他身后披着一件玄金斗篷，斗篷上飞舞着赤红蟒纹，随着他奔驰而过，斗篷飞扬，一人一马宛若天神降临，却正是靖王世子秦严。
他一骑飞驰，遥遥领先，路过马车却并未停顿一下，一阵风般就从马车旁飞掠了过去。其后一队铁甲兵士，也自动分成两队，若射出的两道利箭自马车左右呼啸而过。
铁甲兵士队伍的中间却是两辆大马车，因人贩子的马车停在路中央，顿时便被阻挡了去路，有两个军士迅速在人贩子的马车前勒马停下，也不多言，更对车中被绑缚的少女恍若未见，扯过马缰便要将马车往路边牵赶，好让出道路来。
两个人贩子像傻了一般，只坐着瑟瑟发抖，马车往路边移动，车中苏瑛珍却猛然惊醒过来，大喊起来，道：“救救我！我是好人家的女儿，被歹人掳了来的，你们救救我，求求你们了！”
少女的声音凄厉而尖锐，颤抖着在夜色中响起，传出许远，即便少女的话声音凄惨令人动容，可两个军士也不过一瞬面有所动，随后便再度恢复了无动于衷，四周一点声音也没有。
这分明是一支纪律严明，令行禁止的军队，没有将领统帅的命令，军士们根本就不会多管闲事。
见他们无动于衷，苏瑛珍顿时便绝望崩溃了，也不再考虑什么闺誉，什么遮掩的，大声喊着，“我是官家女儿，我父亲是穗州知府苏定文，你们不能不管我！”
官家小姐，穗州知府的女儿被掳，确实让人惊诧，可那些军士却还是未曾多加理会苏瑛珍，苏瑛珍顿时面无人色，双眼暗淡，脸上的希望彻底消失了。
却不知，她那句穗州知府苏定文一发出，前头已奔驰出近百丈的秦严猛然一提马缰，马儿长嘶一声，生生顿住了前行的脚步。
他骤然而停，后头紧跟的军士竟也应对迅速，齐齐提缰停马，数十匹马儿的长嘶声惊的夜色也似被撕裂开了一般，浮动着一股杀气。
秦严调转马头，策马往马车方向奔来，两队军士也跟着转马拱卫左右，蹄声四溅，瞬息间便包围了马车。
苏瑛珍眼泪鼻涕糊了一脸，泪眼朦胧地抬头，就瞧见骏马扬蹄，嘶啸长鸣，停驻车前，马上男子身材高大英挺，昂藏在甲胄下的身躯似充满了力量，他头顶明月，目光透过面具深邃而清冷，宛若神祗，令人畏惧敬仰。
苏瑛珍整个人都愣住了，秦严目光不过扫了她一眼，见她衣不蔽体，当下便转开了视线，道：“苏定文的嫡女？”
他的声音低沉划过夜色，震颤心神，苏瑛珍半响才恍惚过来，忙不停点头应道：“是，我是，这位将军……”
她话尚未说完，秦严已调转了马头，只留下一句话便再度驱马奔驰而去。
“全部敲晕带走。”
马蹄声远去，苏瑛珍还没反应过来已被一个军士一个手刀再度打晕了过去，身上被胡乱裹了件斗篷拖出马车，头朝下丢在了马背上。
那两个人贩子也连挣扎的机会都没，也被随后敲晕甩在了马背上，马车被直接推翻到了路边田垅上，骑兵队伍再度扬尘驰骋，向着穗州城的方向呼啸而去。
四更天时，秦严领着人在官道上又遇到了一辆宽大的马车，马车迅速地移到了路边让道，待一队骑兵飞驰而过，随喜才慢悠悠的将马车又赶到了路中，微微侧头冲车中道：“大少爷，方才那队军士中间，两匹马上丢着两个生死不知的汉子并一个发髻散乱的少女，瞧着像是咱们先前遇见躺在路中的那两个人。”
彼时璎珞刚刚告辞离开不过两刻种功夫，马车中迟璟奕正震惊地翻看着被璎珞理出来的毫无错漏的几本账目，闻言他翻页的手指微顿了下，方才道：“知道了。”
随喜便也不再多言，赶着马车也往穗州城的方向而去。
天光微亮时，秦严一行已临近了城门，一骑哨探从对面飞驰而来，禀道：“将军，已查探清楚，诚王今夜三更天已放火烧村，如今火势已起。”
哨探的话令秦严微眯了眼眸，只淡声道：“前头引路。”
哨探忙调转马头，一行人往穗州城东南方向而去。
诚王是皇三子，乃如今正宫皇后所嫡出，二十四岁封王，如今已年近而立。他将稍有症状的百姓都集中在了穗州城东南的一处小村落中，只说集中起来好方便朝廷派太医给百姓治病，也能控制病疫传播。
百姓们在村落安置后，每日也确有官府派来的医者送药，他们信以为真，却不想就在今夜三更天，突然便村落四处起火，火势滔天，烈焰滚滚，百姓们慌不择路地往外逃，可村落两端却俨然被衙役官兵围堵了起来，燃火的高高栅栏阻住了逃命的道路，即便冒着火焰滚出栅栏也会被官兵的利箭射穿咽喉。
百姓们这才惊觉，官府根本无意救治他们，不过是欺瞒手段将他们围而杀之，一了百了罢了。
秦严带着人冲到时，远处天边已露出了鱼肚白，滔天的火焰滚着狼烟往上冲，直遮盖了半边苍灰色的天空，四处一片惨叫求救声，直若人间炼狱。
村落外官兵森立，一处高台上，诚王叶宇浒居高临下的站着，神情冷漠的瞧着那滔天烈焰一点点席卷村庄，听到震耳欲聋的马蹄声，他骤然转身望去，未曾瞧清来者是谁，便瞧见了那一马当先的踏雪乌马，顿时瞳孔一缩，眉峰紧紧蹙起。
作为赈灾的钦差，诚王带着的钦差仪仗也跟随在侧，瞧见远处杀气腾腾奔驰而来的军队，半响才有一个将领模样的人大喊一声，“保护王爷！”
钦差仪仗并诚王亲卫这才蜂拥般动了起来，将高台拱卫了起来。而那边尘土飞扬，秦严已带着人到了高台前的空地上，他端坐马上，凝眸盯向台上负手而立的诚王。
两人四目相对，分明有冷锐的火光四射而溅，引得四周大小官员，兵士衙役莫敢发声。
诚王垂在身侧的双手紧紧握起，蓦然一笑，阴阳怪气地道：“秦严，你剿匪有利不在京城等着父皇封赏，跑到这穗州做什么？私自带兵外出，本王看你是上次的廷杖未曾挨够吧。莫以为有太后的疼爱维护，你便可以居功自傲，不守朝律！”
秦严显于外的锋锐唇角微微挑起，似笑非笑，冷声却道：“诚王殿下也莫以为有皇后庇护便可草菅人命，为所欲为！”
诚王登时双拳青筋暴起，怒目道：“秦严，你此话何意？本王乃奉命前来赈灾的，父皇早有圣旨允本王全权所有赈灾要事，可有临机专断之权！本王放火烧村，不过是权宜之计，釜底抽薪，将疫病齐根而断，何曾草菅人命？！你再胡说八道，休怪本王参奏你干预钦差，阻拦赈灾，跋扈越权！”
相比诚王的震怒，秦严却依旧面容冷淡，只清声回道：“是权宜之计，还是草菅人命，诚王殿下还是回京向皇上分辨吧，本将确实无权论断。”
他言罢，转头便挥手道：“给本将推开火栅栏，放百姓出村，灭火救人！”
一声令下，军士们便齐齐下马往村落扑去，长枪挥舞，转瞬挑起围堵在村口的火栅栏，两个火人便滚了出来，立马有军士上前扑倒火苗，将冲出来的人搀扶到一旁安置，更有一队军士前去寻找水井灭火之物。
村中逃命的百姓，眼见这边有了生机，蜂拥着都冲了过来。
叶宇浒眼见秦严带兵冲来便知不妙，秦严是废太子的小舅子，废太子被问罪流放，叶宇浒出力不少。皇子争位，废太子虽落败，可靖王府却全然无事，秦严和废太子感情深厚，于诚王交恶也已不是一两日了。
此刻出现在此，定是要阻止他火烧村落的，故此诚王上来便咄咄逼人，摆明是奉皇命行事，可他没想到如此，秦严竟还是说动手就动手，眼见转瞬间村民便要冲出来，诚王面色急变，厉声大喝，道：“都愣着干什么，给本王拦住他们！叫病民冲出来，天花肆虐，本王定将尔等砍头问罪！”
他声音落下，钦差护卫队，王府亲卫和官衙兵役们才忙冲上前去，顿时刀剑齐鸣，寒光四溅，两方人瞬间便交上了火，剑拔弩张，谁都不让。
叶宇浒也忙从高台上大步冲了下来，怒斥着秦严，道：“阻拦钦差，秦严，你是要造反吗？！”
秦严仍高居马上，闻言却淡淡一声笑，道：“鱼肉皇上的子民，本将看要造反的只怕是诚王殿下吧？”
叶宇浒顿时恼羞成怒，双眸映着火光愈发猩红暴戾，拔剑便向秦严刺去，道：“钦差宝剑可先斩后奏，今日本王先了结你，让你嚣张跋扈，目中无人！倒要看看，父皇会否惩罚本王，太后可否还能护着你！”
叶宇浒的剑锋刺到近前，秦严才慢悠悠从马背上一跃而起，身影在空中飞旋了一下，便赤手空拳的和叶宇浒打在了一起。
叶宇浒乃皇后所出，作为皇嫡子自视甚高，好大喜功，急功近利，此次他火烧病民便是恐疾病蔓延，影响了他赈灾的功绩。心念着天高皇帝远，只要他顺利灭绝了病疫，皇帝便只有夸赞他赈灾有功，果敢取舍。
反正只要烧了病民便是一了百了，死无对证，染病的灾民被烧死掩埋，那也是再正常不过之事。诚王抱着如此态度，好大喜功之下，便是宁错三千不放过一个。
他心里也清楚，村落里头的有不少人只怕得的并非天花，倘使此刻叫秦严阻拦了大火，救出那些染病的百姓，再将未染天花的百姓带进京城状告于他，大局将极为不利于他，这是可想而知的。
故此诚王出剑毫不留情，是真想利用钦差宝剑杀了秦严，可他的功夫在皇子中虽然算好的，到底及不上在军营中混迹多年，杀人如麻的秦严，不过片刻，他执着宝剑的手便被秦严一脚狠狠踢中。
叶宇浒惊叫一声，手软剑落，眼前剑光一闪，诚王惊地踉跄后退了几步才堪堪站稳，瞧去，却见那柄御赐的宝剑已经握在了秦严的手中，他高坐马上，冷冷的瞧着自己，一双眸子反射了剑光，愈发沉冷如冰。
叶宇浒怒不可遏，推开搀扶着他的官员，恨声道：“好个靖王世子，你敢对本王动手！本王看靖王府的不臣之心昭然若揭！”
秦严却转了下剑柄，一手轻轻抚过寒光四射的剑刃，慢声道：“本将只知道先封尚方剑，按法诛奸赃，只知道皇子犯法于庶民同罪。皇上已授本将治疫止疫一事，从此刻起，这些病民是本将的职责所在了，便不劳诚王费心了。至于诚王是为阻灾情，临机专断，行权宜之计这才火烧村落的，还是肆意妄为，草菅人命，本将还是那句话，皇上自有圣断！”
秦严说罢，手中宝剑蓦然寒光一闪，若飞星流光激射而出，伴着一声惨叫，前头围在村落前阻拦救火的诚王侍卫统领登时应声而倒，脑门上一柄寒剑犹在火光中颤巍巍清凌凌的放着幽光。
风过无声，四周死寂一片，似乎连村落里的惨叫声呼喊声都一瞬远去了。
秦严目光四扫，沉喝一声，道：“本将奉命行事，违者形同此人！灭火，救人！”
军士们再度行动起来，诚王的人却僵站着，一时间不知何去何从，显已经受了威慑，不敢再动。
叶宇浒呲牙裂目，瞪视着马上秦严，喘息急重的道：“秦严你假传圣旨！你往川西平乱剿匪，连京城的门都未入，哪里来的奉命治疫止疫？！倘使父皇授命你来治疫，便定然会召回本王，本王何曾收到回返圣旨？”
秦严却只冷声道