小伍没多久后便送来一盅梅汁冰沙，乔淇再次致歉，亲自替沈天洛盛了一小碗，这似乎很合他的口味，他连喝两小碗，心情也好转不少。
接过乔淇递来的手巾擦嘴，沈天洛瞧了她两眼，启唇轻道：“不说别的，你这一席海鲜宴确实做得不错，那道炒香蟹是辣了些，也算得上美味。”
他的赞美令乔淇受宠若惊，顿时不知该做何反应，只能顺着他的话客套一番，“多亏公子宽容，不计较小店过失。”
沈天洛点点头，突然又说：“知道你们厨子厨艺不错，我就放心了。”
放心什么？乔淇弄不清他想表达什么，心里的不安更浓，难不成这家伙打着什么坏主意，例如想挖角厨子？这思绪一动，她立刻想起靖王府之前对付莲香楼的下三滥招数，脸色也冷了下来，她倒不认为莫香会被挖走，但人一旦起了坏心，为达目的可不知会做出什么事情来，不得不防。
“我听人说，你们莲香楼推出的食补宴不错，一直有心来尝试……”
说到一半冷不防顿住话头，乔淇的心也被提得高高的，却迟迟等不到下一句话，定眼一瞧，就见沈天洛看着自己的眼神热烈，就像一只狩猎的豹子般，令她不寒而栗。
她在商场上一向不是保守防卫派，索性直接问道：“沈公子，你究竟想说什么？”
沈天洛见了乔淇的反应觉得有趣，这丫头无疑是会主动出击的性子，两人上回在街上起了冲突，她被逼急了也是豁出去和他理论，那种自信强悍的美丽，对他来说散发着难以抗拒的吸引力，在他面前哪个女子不是温和柔顺的？唯有她，与众不同。
而即便当时觉得她在狡辩，事后想想，她也并非是无理取闹，光是这点就足够使他对她心生好感了。
燕蝶衣插话道：“没什么，沈公子想在这儿住上一阵子，不放心吃食……”
乔淇马上拒绝，“想在这里住，不可能！”她才不做引狼入室的笨蛋！
“为什么？”沈天洛琵异，眼光变得凌厉。
“小店不是什么人都欢迎的。”乔淇板起脸。
沈天洛闻言面上浮起怒色，祁安察见主子不悦，立刻出声骂道：“臭丫头，你这什么态度，我家主子不计较你上回的过失，如今要住你这破店是你的福气，不欢迎是什么意思？！”
“住口，祁安！”沈天洛怒斥，他这小厮虽忠心，急躁的性子却常把事情搞砸。
“我想请教姑娘，为什么我不受贵店欢迎？”
她哼道：“沈公子家中不就有一家盛名远播的大酒楼一品香吗，为何不去那边住？我这间小破庙很有自知之明，不敢不自量力收容你这尊大佛了。”
啧，瞧瞧这丫头是在用那安的话讽刺他呢，沈天洛冰冷的脸色丕变，可心里已为了她的反应软了下来，原来她是因一品香的缘故。
“很不巧，我这尊大佛暂时不便住在大寺庙里，如果姑娘愿意让我住在这儿，来日定当全力回报。”
乔淇一挑眉，“这是什么意思？”
“详细内情我不能多说，不过我保证绝不会亏待你，关于这住店费，价钱随你开。”他说着起身，走近乔淇，“如果姑娘还介意上回的事，不如我破例帮上一个忙，向你赔罪。”
“什么忙？”
“一品香与莲香楼的恩怨，这其中肯定有我父王的意思，只要我出马，这件事就能一笔勾销。”嘴边的笑意很深，他确信这项提议定能打动乔淇的心。他现在的处境的确不能到一品香住下，但不可否认，硬要在莲香楼住的决定是出于他的私心——他想多认识这个特别的丫头。
乔淇微眯起眼睛，一番思量后终于给出答复，“好。”
王爷世子的面子的确够大，她这是以退为进，若让一品香掌柜知道世子爷竟住在莲香楼，也算是让他没面子吧，如此想着，她的嘴角忍不住上扬，已迫不及待地想把这消息大大宣传出去——
第八章 隐藏的关心
靖王府世子要在莲香楼长期居住的事情定案之后，乔淇带着沈天洛主仆来到酒楼里最好的房间天字一号房。
沈天洛只随意扫视几眼，点了点头说：“小了点，不过还算干净。”
乔淇暗翻个白眼，以她的眼光来看，这天字一号房都快有百坪大了还嫌小，在现代铁定是总统套房级的，有钱人真是不好伺候。
接着要说的事很重要，住宿费可得好好算算，她心底盘算一番后，狮子大开口，要了五百两的天价住房费，沈天洛果然有金主的气魄，马上答应，不过同时她也必须答应他开出的三个条件——
“第一条，我的身分和在这里的事情必须保密，但凡有人问起，只说是来以食补养生的，其余废话无须多说。”
啊，那就不能达到宣传目的，乔淇坐地起价，当场加了一百两。
沈天洛不跟她计较这点小钱，二话不说的应允，随即说出第二个条件。
“除非我传唤，不然无事就别来烦我。”
她毫无异议地点头，这是客人的隐私权，越有钱的金主越需要这项权利，没问题，她保证随传随到、不传不到。
“第三条，我希望每日饮食能以养生药膳为主，菜色事先知会我，记住口味要清淡点，至于我的喜好就依着这张单子即可。”
乔淇想吐槽他，每日食补难道不怕补过头吗？又听他强调口味清淡，看来真是怕吃辣，不禁觉得好笑，没想到小小的辣椒就能整倒一个威风世子爷。
“掌柜的有什么高见吗？”沈天洛皱眉，见乔淇嘴角抽搐，一脸要笑不笑的丑样，心知她在嘲笑自己，脸色不由得一沉。
见他恼羞成怒，乔淇更是忍俊不禁，轻笑道：“没有，这三个条件都简单得很。”
沈天洛见了乔淇绽放笑颜，眉眼间流露出温顺的风情，心头的怒火奇妙地转瞬熄灭，“很好，今天晚上我想吃那秋菊桂花宴，快去准备。”
乔淇不由分说的就被祁安给赶出来，看着那道掩上的门，她忍不住瞄咕道：“世子爷了不起啊，架子这么大，三两句说完我都还来不及提意见呢，就被赶出门……”
“人家是养尊处优的贵人，和我们自是不同了，反正咱们也忙，待久了怠慢其他客人也不好，早早出来也好去忙别的事。”小伍说话一向圆滑，两方都不得罪，三两下便和缓了气氛。
“哼，掌柜的我可受不了气，他继续这样跋扈无理，哪天我忍不住了就给他菜里加点料，看他还敢不敢嚣张！”
“小掌柜消消气，让人吃坏肚子会影响咱们莲香楼的生意，再说他可是王爷世子，万万不能得罪，咱们的生意最近好不容易上了正轨，禁不起再一次波折……”
乔淇见小伍说得慌张，扑哧一笑道：“谁说要让他吃坏肚子了，你放心，我自有分寸。他不是爱吃食补药膳，那就弄道地龙搁凤爪、冬瓜炖地龙，清热息风、通络、平喘、利尿，多滋补啊。”
房内的主仆俩对此毫不知情，祁安犹是不解地问向主子道：“主子，您怎么如此纵容那臭丫头撒野，我看那丫头还未及非就掌管一家酒楼，根本是把生意当成儿戏，一个黄毛丫头能成什么气候？我看，恐怕她就是因此自比天高，不可一世，压根没把咱们靖王府看在眼里，您若不好好教训她一顿，咱们不就颜面扫地？”
沈天洛兀自端着茶盏走入内厅，瞧着博古架上摆着的器物，“祁安，你出去吧，我想清静清静。”
祁安只得依从，临到门边又听他吩咐——
“等等你去告诉掌柜的一声，我这会儿嘴谗，想吃甜的。”
祁安应声而去，不过两刻钟，就见乔淇捧着托盘来了，原来此时正忙碌，伙计们都没空，她这掌柜的只得充当跑堂。
沈天洛见了她，挑了挑眉，问道：“做了什么来？”
“金桂蜜酿猫耳朵。”乔淇将小碗摆上桌，简短答道。
看着碗里黄色的汤水上漂浮着几点桂花，舀动调羹，见一个个白色的猫耳朵，像花瓣随风飞舞一般，他吃了一口，点头笑道：“挺不错，吃起来很有嚼劲。”
“你觉得好吃？”乔淇眼睛蓦地一亮，见他笑了，更是讶异，在她印象里，沈天洛的笑容总是带着狂妄傲慢，这会儿却像个天真的孩子，单纯地为了美食陶醉欣悦，对于一个料理人而言，这样的笑容是最棒的赞美。
料理人？没错，这道金桂蜜酿猫耳朵是乔淇自己动手做的。
她本想这道点心简单，莫香在忙，祁安催得紧，她干脆自己揉了面做猫耳朵，用莫香自制的桂花酿调甜汤，做了这道小甜点。
端着甜汤刚走出厨房门口，就听到身后传来莫香的嚷嚷声，“这猫耳朵谁做的？面这么生怎么吃？”
乔淇脸一红，见前头祁安发觉她停下脚步，不解地看过来，不好开口自己想重做，硬着头皮上菜。
没想到他觉得好吃……他是除了晨风外，第三个觉得她煮的东西好吃的人。
不过他又跟晨风不一样，从前，她看得出晨风的勉强，明明不好吃却硬是塞进嘴里，可是沈天洛却吃得一脸满足，难道这叫作情人眼里出大厨……
呸呸，谁跟他是情人，他们什么都不是，沈天洛只是长得像她已故情人的男人而已。
“这道点心是我做的，我手艺差，你喜欢就好。”不知是否受了他的笑容影响，她忘了隐藏心底的话，一古脑地说出来后顿觉尴尬，迅速地告退出去。
沈天洛要喊她已是来不及，看了看那甜汤，嘴角不由得勾起笑意，又吃了一口裹着金黄蜜衣的猫耳朵，一股浓稠的馨甜顺着喉头似乎沁入心间。
“怪了怪了，我难道中邪了，跟那家伙说这么多做什么？”乔淇边下楼边喃念道。
“掌柜的！”小伍在楼下看到她唤了声，“墨公子来了，说有事要与你商谈，我请他到里间等你。”
乔淇点点头，转到里间去，见到墨尽日后笑道：“无事不登三宝殿，今天你是来说上回整合丐帮势力的事吗，结果如何？”
墨尽日依旧一脸酷样，简单扼要地道：“师父和阿龙费了一番工夫替你作保，此外柳先生也替你说话，这事勉强算成了，只是你这提出主意的人不在，后面该如何做也不知道。”
“这倒不算什么大问题，既然决定了，那么就能开始着手进行。”乔淇乐得绽开笑靥，“总指挥的人选呢？是老前辈还是柳先生？”
“柳先生说既是我们这边提出的点子，就由师父担了丐帮帮主的名头，柳先生是副帮主，柳先生说，让你也做个参谋。”
“参谋？”乔淇脑海中浮现留着两撇小胡子的师爷形象，不由得笑了笑，“也把我算成一员啊，好啊，那你呢？”她一拍墨尽日的肩，兴奋地问。
“我自然替师父管着东城这边的势力。”墨尽日受不了她疏于男女之防，立刻锁紧眉头。
“以后咱们也算是伙伴了，请你多多指教。”她俏皮地一眨眼。
他忽地感到自己的心跳漏了一拍，转过眼，淡淡地哼道：“没想到你这丫头提的荒唐主意，也能得到大伙认可，如今还要正式实行了。”
“说什么话，你可知道为了这件事，我花了多少心力，杀死多少脑细胞。”
“脑细胞是什么？”
“就是脑浆啦。”糟！说了古人不懂的名词。她吐了吐舌，简单几个字糊弄过去。
墨尽日瞥见那粉色丁香，黝黑的脸一红，撇开视线后拉