浆过处，衣衫尽烂，剥肉见骨，他看着面色分毫不动，道：“怎不若整般坍去，一股气烧得没了，也没了念想。这样人不人鬼不鬼，待耗到甚么时候去……若单我一个，凭你磨耗百来日也不妨，困在这里便不就死，饿也饿得死了。但现下有他在时，怕我是饿不死了，变了个活死人，倒平白享出许多福分。哎，虽然你这般模样，但也算是个菩萨，劳烦发发慈悲，莫迟得他又像我……做出许多糊涂事来。”
那地藏自然毫无回应，只是双目流浆，恍如泣血。叶修这么来回着数次大约明白，这里便是他的心底梦境了。那百千熔浆，约莫是那难以拘束的内息；蒸腾如血锅狱釜的，大约曾是他的气海，本我自身，如今却缩如沧海一粟，不值一提。一切因生一切果，果苦莫如地狱人，叶修倒有自觉，眼前这般炼狱景象便是他咎由自取，但既从不后悔，那地狱天堂，又有何分别。
只是这可怜兮兮口不能言的菩萨，到底是做什么孽的，也被派到这儿受苦。叶修不太通禅，更无佛家信仰，但所修心法却是禅门一路，因而见着它去，也没甚稀奇，一个人在这等风景下耽得久了，觉得有个像人模样的东西也亲切，便常常与它聊天。这举动自己也觉得莫名其妙地，但不知为何，竟然有些安心。他时常觉着，这菩萨说不定也寂寞得紧，这才想留他下来，不然这地狱苦海，何处是岸；自身难救，又怎度众生。
“你说小蓝那傻孩子，会不会又趁着这时偷偷亲我。”
“……那时当真不该怕贪寂寞，偏去招他。”
他站在那，单看那尊佛像双眼汩汩流血，而自身一点一滴，被那滚烫的血泪浸没。
混元合欢散，原是那香闱之中、颠鸾倒凤之际，用以佐兴，便要人神魂颠倒，恍惚迷离，欲仙欲死，更助几分情趣。而后武林中有邪魔歪道，发其根源，用以助行邪功，更有人借药理，衍出许多亦正亦邪的武功来，摄魂之术与移魂大法便是其二。但其根源溯来，到底迷魂之际，更兼催情，因而有邪教中人，无视礼法，男女双修，行功之时，情潮涌动，交媾宣淫，亦不抑止。因此但闻其名，武林中凡以礼教大防、正道自居的门派，谁不怕污口舌，避之唯恐不及？但私底下却又恐邪教武功，胜了自己，或者使出什么阴狡功夫，避之不及；因而各门各派中的医官大夫，丹炼药师，谁又能没了这道方子，不仅有得，还日夜钻研，了如指掌，方能制出解药来。此时蓝河如此说，徐景熙虽然为难，却也拿得出。只不过看向他神色，多得欲言又止，又催问几句，因涉及叶修往事，蓝河怕他被看破身份，含含糊糊，只是绕圈子；徐景熙又不敢强问，在那自想了许多，也不知是想到哪里去了，待给了药，便古古怪怪，急急忙忙地掩紧房门，仿佛遇见洪水猛兽一般，落荒而逃。
蓝河也顾不得他，只是医官一走，这药该如何用，他也不知；手中似乎裹挟糖衣，艳若桃李的药丸，单看着便生几分邪魅。他当日里但听陈夜辉如此一提，却哪里知他是偷带药粉，伺机吹得气息在口，再用真气逼出确保毒素不浸，方才朝着叶修一喷，便有如此效果。蓝河单见是药丸，便朝叶修口中送去；但他此刻全无意识不说，更兼内火过炽，唇腔干竭，那药含入口中，又怎下去；待用水送去，又全从嘴角流失，已是不能咽食。蓝河便将那药丸嚼碎，合了水含在口中，吻着叶修，巧舌撬开唇瓣，舐过腔壁，那药汁混着唾液，辗转送入喉腔。
他一面如此，一面心下默念：“解铃还须系铃人，苏前辈，蓝河求你出来一见。”
虽然这般做了，其实心里并没有几分把握，可但凡还有一线生机，便偏不想见他坦然赴死，自己却束手无策。蓝河又想起自个儿幼时便喜爱武功，但天资平平，送来蓝溪阁拜师之时，行家一看根骨，便道难成大器。练到一十六岁上时，母亲见他辛苦落泪，也私下劝解，道何妨归家读书，考取乡试，寻个衙门差事；不然便继承铺面，做点儿本分生意，也过得此生。三百六十行行行出状元，何必在这最苦最累的行当里，做那刀尖上走、替人开路的卒子。但蓝河卯准了死理，也劝不回头，他道根骨天成，资质能补，但总有些事，是得我去做才成。他闷头做事，但凡人不愿意做的杂事差事，他便去跑；习武之人常常妄自倨傲，不屑凡俗，但那些俗家事宜，派中纠纷，也总得有人转圜处理。这么做到如今，蓝溪阁也当真离不得他，说是二代弟子中说得上话的人物，端看不是武艺本领，而是这些最过寻常的小事，点滴累积，聚沙成塔。
而如今他攥着叶修手时，方才觉得平庸无力，若自己有通天本事，便能用内力束导归流，虽然耗损修为，但是总能令他延命。但又一想，那必然要内息修为在叶修之上者，方能如此，光这一点，怕寻遍武林，能排上号的一只手也就数得完；这还不算那里头究竟有多少愿见他死而后快，又有多少对他恨之入骨。再又转念一想，怕是便这样也不得行，光探内息那骇然走向，便知他眼下经脉行将俱断，哪还容得下其他真气束导？那当真便是一流高手前来，面对这等情状，也不过和他蓝河一般，束手无策。但那又怎地相同了？哪怕再小的事，只要得万中有一的可能，我便愿做。
他想得一时失神，突然发觉握住的手指抽动了一下，便听得耳边一声熟悉话音，音尾一如蝴蝶振翅，瓮勜附耳：“你当真欢喜他得紧，我都要输给你啦。”急看叶修时，睡得好端端地，那声音彷如凭空，刺入脑海深处。
蓝河喜道：“是苏前辈吗？！”那声音道：“你虽这般问我，但我也不知是或不是，归根结底，应该算是叶修而并非苏沐秋。不过既然他说是了，那是也并非不是。毕竟，他所知所想、所念所囚的苏沐秋，也的确尽在此处。”又道，“重症之下，身体已然极限，我只能用这种法子同你说话，若你精神过盛，便不易闻。且放宽心去，恍惚神智，我与你说。”
蓝河省得此行凶险，但眼下更无多想，只放空身心，紧握叶修手指，牢牢扣住，一面伏在榻前，闭目摒思。但觉一股脉息悠长，渗入体内，钻入脑中轻道：“你既爱他，便不要让他多受苦。但举起掌来，朝他百会穴一送——”
身体被那般魔音蛊惑，简直就要自行动作，蓝河神智清明，但觉不对，狠狠将嘴唇一磕，顿时满嘴涩腥之味，痛得一阵清醒，开口问道：“为甚么你一而再，再而三地，要来杀他。”那声音怔得一怔，道：“那自然他欠我的，便只得我来讨还。”蓝河道：“你说错了，他便是你时，不过一人双面，好歹分别，欠你甚么？若你是苏沐秋时，倒还好说。”
“我确是他造的苏沐秋，你又有什么好说？”
蓝河定了定心神，道：“那便劳烦你让一让，我现在对苏前辈说话——前辈，有人要欺侮叶修时，你帮哪一边？”那声音说道：“甚么鬼话，普天之下除了我外，又有谁能欺侮到他。”蓝河点一点头：“是了。所以哪怕是冯盟主亲至，各派高手联手，你也未让他们当真打他一掌。”那人道：“如今武林果真鱼龙混杂，你看这等乱七八糟的，也敢称高手。这小子虽不争气，但让他们打死了，也是当真笑话。”
蓝河定一定心神，道：“苏前辈当初却也是这些鱼龙混杂之辈围攻，方才丢了性命？”
那声音冷笑道：“怎么可能。那等混账，平日里自称正派，对付人时，但凡扣上一个‘魔头’的帽子，便可以放下那些身段规矩，阴险狠毒地来——还不忘叫上一句‘对付这等魔头，原也不用管江湖规矩’。但这也不妨。可这群人却设下套来，单骗那不经事的少爷，故意装作不认识他的模样，把他骗到我这里，便想诱他助我出手，好光明正大地，将我二人师承一脉，彻底断了。我自然不遂他们意，虽然功力损毁，走火入魔，但人生在世，随波逐流，连欢喜谁都得有人来管，一群人嚷嚷着要替你做主，唯有这最终死法，却得由我自己。”
蓝河短促地“啊”了一声，他当日里听叶修含糊带过一节，如今却听得分明。“是苏前辈自己……不是叶修……”对方笑道：“他哪有那个胆子？这胆小鬼恐怕往自个心上捅七八个窟窿，也舍不得扎我一刀。但我偏要这么。他杀了我，方才忘不了我；忘不了我，我才能住在他心里头，永远不走。”
蓝河道：“既然不是叶修害的苏前辈，又有什么亏欠？又要怎地讨还？若叶修死了，那奈何桥过，孟婆汤饮下，心里住过谁，便全忘了。苏前辈怎会盼着他死？”
他顿了片刻，终于柔声续道：“你是真的，便不会害他；你是假的，便不该害他。那厢因果，都揭过了。莫管你是谁，蓝河只求你救他。”
这个苏沐秋便苦笑道：“我便是他造了心魔的假人，又怎能救他？”蓝河道：“真真假假，又谁说得？我此刻能与你这般对答，又安知尘劫不是虚幻，安知此刻不是真实？道是千江有水千江月，万里无云万里天，真何尝不假，假何必是真。”
这话听得那厢一怔，半晌苦笑一声，道：“罢了，小子机灵，当真说不过你。但你若要救他，他现却在海里。”
蓝河一愣。“海？”
苏沐秋却突然扯开一句：“你道叶修单名一个‘修’字，却是甚么意思？”罢了又笑道，“若我说来，他这怪谲品行，当叫‘不修’方才合称。但人家原是豪门大户嫡子，自请了高僧来解，为度这命中劫数，方才起名为‘修’。”
蓝河道：“那便是释家修道修心之意。”
苏沐秋笑道：“是了。他那少时根基，打得尽是释家一派，但当时年幼，又怎么能悟。后来师承道派，这等便忘了去。接着又因私情，被打出派门，亦是因缘际会，天不绝人，得见一处藏法宝阁，我便偷了一本心经出来。便是我等之后所练心经，如今他这奔腾气海，根基皆出于此。”
蓝河尚未明白他为何要脱出说这一节，便听他道：“你说那宝阁中便看上三日三夜也不完，我为什么偏挑中这一本名字尽是梵文的心法？说来也是痴顽，只是因我随手一翻，而那心法首句，歪歪扭扭好不难看的梵文旁边，写着蝇头小字的批注：‘修道是修心，心空即为涅槃岸’。”
蓝河一怔，道：“这也是释家心法。”他脑中一闪，叫道，“心既为岸，那‘海’是——‘佛法大海，唯信能入，唯智能度。’”
苏沐秋道：“十年已过，我早已懂得，当真死如梦幻泡影，哪有再来时。但他见诸我时，我不是我；我见诸他时，他亦非我。虽然对我说话，我亦对他说话，但生死隔膜，终究无法通透。便如彼此梦境，相互连环，却无法交集。”
蓝河问道：“苏前辈想同他说话？”
那声音道：“我只想骂他。我自有意识起，便不知为何，千方百计想要杀他。但他眼中看我，竟是个口不能言的泥塑菩萨，当真好笑。在他心里苏沐秋终究是个死人，隔着阴阳生死，即便由着嗔痴执念，强锁于一壳之内，也到底是魂梦难同。”
那声音停住了，许久才说：“蓝河，你可敢来那泥沼苦海，同他心魂说话。或许便如我听得见你那般，他也该听见才是。逝者已矣，生者如斯，若他心中尚有游丝牵挂，那一头必不由我，而在你手中。”
叶修以为自己已经只剩一