，请你多多谅解。”说着，园部中将还很诚恳地鞠了个躬。
“啊…司令官阁下，这…您真是…”中山大佐顿时受宠若惊，然后急忙道，“司令阁下您也不必如此自责，胜败乃兵家常事，况且，我们也不是没有翻盘的可能。”
“你说的对。”园部中将咬紧牙关，“信阳和淮南的战役，皇军还没有输。”在咬牙切齿和恼羞成怒的同时，园部中将真恨不得亲自上战场指挥大军力挽狂斓。但他也不是简单的角色，刚才之所以放下尊严和身份，当着司令部内这么多人的面亲自向中山大佐道歉，一方面确实是园部中将感到羞愧难当，为自己当初顽固地排斥中山大佐的提议而后悔；而另一方面，则是为了稳定人心。淮南丢失，几万皇军被支那车耍得团团转，他这个司令官肯定是最大的责任承担者，看到如此败绩，司令部内这些高层军官们表面上不说，心里肯定愈发认为他这个新任司令官是个超级饭桶，同时自己也更加“衬托”得冈村中将英明神武。园部中将可不想自己生活在部下们鄙夷和腹诽的目光里，这样下去，自己以后再下达命令肯定会处处遭到质疑和非难，接下来的战事就愈发不顺了。因此，园部中将放下面子，主动认错和负荆请罪，从而便能以“知错能改、礼贤下士”的良好风范重新赢得了部下们的信任和好感，从而让白己接下来继续能指挥部队进行反击。
“秦彦中将真是太不称职了！”，青木少将气急败坏地道，“皇军整整一个师团驻守淮南，居然打了大半夜就被支那军狼狈不堪地驱逐出城！一点也没有帝国军誓死血战到底的精神！”，
“青木君，淮南失守并非秦彦中将的责任。”中山大佐冷静地道，“根据情报，支那军投入攻城的部队包括两个集团军，足足八万余兵力，第三十四师团只有一万余人，如何阻挡？况且，城内的皇协军也基本反叛哗变，如此里应外合，淮南失守也在意料之中。”
“不可能！淮南附近只有支那军的第三集团军，怎么会又冒出一个集团军？”
“番号已经查明了，这个集团军正是我们的死敌，第三十三集团军。”
“这么说，第三十三集团军根本不在信阳战场？”青木少将吃了一惊。
“是的。信阳战场上的支那军只有第2集团军和桂军第11集团军，第33集团军在一开始就没有参战。攻占潢川并打了第3师团一个措手不及的，确实是第33集团军的第180师，再加上第33集团军在开战后大张旗鼓向信阳移动，这样我们便先入为主地认为这个集团军全部在信阳战场，实际上，他们的主力却不声不响地转移到了淮南，并联合第3集团军突袭了淮南！”中山大佐分析完，然后忍不住叹息道，“好一招明修栈道，暗度陈仓！这一手已经玩得很高明了，但最值得赞赏的是，在作战风格上向来保守被动的支那军里，居然有如此拥有魄力和胆略的将领敢于策划和实施了这一手，真是不得不令人赞叹！”
“中山君，你这样夸赞敌人，未免太灭我们皇军的威风了！”青木少将揶揄道。
“只有正视敌人的长处，才能战胜敌人。”中山君绵里藏针地回击道。
“中山君言之有理。”园部中将一脸正色地道。
青木少将明智地闭上了嘴巴。他也知道了，眼下，园部中将已经彻底倒向了中山大佐，而自己则没有什么发言权了。
“诸君！支那军之所以打我们一个措手不及，正因为我们过于低估了他们。”园部中将大声地道，“从现在开始，我们绝不能再掉以轻心，绝不能再给他们任何可乘之机！中山君，对于接下来的战局，你有什么好的看法？”
“司令官阁下，信阳和淮南仍然在我军在江北战场上的两个重点。但现在，收复淮南明显不太可能，第12军的那个加强旅团虽然就要赶到了，但淮南的支那军已经拥有两个集团军之众，再加上支那军旗开得胜，眼下可谓士气大振，靠那个加强旅团已经被驱逐出城的第34师团，短期内想要夺回淮南，是不太现实的。因此，第34师团和第12军的那个旅团应该陈兵于蚌埠一带，牵制这两个集团军的支那军，迫使其不敢轻举妄动，从而减少第五战区用于信阳作战的兵力。但我们也不能放弃淮南，丢失这么一座大城市，对皇军士气的打击是很大的，因此当初从淮南调往信阳的第35师团、骑兵第4旅团应该火速回援，联合第34师团和第12军的那个混成旅团，夺回淮南。”
“嗯，分析得非常好。”园部中将赞赏地点点头，“那么信阳战局呢？”
中山大佐微笑道：“司令官阁下，您难道还没有发现，支那军为了达成突袭淮南的目的，也付出了巨大的代价吗？”
“你说的是被困于潢川的第180师？”
“是的。支那军为了调虎离山，用180师作为诱饵。而眼下，皇军虽然确实被调虎离山了，但180师也成了瓮中之鳖。以第3师团和第13师团一个旅团的强大兵力，彻底吃掉这个180师应该是十拿九稳。”中山大佐自信地道，“吃掉180师，一方面可以消除支那军对信阳的染指意图，恫吓支那军其他部队妄图进攻信阳的幻想，另一方面可以打击支那军的嚣张气焰，振奋皇军士气，而第三方面，司令官阁下，这个第180师，正是第33集团军的核心部队，也是那个孟翔的老本部队，吃掉了它，以后第33集团军在精神上会受到一撅不振的打击，并且也能为之前多次败给第33集团军的皇军部队报仇雪恨，其宣传意义是很大的。”
“说得好！”园部中将一扫之前心头的颓丧和阴郁，“中山君，你分析得太对了！”
“可是司令官阁下，我们还有一个唯一的节外生枝。”中山大佐神色有点迷惑地道，“根据情报，原本驻守确山的支那军中央军第31集团军突然间以非常快的速度南下参与了信阳战局，并且该集团军对皇军的攻击力度是很猛烈的，绝不是敷衍了事的表面文章，这很奇怪。因为这种行为不符合那个汤司令的作风，他向来是对李宗仁阳奉阴违的，对附近患难的非嫡系部队也一贯袖手旁观、见死不救的，特别是，据说这个汤司令和孟翔的私人关系十分恶劣，而眼下他却带着部队救援孟翔的部队，这似乎有些不合逻辑，也给皇军在信阳的作战带来了不少变故。”
“应该是李宗仁给他下达某个死命令了吧！”园部中将也感到很奇怪，中国军队内部不同派系互相倾轧是很正常的事情，而眼前这个局势却很反常，“只要能给予第31集团军重创，那个汤司令必然会知难而退，同时他也就有了正当的借口向李宗仁敷衍交差，从而达到他‘保存实力、消极避战的目的。支那军这些将领们的心理，我还是很清楚的。”
“希望如此吧！”中山大佐点点头，但心里却再次勇气了丝丝不安的预感。从常理上讲，属于不同派系并且私人关系十分恶劣的汤中将和孟翔，在战场上肯定会尔虞我诈、各怀鬼胎，这两人互相帮助的概率简直等于零。眼下孟翔的老部队落难，那个汤中将肯定是在背后幸灾乐祸，甚至还要再踹上一只脚，可事实是那个汤中将却率领手上的全部兵力浩浩荡荡地救援孟翔的180师，这怎次看都是不可思议的事情。这应该只是表面现象，汤中将是不会真心救援孟翔的，第31集团军参加信阳战役的举动只是做做姿势，他们很快就会重新退回确山继续隔岸观火。中山大佐暗暗地对自己说。
应该承认，中山大佐是第11军里军事分析能力最出色的佼佼者之一，但他想破脑袋也想不出，孟翔这个“大日本皇军的煞星”究竟是用了什么旁门左道的办法逼得第31集团军不得不全力以赴地对自己出手。而汤中将的心思其实确实如园部中将说的那样，他现在对孟翔可谓是恨得要死，真恨不得180师被日军吃个干干净净，最好孟翔本人也被日军干掉并把尸体送到东京做展览品，但迫于180师上万官兵里偏偏有个至关重要、身娇肉贵的蒋二公子，因此他心里虽然恨孟翔恨得肠子都抽筋了，但还是不得不卖足了力气去救援180师。
其实蒋纬国在180师里做副团长的真正身份，除了他老爸蒋委员长、蒋家的几个家人、国府的几个高层以及孟翔在内的180师极少数高级军官外，外人并不清楚，就连装甲团绝大多数的官兵也不知道他们的副团长就是那个含着金勺子出身的二公子。这些保密措施，是为了防止日本人的情报机构针对蒋纬国搞绑票刺杀或者日军在战场上专门以击毙蒋纬国为作战目的。毕竟，蒋纬国要是被日军打死了，这可是日本政府千载难逢的特大战果，对国府和蒋委员长本人的打击也会是前所未有的，另外，蒋纬国要是被日军俘虏了，那日本政府也可以借机要挟和威逼蒋委员长。基于这样的考虑，蒋纬国是改名换姓了在180师里做副团长的。
蒋委员长之所以对孟翔又气又恨，是因为“祸起萧墙”的原因。委员长当初什么都考虑到了，结果却“千防万防，家贼难防”，日本人没有用蒋纬国来威胁他，而蒋纬国的长官孟翔却用蒋纬国来威胁他，逼着他调动第31集团军参战，还向他索要空军支援。如此一来，蒋委员长怎么不气急败坏。已经处于权力巅峰的蒋委员长向来都是“受命于天、唯我独尊”，什么时候被人要挟过？眼下，蒋委员长不但已狠狠打消了准备晋升孟翔为中将的决定，还已经做好了在此战结束后对孟翔来一个“免死狗烹”的处罚了。
可以说，第五战区的这场战果巨大的反击战，孟翔是当之无愧的头号功臣，但他也付出了前所未有的代价，因此获悉内幕的李上将、张上将都内心沉重。
信阳战役的激烈程度已经彻底白热化。中山大佐对信阳战局没有预料到的还有一件事，那就是第34师团和第4骑兵旅团一时半会也无法回援淮南了。桂军第11集团军和第2集团军发挥出坚韧耐战的顽强精神，死死地在潢川以东的六安、合肥一带缠住了这两股日军。战区司令长官李上将是桂军的领袖，第11集团军对执行他的命令自然不会打折扣，战区副司令长官孙上将是第2集团军的兼任司令，自然也不会玩消极避战的花招，因此这两个集团军全心全意地和日军死磕起来，倒也把第34师团和第4骑兵旅团牢牢地拖在了当地。特别是李上将，他深知孟翔为了第五战区在这场反击战里获胜而付出的代价，因此于心不忍的他声色俱厉地命令白己麾下的广西子弟兵，以不惜一切代价的勇猛精神奋力死战。这自然使得试图回援淮南的日军在这一路上吃够了苦头，为在淮南争分夺秒构建城防工事的第3集团军和第33集团军第59军争取到了足够的时间。
信阳战役的焦点，完全就是潢川之战了。
彻底歼灭掉180师，不仅关乎战局安危，也关系到园部中将本人和第11军的颜面间题，因此在园部中将歇斯底里般的命令下，彻底包围住潢川的日军朝着被围的180师不断发动着狂风暴雨般的进攻。
进攻潢川的日军主要是第3师团以及从襄阳抽调而来的第13师团第26旅团。但由于原先在确山地区的第31集团军突然大举挥军南下，对潢川侧翼造成重大威胁，因此潢川战役的日军前敌总指挥官兼第3师团师团长山胁正隆中将命令第13师团第26旅团前往潢川