻见桃红又在轻狂招恨，不由暗恼，狠狠剜了桃红一眼。
桃红知道母亲恼了，这才恹恹熄了话题。
林妈妈深知这些婆子不是好鸟，虽则恼恨女儿不知轻重，更厌恶这些调三窝四的东西。林妈妈在童家浸淫十几年了，那城府不是一般深，她心里虽恼，却是神情宁静，不疾不徐言道：“嫂子们说笑了，我们做下人伺候人，一切听凭主子，太太叫上那辆就那辆，哪里轮得我们置喙？”
这话意思也很明确，坐好车是太太赏赐体面，坐奴婢车是本分。那有个背后议论的道理！
话里话外暗示他们不守本分，不知尊卑！
两个婆子如何听不出来，林婆子并非管家娘子竟然给她们吃排头，不免心中愤愤。却也不敢发作。林婆子可是三太太跟前的红人，不是她们这些外宅出行婆子可以挑衅。
人生没有前后眼，谁人都有走窄的时候，他日若是有事相求，还不得林妈妈这位太太跟前红人帮忙周旋呢？
话赶话到这里，两个婆子有些后悔了，不该逞一时之快。她两个相视一眼，看了眼刻薄冷漠的桃红，二人皆知她是小姐七姑娘心腹，将来造化必定不小，最不济也是个管家娘子，踩一脚自己轻而易举，两人忙着挤在一边去，把正位让给林妈妈母女两个。
林妈妈并不推辞，说声承让，拉着桃红坐下了。
两个婆子还想拉呱几句，套套近乎，林妈妈却闭目养神去了。两个婆子在童家做事多年，很知道些眉高眼低，识相闭了嘴，免得多说多错。
一时，车架来至童家坳的岔路口，老寿头原本坐在前头开路，这会子停了车架，走到白氏车前一番报备：“太太，转过岔路就到了，老奴要去看田界，余下路程就有童福护送太太姑娘了。”
白氏原是温煦之人，当然不会制肘公爹差事。再者，这里已经是童家坳前村，虽是童家大门地界，大家确是一个老祖宗，也算到家了，自是满口答应。
老寿头谢了主母。临行，老寿头忽然起意一般，跟白氏商借青柳使唤。
白氏仰仗老寿头甚多，这等小事焉会不应，当即吩咐青柳下车，又细细交代她几句。
这是怀瑜一早跟青柳套好的招，为的是让她回家处理婚事，怀瑜跟老爷子借了让老寿头跟随，则是为了让青柳借势。
怀瑜的慷慨，太太慈爱，无一不让青柳心中感佩。她按捺心中激动，躬身施礼方去。
眼见青柳这般知情达理，却是年岁偏大，一个桃红年岁合适，却又有些疯张。白氏不免额首叹息：“可惜！”
怀瑜故作讶异：“可惜什么？”
白氏抚抚怀瑜脸颊，正色道：“小孩子家家，不该问的不要问。”
心里想着要替女儿挑几个妥当丫头好生栽培了。
怀瑜脑袋在母亲胳膊撒娇：
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