纪晓岚说完，再次施礼叩拜。乾隆皇帝在尹壮图一案，本来就是感情用事，自己也感到有些过头，经纪晓岚这一阵吹捧，反倒不忍心拿尹壮图开刀了。于是说道：“朕依爱卿所说。免去尹壮图死罪。”
果然，皇上驳回军机大臣和热说淖嗲耄鲇杞导读耸隆５呷枋敲獠涣说模浩淠改旮呶奕苏展耍戳袅倒傥唬中泳┨巴枷硎埽拼瞬恍⒅撕我宰鲋页迹科仁挂惩甲郧牖丶摇�
纪晓岚与尹壮图的父亲尹均（字松林）为甲戌同年，同入词馆，又同以朴拙立朝。壮图继入词馆，又常以所做诗赋请教于纪晓岚，交谊亦甚笃。此案虽没明显涉及纪晓岚，但株连之惧又着实使他捏了一把冷汗。
直到嘉庆四年正月，嘉庆帝亲政后出于开言路的需要，决定起用这位直臣：尹壮图当年所奏事“虽查无实据，而所奏实非先因，似此敢言之臣，亟宜录用。”让传尹壮图速来京。可当尹壮图到京后又戳了嘉庆的痛处。结果，嘉庆帝仍以尹壮图需要照顾老母为名打发回家：母年逾80，家在云南，既难迎养，若留其在京，势必使其母子万里相隔，于心不忍，著给给事中衔回籍侍候老母。
纪晓岚对尹壮图以直颜抗疏而仕途坎坷深为同情，对乾隆、嘉庆父子的所为表示了有限的不满，故于嘉庆四年为即将回家的尹壮图做了一篇《尹太夫人八十寿序》，此篇寿文深得“春秋笔法”，是纪晓岚“偶尔露峥嵘”时的一篇佳作：
内阁学士尹壮图改任礼部主事，高宗纯皇帝恩准他归家赡养母亲，因为尹太夫人年纪已经七十多岁了。嘉庆四年，皇上征召先生来京师，以备条陈时政大事，仍因太夫人年事已高，加给事中官衔，让他归家赡养母亲，而且特赐装奏折的匣子，准许他乘驿奏事，一时间士大夫无不羡慕其宠荣。……尹先生先前归里为父亲守孝时，即亲自护送太夫人回到家乡，完孝返回北京，即打算请假回家赡养母亲，太夫人却反对说：“你父子二人连受皇上圣恩，不可不报答。如果说是我已年老，可我身体确实很强健。如果说京师离家乡遥远，不便往来，我自己会往来，也不过是三四个月程即可到达，并非必定不能往返。”
尹君俯首恭听不敢回答，然而始终不准备行李。在太夫人督促再三的情况下，尹君捧出一书简说：“我做官以来，每见地方官所为，有许多不能令人满意的地方，自己不说出来，总觉不安；如奏报皇上，则是书生一孔之见，未必都符合世务，或许还会令太夫人担心，所以宁可不离家去做官啊。”当时太夫人正坐在一茶几旁，仔细看过书简，振衣站起说：“我儿能上奏此情，即使遭受大祸，我也不遗憾，就是连我一起受祸我也不遗憾。我儿且去吧，从今以后，你可将我置之度外，我也把你置之度外，都没有什么牵挂。”尹君因此能够毅然抗颜上疏，原因就在于此。士大夫间有人私下为尹君不为母亲考虑惋惜的，他们岂知尹君的苦心，又岂知尹太夫人的用心呢！现今尹太夫人耳目聪明，身体强健不衰，上受皇上格外之恩荣，下受子孙的孝养，大概是因为能以女流之身，而有士君子之行，因有德而获福荣，本是理所应当的吧。
两个皇上表面做法不同，但实质上都不欣赏尹壮图，都以尹壮图需养母为借口。所以纪晓岚在寿序中表面上歌颂皇上的恩赐，而开头即写出养母问题，遂即介绍了尹壮图上书、来京的前前后后，看似表彰尹太夫人的大义，即忠孝不能两全时移孝作忠，实际上是对乾隆父子讥讽：这样的忠臣，这样的忠臣之母，皇帝却不能接纳他，实在是另有原因。
这说明此时的乾隆已站到了专制统治的权力之巅上，高高在上，独断专行。他既不了解下情，又骄愎自用。在阻塞言路的情况下，自然会形成奸佞弄权当道，却又失之察觉的政局。而自曹锡宝、尹壮图相继受谴去职，乾隆便再也听不见任何反对意见了，满朝文武皆缄口不言事。不但言官再无建白，督抚以唯命是从为上，即像阿桂这样的宠信大臣，也须对乾隆作出心悦诚服的样子，随时歌功颂德，表明忠君的心迹。
六、纪晓岚方圆斗争之道：作一个有手段的人
尘世人生本是一场除邪斗恶的战争。斗，就要玩弄心计。或声东击西，假装瞄准一个目标，心底里却在暗自瞅准别人不留心的靶子，然后伺机施以致命打击；或似乎不经意间流露出自己的心思，骗取他人的注意和信赖，在适当时机突然一反常态、出奇制胜等等。聪明人常常放过对方第一意图，以便引出其第二乃至第三意图。善斗者总是先知他人别有所图的心思，再伺机行事。
玩弄诡计者一旦看到自己的阴谋败露，便伪装得更精巧，往往以吐露真言引人上钩。他们改变战术，故作憨厚无欺而实售其奸。有时推心置腹的坦诚态度达于极端，骨子里藏着的却仍是狡诈。然而明察之人看穿这一切，总能瞥见光明外表下的阴影，他解破对方的真情，知道那表面最最单纯音其实正包藏着深深的祸心。
方圆斗争之道一：巧妙地躲藏在明处
——既要躲起来，又不能让任何人看出来你躲着。对手认为你远离争端，而朋友认为你在斗争的焦点上。这就是纪晓岚的躲藏之道。他敏锐地观察对手的一举一动，躲在背后出谋划策，他让出得起面的人出面，从而让对手不知道他的作用到底有多大。
方圆实战：分清官场阵营，对自己要有一个基本定位
身处官场，血雨腥风，要分清基本的朋友和敌人。如果你不属于任何一个阵营，或者你不被任何一个阵营看作是自己人，那你就没法子在官场上混了。最关键的是要让自己的阵营认为你是自己人，这就要有一个对自己的基本定位，根据自己的思想、观念，站到自己的阵营中去，并让这个阵营接纳你。这样就是一个明白人，而不是一个糊涂人。
明朝万历二十四年（1597年）三月九日夜，北京紫禁城内的坤宁宫失火，大火蔓延到乾清宫，皇上和皇后的住处被烧了个干净。第二年，皇极殿、建极殿和中极殿也失火被烧掉了。于是万历皇帝遇到了问题：盖新房的额外开支从哪里出？他决定安排得力的宦官到全国各地开矿，征收矿税和店税商税船税，收来的钱直接进皇宫，不进国库，属于皇上的私房钱。
陈奉是万历特派到湖广（今湖南湖北）征税采矿的阉官，论级别不过是正八品，相当于科级干部，论权势则能与省级大官相抗衡。他率领着一帮主动投靠来的亲信党羽横行湖广，《明史》上说他“剽劫行旅，恣行威虐”，也就是说，征税征到了与拦路抢劫差不多的程度。他还下令大规模挖坟掘墓找金子。他的党羽们十分威风，敢在光天化日之下闯入民家，奸淫妇女，有的干脆将妇女掠入税监办公的官署。当地的官员难免有看不惯的，对他的工作就不那么配合，当地商人和百姓更对他恨之入骨。
有一回，老百姓听说陈奉要从武昌到荆州征收店税，数千人聚集在路上鼓噪起哄，争着冲他扔石头。陈奉逃掉之后，便向皇上告状，点了五个不配合他工作的官员的名字，说他们煽动老百姓动乱。万历本来是一个“占着茅坑不拉屎”的皇上，不上班不办公，所有的请示汇报基本不看，但是对家奴的报告则迅速批示。陈奉告发的五个官员，两个被抓，三个被撤，其中有两个还是四品知府。
按说这形势已经很清楚了，陈奉的来头太大，惹不起。但是一个叫冯应京的五品佥事偏偏不长眼。万历二十九年正月，陈奉摆酒请客，放火箭玩，把老百姓的房子烧了。老百姓拥到陈奉的门口讨说法，陈奉派兵出去镇压，打死了不少老百姓，又将死者的尸体切碎扔在路上震慑百姓。《明史》上说，湖广巡抚支可大——当地的最高监察官员——“噤不敢出声”，而冯应京偏偏上疏向皇上告陈奉的状。陈奉见冯应京告状，也反过来告冯应京的状，说他阻挠皇命，欺凌皇上派来的特使。皇上听陈奉的不听冯应京的，发了怒，贬了冯应京的官，将他调到边远的地方去。这时又有两个实在看不下去的监察官员自己跳了出来，一个是给事中田大益，一个是御史李以唐，他们请求皇上原谅冯应京，说陈奉不好，还说皇上把豺狼派到了天下各地，专门吃好人。皇上更生气了，你劝我饶他我偏不饶，干脆下令将冯应京除名。
陈奉这里则不断向皇上打报告，他说他派人去枣阳开矿，枣阳知县王之翰、襄阳通判邸宅、推官何栋如也阻挠破坏，皇上又下令将他们撤职。这时负责监察工作的要员，都给事中杨应文又跳了出来，请求皇上原谅这三位。这些人也不看皇上的脸色，一个接一个地往外跳，很像是成心惹皇上生气。皇上也真生了气，干脆派锦衣卫去武昌，把陈奉告的那些人全都抓到北京关入监狱，处罚再次升级。
冯应京是个清官，在当地收拾奸豪，制裁贪官污吏，声望甚高。锦衣卫到达武昌的时候，老百姓听说要抓冯应京，竟有人痛哭流涕。陈奉则得意洋洋，一副小人得志的样子，将冯应京的名字和罪状大大地写了，张贴在大街闹市。老百姓怒不可遏，上万人包围了陈奉的住所，陈奉害怕了，就逃到楚王的王府里，他的六个爪牙没跑掉，被愤怒的群众投进了长江。锦衣卫中也有被老百姓打伤的。陈奉躲进楚王府后，一个多月不敢露面，请求皇上让他回北京。皇上将陈奉召回的时候，这家伙搜刮的“金宝财物巨万”，在重兵的护送下，“舟车相卫，数里不绝。”而冯应京被押解时，老百姓“拥槛车号哭，车不得行。”还是冯应京自己穿着囚衣坐在囚车里劝老百姓不要闹了。
冯应京和另外几个阻挠陈奉的官员被押到北京后，拷讯关押，三年后才被释放。那个阻挠开矿的知县则瘐死狱中。
陈奉只是万历年间诸多的矿使税监之一。《明史》用了半页纸点各地陈奉们的名字，陈奉不过是其中的五个字。而这一个陈奉的脚下就躺着一片经他手淘汰出局的清官。
为什么？看来数万民众的呼声抵不上一个皇帝的一句话。无论站在哪一派，都不能惹恼皇上。乾隆皇帝最忌恨大臣们分帮结伙，党同伐异，认为这是历代的弊政，因此他一上台就整治这种风气，当时朝中有鄂尔泰为首的“满人党”，与张廷玉为首的“汉人党”互相倾轧，乾隆为此惩治两人。所以，纪晓岚即使有心依附于一党，也要暗着来，不能让皇帝知道，这就是“躲。”
乾隆后期，作为一种统治术，乾隆又有意无意地让朝中结成两派，即阿桂派与和桑郧蟮没ハ嘀坪猓阌诓僮荨Ｔ谡庵智榭鱿拢恍┐蟪家膊坏貌挥兴揽俊＜拖笆歉鍪檀游某迹诒鹑说挠∠笾校辉附熬帧保馐撬母呙髦ΑＫ歉錾惺椋鹑巳衔坏貌灰牢テ浼洹４有矶嗍虑樯峡矗乔阆蛴诎⒐鸬摹Ｕ庖辉蛞蛭⒐鸬母盖装⒖硕厥亲约旱南缡宰Γ郊夜叵导芮校欢蛩峙宸⒐鹩胁拍埽曰实壑倚牟环 �
阿桂自乾隆四十一年入阁拜相，即已是六十岁的老翁。诸多的戎马之功更使他威名素著，“为近日名臣之冠。”但他毫无骄愎之气，立身严谨，恭谨事上。时人曾