充满了失望，但在金井的心中对她还存在着幻想。
3
在抱着月子的时候，金井会想：
——这个女人不错。——
但是，和月子分开之后，一个人独处的时候，他又会改变想法：
——婚姻可是人生的一件大事，还是找更容易沟通、更容易妥协的女人好一些。——
如果美穗子给金井一个笑脸的话，他会毫不犹豫地投向美穗子的怀抱。而选择月子只能算是一种妥协，而这种妥协会给双方都带来不幸。
——真是这样的吗？——
金井经常被这个问题搞得十分迷惘。其实答案也并不那么肯定，这个世界上也有很多做出如此妥协的人也过得很幸福。再说，不管美穗子多好，如果她不喜欢自己的话，那也无济于事。
——也许月子更适合自己。——
金井的思想又倾向了月子一方。
早春的一个温暖的夜晚，金井在新宿的一家咖啡馆等月子下班，他们约定在这里见面。
——今晚我想邀请月子去我家。激情一番之后，我要用毫不做作的口气向她表白：“我们一起生活吧。”——
就在这时，咖啡馆的门开了，月子走了进来，她还带来了另外一个女人。
“姐姐也一起来了。”
被月子称作姐姐的那个女人点头向金井行了一个礼。
“啊，你好！”
月子的姐姐比金井想像的还要老，而且显然比实际年龄要老，她的脸颊、眼角已经浮出难看的皱纹。姐姐用考察的眼光盯着金井看个不停，只有嘴角流露着满意的笑容。她的牙齿很黑，鼻子很小，比月子的还小，好像骷髅上的鼻骨。
“那我先走了。”
姐姐很快就告别离开了，好像事情已经处理完了。
“我们去吃烤肉吧。”
然后他们两个人去了什么饭店，金井已经记不清了，惟一记得的就是那晚月子去了金井家，他们又上了床，那是最后一次做爱。
之后不久，金井就跳槽到现在工作的这家装饰品制造公司来了，以此为开端，好运逐渐降临到了金井身上。看来对于一个男人来说，从事什么样的工作还是意义非常重大的。新款灯具的畅销，使在第一线从事指挥工作的金井赢得了大家的信任，逐渐也建立了自信。
美穗子那一边不知道发生了什么变化，突然转变态度向金井露出了微笑。虽然两个人之间经历了一段风波，但毕竟金井非常喜欢美穗子，所以二人的关系恢复非常迅速。曾经的曲折就像没发生过一样，一年后他们结婚了，婚后平平稳稳一直生活到今天。
那样的日子里，金井偶尔也会去月子的酒店坐坐，但是他们俩的关系就仅此而已了。
“我结婚了。”
听到这话，月子的视线迷茫地停留在空中，好像在空气中寻找着回答金井的话。
“那挺好的，我想也会是这样的。”
她一句悔恨的话也没有说。
接到月子的电话后又过了两天，月子亲自来访。
“今天中午午休的时候有空吗？”
“有啊，你知道我们公司的地址吗？”
“嗯，知道。”
楼下警卫打来电话说有人找金井，他站起身离开了座位。
——她变成什么样子了？——
金井在心中想像着月子现在的样子。金井走出电梯认出了月子的背影，在月子转过身来之前，金井心中涌动着一股强烈的期待感。
“你好！”
月子转过身来，同时用略带沙哑的声音打了声招呼，她比金井预测的样子要年轻得多。
“好久不见了。”
“是啊，你看上去没什么变化嘛，我就不行了，都快变成老太婆了。”
“说哪里话呀，你还是那么年轻。想吃什么？烤肉行吗？我请客。”
“什么都行，不过肉最好。”
通过简短的交谈，金井感觉到无论从容貌还是声音，月子还是有一定变化的。
在饭店中，彼此又相互通报了一下近况。
一瓶啤酒下肚之后，红晕开始浮上月子的脸颊，心扉渐渐开始敞开，抛开顾虑话多了起来。
“我想看看你现在过的是不是幸福。”
她来看金井仅仅是因为这个理由吗？不知道。
“哎？为什么？”
“我也不清楚……你找了一个好老婆吧。”
“看你说的。”
“她肯定比我好多了，你的脸上都写着呢。”
一瞬间，金井似乎窥见了月子的心，看见了她的想法，听到了她的话外音。
原来月子果然想和金井共同生活，但她看出金井这种愿望并不是发自内心的，所以她也不曾说出自己的想法，不过她和金井并不是随便玩玩……
——那天晚上，如果我说一句：“我们一起生活吧。”——
月子一定会接受的。
但随后两个人的生活能幸福吗？……怎么想这对月子来说也不是件好事。
——不管怎么说，是我抛弃了月子。——
这个比较接近事实，从结果来看，和月子交往只是出于一时的迷惘，不管当时是多么的认真。
“前两天你说你姐姐去世了是吗？”
“嗯。”
“你只有这一个姐姐是吧。”
金井在电梯中想像的月子的容貌就是那天晚上在咖啡馆里见到的月子姐姐的脸。他想现在的月子应该和当时她姐姐的样子差不多了。
那个女子有一张多么没有教养的脸，嘴角还流露着贪欲。皮肤上浮现着雀斑，也许是咖啡馆灯光昏暗的原因，总之金井对月子的姐姐没有什么好印象。姐妹俩应该很像，只是姐姐把内心丑陋的部分表现到了表面上，月子心中肯定也隐藏着类似的东西。
——还是打消和月子一起生活的念头吧。——
应该说，金井得出这个结论与见到月子的姐姐有很大的关系。
“你姐姐是得急病去世的吗？很突然啊。”
“嗯。”
“今后你就很孤单了，惟一的姐姐没有了。”
“只是一个姐姐而已，我们之间的关系也不是很好。”
月子端起咖啡杯，继续说道：
“她从没给我带来什么好事。”
“是吗？”
金井也喝了一小口咖啡，感受着咖啡流过喉咙的感觉，然后抽出一支香烟点燃了，说道：
“那也未必。你现在应该很幸福吧？”
月子的表情忽然愣了一下，没有领会到金井话语深层的含义。
“还好吧。”月子微微点了点头，含蓄地笑了笑。
第六章 沙漏
1
在从青山去西麻布的路上，有一家门面不算宽敞的装饰品店。与附近鳞次栉比的漂亮商店相比，这家店的结构、布局显得非常宁静，可是进进出出的客人却不少，还有很多从遥远的地方专程赶来购物的顾客。
“你好！”百合子推开古铜色的店门，传来了丁丁咚咚的铃声。那是阿尔卑斯山区牧牛脖子上悬挂的铜铃所发出的声音，音色丰满，非常动听。
橱窗里摆放着胸针、挂件、头饰、假花、护身符等各式各样的装饰品，店中放置商品的褐色纸盒显得格外引人注目。在架子上放满了金属片、玻璃珠子、碎布片、彩带、毛线、串珠、塑料板、颜料、粘合剂等制作装饰品的材料。最近流行用薄木板切成大象或狮子的形状组装出小书架。
“有制作沙漏的材料吗？”
百合子问道，老板娘的头发是随便扎起来的，她扬了扬下巴，说：“喏，在那边。”接着又趿拉着凉鞋追过来说：
“请往这边走。”
“好的，谢谢。”
百合子记得上次是和纪一一起来的。
那是他们俩刚从海边回来的时候，纪一脸上微微泛起的红黑色是海边阳光照射后留下的印记。
当时百合子正仔细地看着花饰，她是为找制作花饰的材料才来这家店的。一旁漫无目地走来走去的纪一自言自语地说：
“咦，居然连这种东西也有。”
纪一所说的东西正是制作沙漏的材料。在纸盒里面整齐地放着中间细两头粗的玻璃管，旁边的纸盒塞满了装着五颜六色的沙子的小塑料袋。
“可以把贝壳弄碎放进去吧。”
纪一之所以说这样的话是因为那天他们在海边捡了不少的贝壳……因为那个时候百合子并没有怎么仔细看，所以当今天她再次看这个纸盒才发现玻璃管是有粗细两种规格的，玻璃的颜色也有浅蓝色和透明之分。
“是一样的价钱吗？”
“是的。”老板娘回答道。百合子觉得好像粗的透明的要好一些。
玻璃管的上下两端都被整齐地切开，切口处嵌在木片上，质地看起来很松软的木片，可以根据个人的喜好在表面画画或是刻花。
“请给我两个这样的玻璃管。”
“好的。”
百合子打断老板娘的回话说：“最好是沙子漏下来速度相同的。”
老板娘露出很惊讶的表情。
“你要做计几分钟时间的沙漏呢？”店员走过来问道。
“这个粗的可以漏五分钟吧。”
“是呀，三分钟也行、四分钟也行……”
“其实我并不介意时间是三分钟还是四分钟，只要是放入等量的沙子刚好能在相同的时间漏完的两根玻璃管就可以。”
因为带着各种各样要求来店里的客人很多，店员都习惯了这种奇怪的要求。
“其实一般是用沙子的多少来调节时间的。”
“嗯，但是……”
“这样吧，这里有一些沙子，你自己试试找找看吧，说不定你能找到刚好在相同时间漏完的。”
回答的言语虽然简单，但绝对不是不亲切的那种店员。
“那我就自己来挑了。”
“请注意不要把玻璃管弄坏了。”
“好……”
百合子坐在旁边的小圆凳上马上开始了挑选的工作。
她把架子角落里的纸盒盖反过来放在地上，然后挑选了两根差不多的玻璃管子放在上面。再用小匙向两个玻璃管中注入同样多的沙子，最关键的步骤就是把两个玻璃管同时倒转过来，看沙子慢慢漏下来。虽然表面上看来玻璃管的粗细、形状都差不多，但是腰间细的地方还是存在微妙差异的。看来要找到两根漏沙时间相同的玻璃管还真需要花些工夫……
一个小时过去了，百合子终于找出四根合适的玻璃管。
虽然实际上只需要两根，但是再买两根预备也好。何况……只买两根太少了，店主可能会不高兴……
“就这些吧！”
“找到了？”
“嗯。”
最后百合子还买了制作花饰的材料，这里的价格好像比其他地方贵出很多。
拎着买好的东西向外走去，街道撒满的阳光让人感觉已经完全是一副春天的景象了。微风吹来一阵花香，百合子伸了伸懒腰，抬头望见一道掠过大厦顶上的航迹云划破蓝天一直向上，最后消失在天的尽头。“如果纪一看见这情景会说什么呢？”百合子不着边际地想着。
“要是能像那样飞入天际就好了。”或许他会这么自言自语吧。
航迹云一下子变成线，又变成虚线，最后溶入蓝天中。
——真的有飞机飞过吗？——
百合子使劲往天空望去，可是什么也看不见了。
回过神来的时候，百合子发现公共汽车已经停到了十多米远的车站里，于是她小跑起来去赶公共汽车，谁知包里的玻璃管相碰撞发出丁丁当当的声响。
——不会撞碎了吧？——