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且说花逢春成过了亲,便往外厅陪宾宴客去了。里面的女眷,都是御妹娘娘花如玉陪进新房,新人挑起红巾,露出玉容,见了诸多女客,虽是害羞,喜得韦氏姐妹与郡主都是熟识的。如玉与凤英仍是姐妹相称,宝英笑道:“前日荟芳园诗社,愚姐曾说六妹妹配了花家贤弟、五妹妹配了梅家贤弟,彼此照常姐妹称呼。如今果应了愚姐之言。五妹妹不呼六妹妹做弟妇,四妹妹你道何如?”蕙芳道:“三姐姐,果然被你算计到了。”如玉听了,甚觉含羞,一步步的退到那边交椅上去坐了,低头不语。丽贞道:“五妹妹含羞甚么?你的喜事,也只得十数天了。”众姐妹正在洞房中说笑取乐,只见丫环禀请新夫人与诸位夫人登席。喜嫔扶了新人,众夫人轻移莲步,环佩丁当,都到了中堂。居中一席坐了新夫人,其余众夫人各自一席。御妹娘娘陪客,外面大厅上款待朝中的文武男宾。笙箫细乐,喜气盈庭,直饮到玉漏频催,酒阑席散,方才轿马纷纷,各归府第。御妹娘娘再三挽留三位姐姐,蕙芳道:“中秋佳节再来与贤妹贺喜。”太夫人只得也来相送,升舆回府不题。
且说花逢春送完了贺客,回进中堂,太夫人道:“夜色已探,孩儿早些去陪伴新人罢。”如玉也道:“贤弟,你不要冷落了六妹妹,快些去睡罢。”花逢春含笑起身,别了母、姐。早有宫娥张灯,送到洞房。花逢春靴声秃秃,内房的丫环连忙挑起绣帘,新夫人坐上抬身,低垂粉颈。丫环送上香茗,退出洞房。花逢春便将房门闭上,含笑近前道:“娘娘,夜深了,早些睡罢。”凤英含羞,只得说道:“相公先请。”花逢春挽了凤英的手,同入鸳衾,成了周婆之礼。夫妇和谐,自不必说。到了三朝,演戏请客。状元到花府探望姐姐,拜见伯母,又与姐夫见过了礼。御妹娘娘只得回避,不好出来偷窥。这日请了三位侯相,并国丈周成美,又请了几位大僚,排开筵席,演串戏剧。珍馐罗列,粉墨登场,妙舞清歌,骋怀娱目。到了日色西沉,状元起身告辞,然后众客纷纷散去。
再说梅状元嫁了姐姐,忙碌了多日,又要自家完娶。择定了八为初十日行聘,预先通知了黎红薇、卢紫萱两位侯相。所有聘金礼物,也与花府送来的一般。洞房中铺设齐整,以待三朝回门。花府中愈加忙碌,只因状元前来就亲,御妹娘娘的全副妆奁先在府中,铺设洞房,须待过了三朝,方将妆奁搬送过去。当今国王颁赐黄金千两,与御妹添妆。国后颁赐珠镯一双,金表一对,与皇姑作为贺礼。国王并传旨摆驾,到御妹府去亲观花烛。花逢春得了这个消息,连忙准备一切,伺候国王驾临,安排御座,增添灯彩,内外大小员役辛苦异常。要知御妹成婚,且听下回分解。
第三十六回 享尊荣夫随妻贵 伸庆祝母幸子贤
话说八月十五日系女儿国王的御妹娘娘花如玉招亲、梅占魁状元成婚吉期。朝中文武大臣都往花、梅两府贺喜,闹热非凡。国王御驾亲临,观御妹娘娘的花烛。真是人间未有的盛事。黎侯相、卢侯相奉旨为媒,先到梅府道喜。郡马枝兰音、国丈周成美并满朝文武官员,并那在京的新进士,都先到梅府贺喜,然后又往花府。二位侯相的夫人,花府早派执事人役迎接到府,自有花逢春的新娶夫人梅凤英并叶氏太夫人接待。肆筵设席,接杯举觞,自东西辕门起,直到后院,灯彩鲜明。当下花府排齐全副仪仗,去迎梅府的新贵。前导有清道旗、飞虎旗,肃静回避,并有许多衔牌。荡寇伯爵、兵马元帅、兼管水陆全军敕封镇远郡君,还有半銮驾军健顶马。伯府的虞侯,御妹娘娘的内使,都骑着高头骏马,高撑着黄罗伞盖,锣声振耳,花炮烘天,提炉中香烟缭绕,纱灯内莲炬辉煌。接连着笙箫细乐,音韵悠扬,抬着挂彩披红的八座金镶大轿,前呼后拥,贵显非常。两位钦命的御媒已先打道到梅府去知会。
迎请新贵的员役执事去不多时,忽报国王驾到。荡寇伯爵花逢春、镇远侯枝兰音郡马,率领着文武大臣,迎接到安设御座的养和厅内,恭请圣安。国王升座,花逢春等朝参,国王俱赐平身。内使通报后堂,御妹娘娘同着叶氏太夫人并宣威郡君韦丽贞、扬威郡君韦宝英、镇远郡君坤蕙芳、毅勇郡君梅凤英,都是打扮得花团锦簇,玉琢粉妆,环珮丁当,衣香馥郁。先是宫娥扶了御妹娘娘与叶氏太夫人并梅氏新夫人,到养和厅朝见国王,并谢添妆的恩赏。国王传旨平身,道:“孤家今日特来观御妹与状元成婚,并要来扰喜酒。”御妹含羞不语。韦氏姐妹与郡主也来朝见,国王道:“表妹、姨妹免礼,俱各平身。”只听得外面鸣锣喝道,花炮流星,新贵人梅状元已到花府,早有内使知会,状元连忙下轿,两位大媒率领新贵朝见主上。国王传旨平身赐坐,众姐妹早已退至后堂去了。养和厅上安排御宴,俱是独坐。正中一席坐了国王,第二席新贵人梅状元,第三席宣威侯左相黎红薇,第四席扬威侯右相卢紫萱,第五席安乐侯国丈周成美,第六席镇远侯郡马枝兰音。席间摆设着金杯玉箸,海味山珍,佳肴美品,都用御厨烹调。其余国王的护从人员,俱在西花厅款待。还有朝中文武官员,与那送亲来的新进士,俱在东花厅款待。荡寇伯爵往来酬应,忙碌异常。养和厅与东、西两花厅,三处奏乐,弹筝鼓瑟,品竹吹丝。国王畅饮多时,报时钟声传四下,国王传旨撤席,道:“良时已届,状元可与御妹成亲了。”两位大媒俱称“领旨”,传命乐人傧相作乐赞礼,恭请御妹娘娘出堂,红巾盖首,珠串低垂,前导四对宫娥,手执纱灯,喜嫔左右挽扶,卷起珠帘,簇拥着娘娘轻移莲步,请出画堂。然后三请新贵登堂,正中摆设着御妹娘娘的宝座,状元登毡,先行了君臣之礼。御妹娘娘心甚不安,又不好开口说得“免礼”,只得侧身而立,回了万福。然后参天拜地,朝拜国王。夫妻交拜过了,两行画烛送入洞房,合卺交杯,坐床撤帐。诸事已毕,新贵人退出洞房,到养和厅谢恩。国王道:“御妹丈平身。”随即传旨,摆驾回宫。当下新贵与众文武纷纷拜送,早已月华吐彩,灯影摇红,众文武送过国王,重又回至大厅,排开筵席。中间两位御煤,其余王亲国戚,文臣武职,各按次序而坐。养和厅排设女席,居中御妹娘娘独坐,左右两席系宣威郡君、扬威郡君,其余的郡君、夫人、小姐等诸亲女客,也是按次定席。大厅上酣呼畅饮,行令猜拳。辛丽春、姬瑞芝、李美英、印文兰等送亲来的那班少年进士,都来养和厅看那御妹娘娘。其时已揭去红巾,只见御妹生得杏脸桃腮,蛾眉凤目,浓妆艳裹,敷粉施朱,头戴七凤珠冠,身穿蟒服,下系宫裙,腰围玉带,态度风流。莲钩瘦削。个个称羡状元的福泽。再看那许多陪新人的女眷,都是青年玉貌,嘴上没有一个生髭。那些女儿国的上中下三等妇女,都得西施散的功效,是男是女,神仙也看不出来。先是御妹娘娘席上告起,接连诸女眷也都散席,纷纷辞谢,各回府第。叶氏太夫人与梅氏新夫人殷勤送客。妇女散了,男亲也都谢别,上马升舆,各自打道回府不表。
且说花府的新夫人梅凤英,命侍婢张灯,到洞房中来看花如玉。彼此并不改口,仍是姐妹称呼,照常的亲热。其时夜色已阑,玉漏沉沉,银河耿耿。略叙片时,凤英告辞,归到自己洞房中去。花逢春已先等候多时,也是新婚燕尔。御妹娘娘的宫娥,张了绛纱灯,到内书房来请状元爷安置。梅占魁坐上抬身,便随了宫娥,靴声秃秃,步进香房。御妹娘娘斜傍妆台,见丈夫进房,立起身来迎接。状元走近身躯,深深一揖道:“娘娘,下官有礼。”如玉含羞答道:“相公,妾身万福。”宫娥忙与娘娘卸了盛妆,退出洞房,拽上房门,各去安睡。占魁道:“娘娘,夜深了,快些请睡罢。”如玉娇羞不语。状元尖尖玉手挽了御妹,同入鸳帏,遂了好逑之愿。
次日天明,夫妇起身梳洗,送进参汤,自有宫娥伏侍。这日梅娘娘回府归宁,荡寇伯探望岳母。状元辞了泰水,回家接待姐夫,开筵请客。到了明日,接连御妹娘娘的三朝回门,到梅府又是一番忙碌。过了三朝,花逢春、梅占魁入朝面君。国王道:“孤家前封御妹为定远郡君,姨妹为毅勇郡君,曾有夫随妻诰之谕。兹特加御妹夫梅占魁状元为定远侯,兼内阁学士,襟弟荡寇伯花逢春为毅勇侯。”两位侯爷三呼谢恩。自此梅占魁、花逢春都是侯爵的服色,荣显异常。当下谢恩出朝,各归府第。两府的太夫人十分欢悦,儿子的高爵厚禄,俱从媳妇分上得来,那一个不看重媳妇?那知两位娘娘毫无一些矜贵的意气。
且说御妹娘娘过了满月,同了毅勇郡君进宫探望国后。带了四名宫娥,升坐宝辇,径进昭阳宫来,见了武锦莲娘娘。双双姑嫂先谢了恩。国后连忙双手推住,不许行君臣之礼。姐妹三人,彼此深深万福。宫娥忙移锦墩,送上御茶。阔别了两月有余,一朝叙首,更是亲热。武娘娘便传旨宫娥摆宴,姐妹谈心,畅叙了好一会,方才告别。再说那扬威侯卢紫萱相国的北堂缁氏太君,已是七十岁的正寿了。朝中文武官僚并那些王亲国戚,都备了寿礼前来庆祝。其时卢相国膝下已有一儿一女,儿名荫庭,女名彩文,仍循女儿国的风俗,以女作儿,以儿作女。彩文八岁,已缠成小小金莲,荫庭六岁,姐弟二人俱己入学攻书,与那边黎相国所生的儿女常在一处嬉戏。只因后面的花园彼此通连,往来便捷。黎相国也生一儿一女,女名瑞云,年已七龄;男名瑞林,年仅六岁,亦已入塾。两位相国都不娶妾,俱是韦氏娘娘所出,生的儿女都像阿母,目秀眉清,肌肤雪白,毫无一些黑气。而且聪俊异常。那最迟完婚的郡马枝兰音,反生了两女一子,长女六岁,次女五岁,三儿四岁。长名孟娇,次名仲艳,三名季贞,都是粉装玉琢的一般。三家的子女,都雇乳公哺乳的。如今俱已长成,时常来往。到了这日,缁氏太君的寿辰,黎、枝两府的儿女也都跟了阿母前来祝寿。
再说国王知卢侯相的太君七十生辰,特颁寿礼,敕赐百寿全图,系赤金打成的寿字百枚,白玉寿星一尊,约长三尺有余,金镶龙头拐杖一根,真珠穿成的寿对一副,系国王御制的,上联是“五福先曰寿”,下联是“七秩古来稀”。先于三日前差内使颁送卢府。这日国王朝罢回宫,武娘娘起身迎接。其时世子年已六龄,系正宫娘娘所出。两个偏妃各生一位公主,大的五岁,小的三龄,都在昭阳宫里宫娥陪了玩耍。见了国王进宫,都呼阿父,国王十分欢喜,抚摩了一会,回顾锦莲道:“御妻,明日卢相国的太君七十寿辰,御妻可代孤家前去祝寿。你们姐妹又好叙处谈心,以作镇日之游。”娘娘听了大喜。连忙起身谢恩。国王道:“御妻又要拘礼了。今日孤家无事,欲与御妻往御花园玩赏一番。”当下传旨内使备辇,说着携了娘娘的手,同登凤辇,左右随了七八个宫娥,径到园中徘徊�