“都已经割给别人了，还怎么交？”
“土地在那里，又不会跑。”耶律屋质笑道：“到时候我们让石敬瑭再交出来便是。石敬瑭若敢不听，我大辽便帮贵国攻占。如果贵国嫌麻烦，由我们直接取了再交给贵国也不是不行。”
曹元忠仰天一笑，道：“你认为我们张元帅，会答应你们这等做法？”
“若曹将军认为此法不妥，”耶律屋质道：“那曹将军认为应该如何做才合适？”
曹元忠道：“我对你们契丹的诚信，已表怀疑。这场和谈，要么我现在就走，和谈破局；要么你们暂停割让燕云给石晋，等我们谈出一个结果再说！”
耶律屋质道：“那曹将军能保证和谈期间，杨、薛不会进兵么？”
“不能！”曹元忠道：“但我能保证，一旦和谈成功，杨、薛便不会进兵。”
“这样的做法，对我大辽来说太过被动。”耶律屋质淡淡道：“这样吧，我们各让一步。朔州，我们既已答应交给石晋，总不能出尔反尔。但为了表示对此次和谈的诚意，我们愿提前割让一州给贵国，以示公平，曹将军以为如何？”
曹元忠道：“割哪里？云州么？”
耶律屋质笑道：“云州是代地心腹，和谈未成之前，如何割让？我的意思，是先割让应州。”
曹元忠冷笑道：“咱们这是买卖牛肉？可以割一刀给我，割一刀给他？”
耶律屋质笑道：“依我看来，这和买卖猪肉也无不同。”
“你莫以为我不知道你的诡计！”曹元忠道：“应州在云州之南，东毗蔚州，西南正挡着雁门关的路！石晋已经布置了重兵在雁门关，又有一支人马进入蔚州，你当我不知道么？这两支人马要进入云中，应州就是必经之路——你将应州给我，居心不问可知！”
“正因为应州有这样的地理位置，我才提议先给贵国啊。”耶律屋质道：“曹将军只要拿到应州在手，就可以封阻石晋北上的道路。往后我国就算要再割别的州县给石晋，也过不了贵国这一关了啊。这不正好能确保贵我两国和谈的继续进行么？”
“确保和谈？”曹元忠笑道：“我看你们契丹是想驱虎吞狼吧。让我们进入应州，不刚好能帮你们一挡石敬瑭的兵锋？”
“石敬瑭的兵锋？”耶律屋质笑了出来：“曹将军这话就好笑了。石敬瑭什么东西，他是我主的儿子，是我大辽皇帝的臣子！敢对我大辽动兵？我契丹就算把边境的兵马全撤了，只要插一支旗帜在城头，就管保石敬瑭不敢犯边！这几年天策铁骑纵横万里、威震天下，区区石敬瑭，我们都不怕，贵国却怕了？”
曹元忠怒眉一竖。道：“谁会怕那儿皇帝！也罢，土地人口，我天策唐军从来不嫌多！你既愿意提前割让，应州就拿来吧。你们有什么阴谋诡计，我曹某人也一并接下。但我警告一句，不要再玩火，省得惹祸上身！”
他说完这话，拂袖而去。
韩德枢韩匡嗣从屏风之后转出，韩匡嗣道：“恭喜耶律将军，激将成功了。这应州在朔州西北、雁门关正北。高行周部如今在灵丘县南，从朔州与雁门要北上，必须经过应州河阴县，从灵丘南要入云州，必经应州浑源县。应州若归了天策。他们两家就撞到一块去了。那时候便不想打也得打了！”
他这一阵马屁拍得响亮，自忖应该是恰到好处的。不料耶律屋质却没什么反应。反而陷入沉思。
韩德枢道：“屋质兄担心什么？”
耶律屋质道：“这条计谋颇为明显，曹元忠也不是初出茅庐的后生了，会这么容易中计？若他是受了我的激将法，回头仔细想明白了，只怕反悔。”
韩德枢道：“这条计谋虽是明显，但他若不接着。又能如何？真的要和我们破局么？”
刚才话说到那份上，曹元忠若不接着，和谈便没法继续了，若他什么都没带回去就走。只会更加尴尬难以下台。
韩德枢道：“我曾到秦西，对那边的情况有所了解，他们天策大唐从外部看来十分团结，其实内部也分派系的。曹元忠这一派和杨易、薛复他们并非一系，这次来和谈，有点抢功劳的意思。若是成功，回去之后自然风光，要是就这么破局，轰轰烈烈地来，铩羽而归地走，回到秦西肯定没好果子吃。所以我以为，不是曹元忠看不破屋质兄的计谋，而是他有所顾忌，内心底气不足，所以就顺水推舟，作出一副被激怒的样子。”
“道柄所言有理！”耶律屋质沉吟道：“但曹元忠和薛复既非一派，他愿意接手应州，薛复那边却未必肯答应！薛复若不答应，那他们天策唐军的文武两派就会产生裂痕。但如果薛复答应了……”
韩德枢接口道：“那就是薛复也不想这次的和谈破局！”
“也就是说，如果薛复也顺水推舟……”耶律屋质道：“那就是平安城那边，也是底气不足！好，很好，非常好！”
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曹元忠回到驿馆，将刚才发生的事情告诉赵普，赵普惊道：“应州是河北西进、河东北上的必经之路，又正当云州之南——此三面受敌之地也！这种地方，如何能要！曹将军被那耶律屋质欺了！”
他这句话说得直了，这话换了杨易薛复来说，曹元忠还能承受，换了赵普——他算老几？
曹元忠横了他一眼，道：“应州地理我岂不知？我会答应，自有道理！”
赵普道：“就算有什么道理，也不该接手啊！这是一个大坑！”
曹元忠怒道：“元帅赋我大权，我军已占之地外，任我翻覆！既然是我已经决定的事情，就算是杨鹰扬、薛大宛来了，也不能推翻，却轮得到你来指手画脚？”
赵普道：“可是……”
曹元忠挥手道：“有些事情，非汝所知！你这就去朔州，让折德扆将人马拉到应州来，先不要与雁门关的人冲突。我再致信平安城，让薛大宛派一支军马进入应州。代地虽然民风彪悍，但那几支军队总得好好整编整编，否则难以放心。”
这一次，曹元忠派出去的人耶律屋质虽然看在眼里，却是全不阻拦，任他们西去南下。
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赵普才出云州，已有一人进入了朔州。
这日折德扆正在朔州城外训练士卒，他府州折家是将门世家，行军打仗于折家子弟来说就跟吃饭喝水一样。有这样的好根底，到了郭威手下后，很快就摸到了天策唐军的军事门路，而且他又是折从适的侄子，折从适对他自然不会藏私，从军事训练到作战指挥的系统都是倾囊相授，天策唐军的军事组织是在旧唐军事组织基础上，经过一路实战而沿革至今时今日的模样。与中原军事组织有所不同，但毕竟系出同源，尽管由于张迈的介入，天策唐军的某些军事理念已经半只脚踏进近代，但整体来说还是处在冷兵器时代的巅峰，与中原的军事组织还没有去到明显代差的地步，所以折德扆接受起来非常快。
他自以倡汉反胡的大义名分，召集起了代地这些军马后，好几次都想要进行整编，但正如雁门关内的那位宿将所料。他手底下无兵无卒做班底，靠什么来整编别人？所以几个月过去，只勉强整合出一营兵马来，其他部队仍然处于愿协调不听命令的情况——整个朔州的军备是靠着十几个首脑开会，大家集体决策来作战争准备。
这日折德扆正在将一批新的乌合之众整合起来。准备筹建第二个营，忽听人报说雁门关有二十余骑向这边开来。白承福已经带人去查看。
折德扆这段时间来对雁门关那边自是密切注意。但听说只有二十余骑就不放在心上，心想白承福应该可以摆平。
他正继续专心训练，不知过了多久，忽听马蹄声响，有数十骑朝这边而来，折德扆带了十几个手下迎到辕门。见来的是白承福就不甚担心，但很快就见与白承福同来还有二十余骑全是陌生脸孔，只为首一人似曾相识。
折德扆心道：“这是哪里新赶来的义军么？”
朔州的军马三分天下，一是本地豪强。一是白承福带来的吐谷浑，还有就是从各地赶来的义军。
人马近前，白承福哈哈笑着叫道：“折兄弟，你看谁来了！”
折德扆定眼看来人，那人笑道：“怎么，不认得老夫了？当初你游历秦晋各地，在老夫家可是打了整整半个月的秋风！”
折德扆大吃一惊，叫道：“原来是安叔叔！你怎么来了！”
来的竟然是安重荣！
这次石敬瑭派出三路大军，西路以石重贵为主将，而由两个老辣的宿将作为扶持，安重荣便是西路大军的副帅——此事折德扆当然知道！一军副帅，自然也不可能作义军前来投奔，虽然还没交谈，但折德扆隐隐然已经猜到安重荣要来做什么！心中一阵紧张，手不自觉地就朝腰间的横刀按去。
他的动作虽然细微，却还是逃不过安重荣那双毒眼，一声长笑道：“怎么，咱们五六年不见，你就这样迎老夫？”
府州与代地连成一气，边境上的各大家族素有来往，在这个城头变幻大王旗的时代，谁家拥立哪个皇帝都不打紧，各为其主嘛，但豪杰与豪杰之间、家族与家族之间，却自有一股不可轻犯的武人义气与江湖秩序在。
折德扆不敢失礼，上前跪下磕头，道：“折德扆给安叔叔请安。”
安重荣哈哈一笑，道：“不用客气，起来吧。”
折德扆站了起来，道：“听说叔叔如今是石晋太原留守的左膀右臂，怎么有空到朔州来。”
“你这话算人话？”安重荣道：“朔州是我家！雁门关又近在咫尺，老子顺便回家一趟，还论什么有空没空！”
折德扆哦了一声，道：“原来安叔叔是回家省亲了。也是，自从石敬瑭做了契丹人的儿臣，将燕云十六州割给外族，使我祖宗坟墓尽数沦陷番邦，自那以后，叔叔应该就没空回来了吧。”
石敬瑭卖国求荣，名声之臭在燕云十六州最甚！但他毕竟还是安重荣的皇帝，折德扆在安重荣面前直呼石敬瑭的名讳，还揭他的短，正所谓主辱臣死，安重荣身为人臣是不应该忍耐的，但他若要就此呵责折德扆，那就要得罪桑梓！折德扆一句不敬安重荣的话都没有，却一下子就要他难堪。
安重荣却是好像没听到一般，只是道：“正是！祖宗坟墓所在，岂能轻弃！幸好，陛下已经从契丹手里收回来了。我这次来，就是准备来接管朔州。石留守肯将这个重任交给我，也算是让我安某人衣锦还乡了。”
折德扆没想到他说的这么直接，脸色微变，那边白承福的脸色也变得有些不好看，就在这时远处马蹄声响起，却是有些凌乱，乃是各路义军以及朔州本地的豪强听说安重荣来纷纷赶来相见！朔州本地豪强自不用说，便是晋北各路义军，也大多与交游广泛的安重荣有交情。
不一会各路人马纷纷赶到，远远看见安重荣一个个翻身下马，有抱拳叫老兄老弟的，有跪下磕头叫叔伯公祖的，有的更抱着安重荣的大腿嚎啕大哭。
安重荣被一大群人团团围住，不是他的兄弟哥们，就是他的侄子侄孙，笑道：“几年没回来，没想到安某人在老家还有那么一点人气。”
他挥手招了招折德扆，道：“小子，这边的事情先别折腾了，走，跟老夫进城，老夫请你喝酒！”
他是初来乍