刘氏本想做皇后，只是上面还有韩、伊两位夫人，一时不能越次册立。刘氏便嘱使伶人宦官在外运动大臣。大臣都认为刘氏出身寒贱，且好兴利聚财，不可以为天下母。郭崇韬位兼将相，为人刚直，平常嫉视伶人宦官。有人对郭崇韬说：“为公计划，不如请立刘氏为后。刘氏专宠，主上早有意册立，惟恐公不肯相从。今公能先行陈请，上结主欢，内得后助，虽有千百谗人，也无从撼公了。”郭崇韬也有所心动，于是上书请立刘氏为皇后。
庄宗十分欣慰，立即册刘氏为皇后，封皇子李继岌为魏王。从此宦官依恃刘后，多为诸道监军，伶人陈俊、储德源也当了刺史。租庸副使孔谦兼任盐铁转运副使，凡朝廷所免的赋税，他仍照旧征收。以后凡是朝廷的诏令，百姓以为是只说不做，都不再相信。按例税收应收入国库，刘后则将税收一分为二，一半进入自己的小金库。刘后越发变本加厉地聚财敛物，派人在市肆中贩卖薪蔬果茹，贱买贵卖以从中牟利。
契丹入侵，庄宗命李嗣源出镇成德军。李嗣源因家属在太原，请求庄宗授他的儿子李从珂为北京内牙指挥使，以好照顾家属。庄宗恨他为家忘国，竟遣出李从珂，令他率数百人戍石门镇。李嗣源听到了李从珂被黜，不免疑上加疑。庄宗曾与李嗣源有富贵与共的约定，李嗣源本来并无异志，这件事发生后却无端激起了他的疑心。
契丹被击退后，庄宗又肆意畋游，耽于声色，他经常与刘后私幸大臣家里，连夜酣饮取乐。他最常去的是张全义家。张全义原是后梁的降臣，他的妻子、女儿、媳妇以为梁主朱温侍寝而为人诟病。张全义献给刘后无数金银珠宝，刘后十分感动，自想母家微贱，不免被其他妃妾暗中轻视，不如拜张全义为养父，也可以给自己脸上抹光。于是对庄宗说自己幼失双亲，愿父事张全义。庄宗慨然允诺。刘后就乘夜宴时，请张全义上坐，行父女礼。张全义哪敢受皇后的行礼，急忙闪避。刘后令随从宦官强按张全义入座，然后亭亭下拜，张全义只好受了礼。但这礼不是白受的，随后取搬出许多稀世珍宝赠献刘后。刘氏为贪图财物认人做父，可以说亘古未有。
有宦官诈称宫中空屋太多，夜里有鬼怪游荡。庄宗便命诸宦官遍择民间美貌女子三千多人充入后宫。同光三年，他从魏州回到洛阳，抢掠魏州妇女千余人，“载以牛车，累累盈路”。其中有一个女子生得天姿国色，被庄宗爱幸，并生下一个儿子。刘后妒意难忍。正好元行钦妻子去世，庄宗召他入宫，赐宴为他解闷。席间，庄宗对元行钦说：“卿当复娶，朕愿助卿聘一美妇。”刘后立即召来庄宗的美姬，对庄宗说：“陛下怜爱行钦，何不将此女为赐？”庄宗一时说不出话，但又不敢惹刘后，只好假装答应。不料刘后催促元行钦拜谢，一边即嘱令宦官以一肩乘舆，将那美姬抬入元行钦私第去了。庄宗因此愀然不乐，好几天称疾不吃饭。
刘后信佛，也劝庄宗信奉佛教。有个五台山的僧人叫诚惠，说自己能降伏天龙，呼风使雨，以前经过镇州时，王F对他没有礼遇，诚惠忿然说：“我有毒龙五百，若现在遣一龙揭起片石，恐州民皆成鱼鳖了！”第二年镇州发大水，漂坏了城墙，于是时人称他为神僧。庄宗请他进宫，自率后妃下拜，诚惠端然坐在高处。庄宗将他留居别馆，诚惠乘闲暇出游，百官在道旁相遇，都不敢不拜。只有郭崇韬相见不过拱手，诚惠也傲不还礼。适逢洛阳大旱，连续几天不下雨。郭崇韬借机请庄宗让诚惠祈雨。诚惠筑坛斋醮，每天登坛诵咒，念念有词。只是龙神不听令，不但没求得一滴雨，反而艳阳高照，更加炙热了。郭崇韬指摘他祷雨无验，打算在坛下积薪将他焚死。有人报知诚惠，吓得诚惠神色仓皇，乘夜色遁去。庄宗及刘后，还不住地自责信佛不诚，不能留住高僧，深为悔恨。
李嗣源带兵在外，被将士拥立反叛。起初李嗣源不愿反叛，屡次上表申诉，都被元行钦扣留。当时两河南北屡发洪水，人民流徙失所，京师的财赋减收，军粮不足，庄宗还整日与后妃田猎，卫士万骑的饮食，都让百姓供给。可怜那些百姓已卖妻鬻子，啼饥号寒，哪里还有一点钱财。因此辇驾所经过时，百姓万室一空。卫士饥饿无食，以毁庐拆舍泄恨。地方官员也害怕得逃窜山谷。租庸使孔谦，变本加厉地克扣军粮，庄宗反而下诏预征明年夏秋租税。
后唐连年征战，国库渐渐空虚，但后宫却有堆积如山的财物。同光三年，天下大旱，饥民多流亡，老幼弱残饿死者数不过来；租赋收得少，洛阳的仓廪已空竭；甚至连兵士也典妻卖子以求一线生机。朝臣怕激起兵变，请庄宗发内帑犒军，庄宗意欲准奏。刘后气愤地对庄宗说：“我夫妇君临天下，虽借武功，亦由天命，命既在天，人不足畏了！”
《资治通鉴》后唐纪中有这样的小注：“纣责命于天，纣所以亡，未闻妲己有是言也。”意思是就算妲己也没说过刘后这样无耻的话。
于是庄宗停诏不下。宰相诸臣又亲自去对庄宗劝谏。刘后在屏风后窃听，听到大臣都坚执前议，她便令宫人取出妆奁、银盆三件及皇幼子三人，送至庄宗前，竖起两道柳眉，带嗔带笑说：“地方贡物赏赐已尽，宫中只有此些，请宰相把这些都卖了当军饷吧！”庄宗听后不禁脸上色变，宰相诸臣都瞠目结舌，惶惧而退，再也不敢提国饷之事了。
李嗣源反叛的警报传来，庄宗这才派指挥使白从晖守洛阳桥，又取出内府的金帛赏赐诸军，军士诟骂说：“我们的妻子儿女，都已饿死，还要这金帛何用？”
庄宗听说，后悔已来不及。庄宗亲征李嗣源，一路上士兵陆续逃亡。
庄宗神色沮丧说：“吾事不济了！”于是遂下令退兵回朝。待到了汜水，卫军已逃去多半。路过罂子谷，庄宗对随从好言慰抚：“魏王即将入京，载回西川金银五十万，当全部赐给你们！”
从官直言说：“陛下今日的慷慨已太迟了，就算拿到了也不会有人感激的！”庄宗又恨又悔，不禁流涕颐下。他命内库使张容哥，取袍带以赐从臣。张容哥才说出“颁给已尽”四字，卫士们一拥而上抽刀逐张容哥，大声叱骂：“国家败坏，都出在这群阉竖手中，还敢多说么！”庄宗流泪劝止，才救了容哥性命。容哥私下悲愤地对同党说：“皇后吝惜财物，现在归咎我等，事若不测，我等必被碎尸，我不忍等着遭此惨祸！”不久，张容哥投河自尽。
同光四年四月，李嗣源攻城在即，一度被宠幸的伶人郭从谦聚众反叛，近臣宿将多半逃匿，庄宗冒险与乱兵格斗，一箭飞来，正中庄宗面颊，庄宗痛不可忍，鹰坊人善友扶庄宗躺倒在绛霄殿廊下，拔去箭镞，流血染红了衣服。庄宗想喝一杯水，刘后却命宦官送了一点酪浆，自己并不去探视。原来，凡是被弓箭或兵刃所伤之人，都会感到又渴又闷，喝水或许还可以救活，喝酪浆则会死得很快。庄宗孤伶伶地躺在殿厅的地上，不久便流血而死。伶人善友敛乐器盖住死尸，放火将乐器及庄宗遗骸烧为灰烬。
刘后听到庄宗已死，也不去看一眼，她与庄宗的四弟申王存渥，及行营招讨使李绍荣收拾金银细软，装入马鞍后的行囊，匆匆焚烧了嘉庆殿，引七百骑逃出西门。路上李绍荣撇去刘后自逃性命。随从也陆续不见踪影，只剩下王存渥与刘后两个，一路上昼行夜宿，历尽了艰辛。刘后怕王存渥也离她而去，索性献身于存渥。王存渥见刘氏虽已三十余龄，风韵不减当年，于是按下心与刘氏结成露水姻缘。逃至晋阳，王存渥被杀。刘后无处存身，只好削发为尼。不久李嗣源遣人至晋阳杀死了刘后。
庄宗初即位时年仅二十四岁，当时与强敌朱温对峙。庄宗“下令国中，禁盗贼，恤孤寡，征隐逸，止贪暴，峻堤防，宽狱讼”，严格训练军队，规定骑兵不见敌人不得乘马，队伍排好以后不得乱走，行军期限确定后不得误期，为晋灭梁打下了坚实的基础。《资治通鉴》认为他和后来的后周世宗是五代十国最好的两个皇帝。庄宗以沙陀部落精兵于马上取天下，但是不懂治天下。灭梁后庄宗称帝才三年，就死于叛乱，年仅四十二岁。欧阳修叹惜李存勖“方其盛也，举天下之豪杰复能与之争；及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭亡，为天下笑”。所谓“进墨者黑”，有刘后那样的妻子，不灭亡都不行了。
旧《五代史》评价刘后说：“昔三代之兴亡，虽由于帝王，亦系于妃后。故夏之兴也以涂山，及其亡也以妹喜；商之兴也以简狄，及其亡也以妲己；周之兴也以文母，及其亡也以褒姒。观夫贞简之为人也，虽未偕于前代，亦无亏于懿范。而刘后以牝鸡司晨，皇业斯坠，则与夫三代之兴亡同矣。”《北梦琐言》亦云：“（刘后）与夫褒姒、妲己无异也。”其实刘后人格之卑污远不及褒姒妲己。
第79节：后晋少帝石重贵亡国失妾
后晋少帝（９１４～９６４年），即石重贵。五代后晋皇帝。公元９４２～９４６年在位。高祖石敬瑭从子。天福八年（９３６年）随敬瑭入洛阳，为北都留守，后封齐王。七年，即帝位。九年，改元开运。在位期间，河南河北关西诸州蝗虫为灾，草木皆尽，逃户激增，饿殍遍地。曾用景延广之谋，对契丹称孙不称臣，并击退契丹两度进攻。以为天下无事，骄侈荒淫。开运三年（９４６年），契丹兵第三次攻晋，入开封，他被俘虏去。后死于建州（今辽阳朝阳西南）。
后唐时的晋王石敬瑭与契丹耶律德光连兵南下，五十一岁的后唐废帝李从珂登玄武楼积薪自焚而死，延续了十三年的后唐就此灭亡。石敬瑭建国号为晋，历史上称为后晋。当初为了取人之国请兵于契丹，答应了契丹主耶律德光许多苛刻的条件，其中将燕云十六州割让给契丹，造成了历史的大患。到了后晋天福七年六月，石敬瑭病死，他的侄子齐王石重贵被宰相冯道与侍卫马步都虞侯景延广迎立为帝，改元为开运。
因为石敬瑭靠契丹的支持才当上晋国的皇帝，所以在他活着的时候对契丹主耶律德光自称儿皇帝，上表时自称为臣。这两个称谓的涵义不一样，“儿皇帝”表示一种个人的辈分关系，“臣”表示晋国这个国家是契丹的附属。初即位的石重贵内有许多手握兵权的节度使觊觎他的帝位，外面契丹是否对他支持也没有明朗。石重贵正应当谨慎小心先将自己的地位巩固下来，即使对契丹有所不满也要深藏不露。石敬瑭病死的消息按理须向契丹国报哀，在起草表章时朝臣起了争议，因为对契丹贪得无厌的索取不满，并且对契丹称臣感到羞辱，景延广劝石重贵在表章上称孙就行了，不必再称臣。
待晋使到了契丹国，契丹主耶律德光看完表章后大怒，准备起兵南下中原。石重贵一点也不在意，他的心思都扑在叔母冯氏的身上。
石重贵的叔母冯氏是邺都副留守冯鞯呐儿，长得异常美艳。晋高祖石敬瑭一向与冯鞴叵岛芎茫于是就做主给弟弟石重胤娶冯鞯呐儿为妻，并且封冯氏为吴国夫人。不幸的是石重胤去世得早，冯氏在家里寂寞地守寡。石重贵早已贪恋叔母的美色，只是因为叔侄的辈分关系，加上自己以前�
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