作了阔客。”
丁建中愤然道：“荒唐，当真荒唐已极。”
戴珍珠回头叫道：“春香。”
春香急步走入，躬身道：“小姐有事？”
戴珍珠问道：“我们这趟出门，上次回来跟帐房领了三千两银子，还剩下多少？”
春香道：“我们这趟出去，只花了三百八十几两，还剩下二千六百两。”戴珍珠道：“好，你去取来。”
春香答应一声，回身退出，不多一回，她捧了六封一百两银子，和两张庄票走入，送到戴珍珠面前。
戴珍珠抬手指指宋兴仁，说道：“你去交给宋二寨主。”
春香又把两张庄票和六封银子送到宋兴仁面前。
宋兴仁一怔道：“小姐，这……”
戴珍珠正容道：“宋兄请把这些银子收下，我想你应该知道怎么去做。”
宋兴仁道：“在下知道，在下赶回来，只是向丁相公报告万有全的行踪来的，并非没钱花……”
戴珍珠道：“我要你去办事，总不能教你自己掏腰包，你既已知道，那就不用客气，快去吧！”
宋兴仁应了声“是”，收起银子，欠欠身道：“在下那就告退。”匆匆退了出去，
丁建中道：“珍珠，你这是做什么？”
戴珍珠低低的道：“我要他去就近监视。”
丁建中道：“这种人还能用么？”
戴珍珠轻轻披了下樱唇，说道：“我相信万有全不是这种人。”
丁建中道：“他领了五千两银子，就往这地方跑，你还说他不是这种人？”
常慧道：“这叫做小人得志，有了钱，就去胡天胡地了。”
“不！”戴珍珠郑重的道：“你们都错了！”
丁建中道：“贤妻此话怎说？”
戴珍珠给他当着小妹子叫自己“贤妻”。不由粉颊一红，说道：“他找上戴庄来，以毛遂自居，应该不是为五千、一万两银子来的，他这般做法，乃是有意在试试我们。”
丁建中道：“他在试试我们？”
“不错。”戴珍珠展齿一笑，说道：“这是看我们有没有这份雅量，我要宋兴仁去就近监视，这也是故意的。”
丁建中一呆，说道：“这又为什么呢？”
戴珍珠道：“他和我们谈了几句话，就轻而易举的当上丁府总管，银钱任由他支付，如果说我们不派人去监视他的行动，他是绝不会相信的，所以我们派个人去，也是他意料的事，宋兴仁虽是江湖经验极丰的人，但万有全机智过人，此事自是瞒不过他，我之所以要这样做，也只是试试他是否真是智谋之士，值得我们重用？”
常慧也听不懂她的意思，问道：“大嫂如何才能试得出他是真有智谋之士呢？”
戴珍珠一笑道：“如果万有全真是智谋之士，那么宋兴仁去监视他，就不会得到什么结果。”
常慧偏头道：“那就真的要重用他么？”
“不错。”戴珍珠道：“你想想看，宋兴仁外号铁扇相公，威镇鄱阳，也是个极为机智的人，如果连宋兴仁都监视不住他，此人自然是一位了不起的谋士了。”
常慧道：“那只是表示他心机过人，但他能不能值得信任呢？”
戴珍珠点着头，称赞道：“小妹子，你这句话完全说对了，我们试出他计谋过人，当然未必可靠，这就要我们善加利用，也未尝不可用他。”
丁建中道：“看来这运筹帷幄，斗智之事，我这武夫，只有全听女诸葛亮的了。”
常慧抢着道：“不，大嫂是元帅，大哥呢，是她麾下的大将，你们呀，嘻嘻，一个是樊梨花，一个是薛丁山。”
“那你……”戴珍珠本来想取笑她一句，但话到嘴边，改口道：“那你也是一员女将了。”
说到这里，忽然站起身道：“我们该走了。”
丁建中真没想到自己这位爱妻，在机智上，居然胜过自己甚多，心里又爱又喜，当真把她看作了樊梨花，而以薛丁山自居，她站起身来，他也急忙跟着站起。”
常慧道：“我也要跟着你们去么？”
戴珍珠拉起她的手，亲切一笑道：“你自然要跟着大嫂走了。”
三人走出书房，戴珍珠只要春香一人相随，从前院起，经东院折入长廊，经过三进屋宇，才绕出后园。
丁建中一路上发现戴庄庄丁，果然个个久经训练，每进院落，每幢屋宇的回廊转角，都有岗位，都是两人一岗，精神抖擞，显然武功底子，全都不弱。
戴珍珠以大小姐的身份，每经一处，和他们一一点头为礼，温言慰勉，她本是一个荏弱的多病女子，因机缘巧合，进入天香之宫，练成绝世玄功，居然武功机智，一日千里，这一路行来，当真颇有父风，丁建中和常慧，倒似成了她的随从呢！
一行四人，进入后花园，行到九曲桥边，竟听有人沉喝一声：“什么人？还不站住？”
暗影中，窜出两条大汉，拦住了去路。
春香一下闪到前面，轻喝道：“是姑爷、小姐巡视岗位来了。”
那两个汉子听说来的是新姑爷和大小姐，急忙闪列一旁，慌张的躬着身，暗道：“属下霍必达、万志胜见过姑爷、大小姐。”
丁建中含笑道：“两位不可多礼。”
他和戴珍珠并肩往九曲桥上行去。
春香走在背后朝万志胜低低的道：“万志胜，大小姐有话问你，快随我来。”
一面又朝另一名庄丁道：“霍必达，你守在这里，不准任何人走近，知道吗？”
霍必达慌忙躬身道：“在下知道。”
春香应了声“好”，一面回身道：“走！”引着万志胜朝桥上行去。
这是一个相当广阔的荷池，中间是一座水榭，雕栏四围，楼影朦胧掩映在水中央。
这当然是戴珍珠预定的地方，她要常慧去告诉总管事戴禄的，把万志胜的岗位，派到九曲桥来。
因为这里地势较僻，不易引人注意，而且水榭在水中央，除了从东西两头的九曲桥上过来，四面临水，别人无法偷听，她要在这里仔细盘问万有全的出身来历。
万志胜随着春香进入水榭，水榭敞轩中并末点上灯火，丁建中、戴珍珠并肩而坐，常慧一个人手扶栏杆，看着水池中的波光云影。
春香把万志胜领到敞轩，也就迅速的退去，她也手扶雕栏，看着风景。
只是她和常慧的方向不同，常慧面向东首，注意着从东首来的九曲侨，春香则是面向西首，注意着西北方从假山过来的九曲桥。原来她们两人是负责监视外面动静的。
万志胜不知新姑爷和大小姐，单独在水榭中召见自己，有什么事儿？心里还在打着鼓儿。
囚为他天黑以前就被派了出来，直到现在，他并不知道投奔他来的族兄，已经荣任丁府总管。
他还只是一名戴庄的护院庄丁，在夜幕下站立在荷花池的岗位上，而落拓到衣食不周的那位族兄，此时酒绿灯红，搂抱着南昌城中美而且艳的红姑娘，成了章台阔客。
这真所谓时势造英雄，不可同日而语了！
万志胜朝上拱拱手，说道：“姑爷、大小姐召见属下，不知有何吩咐？”
戴珍珠温和的道：“你坐下来，我有话问你。”
万志胜退后一步，依言在一张石凳上坐下拘束的道：“不知大小姐要问什么？”
戴珍珠道：“万有全是你堂兄？”
万志胜今天曾拜托过总管事，希望他能在大小姐面前美言几句，在戴庄补个管事之类的工作，如今听大小姐问到堂兄，心头一块大石总算放了一半，赶紧欠身道：“是的。”
戴珍珠问道：“很亲？”
万志胜道：“只是从族中排来的堂兄弟。”
戴珍珠又道：“你对他的情形知道多少？”
万志胜脸上有些尴尬嗫嚅道：“小时候，他就住在属下隔壁，比属下大了有五岁，属下十三岁那年，他已经离开家乡，一直就没见过面，直到十天前他到南昌来找属下，属下已经认不得他了，是他和属下提起小时候的情形，属下才想起来。他说一直混得不好。才来找属下的，希望属下给他弄一个啃饭的地方，属下因大小姐不在，总管事也作不了主，就在属下的家里，住了下来，今天大小姐回来了，属下才恳托总管事在大小姐跟前，美言几句，给他弄个差事干干。”
戴珍珠点点头问道：“你离开家乡，已经有多少年了？”
万志胜道：“快二十年了。”
戴珍珠道：“这么说．你和万有全已经有二十几年没见面了，这二十几年，你也不知道他在做什么？”
“是的。”万志胜低下头去，应了一声，续道：“据属下堂兄说，他跟人家做过伙计，也管过零碎帐，只是运气不好，一时潦倒不堪，大小姐如果觉得还可以用他，赏他一口饭吃，属下就感激不尽了。”
“唔！”戴珍珠缓缓说道：“万有全是个人才，姑爷很赏识他，也要重用他……”
万志胜感激的道：“多谢姑爷。”
戴珍珠道；“姑爷已任用他担任丁府总管。”
万志胜听得吃了一惊，失声道：“什么……姑爷，哦！对不起，属下放肆，属下太失礼了！”
丁建中含笑道：“不要紧，你大概替万有全太高兴了，其实你那堂兄才气很高，所以我要他当我的总管。”
总管，这职司比总管事、总管帐要高得多，万志胜做梦也想不到堂兄会在一夕之间平步青云，当了新姑爷的总管，一时不禁喜形于色，连连躬身道：“这是姑爷栽培，姑爷这份大恩，小的堂兄会感激不尽，粉身碎骨以报。”
戴珍珠道：“好了，你可以回去了，不过今晚说的话，你不准对任何人提起，包括你的堂兄在内，知道吗？”
万志胜又躬躬身道：“属下不会说的。”才起身退了出去。
戴珍珠回眸一笑道：“丁郎，你觉得如何？”
丁建中道：“万志胜和他已有二十年不见，见了面都已认不得，突然找来，此人来路不明，大有可疑。”
戴珍珠轻盈的走近他身边，说道：“你认为他可能是对方派来的人？”丁建中道：“这是大有可能之事。”
戴珍珠娇笑一声道：“就算他是对方派来的人吧！有人来了，总比我们找不到人家好吧？”
丁建中一怔，接着大笑道：“贤妻果然是女中诸葛，比在下高明得太多了。”
戴珍珠嗔道：“你不怕肉麻？”
举步跨出水榭，走到常慧身边，牵起她的纤手，说道：“小妹子，我们走吧！”
常慧道：“大嫂，这里的夜景真好。”
戴珍珠道：“你要是喜欢，可以经常住在这里。”
第二十九章
一宵过去，这是第二天的午牌时候，总帐房田渭清又进来报告，说万总管已把余下的五千两银子领去，他又匆匆的走了。
戴珍珠只说了句：“知道了。”
不久，铁扇相公宋兴仁也从琴香阁赶了回来。向丁建中报告，说：“昨晚万有全一直留在琴香阁宝琴姑娘的房中，并无和其他的人交往，直到午前，他才离开，原来是回戴庄来的，从戴庄出去，他又一脚回到琴香阁去了。”
丁建中一时不知如何说才好？
戴珍珠没待他开口，笑了笑道：“辛苦宋兄了，他既已回到琴香阁去了，宋兄还是赶快回去，盯住他才好。”
宋兴仁应了声“是”，起身辞出。
一连三天，铁扇相公总是在中午以前，赶回戴庄来报告。
因为万总管夜夜笙歌，享尽人间艳福，他老先生高卧销金窟，不到中午，是不起来，铁扇相公赶在中午以前列戴庄来溜一趟，万总管还没起床，琴香阁的龟奴们，自然也不会注意到他。
何况住惯妓院的大爷们，差不多也总是在