“这是什么病？”
“应该说是人和动物共通的一种疾病吧。这种病对动物来说可能不是致命的，惟独对人类伤害最大。”
“以前有过类似的例子吗？”
“这个我也不知道。”
“但您为什么下这个结论呢？”
“来的路上不是看见一个农夫吗，他说他妻子吃完牛肉就开始腹痛。只有吃了牛肉的人才得病，而牛和农夫都平安无事。而且这个村庄里的人也是吃完牛肉后才发病的，很可能是牛肉出了问题。同样的一家人，没吃牛肉的年轻人不是好好的吗，这就是证据。”
“大人的话好象很有道理。那我们现在应该怎么办呢？”
“通知派遣队，禁止食肉！”
云白把医官们召集在一起，长今来到病幕外边，四下里张望，然而到处都看不到政浩的身影，她决定问问先到的医女。
“是啊，从昨天到现在都没看见他。”
“他没说要去哪里吗？”
“说是去邻村观察一下情况，然后就一直没回来。”
整整一天过去了，政浩仍然没有回来，这有些奇怪。现在正是夏天，白天比较长，其实晚饭时间也已经过了。政浩前一天的白天出去，在外过了一夜，现在又过了一天，仍然没有回来。无论如何，都应该先到政浩所在的村庄去看一看。
长今在村口遇到一个男人，告诉她去医员家的路线。医员什么也不说，只是让长今到邑城的药店去看看。他好象隐瞒了什么，任凭长今怎么追问，医员始终不做回答。
长今离开村子，向邑城方向走去。她有些担心，因为出来的时候连个招呼也没打。长今开始后悔出来之前没告诉云白一声了，如果现在回去告诉云白，然后再出来，时间又太晚了。就算快走，回来也得半夜了。
长今加快了脚步。太阳挂在西山上，睁着又圆又红的眼睛，把周围染成一片红色。来时路上的知风草在脚底下闪烁着淡绿色的光辉，此刻也被染成浓浓的红色，感觉就像踩在绸缎上。
经过废屋门前时，虽然还有些阳光，屋子里却阴森森的叫人不敢往里看。来的时候大概只顾跟云白说话了，竟然没注意到这座村庄。一个人影也没有，只听见远处接连不断地传来 “喵喵”的猫叫声。
这是个被疏散的村庄。在这个被疏散的村庄里，猫的叫声让人毛骨悚然，仿佛小孩子的哭声。长今刚刚产生这样的想法，一只猫从废屋后面突然窜了出来，长今尖叫着蹲在地上。猫恶狠狠地盯着长今，然后消失在拐角处。
长今失魂落魄，站立不起，感到一阵轻微的眩晕。她坐下来等待眩晕消失，突然看见废屋后面有什么东西在动。
“呃啊”，长今大叫一声。是胳膊，仔细看去，那条胳膊正在地上抓着什么。不是鬼，分明是活人的胳膊。
长今气喘吁吁地跑过去，愕然发现一个男人趴在地上。
“来人啊！来人啊！”
趴在地上的男人艰难地抬头望着长今。
“请救救我。”
“这不是被疏散的村庄吗？怎么还有患者趴在地上？”
“他们把只剩一口气的人扔在这间房子里就走了。”
“这么说，你是从那边爬到这儿来的吗？”
“是的……”
“那里面还有人活着吗？”
男人用力朝地面点了点头，鼻子差点儿没磕到地上。
现在应该尽快把患者转移，但是长今决定先看一看房子里面的情况。穿过院子，长今朝着连门都没有的房间里一看，太残忍了，她惊讶地说不出话来。
房间里堆了二十多个男人，身体彼此交错纠缠在一起，分不清谁死谁活。应该把死者埋掉，赶紧治疗活着的人。谁把这些人丢在这里不管，真让人气愤难平。
自然是活人干的好事。直到现在长今才终于明白，最可怕的不是死人，而是活人。
长今想把男人们一一翻转过来，确定是生是死，可是一想到这些，双腿就已经发抖了。寻找政浩固然重要，然而当务之急似乎是回到病幕把医官叫来。
就这样决定以后，刚要转身出来，地板上有个东西在闪闪发光，吸引了长今的视线。在高高细细的杂草中间，仿佛是一把银妆刀，在夕阳的映照下发出耀眼的光辉。
长今漫不经心地拣起来，赫然发现那正是她给政浩的三色流苏飘带。她惊慌失措地跑过去，到里面角落里仔细一看，政浩正枕在一个死人的腿上躺着，早已是血肉模糊了。
还能摸到脉搏，尽管脉搏已经十分微弱，看样子不象得了传染病。肩膀、肋骨和下腹部都有伤口裂开着，分明是刀伤的痕迹。皮肤上也没有黑色的斑点，应该立刻止血。
长今跑到外面，疯狂地撕扯着知风草。她想起第一次救政浩时用过的地榆，仿佛早有预感似的，她在来的路上就已经注意到了这些草药。长今兜起裙子，满载而归。她来到厨房，找出菜板捣药，几乎每捣三下就有一下捣在手指上。长今连疼都顾不上了，直到看见知风草才发现自己的手指破了，便用嘴吮了吮流血的手指。匆匆忙忙做完了手里的事儿，长今向政浩走去。
刚刚结束了应急处理，正想松一口气，突然听见呻吟，这是幸存者发出的求救信号。长今忽然想起那个趴在路边的男人，如果跑出去把他挪到这边，需要花费很多的时间和力气。
反正不能把政浩放在这里不管，她要观察政浩的变化，以便采取进一步的措施。长今想起政浩曾经说过要永远守护在自己身边，她不想把政浩一个人丢在这里，哪怕只是短暂的瞬间。
因为是夏天，房间里弥漫着尸体腐烂的气味。就算还有一口气，但只要闻到这种气味，也会因窒息而死。她把幸存者挪到另一个房间，最后才是政浩。抬不动，只好拖他的身体。
政浩的身体拌在门槛儿上，长今稍微用力，结果政浩的后脑勺重重地撞在了地板上。“咣当”一声，长今的心猛地一沉。她忘了政浩已经失去知觉了，惊慌失措地抚摩着政浩的头。其实政浩并没有感觉疼痛，但长今心里还是很难过，仿佛撞在地上的是自己的头。
“大人，请原谅，我不小心碰到了你的头……”
抚摩着政浩的后脑勺，长今如痴如狂地喃喃自语。她哽咽着，就像重重地打了个喷嚏，突然间放声大哭。这是第一次，她想到自己可能会失去政浩。
当她看见政浩血肉模糊地躺在地上的时候，当她碾碎知风草涂抹在患处的时候，当她按住穴位防止大出血的时候，她的脑海里根本就不曾浮现出“死”的字眼。她把全部的心思都投入到止血上，却没想到致命的伤口可能置政浩于死地。
长今放声痛哭，耳畔突然响起一个熟悉的声音。
“长今啊，你不要哭。”
是韩尚宫。长今猛然回过神来，又鼓起了勇气。现在没有时间流泪。
放好了政浩，长今在屋子里转来转去，翻遍了厨房和仓库，看见什么就拿什么，蓖麻油、黑豆、甘草等摆在眼前。长今按照黑豆两把和甘草一把的比例混合，放在水里煮。
因为需要时间很长，长今便利用这个空隙医治那些还有生还希望的人。只要还有一点儿气力，她就帮他们倚墙而坐，喂他们蓖麻油。云白曾经所说，如果问题出在他们吃过的食物上，那就应该先让他们把吃过的东西全部吐出来。
喝完蓖麻油的人吐得满地都是，收拾污秽物也不容易。长今把柜子里所有的布都掏出来，当做抹布使用。用过一次的抹布马上扔到院子里，最后一起烧掉。
这时候，黑豆和甘草熬成的药茶已经好了。长今把药茶喂给患者，然后过去察看政浩，政浩仍然死一般地躺着，一动也不动。虽然云白说这种病不会在人群之间传染，但是以防万一，长今还是给政浩喝了药茶。
天渐渐亮了。长今努力驱赶困意，眼睛却总在不知不觉中合上。凭长今的体力，一夜不睡觉应该能够很轻松地熬过去，然而这次很奇怪，也许是远道而来，没有来得及休息的缘故吧。不能睡，不能睡，长今不停地提醒着自己，身体却总向政浩的脚下倾斜。
第十九章 再阐明
一睁开眼睛，长今就摸摸索索地寻找政浩，但他仍然处于昏迷状态。院子里已经黑了下来，可能都睡了半天了。不，也许现在不是黑夜，而是新一天的黎明。
早知道会这样，就应该到病幕去把云白叫来，长今有些后悔了。这么长的时间，足够云白来把患者带回治疗了。
现在，长今还想去叫云白，可是身体不听使唤，一摸额头，烧得滚烫，胃里也翻山倒海地难受，而且下腹也疼得厉害。
“难道我也得了传染病？”
长今自言自语着，又使劲摇了摇头。云白不是说过了吗，这种病不会在人和人之间传播。来到这里之后自不必说，之前她也很久没吃过牛身上的任何东西了，但她明显感觉身上逐渐没了气力。长今心里不禁疑惑起来，万能的云白有可能弄错了。即便没有直接食用，病原菌也可能通过其他渠道侵入人体，说不定从呼吸器官或伤口进入体内。
刹那间，她突然想起捣知风草时受伤的手指甲。难道慌乱之中的疏忽埋下了祸根？这都是说不定的事。
长今感觉眼前一片恍惚，她用力睁开沉重的眼皮，低头看着政浩。政浩摘掉乌纱帽之后的脸庞，长今还是第一次看见，她不知道政浩的额头如此宽阔如此光滑。平时的政浩总是一副笑脸，现在眼睛和嘴巴都紧闭着，俨然是另外的人。
长今试探着用手抚摩他的额头和眼睛，抚摩他的脸颊和下颚。
“聪明而且多才艺，不管做什么都会造福于百姓。这是写在那张纸条上的字。不管做什么都会造福于百姓。”
当长今丢失面粉准备放弃御膳竞赛时，政浩对着她的背影说过这样的话。回头想想，每次自己处于黑暗之中，感觉前途渺茫寸步难行，政浩都会出现在自己身边。矿泉水洒了，脚也扭伤了，当她呆呆地坐在地上的时候，政浩出现了。失去韩尚宫去往济州岛的路上，政浩送给自己的三色流苏飘带让她坚持着支撑下来没有死。每当自己处于最艰难的关头，政浩都会像光一样，像救兵一样出现在眼前，所以自己才有了活下来的勇气。
如果没有他，自己似乎也无法活下去，也不想活下去了。母亲、父亲、丁尚宫，以及韩尚宫，他们所在的地方也许很舒适吧，否则，他们怎么可能一去不回呢。如果政浩也去哪里，那自己也愿意跟他一起去。自己所爱的人都在那里，现在只要跟过去就行了。
仔细想想，除了母亲、韩尚宫和云白以外，长今觉得自己还有一位师傅。
如果没有政浩，她永远体会不到做女人的心情。想起来就心颤不已，为区区小事而焦虑不堪，看不见他感觉心里一片空白，看见他就勇往直前无所畏惧了。这份心情，世界上只有政浩一人能教她体会，看来自己生来就有“恩师缘”。
“大人，我以前一直不能放弃，因为我不能背弃母亲和韩尚宫的遗愿。现在我好象可以放弃了。没能实现她们的遗愿就这样离开了世界，虽然有些怨痛，但是我可以通过死亡实现我的心愿，对于大人的心意，是我必须通过死亡才能实现的梦啊。”
泪水滴落下来，湿润了政浩的脸庞。长今把泪水浸过的地方小心