丽蓉、杜冰俱无意见，三人即在街口一家较大客店门前下马。
四五个店伙立即含笑迎来，躬身将马接过。
天麟即对店伙说：“马不要离鞍，饭后继续赶路，我们要一处清静独院。”
说着，顺手将琴匣由后鞍解开，挟在肋下。
其中一名店伙，一面引导天麟三人前行，一面以非常惋惜的口吻说：“爷，城中有大会，
县太爷亲自设坛祭告上苍，祈祷降福全县黎民，今夜四门大开，通宵不禁……”
天麟三人跟在店伙身后，杜冰忍不住插言问：“你们此地为何如此热闹？”
店伙一听，以惊异地目光望了杜冰一眼，有些疑惑地说：“这位姑娘真的不知？昨天下
午满天通红，鼓声咚咚，据老辈的人说，这是天鼓，主天下大乱，但也有人说，天鼓声动，
举世升平，是喜祥之兆，县太爷连夜翻阅县志后，今晨立即发出布告说，自今以后，即将天
降洪福，风调雨顺，国泰民安了……”
话未说完，已至一处独院，店伙一面开门，一面继续说：“……因而，县太爷设坛祭天，
黎民欢舞庆幸，今夜城内有灯、夜戏、大庙会等……”
说着，将天麟三人让进上房落座，并在棉絮热壶内，一面为天麟三人倒茶，一面继续说：
“……所以说三位如无要事，今天不妨住在小店，晚间也可进城看看热闹，据说这是本城数
十年来，祭天最隆重的一次！”
店伙滔滔不绝，一气说完，显得很神气。
天麟望着丽蓉、杜冰愉快地一笑，似乎在说，这位小二哥，倒是位满健谈的人。
店伙见天麟笑了，自以为拉好了这桩生意，立即含笑恭谨地问：“爷，要什么酒菜请吩
咐，小的即刻送来。”
天麟立即含笑说：“饭后我们急于赶路，请尽快送一桌来吧！”
说着，探手怀中随意取出一锭白银，抖手丢给店伙，又说，“这是酒帐，余数赏给几位
吃茶，马匹请细心照顾一下。”
店伙虽没拉成这笔生意，但意外收到一笔赏钱，也是一件喜事，立即恭声称谢，转身急
步走了。
饭菜很快地送来了，三人饭毕，饮茶等侯马匹。
这时，街上锣鼓喧天，爆竹齐鸣，看来较方才更热闹了。
杜冰虽然好动，但见麟哥哥一直关心大荆山，因而也不敢要求到店外看看了。
一壶茶罢，店伙已来请三人启程。
三人来至店外，三马俱已备好，只见街上人声鼎沸，烟雾弥漫，行人熙来攘往，盛况实
属少见。
天麟伸手接过骅骝，三个店伙，分别向三人致谢方才的赏钱。
三人认镫上马，驰出街口，直奔正东。
这时，丽日当空，恰是正午，三人绕城飞驰。
东关情形与北关相同，也是锣鼓喧天，爆竹连声，闹成一片。
三人驰上官道，放马东南，直奔陕黔交界的漫川关。
途中行人，虽然多数谈论天鼓的事，但天麟三人已无心再听了。
三马俱是能行宝驹，放蹄飞驰，日行千里，酉时不到已通过了漫川关。
天麟三人，俱都急于赶回大荆山，决心赶至郧城吃晚饭，今夜初更在武当山北麓的均县
宿店。
三人沿途催骑，马不停蹄，掌灯时分，已抵达郧城。
郧城街上与干州情形相同，也是位爱民的县太爷，高搭道坛，焚香祭天，闹得鸡狗难眠。
三人停在街边，看了这等嘈杂情形，晚饭也不觉饿了，唯有杜冰丝毫不感疲惫，闪动着
一双晶莹大眼睛，东瞧西看，已是目不暇接了。
蓦然。
杜冰双目一亮，立即以手中马鞭悄悄碰了丽蓉一下，目光看了一眼西门大街上。
丽蓉心中一动，转首一看，只见西街人群中，四匹健马，上坐四个长发披肩的妙龄少女，
正策马走来。
四个少女，俱都身着丽装，云裳仙裙，五彩缤纷，显得艳丽夺目，四女坐在马上，顾盼
左右，似乎被街上热闹吸引得有些入神了。
尤其中间年龄较长的少女，姿态妩媚，亭亭玉立，恰似一位芙蓉仙子，一双水汪汪的大
眼睛，显得特别迷人。
街上无数看热闹人的目光，俱被马上四女的艳丽吸引了。
丽蓉觉得四女有些面熟，只是一时想她们不起。
打量间，四个妙龄少女，已策马来至近前。
天麟这时，正望着不远处一座客栈，根本尚不知策马前来的四个少女。
蓦然数声清脆惊喜娇呼：“卫相公，卫相公！”
天麟听得心头一震，回头一看，不由大喜，立即举手欢声问：“小翠，小翠，好久不见
了，你们好吗？”
说着，拨转马头，愉快地望着翠、芝、兰、梅四女。
小翠四女一见天麟，俱都惊喜万分，宛如看到小时青梅竹马的童伴一样，个个面绽娇笑，
趋马围了过来。
天麟也有同样心理，看到小翠四女，特别显得亲热，无形中觉得自己又回到了童年，于
是又愉快地亲切问：“小翠，你们往哪里去，可是来看热闹？”
小翠四女俱都抢着回答，顿时一阵鸾声燕语，直似划空银铃，加以七匹健马的低嘶，天
麟一句也没听进耳里。
蓦闻杜冰一声低哼，似自语又似对丽蓉说：“哼，看他一人想娶多少个！”
小翠四女正在欢声谈话中，似乎没有听见，而功力已达化境的天麟，却听得清清楚楚。
天麟转首一看，不由大吃一惊，只见蓉姊姊粉面罩霜，目光望着街上人群，冰妹妹满面
怒容，杏目瞪着天空。
于是，慌得一定神，强自含笑说：“小翠，来，让我为你们引见，引见。”
如此一说，丽蓉、杜冰也不得不回过头来了。
天麟指着丽蓉、杜冰两人说：“这位是蓉姑娘，这位是冰姑娘，俱是你们小姐最要好的
姊姊！”
小翠四女早已看到丽蓉、杜冰两人不悦的神色，只是故作未见，这时听说是小姐的好姊
姊，俱都神色一整，立收嬉笑之态。
由于对小姐的思念和尊敬，见到她的闺友，在心理上如同见到了小姐本人，因而，俱都
恭声说：“小婢翠、芝、兰、梅，参见两位姑娘！”
说罢，就在马上恭谨地裣衽为礼。
丽蓉、杜冰看得一愣，似乎未料到对方四女会自称小婢，于是两人赶紧绽笑还礼，并谦
和地说：“四位姑娘请免礼！”
天麟见丽蓉、杜冰有了笑容，不安的心情平静了不少，立即笑着说：“小翠四人一直跟
随娟妹去了太华峰，她们便随红娘子去了。”
丽蓉一听，顿时想起在东海神君的大厅上，曾经见过小翠四人，不过那时看来她们尚是
四个小丫头。
杜冰这才恍然大悟，原来面前四女，竟是娟妹妹以前的贴身小婢。
小翠含笑望着天麟问：“卫相公和两位姑娘今夜是要宿在此地吗？”
天麟愉快地说：“不，我们预定在此进过晚餐，赶到均县宿店。”
小翠明亮眸子一转，立即含笑说：“小婢四人也想在此地进晚餐……”
杜冰见小翠一双水汪汪的大眼晴，直在天麟哥哥的俊面上闪来闪去，心中总觉不舒服，
尤其她的一言一笑，充满了另一种诱惑。
因此，未待小翠说完，立即插言说：“麟哥哥，小妹和蓉姊姊还不太饿，我们索性到均
县再吃罢。”
天麟尚未回答，最小的兰梅小眼珠一闪，也插言说：“翠姐姐，小妹等也不太饿，我们
也随卫相公和两位姑娘到均县再吃罢！”
天麟发觉情形有些不对，这时也只得硬起头皮含笑说：“好，好，既然大家都不饿，我
们就再赶一程吧！”
说罢，即拨马头，发现街上不少看热闹的人，已将七人围住了，俱都睁大一双贪焚的眼
睛望着丽蓉六女和天麟，充满了羡慕、嫉妒。
天麟以和善的目光看了街人一眼，抖丝缰，催马向前走去，丽蓉、杜冰和小翠四人，也
随后策马紧跟。
丽蓉黛眉微蹙，一直沉默不语，她觉得小翠是个极端“危险”人物，因为她的一双眼睛
太迷人了。
杜冰见小翠四女，居然乘机跟随同行，心中越想越气，不由暗恨麟哥哥不知适时拒绝，
因而，粉面含嗔，柳眉紧蹙，一味放马疾驰。
翠、芝、兰、梅四女俱是鬼灵精，早已看透丽蓉、杜冰的心意，四女相互看了一眼，俱
都偷偷笑了。
小翠四女，离开红娘子，目的即是寻找兰娟小姐，今天只要遇到卫天麟，不怕找不到孙
兰娟，因而，四女决心跟定卫天麟了。
七人出了东门，奔上通往均县的官道，放马疾驰，快如电掣。
这时，四野一片黑暗，夜空满天繁星，宽大银河，横亘夜幕直达天边，夜风徐吹，清凉
如洗。
七匹健马，挟着如雷蹄声，震破四野寂静，直向均县并骑飞驰。
天麟觉得小翠四人跟在身边，丽蓉、杜冰始终沉着粉脸，这使他的心情非常郁闷，如将
小翠四人赶走，总觉不便出口。
于是，觑目看了六女一眼，发觉小翠四女，虽然艳丽夺目，妩媚动人，但气质上与丽蓉、
杜冰相较，自是迥然不同。
丽蓉像一株出水白莲，杜冰像一朵多刺玫瑰，小翠四女各具风韵，好比是凤仙、海棠、
茶花、腊梅。
天麟正觑目凝神，望着六女评头论足，胯下骅骝，蓦然发出一声长嘶。
接着是杜冰大声说：“麟哥哥，我们今夜就住在前面镇上吧！”
天麟举目一看，十数里外，果然现出一片灯火，光亮冲天，知道是座大镇。
蓦闻小翠娇笑恭维地说：“冰姑娘说得极是，均县城内恐怕还不如此地来得清静呢！”
杜冰一听，知道小翠四人也不走了，只气得娇躯微抖。
丽蓉心中不由暗吃一惊，她发觉在机智上，杜冰可能要逊小翠一筹，因而，对小翠愈加
提高了警觉。
天麟觑目一看几人神色，只得硬着头皮连声说：“好，好，我们今夜就宿在这座镇上。”
十数里地，片刻已达，镇上正唱夜戏，围满了镇民，街道遍地都是爆竹纸屑，知道大祭
已经结束了。
七人进入一座大店，天麟选了一处四厢一厅的跨院，并佯装愉快地为几人分配房间。
丽蓉一直默然不语，但唇角却一直挂着一丝自恃身份的微笑，而杜冰则一直是副赌气的
样子。
但小翠四女，却一直若无其事，对丽蓉、杜冰的异常神态，视如未睹。
天麟的俊面上一直露着微笑，但他的心中却异常苦恼，秃头僧的那句话，再度在他的心
头响起——混蛋小子，先别得意，以后有你的苦头吃。
这时，他已恍然大悟到秃头僧那句话的真正含意了！
明天中午就回到大荆山了，绝美痴情的丽凤姊姊，即将做＊＊＊兰娟妹妹，她们的倩影，
同时浮上心头。
他觑目看了娟秀含嗔的蓉姊姊和刁蛮任性的冰妹妹一眼，想到今后不知该如何周旋于四
女之间，他心里这时真的要叫“苦”了。
天麟攒眉苦思，他在想，今后应该如何才能让四女欢聚一堂而不醋海生波！
他第一个想到的是贤淑的娟妹妹。
娟妹妹秉性娴静，心地晶莹，是位典型的贤妻良母，极少生气发嗔，对自己的话一向是
百依百顺。
他想，娟妹妹不足为虑。
第二位是机智超人，统领近万英豪的丽凤姊姊。
丽凤姊姊柔情万千，体贴入微，对自己处处假以词色，从无违悖过自己的心意，对娟妹
妹尤为爱护备至，称得上是位标准的大姊姊，只是不知她与蓉姊、冰妹间能否融洽相处。
他觉得今后最重要的问题，应该致力于促进四女间的情感，要她们达到相爱相亲，互敬
互谦的境地。
第三位是外柔内刚，秀外慧中的蓉姊姊。
蓉姊姊武功高绝，秀美绝伦，随自己跋涉山关，拯救父亲，可谓情深义重，虽然时发娇
嗔，但陪上一两句小心，也就转嗔为喜，似亦不足为虑。