“有敌人伏击！”士兵紧张地报告古思。
悲愤的古思失去了往日的温文尔雅，他一扬眉，掀开被褥，站在车辕上望了望。
“列阵，冲锋！”他直接下了命令。
几个从别处赶到王城勤王，而现在无家可归的将领面面相觑，一个黑龙骑将大着胆子道：“古思大人，我们是不是要先扎营？敌军数量是我们的两倍以上呢！”
“狭路相逢，勇者胜！”古思离开车帐中的病榻，重新跨上战马。
庞大的明系军团堵住了整个隘口，一直蔓延到山谷尽头，这里是伏击的理想地点。
“为陛下尽忠！”古思大吼一声，率队向敌人冲去。
面对一排排挺起的长矛，古思愤怒地举起重剑，向前冲去。当阳光在矛尖上反耀出点点金光时，他突然发现：“我这是在求死吗？”
他的战神称号曾经拥有无上的荣耀，而这荣耀随着明镇政权的覆灭而不堪一击。
“战不无胜的统帅在战场上只想到了死，这是多么不负责的行为！”电光火石间的觉醒，让冲锋的古思打了个激灵。
“长弓手，跟进！重骑兵保持队形！”他在冲开第一层敌人防御阵时清醒过来，努力让自己冷静地指挥战斗。
“我们中埋伏了！快跑啊！”乱军中到处是呼救声。
古思马上明白，敌人比自己更害怕，这不是有预谋的伏击，而只是一场遭遇战。因为慌乱的呼喊声是从明系军团那儿传来的。
第一轮冲锋刚过，十万敌军阵形大乱，惊慌失措地溃逃。
统帅身先士卒，亲自冲锋，古思军士气大振，一路追杀，斩获无数。
意外的胜利让古思莫名其妙，他命令军士将俘虏的军官带到马前。
“你们是哪支部队的？”古思问道。
被俘虏的骑将答道：“我们是南线军团的，奉命向腹地撤退。”
“南线军团？罗蒙和你们在一起吗？”罗蒙总算是云镜南的老上司，古思和他也有几分交情。
“南袖军不在这儿，南袖被厥奴人占了。”骑将老老实实地回答道。
古思一下就明白过来。
“阿南不知用什么办法占了南袖。这样一来，南袖与威烈城相互呼应，南线其它几座小城无形中陷入两线防御的状态。我到王城虽然无功而返，明恒却吓了一跳，不得不收缩兵力到腹地……”
一个近卫凑上前来低声报告道：“大人，请问俘虏怎么处置？”
古思有些诧异，道：“照惯例办。”
那近卫为难地道：“这些俘虏带不走的！”
“为什么？伤员太多吗？”古思奇道。
“是人数太多，足有三万多人！”那近卫道。
古思吓了一跳，五万人的军队俘虏了三万多人，这可不是闹着玩的。他赶忙来到俘虏聚集地。
黑压压的俘虏蹲在一起，几千士兵持矛看押。古思从俘虏们面前策马而过，发现大多俘虏身上一点血迹都没有，应该是不战而降的。
突然，不知哪个俘虏叫了一句“古思大人来了”，所有俘虏都噪动起来。
“蹲下！蹲下！”看俘虏的士兵紧张地压制。
噪动声越来越响，如蜂鸣一般。
看俘虏的士兵更加紧张，但又怕激起突变，只能用枪杆推挡。
嘈杂的蜂鸣声渐渐整齐，最后所有俘虏都站了起来，高举拳头齐喊“古思！古思！”古思军的士兵们看出俘虏们没有敌意，这才放松下来。
这次遭遇战后，古思的军队数量增至八万人。
后世将这次战斗称为“卷云山之战”，让它名垂青史的并不是战斗本身的精彩，而是这个偶然的遭遇战改变了古思的行军路线，从而也改变了历史。古思下令停止向布鲁克城进发，而只是派了两队使者分赴南袖和布鲁克。
世元381 年九月下旬，古思军、叶扬军、草原联盟完成了对南线军团的合围。不到十五天，南线军团或逃或降。
王城地裂没有将政权分开，而古思统一南疆使王朝版图正式分裂。
*** 当明镇皇身边的妃子被一一处决，只剩下皇后的时候，皇帝松口了，答应在禅让大典上宣读让位诏书。
地方军纷纷回到驻地，而将领们则留下来观礼。
地震的天威，让王城一片瓦砾。禅让是一件代表民主与宽容的伟大仪式，自然不能草率，赞月流负责王城的灾后事宜，他的铁腕作风比地震本身更具杀伤力。
一万余人在地震中丧生，这本未摧毁王城平民们重建家园的信心。可是禅让大典时间紧迫，房屋受灾严重的平民家庭，被强行驱逐出王城，断墙残壁被战马拉倒，每天从王城向外运送碎片和尸体的马车络绎不绝。
只用了十五天，一个干净整洁的王城出现在人们面前，只是不象往昔那么热闹，因为赞月流驱逐了十余万住民。
这个时间正好让明恒准备大典的细节，也足够古思完成对南线诸城的占领。
古思占据南疆，并没有影响明恒的窃国大计。事实上，明恒早就准备让出一部分王朝国土。这片土地是付给兰顿人还是古思，对他来说并无区别。当然，古思分裂出去的土地超出了他的预算，这个意外是因云镜南占领南袖造成的。
文武百官站在王城中心的禅让台下，等待明恒演出这场没有悬念的戏。附近围满了平民，要不是禁军维持秩序，明恒的马车都无法到达禅让台。
《王朝日报》等一众传媒重新活跃起来，大歌大颂盛世盛景。
头版新闻：“……王城地裂，天视祥瑞。皇帝陛下举行禅让大典。这是吾朝民主制度的革新，亦为恢复远古圣贤禅让制度的盛举……”
新闻不过是些附和强权的花样文章，没有多少实际意义。反而从铺天盖地的广告中，可以看出当时的情景。
禅让大典前五天的一则末版广告：“观典座位出售，东面酒楼二层钻石座位五十金币一位，提供犁木椅一张，不准自带酒水……西南面当铺瓦顶座位十五金币一个，宽度七十厘米，并提供高空坠物风险赔偿保票一张……北面汇洋当铺门柱位置五金币一个，高度二米，提供结实绳索一条……本广告至大典前一日有效，商家保证座位，否则双倍赔付。”
由此则广告可见当时盛景之一斑，当然，这生意不是人人可以做的。据说卖座位的商家，与军方多多少少都有或软或硬的关系，是以才敢保证在万头攒动的人群中保留座位所有权。
没有人注意到，位于禅让台南面的春晚古董行没有座位出售。
明镇皇的鸾驾出现在街口的时候，禅让大典掀起了第一个高潮。宫廷争斗与百姓们无关，他们平时难得见到皇帝，带着这种兴奋以及地震动后余生的喜悦，百姓们开始山呼万岁。
明恒并不吃醋，他满意地站在禅让台下，看着这些麻木不仁的愚民。等到明镇皇走到近前，他躬身将皇帝让上禅让台，再低眉顺眼地拾级而上，脸上作出一副愁苦的表情。
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第50章禅让铁西宁不得不承认，明恒的演技不错，他的脸一看上去就象在说“微臣何德何仁，敢受天下大柄”。
明镇皇走得很慢，脚上微颤，不过只有跟在身后的明恒看得出来。他对皇帝的表现很满意：“如果换作是我，把祖宗的基业拱手让人，我还不如死了算了。”
明镇皇帝终于登上了十几米高的禅让台，从赞月流手中取过禅让诏书。明恒最后一次向皇帝下跪，所有人都看到他的肩膀起伏，听到他泣不成声。
铁西宁再次叹服于明恒的演技：“听说想哭就哭是戏剧的最高境界！”他没想到的是，明恒的眼泪是真的，他真的很感动，他的努力终于得到回报。
王城安静了下来。
皇帝展开诏书，看了看脚下的臣民，开始宣读：“奉天承运，寡人体上天之意，思吾朝之忧，……”
明恒脸上洋溢着感动的泪水，表情不自禁地露出得志。“禅让”代表着上古圣贤政治，据说在上古时代，首领要躲在树林中，然后由族人拥戴他出来。
当然，博学的明恒也是知道这个典故的，他在仪式中特意准备了一把树枝，此时已庄严地举在自己头顶，等待明镇皇将其拨开。“首领躲树林”的典故被他如此地仪式化，这是他的得意之作。在整个大典的准备中，类似的细节还有很多。
一来，他使枯燥的典礼多了一些有趣的程序，也显得更加正式；二来，他力图暗示愚民们，他花了这么多力气准备禅让大典，这个制度会一直沿用下去——从而，减小社会公论对他夺取政权的反弹力。
“……总理大臣明恒，生于盛世，长于乱世，鞠躬尽瘁，正如天降奇才，泽被万民……”
明镇皇同样泪流满面，他想起精忠阁中神勇的列祖列宗，也想起陪伴祖宗们的忠臣勇士的画像，他自己在死后是无法奢望进入精忠阁了。说不定，明恒为了淡化明镇政权的影响，过几天就会将精忠阁推倒。
“……朕思量多年，为天下苍生计，……”明镇皇的声音越来越激动。
明恒本有些不耐烦，他后悔自己不该把禅让诏书写得这么长，但明镇皇此时的表现简直是太棒了，声情并茂，“难怪人家说，刀架在脖子上，一个人的潜能就能激发出来。”
接下去的诏书内容应该是“……愿将皇帝之位让于明恒。天下聆诏，明恒接旨！”然后，明恒就该堂而皇之，一把鼻涕一把泪地接过诏书，手应该有点抖。想到这里，明恒差点笑出声来，忙用假哭掩饰过去。
读完“为天下苍生计”六字，明镇皇顿了顿，突然大喝三声：“明恒窃国！明恒窃国！明恒，窃国！”
明恒被这一突变弄得手足无措，抓着那把树叶，象傻瓜一样呆呆地跪着，而明镇皇已手握诏书向他扑来。
他下意识地用树枝挡了下皇帝，却不能阻止皇帝同归于尽的决心，立时被皇帝抱住，向高台边推去。在被推到高台边的一瞬间，他什么都听不到了，只看到台下的几万张嘴同时大张着。
跟在一边的赞月流及时制止了皇帝，将明恒从生死边缘救了回来。
明镇皇被赞月流推在一边，仰天又叫了三声“先祖”，从禅让台上一跃而下。
皇帝的抗争可谓壮烈，但他摔死的姿势却并不好看。现场一片哗然，人们争先恐后地向场中挤去，挤在前面的人群则发出“啧啧”之声，那意思不知是在说“死得太惨了”，还是在说“皇帝跳楼和常人跳楼也没什么区别嘛”。
“陛下请退出禅让台！”赞月流护着明恒向台下走去，剧变之余仍未忘记改口称皇。
明恒的腿直不起来，只能倚着赞月流跌撞而下，“陛下”的称呼使他多少年来作梦都会笑醒，这时听起来却不那么完美。
“管他呢，皇帝已经宣读了诏书！”
本来，禅让大典的意外并不能阻止历史前进的车轮。
可是，在冷兵器时代，只有一件东西能改变历史。
那就是刀。
这次改变历史的是韩布的刀。
在明恒走下禅让台的同时，韩布从台下一侧闪出，从背后将明恒的脑袋一劈两半，同时被分开的，还有赞月流的左臂和他的身体。
观看明镇皇死状的禅让高潮刚刚冷却，另一个高潮又起来了。两个大典的主角相继暴死，刺激了围观者的神经，人群开始疯狂，或惊慌或恐惧或兴奋，共同点是不约而同地尖叫。
明恒的尸身就倒在明镇皇身边，两个死敌的血流在一起。
赞月流当时就傻了，呆呆地看着自己的断臂。韩布的第二刀闪着寒光劈头砍下，让他清醒过来。
“杀反贼！”赞月流一面急步后撤，一面去拔�
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