等到他们离开之后，立刻收拾行李离开这里，找一个远离村子的地方落脚。带着换洗衣物、值钱的物品、以及阿妙的牌位。
元子冷冷的看着几近崩溃的加奈美，转身朝着国道的方向离去。
桥的另一端，就是水口，听说曾经有人在那里见到严佬的身影。
元子跟宽子联袂走向休息站的店面。
——无论如何，都不能轻易放过岩佬。
3
小薰被急促的敲门声吵醒。
若无其事的出来应门。原来是村子里的大人。他们询问附近有没有什么异状。刚开始小薰还会意不过来。
“异状……昨晚停电吧？”
“其他呢？有没有见到异常的人、或是听到异常的声音？就算只是谣言也没关系。”
小薰摇摇头，脑海浮现出父亲被塞进壁橱的尸体。
“真的没有吗？再仔细想想吧。”
那群大人依然不死心，小薰还以为父亲的死已经曝光了。他们是来捉拿自己的呢。
“……没有。”
这时一名女子惊讶的看着小薰。
“小薰。你衣服上沾了什么东西？那是不是血迹？”
小薰低头看着自己的衣服，到处都是黑褐色的斑点。
昨晚全村大停电。所以才没发现身上占了血迹。再加上当时忙着搬运尸体、清理现场，睡着的时候手上还握着抹布呢。
小薰打量着眼前的大人，发现大家正以充满敌意的眼神看着自己。仿佛自己成了侦探片里面的犯人。警察早就知道犯人是谁了，特地召集了大批人马前来缉凶。无知的犯人却以为自己可以瞒天过海，拼命的找籍口开脱。一想到这里，小薰顿时感到十足的滑稽。
“……你身上的血是从哪来的？”
小薰转过身，示意大人们跟她过来。既然已经被发现了，再怎么挣扎也是无济于事，就算会被大人当成杀人凶手看待，也顾不得那么多了。小薰已经厌烦了这种守着一个秘密不能说出来的生活。
大人们跟着小薰的脚步来到客厅。昨晚擦得那么卖力，血迹依然历历在目，看来自己是做白工了。小薰拉开壁橱的纸门，一群大人陷入短暂的骚动，彼此询问尸体的身分。就在不耐久候的小薰打算主动说出答案的时候，其中一人出声了。
“这不是良和吗？”
“良和不是早就……”
“他回来了。”说话的男子凝视着小薰。“令尊想攻击你，所以你就杀了他？”
小薰点点头。她的神情十分理所当然。仿佛眼前的大人了解事情的真相。
“原来如此。”男子点点头，示意小薰坐下。“喂，找人来照顾这个孩子。”
“我去叫隔壁的人过来。”女子抢着说话。“田中家跟大冢木料厂平时有在来往。找他们就对了。”
几个男子将父亲的尸体施了出来。
“居然想攻击自己的女儿。”
“田中太太也死了，说不定也是他干的好事。”
“真是罪过。”
大人们的交谈让小薰露出一丝疑惑，身旁的男子见状，连忙安慰她已经没事了。
“……没事？”
男子点点头。
“对。已经没事了。真是难为你了，女孩子家竟有勇气除掉自己的父亲。”
“除掉？”
男子望着被众人抬出去的尸体。
“亲生父亲居然想攻击自己，这种事任谁都难以接受。”
“……你们不是来抓我的吗？”
男子摇摇头，表情有些意外。
“当然不是。我们是来抓恶鬼的。为了不让恶鬼继续肆虐。村子里要再举行一次送虫祭。”
小薰松了口气，恨不得立刻放声大哭。大人们终于发现事情的真相了，小薰在欣喜之余。却又感到一丝感伤。小昭死了、父亲死了、母亲死了、夏野也死了，村民的觉醒似乎来迟了好几步。
小薰的脑中闪过结城的身影，不知道他是否也发现了。那时结城将小薰和小昭赶了出去，现在想必一定很后悔。
（……后悔又怎样？）
夏野已经不在人世了，无论是他、小昭或是自己，都是可怜的受害者。
“——小薰！”
大冢浩子急急忙忙的赶到，跪坐在小薰的身旁。
“真是难为你了，小薰。”
小薰点点头。
“没事了，到阿姨家住一阵子吧。”
“真是个勇敢的孩子。”大冢吉五郎噙着泪水摸摸小薰的头。
“……可怜的小薰。”
小薰再度点点头，泪水不听使唤的夺眶而出。只见她抱着浩子痛哭了起来。
离开这个村子吧。小薰心想。离开这个鬼地方。将所有的不幸抛在脑后。父亲和母亲死于传染病，弟弟死于车祸。自己从未见过夏野。
也没有叫做小惠的儿时玩伴。
就当这一切都不曾存在。
4
光男起床之后。总觉得村子充满了肃杀的气氛。美和子和克江似乎也察觉不寻常的气息。不时打量着山脚的情况。
“我去探探情况，希望别发生什么大事才好。”
光男丢下这句话之后。走出山门站在石阶上打量四周。肃杀之气愈来愈浓烈，远处传来好几个人血腥味十足的欢呼。
声音是从光男住家的方向传来的，位于小巷内的家门口前。聚集了一大群人。就在光男打算走过去瞧个究竟时。他发现村民将人体从隔壁的房子丢了出来。
光男见状。连忙隐身在电线杆之后。疑似尸体的东西就这样被弃置在地上，几个高声谈笑的村民从屋子里走了出来，每个人包括聚集在光男家门口的村民——手上都拿着凶器。被丢在路旁的东西的确是尸体没错，众人的眼神却十分冷漠，仿佛趴在他们面前的只是没有生命的物体。
（……隔壁……可是……）
之前曾经看到鹤见进入那间屋子。
村民将尸体一具具翻了过来，光男不禁为之掩面。即使隔了一段距离，还是一眼就认出鹤见的尸体。鲜红色的血液在路面乱窜，电线杆之后的光男吓得无法动弹。这时检视鹤见尸体的村民突然大叫了起来，从旁人手中抢过柴刀高高举起。光男闭上双眼。不忍目睹接下来发生的一幕，等到他睁开眼睛的时候，鹤见的头颅几乎已经跟身体分家了。
（天啊。）
光男梦游般的走回步道，他很确定那个人就是鹤见没错。鹤见被猎杀了，村民为了猎杀恶鬼，全都武装了起来。
对于村民而言，猎杀恶鬼无疑是件好事，光男却一点都高兴不起来。或许是众人残酷的手段让他胆战心惊，也或许是——
驱使着颤抖不已的双腿爬上石阶穿过山门。光男立刻转身将大门紧闭。扣上门拴。
“太惨了。”
光男喃喃自语，这时他的内心才浮现出对鹤见的哀悼。鹤见复活了，说不定还替村子带来更多的死亡！然而鹤见也曾经劝光男到佛寺避难，他还是将往日的情谊放在心上。
“真的……大惨了……”
光男不停搓揉脸颊，试图让自己的心情平复下来之后。才走进寺内。美和子以及克江正一脸不安的看着光男。
“光男，村子里出了什么事？”
“村民开始猎杀恶鬼了。”
美和子惨叫一声。
“看来大家都发现是恶鬼在背后搞鬼。”光男向美和子点点头。
“就算副住持有个什么万一，很快的就会被村民救出来了，我们一定要有信心才行。目前暂时待在寺内不要外出，村民对付恶鬼的方法实在太残酷了。老夫人还是别在现场得好。”
说完之后，光男建议美和子紧闭门户。以免让走投无路的恶鬼闯了进来。
事实上光男十分担心。村民一定也认出那是鹤见的尸体了。既然鹤见成为尸鬼。村民们理所当然的也会怀疑到佛寺其他人的身上。当初传染病的说法不迳白走的时候，佛寺的人就曾经被村民视为瘟神，如今没有人敢保证他们不会将光男等人视为恶鬼。更何况信明和静信已经不在了，光男又怎能向村民证明佛寺绝对安全？
光男感到不寒而栗。他早已习惯死亡。也习惯尸体，更不觉得恶鬼有多可怕，毕竟他所认识的恶鬼也只有鹤见一人。让他感到畏惧的反而是在光天化日之下虐杀尸鬼的村民。
5
田代留美打开车库大门，将购物用的小型车开了出来。丈夫直到清晨才回家小睡片刻，刚刚又急急忙忙的离开了，留美虽然叫他多休息一会，丈夫却坚持要出去。
村子里有恶鬼。
留美差点没笑出来。世界上根本没那种东西，可是丈夫的表情却十分严肃，出门之前交代她带着孩子到沟边町避难，还说等到事情结束之后，再跟留美连络。留美不明白丈夫的意思，也不知道丈天跟其他人到底想“结束”什么。
即使认为全村的人都疯了。留美还是听话的收拾行李。开车载着孩子前往沟边町。途中他们遇见一辆从下外场开出来的车子，车斗载了好几具躺在木板上的尸体正确的说法应该是被白布覆盖的身体和露出白布的手脚，以及沿着木板边缘不停滴落的暗红色液体。这副血腥的画面让留美为之胆寒，她领悟到不寻常的事情即将展开，留在村子里十分危险。
胆战心惊的她右转开上村道，沿着河岸走了没多久之后，又遇上躺在木板下的尸体。孩子们好奇的问她那是什么，留美顿时打了个哆嗦。不能让孩子目睹这副景象，非尽早离开村子不可。
（猎杀恶鬼，真是大荒谬了。）
恶鬼并不存在，木板上却躺着一具又一具的尸体，他们大概就是村民口中的恶鬼吧。如果恶鬼真的不存在，那些尸体又代表了什么？
村民们正在进行愚蠢而又恐怖的暴行，他们以消灭根本不存在的东西为理由，将惨无人道的杀戮予以正当化。留美打从心底不赞同这种做法，偏偏自己的丈天也有份，她根本没有批评村民的立场。
村道与国道交会的路口前，一辆卡车就这样横在路上。无法继续前进的留美只好停车。一名男子马上从卡车的副驾驶座冲了下来。
“你是谁？”
“我叫田代留美，田代书店的老板娘。”
男子回到卡车旁边，跟坐在驾驶座的另一名男子交谈几句之后，拿着类似备忘录的文件资料比对留美的长相。一会之后。男子又走了过来。
“要去哪里？”
“沟边町。”
简直就像是法官在审问犯人的对话。
“你可以过去了。不过千万别让外界知道村子的状况。否则事情就麻烦了。这么说你应该明白吧？”
留美一点都不明白，却还是老实的点点头，她现在只想快点离开这里。男子朝着卡车比了个手势，卡车随即让出一辆车可以通过的空间，留美赶忙开着车子通过路障。
（这是不对的。）
开上国道的留美心中只有这个念头。村民的做法就像把精神异常的人视为邪灵上身一样的粗糙。一点科学的根据也没有。留美觉得自己应该报警，她必须前往派出所报案，让外面的人来阻止村民的暴行。打定主意之后，留美握紧方向盘一路往南开去，在看到桥墩的地方钻进桥下。
万里无云的大晴天，空气中洋溢着秋天的味道。翠绿的山头点缀着几抹红叶，溪流变了颜色。象征着丰收的季节即将进入尾声。
路边的护栏、道路的标示、随处可见的广告招牌、平整的柏油路面。自从钻入桥下的那一刻开始，留美就觉得自己进入了另一个空间。这个空间有着正常的秩序、平凡的生活，井