这位不速之客。
他淡淡一笑，泰然走近。
一名村夫迎上，花枪一伸，厉声问：“站住！你是干什么的？”
他哈哈一笑，站住说：“走路的，怎么？你们不会是劫路的吧？”
村夫哼了一声说：“我们是捉贼的。”
“捉贼？你们……”
“山里面闹贼，凡是经过的人，一概拘拿盘查。”
“原来如此。”
“你这厮一身贼打扮，带了剑，贼头贼脑，一看就知不是好东西。快摘下剑丢过来
投降，不然你将生死两难。”
永旭探手人怀，掏出一片金叶子，亮了亮收起说：“在下是南京来查案的五城兵马
司密探，兵马司副使已在大茅建了侦缉站，难道地方里正甲首，还没有接到通知？你们
简直胡闹！”
村夫不受唬，厉声说：“你口说无凭，身份腰牌无人得悉，必须将你拿下，解至大
茅镇交给官府，你可以向官府申办。将剑解下！”
永旭哈哈大笑，说：“在下早知道你们有此一绝招，所以要陪你们玩玩。”
他疾冲而上，村夫向后急退，大叫一串，男女老少来势如潮，刀枪齐举，呐喊声真
像兵马冲锋。
他展开轻功向侧绕，引人群向右追。
不久，他接近了村右，一声怪笑，跃过一道短墙钻入村中。
村中大乱，他东窜西奔，满村乱钻。
他后面，砰砰蓬蓬接二连三倒了不少人。
片刻工夫百十名村民已经有一大半躺下了，躺下了就昏迷不醒。
不再有呐喊声，号哭声却刺耳，那些妇女们更是哭声震大，凄凄惨惨令人鼻酸。
香海宫主的绮萝香，如果没有解药，十二时辰方可醒来，醒后有如大病一塌，十天
半月也恢复不了元气。
当他最后出现在村尾的栅口时，身后已不见有人。
例方一处巷口，两名村夫张口结舌，惊得魂飞天外，像是吓呆了。
他哈哈大笑，高声说：“清虚下院的妖道唆使你们出面行凶，你们该去找他们来救
人，以后不许再有同样的情形发生，不然在下必定放火焚村，不信你们可以拭目以待。
哈哈哈哈……”
他大笑着走了，信步而行若无其事。
清虚下院却闹翻了天，被一些老少妇孺一哭二闹，乱得一塌糊涂。
老道们没有绮萝香的解药，这情景真够瞧的。
消息传得很快，附近的村庄家家闭户、看到有过路的陌生人，莫不惊惶走避有如大
祸临头。
妖道们利用民众闹事的恶毒手段，收到了相反的效果。连那些自愿任眼线的人，也
心惊胆跳陆续溜之大吉。
谣言也传得很快，传来传去传得离了谱。远处村落得到的消息是：“小村百余口人
了全部被杀死了。”
谣言又说：“凡是与妖道们合作的人，皆以白莲会匪的罪名处治。
白莲会匪的罪名，天下各地官府所奉到的指示极为简单明了：斩立决！
谣言像一阵凛冽的罡风，刮得数百里方圆充满寒意。
这是南京双雄有计划地传出的谣言，这一记沉重的打击，把敬天教打得喘不过气来，
人心惶惶，死亡的恐怖吓坏了不少人，有些胆小的人已经开始逃离家园。
三法师弄巧反拙，陷人孤立的绝境，短短的半天工夫，情势完全转变。
住在大茅镇的群雄，解除了封锁。
解决了第一座小村，永旭隐身放半途路旁的树林中，静候变化。
他听到远处小村中的哭号声，看到传信的人经过。
不久，他重新上路。
第二座小村除了鸡犬之外，里外不见有人走动，家家闭户，人影绝迹。他心中暗笑，
信息传到了。
他优哉游哉泰然而过，一群家大跟在他后面狂吠不已。
“这座村快要有祸事了。”他在村中心的路口大声叫，声震屋瓦。
出了村，他慢步而行。
前面有一座松林，他脚下更慢。
青影出现，一株古松后踱出一名中年道人，轻摇着拂尘，冷然相候。
他干脆背起双手，一摇三摆迈着方步接近。
道人移至路中，劈面拦住去路。
他呵呵笑，向前直闯，说：“算算也该有人出面了，老道，想打官司吗？”
老道拂尘徐举，鹰图凶光暴射，冷哼一声说：“施主好恶毒的手段。”
“呵呵！夸奖夸奖。一他说。
双方快近身了，他仍不止步。
“站住！”老道沉喝。
“在下不听你的。”他含笑而说，直撞而进。
老道拂尘一伸，微风飒然。
他虎目怒睁，胸口直向拂尘撞去。
老道一咬牙，强抑愤火移位让至一旁。
他沉静地越过，头也不回地向前走。
老道颊肉抽搐，手因激动而发抖，想用拂尘袭击却又不敢妄动，气得脸色发青。
他已远出五六步外，老道咬牙叫：“施主请留步，贫道有口信转告。”
他止步徐徐转身，笑道：“老道，你不乘机出手偷袭，真是一个聪明人。呵呵……
谁的口信？”
“贫道……”
“先别急，在下不一定前听。”
“施主不要欺人太甚！”老道怒叫。
“咦！你怎么说话颠倒黑白？”
“你……”
“你们恶毒得离了谱，怎么反而怪起在下来了？你们明知那些村夫俗子不堪一击，
却唆使他们出面送死，用心可诛，卑鄙恶毒无以复加，于心何忍？”他声色俱厉地说。
老过脸上一阵青一阵白，深深吸入一口气说：“施主想不想见见冷魅？”
永旭心中一震，大感困惑。这种突如其来的转变，令他有点措手不及，大有晴空霹
雳的感觉。
他为人机警，思路反应敏捷，笑道：“呵呵！似乎这一记奇兵，相当致命，利害利
害。你说吧！想见如何？不想见又如何？”
老道以为自己已经占了占风，冷笑道：“想见，贫道自当为施主安排；不想见，即
作罢论。”
“条件如何？”
“施主想听？”
“当然。”
“没有条件。”
“好事一件，贵教主倒是大方得很。”
“大法师不是小气的人，希望你能和冷魅谈谈。”
“在下先行谢过。如何安排，可否说来听听？”
“半个时辰之后，在清虚下院北面的山坡顶端见面，那儿很空旷，施主不必耽心有
埋伏。”
永旭又糊涂了。
如果半个时辰之后能见面，那么，人质便不会藏在月落谷或花残岭，而是在清虚下
院了。
真糟！怎么一切估料都错了？
四平山距这里远得很呢！一个时辰也难赶到。那么，他所定的计划，必须全盘改变
了，大事不妙。
“好吧！”他说：“半个时辰后见面，当然，愈快愈好，是吗？”
“不能快。”老道一口拒绝。
“你们不是把人质国在清虚下院吗？何必要拖上半个时辰呢？”
“大法师必须有所准备，无法提前。”
“好吧！依你。”
“贫道告退，半个时辰后见。”
老道一走，他纳闷了好半天，思前想后，真是百思莫解。他不得不承认妖道利害，
这一招真令他莫测高深措手不及。
“看来，妖道的主力并不在四平山香堂秘坛，而是在清虚下院，与我原先的判断一
样。”他想。
对方既然主力在此，这次会晤将是凶险重重情势万分恶劣的局面，他单人独剑前往
会晤，必定凶多吉少，将会受到众多高手的围攻。
他必须返回大茅镇找帮手，可是，事实已不容许他作此打算，镇上能派上用场的人，
必定已出动诱敌，想把人召回来，半个时辰绝难办到。
他一咬牙，决定单人独剑前往冒险。
他依约来到岭脚下的一座小坡，四周百十亩阔的茅草高仅及膝，坡度平缓，地势开
朗，即使想派人埋伏也无处可以藏身。
站在坡端上，可以看到两里外的清虚下院，不时可看到一两个道士往来。寂静得像
是与世隔绝的世外洞天。
令他大感惊讶的是，小山坡顶除了一名老道与冷魅之外，不仅不见有人埋伏。连一
件岔眼的事物也没有。
他徐徐向坡上走去，苦笑着喃喃自语：“我又估计错误了。看来，妖道真有神鬼莫
测的智慧，每一步棋都比我来得高明，每一次行动皆出乎我的意料，我碰上最可怕、最
利害的劲敌了。”
迄今为止，他所遭遇的对手都是顺天王的人，并未与三法师有所接触，因此他的推
测，皆以天王那些人的行动为依据，所有的口供，也都得自顺天王的人，以之估计三妖
道的行动，错误乃是意料中事。
他后悔一时冲动杀了灵狐郭慧娘，但已是后悔无及。
其实，他并不知道灵狐是大法师清尘老道的姘头，如果事先知道，他怎会放弃取口
供的机会？
想起了灵狐，他心中一动。
百十步外便是坡顶，老道与冷魅并坐在上面。
老道见他来到，徐徐整衣而起。
“施主不多带几个人来，颇出贫道意外，胆气之雄、委实令人羡慕，神龙浪子的声
名能够凌驾宇内十五名人之上，实非幸致。”老道朗声说。
他继续向上走，表面神色从容，其实保持最高度的警惕，脸上有他惯常的笑容，一
面走一面说：“好说好说，这与胆气无关。贵教主老谋深算，智珠在握，安排下种种出
人意表的妙着，可说算无遗策，算定周某非来不可，周某自然来了，果然名不虚传，难
怪当地的人都称他为活神仙。”
老道拂全一挥，微笑道：“施主请停步，不能再接近了。”
相距十余步外，永旭只好止步，含笑问：“道长是怕在下出手袭击吗？”
老道淡淡一笑说：“贫道是为施主两人好，请勿误会。”
“哦！这倒是新鲜的事呢！”
“施主应该知道，贫道双肩挑了千斤重担，心情难免有点紧张过度，万一施主的举
动，不幸引起贫道的疑心，很可能因职责所关不得不出手保护人质，如果误伤了冷姑娘，
贫道岂不罪孽深重？而这种错误是很容易发生的，施主不会令贫道为难吧？”
“有道理。”他不住点头：“请教道长道号如何称呼？在下周永旭。”
“贫道智永。”老道沉静地说：“至于俗家名号，贫道早已或忘。”
“在下可以和冷姑娘谈谈吧？”永旭含笑问。
“本来就为此而来，因为冷姑娘希望与施主谈谈。不过，希望施主千万不可再接近
一步……”
“如果在下接近呢！”
“那将会有灾祸发生。”智永闪在一旁：“因为冷姑娘身上，安装了一种小巧的机
报，稍有触动，砰……”
“哦！火器？”
“不，那是多种奇毒爆发。”
“多种奇毒爆发？”
“施主可以解了花蕊毒针的异蛇奇毒，恐怕解不了多种剧毒合成的粉、香、液，大
概你我三人，皆难逃大劫。”
永旭闻言心中一动，旋即恢复神色。
“原来道长已抱定必死之心了。”
“是的，施主不希望奇毒爆发吧？在方圆三四丈内，任何人也休想活命。”
“哦！原来员教主并不怎么珍惜门下弟子的性命。”
“那也是无可奈何的事。”智永神色略动：“图大事业，就不得不牺牲一些小我，
这是称雄道霸的金科玉律，妇人之仁成不了大事。”
“高论高论。”永旭直摇头