猪是云南当地土猪，塌腰垂腹、耳长腿短。此猪个头儿虽小，速度极快，能爬善钻、弹跳力强，性子急、脾气坏，又啃又咬野性十足，完全不似北方的良种大肥猪，温顺柔和憨态可掬。它们时常不甘“囚禁”，跃出圈外，摇头晃脑四处闲逛，如遇惊吓更是蛮劲大发集体“越狱”，虽获自由并不走远，化整为零在附近林子里徘徊。
猪身在外，心系食槽，按时就餐，断不会忘。时间算得精，钟点掐得准，只要到了喂食的当口不必呼唤，拿棒子一敲木槽，“ 邦 邦、邦 邦”，所有“散兵游子”都用最快速度奔回家来，你踩我踏、连抢带夺、猛吃猛喝。“酒足饭饱”一哄而散，真是来的急、去的快，不吃白不吃。
张小川上任伊始干劲十足，清点猪头，计十四口，八头在圈里，六头在野外。他做的第一件事就是熟悉情况，把每头猪的体貌特征一一记牢，烂熟于心，什么“黑脑袋”、“短嘴巴”、“花屁股”、“烂眼边儿”，有名有姓，以便随时清点，做到“齐装满员”。这是周班长教他的，猪喂得好坏与否姑且不论，最起码不能跑了、丢了的，越养越少，因为这是连队财富、公家财产、百姓血汗！
接着，他默不做声地干了起来，伐木劈柴、担水烧火、剁芭蕉、挑泔水、煮猪食，起早睡晚，风里来雨里去一身汗一身泥，瘦小的身影整日忙碌在恶臭阴暗的猪圈旁。由于总在泥水中爬上爬下，解放鞋烂得露出脚指头，塑料凉鞋破得成了拖鞋，他索性挽起裤腿，打起赤脚来回跑。有时累得大锅里煮着猪食就在灶膛前睡着了，被炊事员老孙背回宿舍都没醒。梁大胡子心疼地说：“咱们帮他喂一顿吧，这孩子太苦了。”
一觉醒来，张小川照样生龙活虎，该唱就唱，该笑就笑，一如既往地奔忙起来，忙完自己手里的活儿，又去炊事班帮厨，撵都撵不走。不过，大家都普遍感觉到他比以前深沉了许多，还学会了思考问题，言谈话语像个小大人儿。周援朝看在眼里喜上心头，悄悄告诉佟雷：“猪倌开始成熟了，小家雀早晚会变成雄鹰！”
根据先来后到的原则，这些猪不分大小，都被他编上了号，依照这个顺序，它们将依次走向生命尽头，走上饭桌，成为美味佳肴。谁不听话乱咬乱叫，就禁食一顿，再不改，他就会大打出手，并且恶狠狠地用竹竿指着说：“你甭闹，等会儿大炮一响，老子先请你上酒席！”
“大虎”、“大妞”对张小川情深意长，从来就是他的铁杆儿帮凶，现在更是如影随行终日相伴。他恼，狗就叫，手一指，狗就咬，不分青红皂白，惟命是从。猪的智商虽低，但经过他一番恩威并重软硬兼施，确实比原先服贴了许多，“胡罗卜加大棒”效果果然显著。
从当上猪倌的第一天起，张小川就遇上一个死对头。
有一种不知名的小老鼠可恶至极，夜间行动，专门咬猪。它们长得尖牙利齿面目可憎，毛色灰暗动作敏捷，吃猪肉、喝猪血，作威作福穷凶极恶。说来也怪，每当它们狼吞虎咽的时候，被啃食者却像有人给挠痒痒似的，舒舒服服哼哼叽叽，丝毫没有痛苦的感觉，完全是种享受。据说此鼠唾液里含有麻醉成份，先打“麻药”再动“手术”，难怪不疼。不少猪被咬得残缺不齐浑身是伤，甚至任由这些阴险的家伙挖地道一般在皮肤上开个洞，钻进体内掏来掏去。时间一长，感染发炎，溃烂生蛆，惨不忍睹。
尽管每个猪圈都有防护措施，又是包铁刺又是涂黄油，别的东西是上不来了，唯独对付不了这小老鼠。它们的小爪子就像安了“风火轮”，任凭荆棘丛生溜滑如镜，走起来一概轻松自如、如履平地，想来就来，想走就走。白天躲着睡大觉，晚上跑过来乱啃，好不自在。
据说各轮战部队都拿它没办法。
张小川对这种罪恶行径简直恨之入骨，这与打家劫舍、巧取豪夺毫无二致。我喂猪，你毁猪，我养肥了你吃肉，如此坐享其成，坏透了！必须以眼还眼、以牙还牙、严加惩处！可手头上既没捕鼠工具又无毒鼠药，琢磨了半天也不知该怎样对付它们。最后，一不做二不休，还是拿出自己的惯用“武器”——弹弓。这玩意儿虽做不到百发百中，偶尔打在猪身上会伤及无辜，但也比让别人稀里糊涂咬死强。不能投鼠忌器，不能手软！
为了成功实施猎杀计划，张小川做了认真准备，抽空搓了不少小泥球，放在锅台上烘干，作为子弹。又在泥地里铺上木头形成通道，防止走动时“呱唧、呱唧”响声太大，每个圈都在不同方向上钉块踏板以便站立。
一切就绪，行动开始。
半夜，张小川把自己捂得严严实实，抹上避蚊油，开始蹲守。手电筒的光柱从每头“死”猪身上慢慢划过，不多时，一个黑影鬼鬼祟祟溜了上来。它爬立柱、过横杆，轻车熟路，转眼来到猪跟前。灯影里，两只小眼睛泛着白光，粉红色的小鼻头一耸一耸，不停贪婪的抽动，轻轻一跳上了猪蹄子。张小川看的真切、瞄得准确，弓如满月、弹似流星，势大力沉狠狠一击，把个小耗子打得飞出一米多远，脑浆迸裂当场毙命。真解恨！
初战告捷，张小川精神百倍兴趣大增，他像一名机警的好猎手，不断变换潜伏位置，从一个圈爬到另一个圈，时而蹲下时而站起，耐心搜寻静静等待。忘了饿、忘了困、忘了疲倦，只要发现目标，不论静止还是运动，抓住机会抬手就打，弹无虚发连连得手。一直干到天亮，战果辉煌，计猎鼠三十余头。
有了这次经验，张小川一发而不可收，几乎天天晚上“乔装打扮”巡游“狩猎”，把打老鼠当成一件正经事加以落实。天长日久摸出了门道，他不再趴在猪栏上傻等，而是安坐一旁听动静，只要哪头猪大声“哼哼”，必有耗子上身，悄悄摸过去，看清瞅准，定叫它插翅难逃！每日总有一、二十只收获。
面对如此手段高强的对手，哪个还敢轻易上门送死？半个月下来，鼠害明显减少。可猪群已是伤痕累累，有的显然伤势严重，走路都打晃，稍一用力就有大量肉蛆涌出伤口，连脓带血令人作呕。特别是那些在野地里乱跑的自由分子，整天在泥里爬、粪里滚，伤口不舒服就在树上乱蹭，溃烂现象更严重，如不及时宰杀，指不定什么时候就死在野地里从此消失了。
司务长找来张小川，满意地看看他，说：“干的不错，像只小老虎，从今天起增加一项任务，给我抓那些不守纪律、到处瞎跑的家伙。逮住‘好’的关起来，逮住‘烂’的杀了吃。总之，要彻底消除无政府状态，明白吗？”
张小川眨眨眼，没做声。
他又说：“至于怎么逮法，我就不知道了，你是个机灵鬼，会有办法的。”同时告诉小川，只要逮住就大声呼唤，炊事班自有人下来接应，不必担心等等。
张小川眉头都没皱，点点头扭身离去，肚子里已经有了主意，心想：这点事还不是手到擒来？只要能把任务完成好，苦点累点没啥。
他逮猪的方法简便易行，那就是——套。取来电话线，做成活套，放在食槽上，另一端远远绑在大树上，以防套住后自己势单力薄拉不住。喂食时间到了，他把热气腾腾的猪食倒进木槽，“ 邦 邦”一敲，便躲到树后偷窥。那些猪见人一走，争先恐后上来就抢，根本顾不得有无“暗器”，哪能不入套？张小川把握时机，猛然拉线，套个正着！猪遭到“暗算”拼命嚎叫奋力挣扎，岂料越挣越紧休想脱身了。
司务长的承诺还真灵验，听得人喊猪叫，一群“老炊”赤膊跣足挥刀舞棒杀气腾腾冲将下来。但见有伤按倒就宰，剔净剥光把肮脏之物一股脑丢进山沟，扛起猪肉谈笑而还，把个张小川看得目瞪口呆浑身直抖。办法虽好有些残忍，不几天，六名“脱逃分子”除一头失踪外，其余相继落套，悉数归案，在新猪送来之前被“打扫”得干干净净，吃得全连官兵脑满肠肥、闻肉作呕。
张小川功莫大焉。
“猪倌”年轻，哪能不爱玩？何况天性如此。
有一天，芭蕉杆上了锅，柴足火旺，张小川蹲在灶旁逗“大虎”玩，无意中抬头一瞥，见前面矮树杈上好像有个东西在蠕动，瞪大眼仔细辨认，林中幽暗，还是看不清。他好奇心来了，拍拍“大虎”用手一指，嘴里说：“去！去！”
机敏的“大虎”一眼就看见了目标，狂吠着飞奔过去，绕着那树杈又扑又跳、又抓又挠，想把那东西弄下来。张小川跟过去一看，禁不住喜出望外，击掌顿足、眉飞色舞、连声称好。这是一只红褐色带灰白花的小动物，圆头、小耳、短尾巴、猴面粉鼻四肢粗短，羞羞答答迷迷糊糊动作迟缓，一对乌黑圆眼似睁非睁似闭非闭，大敌当前不懂得害怕，也不知道逃跑，还挺有性格！
分明是只小懒猴！
张小川决定把它弄回去跟“淘淘”做伴，可怎么抓它呢？总不能跟逮猪一样拿电话线套吧？那还不勒死了？直接用手抓也不行，一伸手就呲牙，看样子要咬人，拿小木棍捅一捅它就挪一挪，慢慢吞吞，够拧！张小川灵机一动计上心来，他首先喝住“大虎”，不让它吆五喝六的吓唬懒猴，然后取来一根铁锹把，缓缓伸到它面前，轻轻一碰，那猴一把抱住，顺势就把它拿了下来，端着锹把就往回走。
小懒猴身体悬空并不逃跑。可是，你走它也走，瞪起大圆眼，沿着锹把一步一步朝张小川这头爬了过来，眼看就到手边了！张小川怕挨咬，慌得脚底拌蒜差点栽倒。他急中生智突然腾出一只手，用极快的动作抓住锹把另一头，把懒猴闪到了那端。刚松口气想加快步伐赶紧蹽上去，那小东西慢条斯理的又开始往回爬了，很快又到了跟前。张小川又气又恼来回倒手，一会儿这头，一会儿那头，忙得他满头大汗上气不接下气。最后，总算把它倒回了家。
懒猴不通人性，不易喂养，给什么都不吃，天天躲在角落里“受气包”似的打盹，谁都不理。特别不能伸手抱它，张嘴就咬，把“淘淘”的小耳朵都咬破了，气得“淘淘”拎起它的后腿，掷铁饼一般扔出老远，然后举着半拉木瓜要跟它拼命，幸被旁人拦住，懒猴才免于“中弹”。“淘淘”从此不再搭理这个养尊处优一身懒肉的“混球儿”。时间一长，张小川失去兴趣，一点都不好玩！征得大家同意，重又将其放归山林。
花猪失踪多日，张小川着急上火，领着“虎”、“妞”寻遍了周围的竹林山地、野草荒坡。（ ｜。。）
强烈的责任感使他整天坐立不安，丢失一口猪虽说不是小事，可领导并没有过多的责备，反而给了不少鼓励。这样一来，张小川更觉得惭愧、觉得窝囊、觉得没脸见人。暗下决心非要把这件事弄个水落石出不可，活要见猪，死要见尸！就算它被野兽叼走吃掉，骨头总要剩几根吧？一定会留下蛛丝马迹。
猪圈北面一公里有条大沟，深一百多米，草深坡陡林木茂密，从上面望下去，烟瘴滚滚雾气沼沼终日不见阳光。通过仔细观察，发现沟沿岩石上有许多猪鬃和蹄印，说明当时那帮“越狱者”曾经经常来此转悠或歇息，那花猪极有可能在互相打逗和奔跑当中失足掉落下去。果真那样的话，如此深沟大壑，肯定非死即伤，凶多吉少。
张小川决定下去看个究竟。
早起，他穿戴齐整，带上绳子、短刀、手电和指北针，领着“大虎”、“大妞”偷偷出发了。不多时，来�