费用，众人相拥出门，马车驰过热闹的大街，不多时便来到了赣江口，一艘长五
丈、宽十尺的中等帆船停在那里。一个精瘦的中年汉子迎了上来，面容黧黑，背
脊微驼，显然是过惯水上生活的。
众人料想他定是船主，闵总管一经介绍，原来姓沐。大家嘻嘻哈哈，对着他
笑，心道：姓沐的做这份水上买卖，也算名副其实、童叟无欺。众人忙碌一阵，
把马匹和马车下到船上，一切妥当，起锚开船。
先从赣江口入鄱阳湖，再曲折绕过成犄角形的湖口，北渡长江，这一路说长
不长，说短不短，约莫六十里地。行船比陆地跑马要慢许多，又不能顺风顺水，
只这一段路，便要行两个多时辰。
这天刮的是西风，进入鄱阳湖后，船行向北，只得收起了风帆，改用人工划
桨，噼里啪啦的，十几根木桨此起彼落，打得湖上水花乱飞，船身沉重，速度还
是渐渐慢了下来。
方学渐携着大小老婆的手，钻出狭小气闷的船舱，走到甲板上，闵总管、解
明道和小素早就站在船头，见他们出来，招呼一声。
这一带湖面开阔，隐隐沙汀，飞起几行鸥鹭；悠悠青浦，撑回数只渔舟。鄱
阳湖上碧波万顷，水天相连，渺无边际，骄阳当空斜照，湖上浮光跃金，飞鸟回
翔，美景天成，让人迷恋赞叹。
船行数里，湖面突然变窄，湖水愈来愈深，十几丈宽的河道，两岸都是犬牙
交错的怪石，黑黢黢地自上而下压紧着水流，从下面穿过去的时候，半空中的石
牙好像随时都会猛地压下来，让人看得惊心动魄，原来是到了西鄱阳湖的“葫芦
颈”。
在“葫芦颈”的深处，离湖口不远，碧波之中突然耸起一座小石岛，名为大
孤山（亦称大姑山），与长江又一石岛——小孤山遥遥相对，唐人顾况游历此地
时曾写下“大孤山远小孤山，月照洞庭归客船”的诗句。
大船进入“葫芦颈”，不多时便望见了馒头似的大姑山，倒映水中，苍翠欲
滴。方学渐正在拿那圆鼓鼓的山峰与初荷胸前的大白兔比较，忽然听前面远远地
“砰”的一响，像打了一个闷雷相似。
不多时便从山后转出两条船来，一前一后，笔直地向自己的坐船驶来，前面
那艘船桅杆折断，船身倾斜，一股股浓烟从后舱中冒出，好像在勉强支撑，随时
可能倾覆一般。沐老板在船尾掌舵，看见这等情形，急忙转舵，避开来船。
“砰”的又是一声巨响，这次听得十分真切，原来是后面的船在开炮。两船
相距不过十丈，炮弹轻易击中前面的大船，中舱突然窜起一团耀眼的火光，船身
破了一个大洞，湖水倒灌而入，船上的众水手大声呼叫起来。
火光闪耀，船身越烧越猛，渐渐地下沉，再难维持多久。众水手纷纷跳水，
“扑通、扑通”之声不绝，有不少人看到方学渐的坐船，口中呼救，纷纷泅水过
来。
沐老板怕惹事上身，转舵更急迫，向北行进的船身几乎成了东西方向，但湖
面宽度不过十七、八丈，岸边礁石又多，不能太过靠近，与那沉船交错而过时，
相距不过七丈远近。
只见后面打炮的那船放下两条小舟，十个黄衣壮汉攀爬而下，手握钢叉、长
矛，一舟五个，大船上一个威猛的声音喝道：“手脚干净些，把‘鄱阳帮’这些
没用的狗子全都杀了，一个不留。”
第四十二章 渡江（下）
浪涛拍岸，那艘被火炮击中的大船很快只剩下一截桅杆，然后消失的无影无
踪，湖面回归如初，仿佛这个世界上根本就没有存在过这样一条船似的。
“葫芦颈”中段的两岸都是陡峭的悬崖，根本无路可逃，“十二连环坞”选
择这个地方动手，显然是事先经过周密的策划，看准了这样一个地形。
江水湍急，鄱阳帮众长年在湖上讨生活，游水的技巧还算过硬，这才没有被
流水冲走，便拼命往方学渐的坐船游来。
江面上很快荡漾开了一声声绝望的惨叫，在锋利的钢叉、长矛下，一条条生
龙活虎的汉子成了砧板上无力翻身的咸鱼，一股股浓稠的血水像喷泉一样四下飙
射，无数细小的红色珍珠在空中呼啸飞舞，然后和金黄色的阳光一起，嘶喊着洒
满整个湖面，在众人的瞳孔里映出一层凄厉的华美。
初荷吓得不敢再看，躲进方学渐的怀里轻轻颤抖，低声说道：“这些人好可
怜。”方学渐拍拍她的后背，低声安慰几句，轻声说道：“江湖上的规矩就是这
样，弱肉强食，适者生存，没有丝毫道理可讲。”
那大船喊话过来，沐老板的帆船被迫抛下铁锚停在原地，两艘小船绕着船身
四周来回游弋，检查有没有漏网之鱼。不久，炮船上放下一艘小船，四个水手划
桨，驶了过来。
船身中间站了三人，为首之人头带纶巾，手执纸扇，眉目俊美，脸上却犹如
凝结寒霜，一身纯净的白色衣衫比冬雪还要冰冷，在风中猎猎作响，更显得他英
姿飒爽、丰神如玉，正是那个在孔明酒楼单刀赴会又全身而退的少年。
中间之人四十来岁年纪，身形魁伟，脸上手上的肌肉凹凸起伏、盘根错节，
看上去有使不尽的力气。大汉身后跟着一个三十多岁的中年人，个子矮小，身穿
富贵马甲，头戴瓜皮小帽，十足惟利是图的当铺掌柜。
三人上船，沐老板慌不迭地从船尾迎了过来。那白衣少年锐利的目光在山庄
众人的脸上扫了一圈，最后对那大汉点点头。那大汉恭恭敬敬的向他施了一礼，
然后居中一站，朗声道：“这条船谁是老板？”
沐老板呼哧呼哧的跑到，往他跟前一站，点头哈腰道：“这位大爷，我就是
船主。”
那大汉看了他一眼，道：“你叫什么名字，这条船上刚才有没有鄱阳帮的人
爬上来过？”沐老板急忙报上自己的姓名，一颗脑袋却摇得像一只拨浪鼓，苦着
脸，道：“没有，绝对没有，不敢，绝对不敢。”
大汉鼻子里“嗯”的一声，和下面游弋的几个帮众交换了一下眼色，问道：
“你以前每个月交多少银子给鄱阳帮？”
“五两。”
“以后交八两。我是‘十三连环坞’鄱阳湖分舵舵主庞钢川，以后凡是出入
这条水道的货船、客船，都要按时交纳月份。你老实听好了，我要你去通知这里
所有的船主，让他们每个月的初八到孔明客栈二楼找这位铁老板，他是‘通达银
庄’九江分号的掌柜，负责办理月份的收账事宜。如果误了这件事，你提早准备
好全家的棺材。”庞钢川一脸的得意洋洋，指了指身后猥琐的瓜皮帽中年人。
沐老板的脸上哪里还有半分人色，两个膝盖“啪啪”地互相碰撞，只差要当
场跪拜下来，鄱阳湖境内大大小小上千条船，要他一一通知过来，谈何容易？他
刚才的苦瓜脸是装出来想糊弄别人的，现在却真的成了一只苦瓜，笑起来的皱纹
能和一百二十岁的老太婆一较长短，有气无力地道：“大爷，这个实在太……”
“实在什么！”庞钢川一听他要讨价还价，眼珠子凸出来，瞪得比牛还大。
沐老板慌忙连连摇手，脸上拼命挤出来的笑容比蜜糖还甜，笑道：“没…没
什么，我的意思是说，庞大爷的这个主意实在太好，真的很高明。”说着，还竖
起了大拇指。
庞钢川拍了拍他的肩膀，目光之中全是笑意，道：“好，我就是喜欢你这样
聪明的年轻人，一说就懂，一点就透，今天庞大爷高兴，就收你做小弟，以后用
心办事，我不会亏待你的。”
沐老板没有四十，三十七、八是肯定有了，近几年不要说“年轻人”这样鲜
亮的称呼，就算“小沐”也鲜有人问津，头脑一时反应不过来，脸上一愣，然后
膨胀成紫黑颜色，面皮底下迸溅出大喜过望的神情，跪下“咚咚咚”磕了三个响
头，说道：“谢谢大哥收录，小弟一定尽心竭力为大哥办事，无冤无悔，鞠躬尽
瘁。”
庞钢川满意地点点头，走到那白衣少年的身前，躬身道：“姬公子，等了这
么久，料来那些‘鄱阳帮’的小丑都已死绝，我们现在回去？”
姬公子细长秀气的眸子像钉子一样刺在他脸上，庞钢川被他看得冷汗直流，
腰身弯的更低。姬公子的目光从他的身上转到方学渐的脸上，缓缓道：“那洪三
通号称‘水中霸王’，善于闭气躲匿，不会这么容易死，你带三个好手留在这条
船上，办完了事情再来见我。”话音才落，身子袅袅腾空，如一头飞鸟似地跃下
船去。
那个瓜皮帽看了庞钢川一眼，急忙跟着下去，白衣飘飘，小船很快行远。三
个黄衣汉子爬了上来，垂手站在庞钢川的身后。一声令下，帆船起锚开桨，继续
前进。
方学渐暗中舒了一口气，不想在甲板上多呆，拉了初荷和小昭的手掌回去船
舱。三人在床沿坐下来，初荷伸臂抱紧他的腰身，眼睛却望着船舱顶部，痴痴地
道：“这个姬公子的眼睛好冷啊，他目光扫过来，我都忍不住会打一个寒噤。”
方学渐心中又酸又涩，在她娇嫩的脸上狠狠地亲了一口，凑过去悄声道：
“他的眼神像冰一样冷，相公的眼神却像火一样热，再冷的冰我也有把握将它煮
成滚烫的开水，你相不相信？”
“这个人很邪门，看上去有些吓人。”小昭躺下来，枕在方学渐的大腿上。
方学渐对小昭大为感激，伸手在她的脸上轻轻扭了一下，遭受的报复是疲软
的阳根被两排细密光洁的牙齿温柔地亲了一下。
他“嗯”的一声闷哼，点了点头，道：“是有点邪门，阴阳怪气的，我们以
后最好少和这样的人照面。”
他搜肠刮肚，还想委婉而含蓄地打击那个“姬公子”几下，却苦于精妙的词
汇一时难以为继，正大伤脑筋，突然听见底下的船板上“咚”的一声轻响，轻微
得几乎难以辨认。
方学渐此时内力深厚，耳聪目明，听觉比常人要灵敏许多，登时察觉出这轻
轻一响中的细小异样，侧耳细听，却又听不到什么了。他朝两个老婆比了一下手
势，轻轻推开窗子，探头朝下望去，绿波在船边不住起伏荡漾，船身弧形，挡住
了视线。
他招了招手，小声对两人道：“你们拉住我的脚，我俯下去看一看。”初荷
和小昭好奇地望着他，以为相公要弄什么玄虚，见他一本正经的样子，都微笑着
点了点头。
方学渐长长地吸了口气，先把上半身探出窗外，一双手掌贴住粗糙的船身，
然后一点点滑出去。初荷和小昭脱下他的鞋子，一人抓住一条腿，慢慢把他放下
去，心中猜测他的意图，是要抓一条大鲤鱼上来呢，还是一只大龙虾？
窗子离水面正好一人高，方学渐身子蜷曲着紧贴船身，一个不太标准的“倒
挂金钟”，脑袋离水面还有六寸。湖水深绿，微波荡漾，他把眼睛的空间面积扩
大到极限值，可惜没有透视功能，所以什么也没发现。
正当他要叫大小老婆把自己拉上去的时候，眼前突然飞起白花花一大片，哗
的一声，水珠激扬四射，“呼呼”的强劲风声贴着耳朵过去，一只掌心乌黑的手