美如花的年纪，订下夫婿，乃是何府年轻管家，怎奈贾老爷当年垂涎她的美色，央及夫人收做通房，并保证不在沾花惹草。
贾老爷妻妾成群，不断纳新人进门，夫人何氏也奈何不得，何氏初时抵死不愿，怕糟蹋了这丫头。
夫妻二人闹得几乎决裂，赵老姨娘看夫人作难，就委屈地答应了。做了贾老爷的妾侍。
后来那何管家多年后，才娶了一房媳妇，过得也不遂心。
自此后，老太太就欠了她一个天大的人情，赵老姨娘在贾府吃住都等同于老太太，没有那个庶子敢不尊重她。
对贾家五爷，老太太格外高看，婚事千挑万选，媒婆来了一波又一波，贾五爷摇摆不定，今个张家好，明个李家好，这头相中京城开大绸缎庄子尹家的次女，亲事已有些意思了。
佟姨娘看明杏吓得魂都飞了，心里满意，道：“赵老姨娘刚中意个准媳妇，你就在这厢勾引爷们，你说她会拿你如何？”
不说，明杏也知道，赵老姨娘最恨丫鬟勾引主子爷，要是知道不撕了她的皮，明杏吓得‘咕咚’双膝跪下，哀哀求道：“求主子放过奴婢，今后奴婢心里只有主子，奴婢这条命就是主子的，上刀山下油锅，奴婢听主子吩咐，绝不敢有二心。”
佟姨娘等得就是这句话，道：“好，那今个先记下，我自是有事吩咐你，你起来我且问你件事，你如实回答。”
明杏不敢起来，忙道：“主子尽管问，奴婢有一句谎言，死无葬身之地。”
“好，我问你，是太太让你给唐家大爷捎信。”
明杏面有愧色，点点头道：“姨娘所料不差，是太太给我一副金镯子，让我这么做的。”
说吧，叩头请罪，“奴婢该死，不该贪图钱物，出卖主子。”
佟姨娘道：“好了，你先当什么事都没发生，太太那若有什么动静，你即刻回我。”
说吧，就起身，出了屋门，明杏这里看主子走了，才抹了把额头上冷汗，站起身，腿直发软。
次日，佟姨娘从上房请安回来，既有外面侍候的丫头来回说：“汪府夏姨娘来了。”
佟氏忙忙带着丫鬟走去二门迎候。
才出小偏院不远，见夏氏由两个丫鬟扶着，遥遥朝这厢过来。
近前，二人见了平礼，相携进了堂屋。
秋荷新烧了开水，沏上花茶，夏氏拿眼瞅瞅屋子里来回忙碌的丫头们，佟氏会意，道：“你等下去吧，没事不用上来侍候。”
几个小丫头溜边出去了。
夏氏朝屋门看了看，佟氏挽着她进去里间。
二人同坐于香妃榻上，夏氏方道：“你让我打听的事，打听明白了，你那主母心思真毒。”夏氏气恨。
夏氏端起天青釉色茶盅，指肚抹了下茶盅边水渍，道：“孙家是三品伯不假，你主母给惠姐说的是孙家嫡次子，这孙二公子寻了好几年的亲，都没谈成，只略一打听，就知道孙二公子行径，简直就是禽兽，房中丫鬟淫遍，一个小丫头尚不知事，被他折磨不过，生生死在床上，若不是孙家世代功勋，言官参一本，只怕爵位都削了。”
佟姨娘听着，即便心里有准备，还是浑身发冷，惠姐若嫁过去，还活得成吗？若是嫡女还好一点，有娘家撑腰，孙家有几分忌讳，难怪堂堂伯爵府娶个庶出的。
夏氏愤懑道：“你那主母也太不是人，把惠姐往火坑里推，就是你当年冒犯了她，她也该冲着你，不该对惠姐下手。”
佟姨娘道：“有什么比对子女下手报复更狠的。”
夏氏道：“一定得想个法子阻止这桩婚事。”
佟姨娘道：“只有寄希望与她父亲，念在父女之情上，救惠姐，可指望不大，现在三爷对她嫡母信任有加，说了未必会信，还会说我不明事理。”
夏氏愁道：“可怎么也不能让惠姐嫁那畜生。”
突然抖擞一下精神，道：“有了，求求你们老太太，婆婆的话她敢不听。”
佟姨娘苦笑摇摇头，道：“老太太才不会为个庶女得罪家世清贵的儿媳。”
夏氏一想也是，气馁道：“你府上可真不好过，比起来我那主母虽阴阳怪气，可心地没这般狠毒。”
三日后，孙家正式派媒人来贾府提亲。
王氏得了三爷的话，当时就定下亲事，孙家着急，儿子二十大好几，房中连着媳妇都没有，总算有人愿意嫁，还是京城有名的富户贾家，两下一拍即合，商议着今年底就过门。
晚上，贾成仁归家，王氏说了孙家的话，贾成仁道：“就是婚事急了点，惠姐年纪还小。”
酷暑难捱，贾成仁清水洗把脸，王氏递过棉巾给他。
道：“孙家老太太年岁大了，急着抱重孙子，她家大房无出，若惠姐得男，袭爵，这将来孙家家业不都是惠姐母子的。”
贾成仁听了十分愿意，道：“一切听夫人安排吧。”
下晌，佟姨娘歇晌，外间酷热，深宅大院，房梁屋脊高深，这屋子墙体厚实，冬暖夏凉。
佟姨娘东间门敞着凉快，鹊梅隔扇窗半支开，佟姨娘恍惚快醒时，听堂屋有人说话，阖眼喊了声：“谁在外面？”
秋荷闻声跑进来，回道：“是佟府大舅奶奶来了。”
佟姨娘知道是娘家嫂子来了。
忙披了件单衫出去。
胡氏见小姑一脸慵懒，显见是晌觉刚醒，忙从椅子上站起来，笑得有点谄媚，道：“叨扰姑娘清净了。”
佟姨娘笑道：“正想嫂子说说话，天热气闷。”
胡氏看只有秋荷在屋里，知道是姑娘的贴身丫鬟，就也不瞒着，道：“是你哥哥打发我来的，有两个事体，一个是和宫里已做了第一笔生意，这次我来拿了几盒宫里进贡的香粉，姑娘给大奶奶送去，家里的比外面买的好。”
说着，从桌子上的包裹里，取出几件精致的乌漆圆盒有梅花式样的，还有桃形，心形。
摆放在桌子上，道：“这是我们家才做的，原料和外面买的不一样，擦擦就知道了。”
东西一一摆好，又接着说：“二一个，是你顶下的铺子，手续交割完，单等你有空出去一趟，官府备案，那卖主这几日有事，那天有时间通知我们。”
佟姨娘一直惦记唐大爷有没有来找麻烦，问：“哥哥还好吧，唐家表兄，没来家下搅闹？”
胡氏一听唐大爷有几分失落，道：“你的事我听你哥说了，唐凤生理亏，没敢来闹，只放出话来，说除非你一辈子在贾家，他拿你没奈何，你若有一日离了贾家，他定然不放过你。”
佟氏听了，这恶人缠上，甩都甩不掉，也不想那么远，有朝一日离了贾家在说。
胡氏又道：“五婶子有意思把表妹许配他为妻，却被唐凤生一口回了。”
胡氏笑话道：“五婶子也不看看，五妹妹姿色平常，唐凤生岂能看得上，看样子他对妹妹倒是真上了心。”
佟氏不想在提唐凤生，就转了话题。
胡氏问：“惠姐的婚事可有眉目了？”
佟姨娘刚想答话，屋门外，小丫鬟的声儿：“芙蓉姐姐来了，有急事求见姨娘。”
佟姨娘看嫂子也不是外人，就道：“让她进来。”
芙蓉一脸焦急进来，看胡氏也在，一愣神，没顾上打招呼，就急慌道：“姨娘，爷要打姑娘。”
佟姨娘稳坐没动，平声道：“你慢慢说，是怎么一档子事。”
芙蓉道：“头晌，孙家来提亲，太太把姑娘亲事定下了，是蔡邑伯孙家，姑娘得了信，去找太太，正碰上爷也在，没说上三两句，爷就让拿家法，是太太拦着，才罢休。”
佟姨娘心想，惠姐这三两句不定说出什么骇世惊俗的话来。
道：“我知道了。”也没有要出头的意思。
芙蓉走了。
胡氏惊喜道：“甥女攀上高枝，天大的喜事，我回去说给你哥知道，让他也高兴高兴。”
佟氏瞅瞅她，没说什么，这几日她心里一直盘算怎么救惠姐，她不能眼睁睁看着惠姐掉入火坑，她已有了主意，单等晚间和徐妈在合计一下。
☆、29夫妻间情事
次日早，佟姨娘去上房请安，难得见贾成仁也在，贾成仁十来日没过后宅吃早膳。
早膳不急不缓吃着，贾成仁告假，时间充裕。
小鸾小产后养了些日子，仗着年轻，恢复快，面上有了血色，早早上来请安，婉儿有孕后，王氏特许不用上来侍候。
佟姨娘在王氏身后站着，给王氏添了一回粥。
贾成仁吃过饭，邹姨娘端上茶水，漱了口，用棉巾抹了下嘴，看向佟氏，开口道：“你是惠姐的生母，惠姐的婚事也该让你知道，你太太做主，将惠姐许配了蔡邑伯孙家，这桩婚事想来你也能满意。”
这语气俨然就是知会她一声，没必须问她的意见，自己生养的反要别人做主，这什么世道？
佟姨娘面色平静，道：“姐儿婚事有太太做主，姑爷定是个好的。”
就见王氏脸部肌肉松弛下来，有了些许笑意，佟姨娘却又道：“不知新姑爷贵庚？”
王氏忙接茬道：“过了弱冠。”
佟姨娘眉梢一挑，道：“孙家在我朝声名显赫，怎么儿子过了弱冠才娶亲？”
王氏和缓地道：“这等身份的人家心气高，一般女孩子不入眼。”
佟氏柔声慢语道：“孙家三代袭爵，贵不可言，会愿意娶惠姐个庶出，妾有句话唐突，娴姐是嫡出倒还配得。”
王氏脸色一变，抿了口凉茶，压下心火，淡笑道：“娴姐的婚事定了。”
邹姨娘一旁热心地问：“是那一家？”
贾成仁道：“不妨告诉你们知道……”
才要往下说，王氏却拦住道：“这事还未定准，等定下也让你们高兴高兴。”
佟姨娘不禁心里冷笑，面上却佯作不知，轻笑道：“我家惠姐庶出都嫁了三品伯家，还是正室，娴姐夫家依妾猜一定是位极人臣，不然就是嫁去王府，不知妾猜的对不对？”
佟姨娘背对着贾成仁，嗮笑望着王氏，王氏心里暗骂，面色不改，道：“娴姐论容貌远不及惠姐，惠姐又是聪明伶俐的，比娴姐强上百倍，庶出也有嫁得好的，嫡出也有嫁得不好的，这也不稀罕。”
佟氏敛起笑，正色道：“嫡庶尊卑，就是我们这样的人家都讲的，孙家如此尊贵，倒不论媳妇出身，真是稀罕事。”
贾成仁状似无心，其实二人对答一字不漏落入耳中，猛不丁听二女定下好婆家，他高兴过头，佟氏的话提醒了他，不禁心下也狐疑起来，佟氏说得有理，按说娴姐应许嫁孙家，惠姐许嫁方家，才匹配。
贾成仁抬眼看看夫人，王氏一派坦然，暗自摇头是自己多心了，夫人一向贤德，这样安排一定有她道理，细琢磨，夫人说得也不是一点道理没有，惠姐美貌，出挑，偏有那等人家不讲究嫡庶，只取中女子容貌。
想到这，朝佟氏道：“不管怎样，惠姐嫁去好人家，你该谢你太太。”
佟姨娘听他话，对王氏不疑，自己说什么怕都没用，心想：惠姐婚事虽定下，却等年底过门，反应激烈，徒增贾成仁反感，此时不能惹贾成仁，惠姐婚事全靠他了。
就对王氏福了几福，柔声道：“谢太太费心为惠姐张罗婚事。”佟氏直起身刹那，妖娆一笑，盯着王氏，目光却极冷。
王氏触到这目光，心里打了个寒颤，想这佟氏并不糊涂，比贾成仁难糊弄，今儿这番问话，句句切中要害，问得她几乎无言对答，这可不像从前那慕虚荣，攀富贵目光短浅的小妾，原以为她听了，一定喜不自胜，这番态度却未料到。
佟姨娘谢了太太，又款款来到贾成仁跟前，腰肢一软，对贾成仁拜了几拜，软语娇