牛大爷是越来越懒了，也是有点跟老伴撒娇的意思。一个塑料袋，也装不了多少东西，他要牛大娘和他一人扯一个角。
他们扯着一个大塑料袋，走过了杀猪菜馆。牛大爷好像听见有人叫他，不时地回头看。
牛大娘说：“你瞅啥呢？看地上掉没掉钱包啊？”
“吵吵啥呀，我这不走呢吗？你就爱大呼小叫的，有钱包也让别人捡走了。”
“那就别想好事了，快走吧，晚上咱们做韭菜馅合子，小玲这几天不爱吃饭。”
“你心里只有孩子，我的地儿也让这帮小崽子占满了。”
“多大岁数的人了，还吃孩子的醋。”
牛大爷还是觉得有人叫他，边和牛大娘说话边回头：“不吃，不吃，我知道，人就是这样，越老越完，越完越不值钱。我听有人喊我，你听见没？”
“喊你，谁会喊你？都到了丢了没人找的岁数了，别老把自己当个人似的。”
“别忘了，想当年，是谁喊我看电影去，今晚六点，红旗电影院，别忘了带手绢……”
听牛大爷提起这事，牛大娘说：“你真是越老越……青春。”
还真有人在喊：“永贵，永贵！”
牛大爷一下子听出来了：“是桂琴？”
“什么，你说是谁？”
“桂……刘桂琴……同志。
牛大娘听说这个名字，马上酸了脸：“哎呀妈呀，真能找，都搬三次家了，她还能找上门来。”
一个风韵犹存的老年妇女走来。
牛大爷有点手足无措：“桂…刘桂琴，你咋来了？你穿得不多呀，冷不冷呀？”
牛大娘说：“我穿得也不多，你咋不问问？啊，桂琴啊，有空来玩儿啊，没事儿来坐啊，外面冷，我们进去了。”
刘桂琴却直率：“哎呀，哪有空玩儿呀，是抽空。没事儿来坐啥呀，我就是有事来找永贵。”
牛大爷马上热情相让：“桂……刘桂琴，快进屋，快进屋，天冷，以后出来多穿点。”
刘桂琴进了屋审视地说：“你家里收拾得还可以啊，我家就不干净，东西多得放不下。”
牛大娘讥讽地说：“那我家，你还能看得下眼去吧。”
牛大爷张罗：“小玲，快给你姑倒点水喝，加点糖，你始就爱喝糖水。那时车间热，出汗多，都喝糖水。”
牛大娘也说：“小玲，我也爱喝糖水，给我也来一杯。”
刘桂琴说：“我现在不喝糖水了，改喝雀巢了。”
牛大娘说：“那我也要咖啡。”
牛小玲说：“咱家没有，就有我爸发那老破茶。”
牛大娘对刘桂琴说：“我家没有，就有永贵发那老破……好茶。”
“不用了，除了龙井，一般的茶叶我是不喝的。给我来杯矿泉水吧。”
“给我也来杯矿泉水！”
小玲说：“咱家也没有，说吧，要凉水要热水吧？”
刘桂琴瞅瞅小玲，又看看牛永贵：“这是小女儿小玲吧，长得真好看，像你年轻时候。”
小玲说：“啥？您说我像我爸，那我还能活吗？”
“嗯，你爸年轻时可帅了，不信问你妈。”
牛大娘醋溜溜地说：“我都忘了他年轻时啥样了。”
刘桂琴奇怪地说：“你还能忘？我还记着呢。永贵呀，你身体咋样？还那么能抽烟吗！”
牛大爷感动地说：“我咳嗽这点事你还记着。你呢，你原来贫血，贫血还好看呢，艳若桃花。桂……啊，刘同志啊，现在你气色也不太好啊，要注意身体呀。”
牛大娘几声轻咳：“小玲，你去和面去，把韭菜摘了，我一会给你做韭菜合子。”
牛大爷也说：“快去，快去，大人说话，小孩一边去。”
牛大娘甘斜着眼睛说：“我是不是也一边呆着去？”
牛大爷嬉笑：“你，列席参加吧，最好不发言。”
刘桂琴转向牛大娘：“九香姐，咱们也老没见了。你咋样？我记得你胃不太好。”
“好了，我现在什么病也没有，我这身体壮得参加你追悼会没问题。”
“还追悼个啥呀，死了啥也不知道了，咱就活着的时候互相想念着点，啥都有了。是不是？永贵，人生一世，草木一秋啊。”刘桂琴又扭脸看着牛大爷说。
牛大爷忙说：“可不是，多少年没见到你了。你怎么也不出来溜溜，老在家里多憋屈。”
牛大娘阴阳怪气地：“是憋屈，这出来看看老朋友多开心呢。”
刘桂琴却坦然：“憋屈个啥？天天看孙子呢，嘿，忙着呢。”
门一开，牛小伟回来了。
牛大娘想炫耀一下：“哎，这是我儿子，这个儿长的。小模样，身后女孩子一堆一堆的……”
牛小伟不理解妈妈的意思：“女孩子？妈，哪呢？”
牛大娘捅他一下：“也没什么大出息，就是自己开了一家酒店。”
牛大爷说：“啥酒店，一个小吃部。”
牛大娘硬挺着唠：“咋大小不济也是个老板了。你那小儿子干啥呢？”
刘桂琴使个拖刀计：“当个小，小小的代理。”
牛大娘乐了：“小啊？卖个拖鞋，卖个袜子啥的。再小，咋也比虫子大吧？”
刘桂琴反手就是回马枪：“咋能比机子呢？咱比虱子吧，大点不多，我儿子是一家中外合资企业的中方总代理。”
牛大爷诚心诚意地说：“哟，小伟，听见没有，你看看人家那孩子，再看看你。
桂……你姑，那就是会教育孩子。“
牛大娘把怒气撒在牛小伟身上：“出去！”
牛小伟还没明白咋回事儿呢，嘟哝着出去了：“我把你惹你了，跟我凶啥呀？”
牛继红领放学的军军回来了。
牛大爷看牛大娘没好脸，就抢着介绍：“这是继红和军军。”
牛大娘试探地说：“你那个女儿，我听说也离了！”
“离了，哎，说也不听啊，家门不幸。”
“就是，孩大不由娘，你也不用难过。”
“我咋能不难过呀？这不，又找了一个，要跟人到郊区去安家落户。”
“到郊区呀，那哪成啊？208 医院往外咱都不能找哇。”
刘桂琴又是一拖刀计：“可不是，比208 医院还远呢。”
牛大娘有了笑意：“喷喷喷，这孩子这孩子，这么不听话，找个孟家屯的吧？”
刘桂琴回马杀来：“哎哟喂，找了个香港商人。”
牛继红觉得新鲜：“香港，那是郊区吗？”
刘桂琴说：“嘿，香港不是中华人民共和国郊区吗？”
牛大娘服了：“刘桂琴，我算服了你了，你黑的说成白的，白的说成黑的。”
牛继红不服：“那岁数也得八十了吧！”
刘桂琴说：“没有，比我姑娘还小一岁呢。”
牛大娘对继红摆摆手：“继红，别跟着瞎搀和，去看军军写作业，有妈在这顶着呢。放心，妈啥阵势没见过。”
刘桂琴却说：“哟，老姐姐，咋还跟我摆上阵势了呢，就说那孙子兵法三十六计吧……”
牛大娘问：“你学全了？”
刘桂琴说：“没有，就会一招。草木皆兵，守着骆驼不说牛，啥大说啥。”
牛大爷看她俩你一句我一句的，插话打圆场：“我记得你还有个小女儿？”
“就她不省心呢，哎。哪赶你们家小玲啊。”
牛大娘乘机而入：“赶不上小玲？嘿嘿，哪能呢，小玲啊，出来跟你姑唠会儿嗑。”
小玲欢蹦乱跳地从厨房出来。
刘桂琴夸小玲：“你看小玲多活泼，一看就是个招人希罕的孩子。我那丫头，让人一看烦呢，满脑门子官司。”
牛大娘几乎是公开地幸灾乐祸了：“姑娘大了，嫁不出去，愁吧？”
“倒不愁嫁，她未婚夫在加拿大读硕士呢，等毕业就结婚。”
牛小玲问：“那她满脑门子官司干啥？”
刘桂琴又抖了一个大包袱：“她不是自学个律师嘛，经常代理一些案子，我们家倒没愁事啊，替人家愁啊。你说像小玲这么大的孩子，天天家事国事天下事的，当妈的看着能不心疼吗？像你们小玲这样没心没肺……啊，无忧无虑的多好。”
牛小玲还笑呢：“嘻嘻！”
牛大娘呵斥：“厚脸皮，去吧！”
刘桂琴这才说事：“这孩子呢，就一个事没整明白，我就为这求永贵来了。”
牛大娘说：“我这一帮儿女没一个出息的；他，一个退休老头，更马尾穿豆腐——提不起来了。”
“他是提不起来了，他徒弟刘权……”
牛大爷说：“拐这么大弯，原来不是找我。”
刘桂琴说：“老丫头不是在技校当老师嘛，她想去咱们厂子弟中学。他们告诉我，这事儿刘权就能办，你不是他师傅吗？”
把事说完了，刘桂琴告辞，牛大爷出门相送。牛大娘跟了几步，觉得没意思，就回到厨房做晚饭。牛大娘气鼓鼓地搅馅，牛小玲和面，牛大娘今天怎么看怎么觉得牛小玲笨：“你和的这是啥面啊？那么软能行吗？这是烙韭菜合子的。”小玲一听赶紧加面，牛大娘一会儿又说：“加那么多干啥啊？那不又硬了吗？”
牛小玲又加水。
牛大娘嘴里还不停地数落：“你咋那么笨呢？一点活儿也干不好。你瞅瞅人家那孩子，你瞅瞅你们，就不能给你妈我长长脸？”
小玲不服：“我这不帮你干活儿嘛！”
牛大娘说：“帮我干活儿，帮我干活儿，你就不能找个大家拿未婚夫？”
小玲说：“那叫加拿大。妈，面又多了。”
“加水。”
“水又多了。”
“加面。”
“加不下了，面盆满了。”
在厨房忙活完了，牛大娘到沙发上休息一会儿。
牛继红说：“妈，军军那毛袜子破了……”
牛大娘不耐烦地说：“妈不是织袜子的。你，能找好的，给我找个中国郊区的；找不好，你跟孙明给对付着。你给妈个脸。”
“妈，这是我个人感情生活，你不要干涉好不好？”
“你个人感情生活？你是不是妈生的？你是不是写在妈的脸上的？你不好看是不是就是妈不好看？你守寡是不是就是妈守寡？”
“不是，我守我的，你有我爸呢。”
“你爸？你看你爸干啥呢？他是身在曹营心在汉，那片宝贵的心田，早就没你妈了。”
牛大娘说着说着，抹起了眼泪。
小玲说：“不就是我爸过去的一个女同事嘛，值你那样？妈，当年我爸花花怎么的？”
牛大娘叹口气：“唉，你爸当年，不是这个样儿。个儿高，精神，技术好，讨人喜欢。”
牛继红问：“妈，那你和我爸是谁追的谁？”
“当然是你爸……是我追的你爸。”
小玲对这话题最感兴趣：“妈，你不简单啊。快说说，你是怎么打败天下无敌手的？”
“从哪儿说啊？”
牛继红说：“就从你和爸爸的初恋情人说起吧。”
“想当年，我们那时候，哪像你们这样大方，可以公开谈对象。我那时，和刘桂琴私下很好，我们都喜欢你爸爸，但我不知道你爸那时已和刘桂琴好了。”
“后来呢，挑主要的说。”
“她那时，要和你爸约会，中午饭后刷饭盒时，把饭盒盖儿掉地下。如果一方不掉，就是不同意约会这事儿。”
“挺好玩儿的。像地下党接头。”
牛大娘说：“刘桂琴吃完饭时，总是掉盒盖儿。我后来知道是咋回事儿，以后再