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方巧巧笑道：“阿月说阿玉找她摘莲蓬，宁家种的荷花倒不少。”
慕韶华无奈：“明明家里的莲子都吃不完要拿去晒成干莲子，她还跑去别人家。”
方巧巧见他如此，悠然道：“听说是同隔壁陆大神童一起过去的。”
慕韶华懂她话里的意思，也是笑笑，心里叹叹，之前是想他们青梅竹马，可感情真正好起来，做女儿的总跑到外头玩，不躲他怀里撒娇说话，又有些失落了。为人父亲，倒也不比做母亲的轻松。
“巧巧。”慕韶华剥了一颗给她，笑道，“那我们两人外游吧。”
这倒是难得的机会，方巧巧哪有不同意的道理，笑吟吟应声。
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阿月到了门外，陆泽早就等在了那。上了车后，陆泽说道：“东林先生五日后离开京城。”
“这么快？”阿月想了想，“不如我们给东林叔叔饯行吧。”
陆泽笑笑：“想给东林先生饯行的人已排满三条街道，父亲也在其中，只是现今还不得答复。东林先生来时是父亲为他接风洗尘，如今要走，却不知还有没有这殊荣。”
阿月恍然：“难怪陆哥哥会和东林先生一起去万家屯。”
陆泽默了默：“万家屯那一次，去的本该是我大哥，可父亲却将机会给了我。但我却违背了他，只怕背地里已有很多人说我高傲不自量力，放弃第四代想去开辟第一代，痴心妄想罢。”
阿月摆手：“陆哥哥不能气馁。欢喜你的人无论你做什么，都会相信你能办到。但不欢喜你的人呀，就算你能把天上的月亮摘下来，他们也有各种理由贬低你。所以陆哥哥做自己喜欢做的事，太过在意旁人，可就过的不高兴了。”
陆泽笑看她：“所以阿月总是这样无忧。”
阿月笑道：“只要我喜欢的人同样喜欢我就行了。”
陆泽好奇问道：“阿月有没有讨厌的人？”
“当然有。”阿月毫不迟疑，随即给他数了好几个，着重说了赵元那个富混混，“要是有机会，一定要把他虚伪的面皮剥下来，让他老爹看看，狠狠揍他。”
陆泽笑笑，连忙安慰她，又道：“阿月，京城不比其他地方，仍需谨言慎行，尤其你是权贵人家的姑娘，避免被人抓了把柄，别对任何人都剖心挖肺，吐露真言。”
阿月想想也是，笑道：“陆哥哥可信吗？”
陆泽微顿，点了点头，阿月笑笑：“那就继续说吧。”随即又说了许多人，听的陆泽无奈又觉没被人防范的感觉十分好。
到了宁家，下人已经摘了好些莲蓬，洗净后放碟上端到凉亭中。等着两人来时，宁如玉还将它们摆成花瓣状，正兴致勃勃，一个不留神就见一碟缺了一角，抬头一看。宁谦齐正拿了一个要撕开，惊的她叫了一声：“哥哥不许动，都不好看了。”
宁谦齐偏要欺负她，将莲蓬举起，看她又是垫脚又是跳起，就是拿不着，差点笑开。直到她气喘吁吁要哭的模样，才还给她。可这一到手，她就立刻退开，朝自己做了个鬼脸。
“连长善哥哥都不欺负我了，你还欺负我，等会他来了让他评理。”
宁谦齐说道：“慕长善？我回来的时候看见他了，往校场的方向去了。”
宁如玉满腔失落：“竟然又不来，我都快要忘了他长什么样了。”
宁谦齐狐疑看着他这妹妹，总觉有哪里不对。正要问她，听见亭子外有声音，往那看去，好友和阿月正说说笑笑往这走来。两人自从做了邻居，每回去慕家，十有八丨九都能见到阿月。来他们家，两人也基本是一起来。
宁如玉见慕长善果然没来，偏头看看莲蓬，家里的全都摘完了，改天难道要送大街小巷都有的干莲子给他？
等两人入座，阿月见好友一直在剥，伸手去拿，就被她挪走了碟子，冲自己笑：“那还有很多，你自己弄。”
宁谦齐转转眼，笑道：“阿月，不急，反正这些待会也是让你拿回去的。”
宁如玉本来是想让她带回去，当面一说，撇撇嘴：“我是要自己吃的。”
宁谦齐没有再说，阿月也没多疑。
快至中午，吃的满肚莲香。陆泽和阿月也回府去了。两人刚走，宁如玉也出了门。
宁家午食，柳氏问起上午可玩的好，宁谦齐答了后。柳氏淡笑，末了摇摇头：“阿玉也是，不留人吃饭，还黏着阿月去慕家用食，不懂规矩。”
宁谦齐笑笑：“妹妹估摸不是去慕家。”找的是慕家人，却非阿月。见她出门时捧着食盒，里头装的不就是青莲子。这回他可有些明白妹妹的心思了，细细一想，慕长善书念的不好，如今这趋势，是要做武将的。他们世代文臣，就不知妹妹怎么就“歪了”心思亲近武将去。
宁如玉确实是去找慕长善了。
慕长善如今的箭已射的很好，只是今天被祖父换下小弓箭，给了他支比较大的。练完一把箭，胳膊都要抬不起来。饶是冬日，也热的额上铺满汗珠，无暇擦拭。刚去拿了一把箭过来，便有人过来，笑道：“外头有个小姑娘等你。”
“小姑娘？”慕长善立刻想到宁如玉，见众人隐隐笑着，羞的满面通红，拿着弓箭就往外跑。到了门口，果真见到她，远远的就冲自己招手。他忍了忍气走过去，努力平和着语气，“不是说不要来校场找我吗？”
宁如玉点点头，双手还抱着食盒，便用下巴示意那边：“我没进去呀，这不是在门外吗。”
慕长善差点气结：“你来做什么？”
宁如玉拧眉看他，忍气不跟他吵：“家里的莲蓬摘了，我剥了一些给你。”
慕长善哭笑不得：“我家里现在还有两个荷塘没摘，而且这东西我从小就吃，都吃腻了。果然是京城的大小姐，还当这乡下满塘有的东西做宝贝。你倒不如自己多吃几颗……”话说了这么多，见她脸色越发难看，眉头都要拧成一条，这才顿下。小心说道，“我说的是实话，我真的吃腻了，乡下遍地……有……”
宁如玉没好气道：“那你要不要？”
慕长善立即接过：“当然要。”她这模样，不要的话估计现在就要被她揍一顿。
见他接过去，宁如玉这才欢喜，将食盒打开，挑了个个头倍大的递给他：“尝尝吧，这是我劳心劳力种的，味道肯定不同。”
慕长善暗想难不成还能养出个莲花精来，手里都是东西抽不出来，探头一口咬过，气息都染到了指尖上。宁如玉急忙缩手，负手看他。见他起先还嚼的好好的，后头脸都皱成一团，这才恍然，懊悔道：“我忘记去掉莲子心了，快吐出来。”
慕长善一口咽下，嘴里溢满苦味。宁如玉急的跺脚：“笨死了，不苦吗。”
他倒是无所谓：“这不是你费心所种的嘛。”
宁如玉微怔，目光游离，东望望西看看：“其实这只是在我院子摘的，我哪里会打理那些。”
慕长善都吞进肚子里了，再说她什么还显得自己小气，大度道：“我又不怪你，好了，我得进去了，不然祖父得找我。你快回去吧。”
宁如玉笑笑，等他进去了，才满心欢喜回去。
慕长善在军营吃过饭，傍晚才同慕宣回府。慕宣见他走时拿了个食盒，问道：“今早出门怎么不见你带着这个？”
“阿玉送来的。”
慕宣稍想：“宁家姑娘？”见孙儿点头，他又问道，“和阿月一起来的？”
慕长善说道：“没有，领着几个家丁来的。”说起宁如玉他就头疼，“上回她跑来校场看我射箭，我还被叔伯笑话了。再不许她来，谁想她今天在外面守着，还理直气壮说自己没越界。”
慕宣活了大半辈子，这小辈的事他是有许多不知，但这事太过明显，只听了只言片语就明白了。想到那是宁家的千金，若是真的有意，一文一武的，倒也合适。这一想，又动了想结娃娃亲的心思。只是想到儿子儿媳，又将这念头作罢。他们父子的关系好不容易有缓和的趋势，再不想多生间隙。
回到府上，管家迎他进来，说道：“方才东林先生差人送了封信来，已交由夫人手中。”
慕宣一听，步子更快。进了房中，丁氏听见下人禀报丈夫归来，早早将信放好。一进来，将信交给他：“刚刚送来的。”
东林先生离京在即，此时有信函，慕宣猜着是有邀。打开一看，果真是邀座上宾的。只是……他不知是喜是忧，同妻子说道：“说是过几日要继续周游列国，临走之前，想让阿月过去一聚。
丁氏知他既失望又高兴，轻声：“多少达官贵人见之不得，邀了阿月去，也是我们慕家的荣幸。”
慕宣说道：“的确如此，只是东林先生的攻防术天下闻名，若能讨教一二，日后行军打仗也能受益。”
可惜归可惜，但也无法强求。
阿月听说东林先生主动邀自己见面，也是欢喜。趁着还没用晚饭，又跑去了隔壁家。中午两人才分开，这会范大见她又过来，简直如家人进出自如，笑道：“阿月不如在这吃晚饭吧。”
阿月不知他在打趣自己，笑脸相向：“我还没在这用过饭呢，改日一定来吃一回，不过今晚不行，家里快开饭了。”
范大笑不能拢嘴，真是个认真又俏皮的姑娘。默默想着，不过这样的姑娘，才能将那冷冰冰的七少爷捂热吧，夫人的眼光着实不差。
因池塘放水，书船也拉回岸上。陆泽此时在书房里，并不在那。阿月寻他不见，下人领路到了书房。阿月探头看去，那俊俏公子正在看书。旁边点了蜡烛，烛火混着外面斜阳橙红，映的面上也染了红色，看着温和多了。
陆泽听见动静，往那看去，见阿月在那，倒不意外，他已然习惯了：“阿月。”
“陆哥哥。”阿月略微迟疑，“东林叔叔邀我明日相见，你……收到话了吗？”
陆泽微微笑道：“没有。”
阿月又觉自己做错事了：“陆哥哥我不是在炫耀。”
陆泽淡笑：“我明白，阿月不是那样的人。”阿月只会和别人同享，不会拿事张扬，她怕是以为自己也和她一样，才兴冲冲过来说。可意外的，阿月有这殊荣，他已不觉嫉妒，满心为她高兴。
阿月见他坦然，也放下心来。
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慕立成近日晚归，每每回来身上还带有微微酒气。云罗问及，他便说同僚酒宴，推脱不得。其实哪里是宴会，只不过是自从孔氏过世后，时常梦魇，便喝些酒，方能沉睡。
这日回府，见云罗仍坐灯下看书，又在等自己。身子明明不好，还做这种折寿的事。
云罗听见脚步声，偏头看去，笑笑要下地迎他。慕立成快步上前，将她拦回：“夜深不眠，对身子不好。”他叹道，“是为夫不好，留你一人在房里，改日我早些回来。”
“二郎有事要忙，不必理会妾身。玉莹陪了我一晚，并不困乏。”
慕立成微微皱眉，淡声：“她近来跟你感情十分要好。”女儿的性子他也知道些，明明那日还想害她这继母，如今在孔荷死后，她却这样亲近云罗。怎么想……都不对劲。只是因她生母过世，不好立即送去南山，否则按照原先所想，她早该离的远些，也教他安心。
云罗不知话里的意思，抬眉笑看他：“玉莹很乖巧，也聪明，教她什么都愿学。”说着心头涌起不安，低声，“妾身不能为二郎生儿育女，二郎嫡出又只有一子一女，便将他们视为己出，只愿日后能成大器，方不辜负您的期许。”
虽然她身份比慕立成高，但心中还很惶恐，生怕自己做的不好。�