“纣王正在自掘坟墓。妲己表现得比我所期待的更好！”周公压低声音说。
周公认为妲己“超出他的期待”，而妲己根本不知道她就是周公所期待的人。她变成纣王喜欢的类型，乃是经过长期培养的结果——这种真相理当无人告知她才对。
在商代，奴隶是唯一的生产劳力。战争能够获得奴隶，所以，出兵可说是一种事业。只是，兵源除了奴隶外，国家同时也以征兵的手段扩充军队，因此，人民怨声载道。
除了出兵的信息外，纣王制定“炮烙刑”的消息也传到周都。
民怨四起时，最简便的镇压方法是采取恐怖政策。
“炮烙刑”是将涂满油的铜柱架在灼热炭火上烤烫，然后令重罪之人从上面走过的刑罚。
“平安走过铜柱者，准予赦免其罪——大王，您要订下这个规定才公平啊！”妲己说。
“好，好，我就这样规定。”
妲己提议的事情，纣王从没有第二句话。
在一片火海上架一根铜柱，“炮烙刑”就是要重罪受刑人从这上面走过，铜柱上涂油是为了让人站不稳而滑落。只是，这油不能涂得太多，不然，犯人甫才踏出就滑落下去，这会减少观看者的兴趣。同时，铜柱也不能太靠近火面，因为太烫同样会使犯人走不了几步就坠落，因此，铜柱和火面必须保持适当距离方可。
跌落火海当然会活活被烧死，平安走过就可以获得赦免——由于这是生死关头，所以，当事人流露出的都是无比紧张的表情。
最令人喝彩的，莫过于受刑者走到终点前数步处而掉落火海的情形。看到人在刹那间露出的恐怖表情是无上的快乐，这种快乐犹似Zuo爱时达到的高潮——妲己对纣王如是说。
“我和你一样。”纣王答道。
“看到一个人濒临生死关头的恐怖表情，接着听到人体被烧焦的声音——这样，我才会吁一口大气，觉得浑身舒坦。要是一天不看炮烙刑，我的日子就犹如虚度。”据说，妲己甚至在众人面前说出这样的话。
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《春秋战国——戈马钟鼓杀与盟》第一部分（7）
“这消息确实吗？”
周公问了带情报回来的人。
“是当时在场亲耳听到的人告诉我的，绝对错不了。”
“嗬……这个女人多可怕！”
妲己是令人望而生畏的虐待狂。而她之所以变成如此，完全是周公塑造的结果。
仁者因饥饿而死于非命。另一方面却有盗跖之类杀人不眨眼的大盗，生活富裕而尽享天年。司马迁在《史记》中叙述伯夷、叔齐事迹后，提出了一个大疑问：“余甚惑。天道是耶？非耶？”
确实有过这么一回事。
只是，这件事情传得很快，而且很广。这一点倒令人觉得非比寻常。
——恳请大王废止炮烙之刑。倘若大王肯予接纳这个谏言，我愿意奉上自己领土中的洛西之地。
前面说的“事情”，指的是周文王以此向天子纣王恳求并被接纳之事实。
洛西乃洛水之西的地区，是一大块肥沃的农耕地，由这个地区征收得到的赋税相当可观。由于酒池肉林、长夜饮以及连年对外征战耗费庞大，当时的商王朝正面临库银阙如的窘状。
纣王喜滋滋地取得洛西之地后，废止炮烙之刑，更任命周文王为“西伯”。西伯乃西部总督，是拥有兵权的职位。
渴望得到洛西之地的纣王，为何不以天子威权直接强行收为己有？暴君作风的他，难道做不到这一点吗？
后世史家对这个疑问的说法是：纣王虽然贵为天子，但当时西方周的实力已达不可轻视的程度，所以任命文王为西伯，实际上也有给予安抚的作用。
“西伯多么仁慈！”
奉上洛西之地而使纣王废止炮烙之刑，文王的义举迅即得到这样的风评。其实，这是他的儿子周公派人到各地广为宣传的结果。
献洛西之地，也是由周公提议的。哥哥武王原本反对，但，听到弟弟所说的一句话时，便不再表示异议了：
“反正，这块土地以后还是会回到我们手里嘛！”
商王朝权威已逐渐崩溃。
纣王对妲己言听计从，而他自己却一点也不这么认为。
——妲己想的事情，刚巧和我一样，如此而已。
从未被人命令过的纣王，后来甚至把妲己说的话当做必须下达的命令了。
“我最讨厌爱说大道理的人。看到那副苦瓜脸，我就恶心！”
听到妲己如此批评贤臣商容，纣王立刻将他免职。
“我认为费仲和恶来这两个人是可用之材。”
由于妲己说了这样的话，所以，纣王开始重用这两个阿谀之徒。费仲是个马屁精，恶来则以谗言、中伤为能事。奸臣跋扈则忠臣求去，这是一定的现象。
“变得清爽多了！宫里的气氛比起我初来时不知好上多少倍，大王，您不觉得吗？”
“没错，确实变得清爽多了。”
纣王点头回答。
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当时，民间正在悄悄流行这么一句话——
老天爷为何不赶快毁灭殷商，难道没有天命存在吗？
贤臣祖尹将此事向纣禀告，并且进谏道：
“还好，老百姓的这些看法似乎不是自然发生，而是有人刻意散播。什么人在干这样的事情，我会调查，不过，也希望大王多加留意。等到人民自然发出这个心声时，想挽救就来不及了。”
“无聊！”纣不屑地说：“说什么天命！我不就是真命天子吗？！谁敢否定我的天子身份！”
祖尹告退回家后，自言自语慨叹道：
“对纣进谏，已是无谓之举了。”
他本来有意潜入民间探查事件的来源，但，这份热情显然已完全消失。依据他的猜测，这件事情应该和周有关才对。
随它去吧……如果我是周人，大概也会做同样的事吧？
孤竹国在辽西，这个国家的君主期望自己死后由幼子叔齐继位。君主死后，叔齐坚持谦让，不肯继位。他对长兄伯夷说：
《春秋战国——戈马钟鼓杀与盟》第一部分（8）
“长子继承父位是天经地义的事情。大哥，还是由你来即位吧！”
“不，由你继位是父王遗志，我怎么可以不遵奉呢？”
伯夷也以这一点为理由，坚辞不受。
两人互推多日未有结果，后来，伯夷干脆出走。听到此事的叔齐立刻跟在后面，同样逃离故国。
叔齐追上伯夷后，两人同道前往东方。
“我们到哪里去呢？”
“到天子所在地如何？”
“纣王已不是人心所归的对象啊！”
“那我们还有什么地方可以去呢？”
“据说，西伯甚得人心。”
“对。听说这个人很照顾老百姓，尤其是老人。我们就到周国如何？”
“好啊！”
两人通过商都，前往西方。但此二人有所不知，西伯——也就是文王——这时候已经不在人世了。
文王去世后，由武王继位。弟弟周公任辅佐之职，掌管国务的是太公望。周国在这个崭新阵容之下，企图###殷商取得天下。
文王晚年，将国都由岐山山麓迁至丰邑，其地在长安西北方。
伯夷和叔齐来到丰邑附近才知道文王已死。
“怎么办呢？”
“来都来了，我们就投靠西伯的儿子吧！”
“不晓得他是怎样一位人物？”
“我们没有听到不好的风声啊！”
“好，那就找他去吧！”
周都丰邑正处于一片蓬勃气象之中。文王去世后笼罩一段时期的愁意已经散去，这个地方此刻呈现的是一股欢腾之气。
——暴虐纣王非予讨灭不可！
——依天意，行革命！
——周的时代来到了！
伯夷和叔齐进入充满朝气的周都时，刚好看到一列军队行进而来。
“那是什么？”伯夷问路人。
“你不知道吗？那是准备到东方###暴君纣的军队啊！”
“头一辆车上竖有一块木牌，那是什么？”
“那是已故文王的牌位。军队供奉这枚神牌，准备渡过黄河，在盟津会合诸侯联军后，继续往东进军！”
两兄弟对望一眼。
“这是不对的……”
这句话同时从两人口里冲出。话未毕，两人已拔腿往前奔跑。
在队伍前头的是武王。
伯夷和叔齐由左右两方冲上前去，拉住武王马辔。
父死不葬，爰及干戈（战争），可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？
《史记》列传以如是之语记载这对兄弟对武王进谏的情形。
——于服丧期间动干戈，绝不是孝道；以臣属身份弒杀主子，绝不是仁道……
武王部属立刻拿下两人，并且准备处斩。
“不能动刀！这两位是仁者，不可无礼！”
这时出声喝止的是军师太公望。
太公望——姓吕，名尚，乃东海人。
年迈而贫穷的他，一天于渭水边垂钓之际，为路过的文王瞥见。
文王是前来狩猎的。当时的人习惯于出外狩猎之前占卜。文王这天的卦象指示：今日猎获之物非虎狼之类动物，而是辅佐霸王之人物。
“原来卦文指的是这个人！”
看到垂钓老人时，文王立刻有所领悟。
文王祖父古公亶父曾经预言：“圣人将来到周，周因此人而盛。”他一直翘首等待这位圣人的出现。由于是“太公（祖父）翘首盼望的人物”，吕尚因而被称为“太公望”。
后世的人更以“太公望”指“垂钓者”之意。
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周进军至盟津，与八百诸侯举行会议之际，武王向太公望问道：
“我们的目的在于推翻殷纣，建立周之天下。这件事情成功几率有多大，希望你毫不保留地说出来。”
“十分之八。”太公望回答。
“立刻退兵！”
武王当场下了命令。
十分之八的成功几率不可谓不大，然而，却也有两成失败的可能性。倘若纣不改变其暴虐作风，两三年后，成功几率很有可能成为百分之百。因此，最好的方法是再等待一段时期。
《春秋战国——戈马钟鼓杀与盟》第一部分（9）
“为什么呢？现在不正是绝佳机会吗？”
诸侯以不满口气诘问时，武王回答：
“你们不知道什么叫做‘天命’吗？时机尚未成熟啊！”
在武王背后的周公，顿时露出会心微笑。“哥哥的想法和我愈来愈一致。这和纣王被妲己牵着走一样嘛！”
周公有了这样的感触。
两年岁月过去。
纣之暴政愈演愈烈，妲己之虐待狂倾向已把纣王的灵魂蚕食殆尽。每当妲己想出惨无人道的设计时，纣王都会目光炯炯龇牙咧嘴地笑出声来。
纣之叔父比干前来做最后进谏时，妲己说：“人们说，他是个圣人，不是吗？”
“据说是的。”纣冷笑以答。
“听说，圣人的心有七窍，真有这回事吗？”
妲己的一双眼睛露出野兽般令人望而生畏的目光。而纣的目光也逐渐变得和妲己一样，于是他懒洋洋地说道：
“我们来检查一下如何？……他的内脏是不是真有七窍？他是不是真正的圣人？”
“要剁要割，悉听尊便！”比干绝望地说。
比干遂被杀死，并遭解剖。
另一位叔父箕子，由于害怕，所以佯装发疯。纣则将之逮捕入狱。
听到比干被杀�