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刘处说是小道，实际对书法还是很看重的，不过仅认为眼下郑朗还是以学业为重，谋取了功名后，那怕再沉迷于书法，倒也问题不大。交谈了一会儿，相互离开。
刘处听说了，更不用旁人。
客栈老板一听这个少年正是郑朗，腆着大肚子，带着媚笑迎上来，道：“不知郑郎来到，怠慢之处，还望恕罪。”
客栈的老板都知道了，况且老太太。
只过了三天，就让老太太喊进了宫，顺便着将四儿与江杏儿也一道喊了进去。
坐下后，刘娥看着江杏儿。
虽是行首，老太太不排斥，当初她是什么身份？跟着丈夫在京城谋生，一手打着小鼗鼓，一边说着鼓儿词，四周的人围得水泄不通，说好了，唱好了，喝一声彩，手拿着小托盘，开始收铜钱。老太太是没有看过《还珠格格》，否则一定大发同感，俺当初就是那个小燕子。
这与行首有什么区别？
看了看，梳着一个童子头，穿着一身净白长裙，倒也十分干净。于是道：“你就是江杏儿？”
“奴是。”还好，书痴，外界的事物看得淡，勉强能控制心情的紧张。虽身体略略有些颤抖，已经很不错了，有的大臣地位低，第一次进宫，比江杏儿还要更差。
“你倒也命好。”
“是……谢过太后。”
“为什么谢哀家？”
“太后说奴命好，奴命好不好是在郑郎，郑郎命好不好，是在太后。”
“咦？”刘娥惊讶一声，与帘旁的罗崇勋对视一眼，不错嘛，这个小行首，倒也不是书呆子。
但今天谈话主角不是江杏儿，喊江杏儿前来，仅是满足一下自己好奇心。转向了郑朗，问道：“郑家小子，你又来京城掀风鼓浪！”
“我也不想的。”心里面埋怨，之所以有今天，还不得谢你老人家，不将我关进开封大牢，哪里发生这么多事？
“哀家听说你要悟什么书道？”
“是。”郑朗将经过说了一遍，大约这段时间被人劝多了，又怕老太太碎牙，说完了又说道：“太后，臣民斗胆请问一句，即便考中状元，以后能否进入宰辅行列？”
“不能，要看他的吏治之材。”
“是啊，朝廷科举制度十分完善，读圣贤书，修心养性。固《大学》有语，古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。”
“嗯，继续说。”
“物格知至意诚心正身修家齐，后国治，天下平，自己都不能做到心正，如何辅助天子治国安天下？”
“有理，但与你的字有什么关系？”老太太七分欢喜，三分恼羞不得。正是因为抱着这信念，所以一介布衣，黄毛小子，都敢与自己据理力争。但是这样的人，从长远角度来看，才是朝廷最需要的忠良之臣。还不象那个寇老犟子，无法无天。这小子又懂一些名份、法度，不过终是小了，只好留给养子以后重用。
“有。且听臣民说下去。祖宗法制就很好，先让人在青少年时读圣贤诸义，修身立心，然后名列高榜，再进行勘磨，有才有德者，逐步提拨，这才是真正的选官之道。真说起来，不仅是字，文章，诗赋皆是末流，修的德操、吏治之能，才是官员的大道所在。”
“也有理。”老太太道，在帘后她又冲罗崇勋点了一下头，眼中是赞许之意，别看这句话，放在一个成熟的官吏身上说出来，也许不足为奇，但一个少年读书人，说出来很是不易的。
但还是不知道这与书法有何关系？
“太后，臣看过欧阳推官的字，范判官的字，文县令的字，皆是以人入字。臣民只顾钻研了书法技巧，却疏忽了这一点。”实际不对的，以人入字，早就知道，可不仅以人入字，他仗着领先于这时代的书法知识，想创出一个既以人入字，又能流传后世自成一家的书法，这才陷入了苦逼的瓶颈之中，但不能说出来。说出这番话，仅是说服老太太不要反对就行了。
又道：“可臣民愚钝，至今没有领悟，这一次出来，看别人如何作书，顺便看看我朝的山河壮丽，人物风情，用外物对比自己，不仅仅是悟得书法之道，也是悟得做人之道。人都做不好，学一些教条的儒家圣言，有何作用？”
说完了，垂下双目。
就看能不能将老太太忽悠了。
不容易啊，对面坐着的可是智商达到妖孽级别的大人物！
第九十二章 争琴
其实老太太对他学不学书法，根本没有在意。
郑朗说得很简单，但这句话不仅是为官之道，也是人君的择才之道。李煜与宋徽宗亡国，正是将这点忘记了。将文章之才书画之才当作了吏治之才，又不顾官员的德操，一味以才艺用人，结果用了许多宵小之辈，国家迅速腐败。
老太太不是这二个主儿。她看重的是郑朗在内宫那一番言论，对政治的见解。
考不中进士又怎么的？开一个恩科，岂不同样录用？况且她也不相信郑朗连一个小小的省试都难住了。嗯，若不认真读书，不好说的。若是加上解试，一年参加科考的学子最少有几万人，到了仁英时，最多一次达到四十二万人，仅是贡举省试的就能有两万人，然后从中选出那可怜巴巴的一点进士。
那有那么容易录取的？
看看郑朗这几年来，每天抱着骈文苦读就知道了。
老太太没有往深处想，一是不在意，二是以前都在悟道，又有那么多释家禅宗玄之又玄的说法在民间流传，郑朗说得有些玄，也能理解。于是道：“哀家听闻你替刘少监制了一壶，去年让他带到宫中看了一下，果是雅趣……”
明白啦！
什么字啊啥，敢情老太太根本没在意，在意的是这个壶！
别看这个小壶，看看老老赵的小蓝子就知道了。不给老老赵小蓝子，赵普还振振有词，不是针对你的，是针对你的子孙，防止他们操蛋，因此皇宫无论需要什么，都得层层审批，这一来耗时长，过了一段时间，皇帝没有兴趣，还会不会再要？这样你的子孙就不会象杨广那样穷奢极欲了。赵匡胤一听这主意好，它就是规矩啦！于是皇帝无论升谁的官，给谁的钱，都要经过多个部门审批，对皇权进行自我监督。
在宫中说要赏给郑朗一千金，那是王曾与曹利用不在，若在，老太太会很自觉，哀家不开这个口！
打听到这个壶主要材料取自宜兴的一种紫泥，一是宜兴的工匠有没有本领制出来，未必可知，二就是这个手续，她不敢开口，怕言官又要上书的啥，东西没有讨到，反而惹了一身臊！
郑朗转念想到此节，制度是好的，可也要看执行的人，比如花纲石……
既然老太太为了这件小东西，居然将自己召入宫中，只好说道：“这是臣民为了消遣，偶尔制作的小物事，多烧坏了，总共只有六件成品，一件赠给了刘少监，一件自己在用，还有一件给了大娘。”
“为什么不给你四娘？”
“……”郑朗噎了一下，老太太，你难道派了大内密探零零八到我家打探过？不能不答，只好道：“启禀太后，非是，成品少，家有七个娘娘，四娘虽是臣民亲生母亲，若是给她，其他几个娘娘难免会有一些想法。倒是大娘操持家务，使几位娘娘和睦相处，委实不易，只好仅给她一把。若是以后有空，多制出几件成品，臣民再每人送一件。不过正好还有三把，臣民让家中老家客回去讨来，带到京城，给太后、皇上、皇后一人一把。”
其实清楚，老太太话中有话呢！
但不能回答大娘最大，以后此事儿还有许多波折。
含糊略过。
已让老太太很满意，道：“那好，你去吧。”
“喏。”
走了出来，四儿忽然道：“大郎，奴腿软了。”
自始至终，老太太一句话也没有与她说，可宫中的气氛，还有那种华贵，将小四子吓软了。
“你太没出息。”郑朗摇头。
“郑郎，不是，奴也差点吓得话都说不出。”江杏儿道。
这时候人们对皇权的畏惧，就是郑朗知道，还是远远低估。所以他那种淡定，才让其他人觉得稀奇。
无奈，将瘫软了的四儿扶上了牛车，返回客栈。
在路上，对宋伯说道：“宋伯，你到了客栈回去一下，向几位娘娘报一声平安，再替我取一千缗钱过来。”
“大郎为何要这么多钱？”
“前几年我在家中就答应了陈四娘，替她买一把好琴，正好来到京城，几天前看中了一把，价格也适中，替她买下来。”
是无意中所遇，乃是道士卫中正所制，这时候卫中正还没有后来的名气，因此所制之琴价格并不贵，直到十几后，为宋仁宗斫出“琼响琴”后，声名才大振。
看到后，郑朗很惊喜，又亲自上去试了试音色，确实是一把好琴。这是现在，若再过十几年，这把琴没有五百金也拿不下来。而现在仅开价一百来金，还一还价，一百金足矣。正所谓的物超所值。
正好让老宋回家取壶，顺便带钱将它盘下来。
“大朗，钱太……多。”
一千缗钱对于现在的郑家来说，也非是小数字。
“是多，但严格来说，陈四娘也是我曾经的授琴先生，我又承诺过的，岂能以富贵看人，若那样，我这几年圣贤书岂不白读了吗？再说，她家已无亲人，我家就等于是她的娘家。”
宋伯还能说什么呢？过了大半天道：“大郎，你就象大娘一样，心好。”
“做个好人吧，只要不滥老好就行。”
宋伯走后，郑朗继续向周越求书道。这个时间会有些慢，最少得两三个月时间，是进一步夯实他的书法理论知识，对书法的认识，但对突破起的作用很小，于是选择了下一个目标。
这是兄弟俩人。
名气还不是很大，但是后来名气同样非小可，老二苏舜钦更是有名的大才子。黄庭坚所说的学书于苏子美，子美正是苏舜钦的字。但在书法上，老大苏舜元稍胜一筹，特别是草书，非是苏舜钦所及。
兄弟二人此时才二十出头，兄长苏舜元性格稳重一些，老二苏舜钦性格却十分豪放，不但字有新意，这时候复古风潮还不大，然而苏舜钦已经与穆修好等人开始在鼓吹古文古风诗歌，许多豪俊多从之。又因为有才气，被父荫为太庙斋郎。苏舜元也谋了一个小吏。但官职皆不高。
郑朗到来，弟兄俩人都感到有些愕然。他们此时也略有才名扬于外，可在京城中，写一笔好字的人不要太多，为何寻找到自己二人？
但不管怎么说，似乎是一件很有脸面的事，于是细心的交流了一会。
老太太闻听也感到纳闷，所找的六人当中，若让她猜，只能猜中周越一个。于是让吕夷简将欧阳修、范仲淹以及文彦博，还有苏氏兄弟的字找到观看。比较好找，上的奏章，科考时的试卷，等等。但真正能让她看上眼的，只有范仲淹一个人的字，其他几人也就那么回事。
可老太太也很有几分眼力，又细看了一下，终于看出单论新意，这几人书法皆有了。不过也不明白，郑家子是怎么知道这几人书法