中打架，不知是红色蜈蚣占了上风还是那金色小蛇占了上风？他只觉天下悲惨之
事，无过于此，而滑稽之事，亦无过于此，只想放声大哭，又想纵声大笑，但肌
肉僵硬，却又怎发得出半点声音？眼泪又是滚滚而下，掉落于地，这次是真的悲
痛，自己万幸逃过坠崖一难，却最终还是不免一死。
顷刻之间，肚中便已是翻滚如沸，痛楚难当，也不知谁胜谁败。方学渐闭紧
双眼，张大嘴巴，惟恐看见自己的肚皮上突然破开一孔，钻出一个蛇头或蜈蚣头
来，那样的情形单只心中想想就已太过可怕，何况亲眼看见？他心中还在不住祈
祷：“金蛇老兄，你快快捉住蜈蚣，从张开的嘴里爬出来吧，在下这肚子里可没
什么好玩的。”
过了片刻，肚中居然不再翻滚，疼痛却越发变得厉害。那“唧咕、唧咕”的
响声也渐渐改作了“咕噜、咕噜”，倒像是平时吃多了西瓜、汤水时的声音。方
学渐嘴巴张得久了，牙根处又酸又疼，却也不敢懈怠一下，心中想着那金色小蛇
不知何时会突然爬出来，便兀自大张着嘴巴。
他躺在地上等了良久，最后连那“咕噜、咕噜”声也消失无踪，这才缓缓张
开眼来，伸手到自己的小腹处摸了一圈，不见丝毫异样，方学渐这才隐隐想到，
那两只怪物，多半是做了自己肚中的晚餐。想到晚餐，这才想起自己这一天连午
饭都还没吃，只是刚有两只活奔乱跳的怪物入肚，此时便也不觉得很饿。
方学渐站起身，想找块干净的大石睡上半日，明日好有力气觅路出谷。才走
出几步，忽觉腹中热腾腾一团热气，直如炭火一般，不禁叫了声：“不好！毒发
了。”这团热气东冲西突，无处宣泄，方学渐张口想呕它出来，但说什么也呕它
不出。当下深深吸了口气，用力向前喷出，只盼肚子里的毒气能随之而出，哪知
一喷之下，这团热气竟化成一条热线，缓缓流入了他的任脉。
方学渐这才由惊转喜，腹中的那团热气不是毒气却是真气，当下盘坐于地，
心中默念着晦觉禅师从小教会自己的运功法则，将那团热气缓缓导入会阴穴，再
经尾间、命门、夹脊和玉枕诸穴，最后流入膻中气海。
那晦觉出身少林，论辈份还是当今少林寺方丈晦明的师兄，只是他天性不喜
习武，中年时便外派到桐城昭明寺做了主持。方学渐六岁丧母、八岁丧父，晦觉
见其可怜这才留在身边，平时除了念经颂佛，也教他些吐纳运气的修性之术，武
功却是点滴未教。
方学渐学的虽然是少林寺最肤浅的吐纳功夫，但玄门正宗，精进虽慢，却最
是扎实不过，六、七年练将下来，已有一定底子。此时，一番运息吐纳，方学渐
只觉四肢百骸间一股绵绵密密的热流上下窜动自如，热流所经之处，说不出的清
凉舒服。几个周天运转下来，腹中的燥热大部分已化作本身真力汇入他的丹田气
海，以后都将成为他身体中的一部分了。
一轮红日从峰峦升到头顶后，夜里凝聚起来的一些寒气才慢慢地融进暖和的
阳光里。雾绕林梢，烟笼清溪，欢快的鸟啼随风盈耳，木叶清香和泥土潮息弥漫
于四周，温柔的金辉照耀天宇万物，让酣睡方醒的方学渐感到心旷神怡。
“当、当”，头顶之上，嘹亮的钟声遥遥传来，在群山间不住来回飘荡，震
耳欲聋，久久不散。方学渐心中默数，七声，该是迎工寺做早课的时候了。胸腔
间的那股热气受了钟声的激发，不觉汹涌盈荡起来，蓬勃欲发，他忍不住仰起头
来，化声长啸，夺口而出，如青龙出水，扶摇直上，穿雾撼云，声震数里。清啸
声悠长绵厚，直响了半盏茶的工夫这才歇息下来。
“小兄弟，好深厚的内功啊。”一个苍老的声音突然从身后传来。方学渐急
忙回过头来，只见昨晚那条金蛇爬出来的草丛上站着一个满脸皱纹的佝偻老人，
地上的烧焦痕迹宛然在目。
那老者细目鹰鼻，背驼如鼓，身材矮小，五指枯瘦细长，手里拿着一支黝黑
的铁拐杖。他心中不由暗暗叫苦，看眼前这人的模样和架势，不用问一定是江湖
上难惹的主儿。他微一躬身道：“老丈，您起得好早啊。”
“嗯，”老者鼻中哼出一声，拐杖在地上顿了一顿道：“小兄弟一大早就在
这里，莫不是在山中迷路了么？”
“哈哈，老丈莫非是化外仙人，能算准我昨晚迷路，在这里过夜。”面上笑
着，心里却暗骂你个老不死的就算变成死虔婆、算半仙，也万万算不出本大爷昨
天从上面跳下来，现在却仍能神定气闲地站在这里和你闲聊。
“小兄弟昨晚在这里过夜，不知道有没有看见一条金色的小蛇？”老者的脸
上明显堆起了一层笑皱，笑起来的样子却明显比哭还难看。
“金色的小蛇？”方学渐心口怦怦乱跳，眼前之人果然是金蛇之主，心中只
想着立马就跑，但又知自己武功低微，可能没逃出几步，就要被抓，当下勉强挤
出一个笑容，道：“昨晚夜已经很深了，再加我视力不是太好，好像是有这么一
条金光闪闪的小蛇，前面还跑着一条全身通红的大蜈蚣。”
“红蜈蚣？”老者显然来了兴趣。
“是啊，好大一只，”方学渐双手不住比画，“小金蛇在这里追上了红蜈蚣，窜
到它的背上，蜈蚣吃痛，然后……它们在空中纠缠了一阵，最后我也没看得十分
清楚，它们好像都钻到一个深不可测的洞里去了，一直到现在都还没有出现。”
“一个深不可测的洞，它们难道钻到山崖壁洞里去了。”老者喃喃自语，走
近山崖仔细查看起来。
“老丈，你在这里慢慢看，我先去前面找些野果填填肚子。”方学渐见老者
一副痴迷模样，心想此时不溜何时溜，这种脚底抹油的大好良机一定要把握啊，
不等他回答，已蹑手蹑脚地退出十余步，然后转身就发足狂奔。
身后很快传来了那老者的呼喝之声：“哎，这位小兄弟，你跑什么，还不快
给我站住！”接着“呼呼”风响，不知一件什么东西朝他扔了过来。方学渐不敢
回头，听风辩声，等那物事离自己大约还有五尺远的时候，猛地蹲下身来。
“啪”的一声，一块巴掌大小的山石击中了他的屁股。方学渐“哎哟”一
声，心中却在大呼侥幸，那人原本击的可是他的膝弯啊。臀部多肉，山石击在上
面除了疼痛一阵之外，没有多少副作用。方学渐一个兔窜，不等那人发出第二块
石头，身子已在五丈之外。为保小命，只怨母亲没给他生多几条腿，脚下用力奔
跑，速度却是快得出奇。
往后偷眼打量，距自己三十丈外，那老者的身法如鬼魅一般，也不见他如何
举步，只手中的拐杖轻轻一点，身子就平平而起，蓦然移动，每一下移动，都离
自己近一丈五、六的样子。方学渐心中大骇，脚下如飞，奔跑更速，他只觉得耳
边生风，两旁景物不停向身后退去，腹中一股暖气越来越热，越来越强，跑动起
来居然毫不费力。
这样跑出约有一里多路，眼前景色豁然开阔，却是来到了小溪的尽头。这条
小溪原来是处在山上，尽头是一处断崖，断崖高有几十丈，溪水向下流，形成瀑
布，流落崖底的深潭。方学渐来到断崖前，俯瞰全景，只见底下深潭水色深绿，
面积很大。
他转头向后望去，那老者已被他甩在五十丈外，但衣袖猎猎，身子在山石间
不住跳动，仍朝自己不住逼近。方学渐心中急躁，丹田中的热气经过一番剧烈奔
跑，在胸腹间上下流窜，灼热异常，甚至连全身的毛孔都似有无穷的热气蒸发出
来一般。
方学渐探头朝崖下的深潭望了一眼，心中暗暗叫苦，昨天才经历过九死一生
的跳崖运动，今天一大早的，就要温习一遍？
“臭小子，你跑得倒不慢，差点把老人家我都给甩了。”老者气喘咻咻地赶
到。
“老丈，你不在那里找小金蛇，为何却跟着在下跑步做早锻炼？”方学渐的
脸上一副不解兼好奇的神情。
“臭小子，没工夫和你磨嘴皮子，快给我老实交代，我的那条金蛇王到底跑
哪里去了？”老者几乎咆哮起来，拐杖在地上重重几顿，脚下的山岩上立时出现
了好几个深深的圆孔。
方学渐心中惊惧，脸上却依旧嬉皮笑脸：“老丈，大清早发这么大的火对您
的身子不好，至于那条金蛇么，我知道的都已经告诉你了呀。”
“好小子，这么不老实，先吃我一杖再说。”话未说完，身子一纵，跃至方
学渐身前五尺，手中的黑铁杖舞出漫天的杖影，将他的全身罩在其中。
方学渐心中叫苦不迭，不要说现在手无寸铁，就是手握神兵利器，凭自己的
微末道行又如何躲得过这漫天的进攻招数，当下长叹一声，默喊一声“菩萨保
佑”，身子向后一纵，耳边“呼呼”风响，整个身子再次凌空，然后笔直地从崖
顶上坠了下去。
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第四章 遇惊
“啊！”虽然是第二次做这种超高速的直线下坠运动，但其间的惊心动魄仍
是让他不自禁地发出了一声长长的惨叫，叫声惨绝人寰，凄厉无比，一时竟连瀑
布的“轰轰”声都被掩盖而过。崖顶到潭面高达数十丈，下坠之势何其迅速，顷
刻之间，只听“扑通”一声，湖面上溅起一团高高的水花，方学渐已坠进下面的
深潭之中。
巨大的冲力让他胸闷欲死，身子迅速地朝潭底降落，幸好这潭底受瀑布经年
累月的冲刷，潭水极深，下降了三丈多后，便缓冲掉了大部分的下坠之力。身
子在潭底的岩石上弹了一下，他身子一展，便在水中向前滑出了好几尺远。被寒
冷的潭水浸着，身体里的燥热减轻许多，方学渐烦闷稍减，反而觉得有些舒服。
在潭底潜滑一阵后，他的身子竟不自主地随着水流旋转起来，心中登时惊骇
不已。原来，这潭底下有股暗流，把他的身子卷在其中，力量竟是大的出奇。方
学渐拼命挣扎，但水中无处着力，浑身力气竟然用不上半分，顿时被水流旋得晕
头转向，很快连东南西北都分不清了。急流之中，他感觉自己似乎被卷进了一个
山壁内的岩洞，这岩洞好像也不是太长，只一会儿的工夫就被卷到了另一端。
出了岩洞后，暗流的力道逐渐减弱，到了后来，方学渐手脚划动，已能挣脱
暗流的束缚，向水面游去。他在水底屏气已久，好不容易浮出水面，连忙不停地
大口喘气。待他喘定呼吸，竟发现四周竟是乌黑一片，伸手不见五指，头顶上还
不停有水滴落下水面，“叮咚”作响，感觉是在一个山崖下的岩洞内。
方学渐心中惊恐莫名，屏息凝神，逆着暗流的方向小心游动，尽量不发出太
大的声音，惟恐吵醒了水中的什么怪物似的。他摸黑游了一阵，手指触到一块岩
石，他摸着岩石转过一个弯道，向前游了半盏茶的工夫，手指又触到一块岩石。
他心中略略有些惊奇，沿着山岩又转过一个长长的弯道，不由发出了一声欢
呼，前方不