“此外，哈桑还表示，如果我们两家结成盟约，那么我们与河中地方的商路将畅通无阻，若得与河中通商，那我们的物资补给将会多一条来路，财政收入也会大大增加，这也是一件大有利益的事。”李膑说着，回顾郑渭：“郑参军，你看如何？”
郑渭道：“我们这一路来，总是不停地打打打，仗也确实打得太久了，接下来也是该转入建设了。”
石拔道：“既然和萨曼联手有这么多的好处，那我们就答应他吧。虽然我觉得不够爽。”
张迈忽道：“李膑，你怎么尽说好处，为何不说哈桑提出来的条件？”
条件？还有不好的条件？
所有人都朝李膑往来，他知道接下来的话这些悍将多半不乐意听，却还是说了出来：“哈桑要我们在疏勒建国之后，向他们称臣，做萨曼的附属国。”
诸将都为之一怔，会场静了下来，好一会没有声音。
石拔第一个叫了出来：“什么？要我们做他的附属国？我们堂堂大唐男儿，怎么可以去向胡虏称臣？狗屁！”
奚胜一喝：“石拔！你说什么！这里是什么地方！容你说粗口！”
石拔憋了一下，低了低头，却还是道：“不行，不行！我们明明是打了胜仗的，都将萨曼人打得抬不起头来了，为什么还要反过来，去做人家的奴才国？不行，不行！”
李膑道：“也不是真的附属，只是名义上的附庸而已，萨曼出动这么大的军队远征，若是无功而返，对国内、对属国该如何交代？这是给他们一个下台阶。至于我们疏勒内部的事情，该怎么办，我们还是怎么办。再说，如果我们称臣的话，那么在民事上就更容易和河中连为一体，商路也会更加畅顺，这对我们接下来对内部的开发也是很有利的。等将来我们的力量强大了，若国力能与萨曼分庭抗礼了，再摆脱这附属之名也不迟。”
会场上几个中年都默默点头，似觉得李膑所言也不是没有道理，那正是老成谋国之言。
石拔却叫道：“可我们不是大唐安西大都护府吗？既然是大唐的边藩，却去向萨曼称臣？往后长安问起来，我们怎么办？”
场中老成者都有些尴尬起来。其实在一些人心目中，对于大唐憧憬也是觉得是口号多过是事实，非常真诚、毫无保留地相信张迈在公开场合中说的那些话的，整个会场只怕就只有石拔一个。其他人，对张迈所宣扬的大唐理想大体上在半信半疑之间，安西唐军能够走到现在，大唐理想固然也起到一定的作用，但更多的是由于战场上的不断胜利。
李膑道：“这也是权宜之计。我听高昌那边来的人说，归义军据有千里之地，百万之民，可也向那边的回纥称臣。而中原那边，也没怪罪他们，反而因他们能够守住疆土而降旨嘉奖。所以我们若是迫于形势，委曲求全，长安那边应该也会体谅我们的。”他就像对着一个孩子在循循善诱一般。
石拔一奇：“归义军？”
李膑道：“嗯，是敦煌那边的边藩，同属陇右，和我们差不多。不过他们的实力比我们强多了。”
石拔道：“东方有消息了啊，怎么没听你们说起过？”
李膑眼皮垂了垂，东方那边的消息，可不止是好消息，他没在这个问题上继续纠缠下去，却道：“总之一个虚名，却能换来至少数年的和平，这是极其难得的事。等咱们休养生息两年，缓过劲来，以后再另作图谋也不迟。”
奚胜心道：“向萨曼称臣，可不止一个虚名这么简单。这里头有利有弊。但李膑的主张也不是没有道理，眼下我军军威盛大，却是外强中干。内部有一大堆的问题等着处理，如果一个应对不善，这座看似辉煌的大厦随时都会垮塌，这件事情，可真是为难得很哪。”他崛起于基层，是唐军将领之中较有思想的人物，看得也颇为深远。其他如唐仁孝等也都各有考量，默不作声。
只有石拔口无遮拦：“好吧，我也听不大懂，不过我听特使的，特使只要点头，那我就没意见。”
他是会场上资历最浅的一人，且郭太行等也向来认为他只会冲锋陷阵，筹谋大事时内心并不尊重他的意见，但这时被他一说，却都齐齐向张迈看来，都道：“不错，咱们都听特使的。”
张迈的目光从众人脸上扫过，那是一张张期待着自己负责的脸。
位高权重，有时候远不是一种享受，更是一种责任，乃至枷锁。
以前郭师道还在的时候，自己有时候也偷偷懒，将责任卸到郭师道肩头上去。张迈有什么建议时还能天马行空，看看郭师道的意见再作定夺，但现在，他的一句话说出来，就可能是定论了。
沉默了一会，张迈才道：“先和哈桑谈谈吧，看看他的诚意如何。毕竟哈桑也只是一个大将，而不是萨曼的国主，有一些事情只怕也不是他能**下决定的。我们称臣与否，将来我们派使臣前往布哈拉时，再与奈斯尔二世当面谈。”
————————————————————————会议散了以后，诸将各自归营。石拔要去轮值时，郭洛却让他回家，道这一次他作战辛苦，放他三天假。
石拔叫道：“现在大敌还没退走呢，我不要放假。”
郭洛笑道：“你就放心回家吧，若有战事时，我会派人去通知你，不会把你落下的。”
石拔这才答应。他如今也是都尉了，功曹论功行赏，有司便拨了一座府邸给他居住——却是以前疏勒大将莫兰特的旧邸。
石拔刚刚又立了一大奇功，如今他在军中声威之盛已是直追杨易，加上满城谁都知道他是张迈嫡系中的嫡系，心腹中的心腹，所以谁都来巴结他，才到家，就看屋里堆满了礼物。老婆奈氏本来正笑吟吟地清点东西，见到老公扑了过来，幸好石拔天生神力才抱得她动。
见到满屋子的东西，石拔道：“我告诉你几次了，别乱收人家的礼！”
“我没有乱收！”奈氏道：“这个梳妆盒是特使夫人送来的，这些布匹郭少夫人送来的，还有这个两匹丝绸，是我哥哥派人送来的……”不是唐军的高层，就是亲戚朋友，“特使夫人、郭少夫人那边，我都回礼了，我哥哥那就不用客气了。至于一些明显是来巴结的，像莫贺那些人，我就都退回去了。有我当家，你担心个什么呢！”
奈氏颇有乃父乃兄之风，算账清楚明白，石拔这才转为笑容，夫妻俩相携入内，免不了亲亲我我，晚间石拔老摸着奈氏的肚皮听，埋怨道：“咱们和特使一起成的亲，你看特使夫人的肚子都鼓起来了，怎么你老没动静啊。快给我生一两个出来啊，以后我回家也有儿子玩。”
奈氏笑道：“你晓得什么。我告诉你。”压低了声音道：“我听说啊，特使夫人那个肚子，成亲的时候就有了，人家那是奉子成婚的。不过对外装着不知道而已。”
石拔奇道：“你哪里听来的？”
奈氏笑道：“这你就别管了，反正我们女人圈里的风，吹来吹去的，哪有什么秘密？不过呢，最近有一件事情我一直想问你，可你一直在营中，我等不到你回来，可着急死了。”
石拔问：“什么事？”
奈氏又把声音压低了些：“我最近听说东方传来一个消息，道大唐灭亡了，是不是真的？”
石拔大吃一惊：“你……你听谁胡说的？”
“这很多人都在传呢。”奈氏道：“现在城内听说此事的，少说也有几千人，女人和老人间传得最厉害，开口就是：我有个秘密和你说，不过你千万别告诉别人……个个都当做秘密事来说，却又不敢公开讲，大家心里都憋得慌。石郎你跟我说说，这究竟是不是真的？”
“那当然是假的，流言！流言！”石拔叫道：“你以后别信这些东西。”
奈氏就不大敢说话了，但过了一会，还是忍不住，道：“郎君，不是我逆你的意思，不过我这些天打听得这些话，真不像假的，要是流言，不会传得这么真。若是真的事情，你不理它，它仍然在。我看，我们还是得及早应对、及早打算才是。”
“应对？打算？应对什么？打算什么？”石拔有些不耐烦。
奈氏压低了声音道：“郎君啊，满城谁都知道，你是特使的人啊，特使他巍然不倒时，你自然风生水起，但他要是……要是地位有所动摇，那咱们的日子也会跟着不好过，眼下大唐灭亡这件事情，万一是真的，受影响最大的可就是张特使。他可是长安来的特使啊，虽说是祖上传下来的圣旨鱼符，但总归是顶着钦差大臣的名号，但要是大唐灭亡了，他该用什么来号令军民呢？虽然他功劳卓著，但汉家有一句话，名不正则言不顺，言不顺则事不谐。只怕这件事情要是坐实，对他多多少少会有一些影响。他是咱们的上梁，上梁一动，你也会跟着歪斜。所以这件事情，咱们得及早应对、及早打算。如果有机会，你得给他提个醒，或者想个办法，把这件事情消解于无形。特使的地位稳如泰山了，咱们的日子才能过得顺。”
石拔呆住了，这个少年从藏碑谷跟张迈出来时还什么也不懂，这一年来南北征战，武功日强，立下了赫赫战功，连外族也都知道了他的声名，但就他本人而言，其实仍是十分淳朴，很少将战场之外的事情放在心上，直到这时，才在妻子的指点之下，开始去洞察这个浊世的世故人情。
（未完待续）
第一五四章 自强而后国强
这晚郭师庸轮值，张迈正要歇下，如今大胜之余，他也不用担心胡军夜攻，忽然石拔来了，说请他出去喝酒。张迈笑道：“府中就有酒，何必出去？”
石拔说道：“在家里喝酒，没那气氛。”
张迈不由得莞尔：“小石头如今也学会一点生活情趣了。”便换上便服，跟郭汾说自己要和石拔出去喝酒，如今郭汾的肚子已经挺了起来，道：“现在？还有酒家开门做生意的么？”
疏勒的酒馆茶馆在围城期间也没有全部停止营业，但所有店铺做生意的时间都集中在白天，一到黄昏就大多关闭了。张迈笑道：“总能找到一家肯做我们生意的吧。”
郭汾要增加卫护人马，张迈道：“有小石头在呢，我们两个联手，就是在千军万马之中也能杀进杀退，对吧，小石头？”
石拔连连点头，郭汾却呸了一声说：“吹牛。”暗中却还命人悄悄跟去：“如果没见到什么事情就别现身，不用扰了特使的兴致。”
张迈和石拔、马小春配了横刀，从小门出了钦差府，一路沿着东西大道，走了一段转入小路，张迈身份特殊，平日一动周围卫护动辄百数十人，虽则威风八面，却少了许多做小市民时自由自在的乐趣，这时和石拔两个人夜里走踏这座被自己攻下又守住了的城市，心中自有一番感慨。
他对城中哪处可以攻、哪里处可以收几乎了若指掌，但对哪里有小酒家却不清楚，还是由石拔带着，道：“我知道有一家小店，店面虽小，卖的葡萄酒特别好喝。去年冬天常和我大哥在那里喝酒御寒。”
那小酒店却在城东，离钦差府有好长的一段距离，两人穿街走巷，走着走着，忽听不远处隐隐传来哭声，张迈皱眉道：“眼下我军大胜，全城上下人人欢喜，怎么却有哭声？是战死将士的家属么？还是俘虏？”走了过去，来到一处废墟前�