谁赢谁输？！似乎很难定断。
“我会在你颈上剌出一个窟窿。”她近瞧着他，发现他微鬈的发在阳光下带着深蓝色泽。
他目光深邃，淡淡笑着。“你赢了。”
“呃？”窦德男怔了怔，没料到他会同意她的说法。
她心里清楚，在抛接银枪跟着刺向他咽喉之前，他已快她毫厘叩住她的颈子，若他立即运劲锁扣，她即使刺出银枪，枪头亦是软弱无力，极易闪避。
移开银枪，她仍定定地望着他，咽喉细腻的肌肤感觉到他的指温，她双颊一热，正要退开之际，
“打我五妹？！我跟你拚了！”
“打我五姐？！我跟你没完！”
左右后方同时传来叫喊，众人“咦”的一声，头顶黑影掠过，就见两个小姑娘飞窜而来，一个擎刀在手，一个两手挥动八角铜锤，尚未落地，刀与锤已纷纷指向齐吾尔。
“阿紫！金宝儿！”来的正是九汪四海镖局的窦四和窦六。窦德男惊愕大嚷，身子却被一股力量挤了出来，定身回望，自家姐妹已和男子斗在一块。
“等等，是误会！别打了！你们听我说呀！”
谁听她呀？！有架堪打直须打，莫待无架没得打，况且……还有这么多九江的父老兄弟姐妹在旁呐喊助威，岂能失面子？！
窦盼紫和小金宝卯足劲抢攻，刀与锤皆走刚猛路子，一个抢上三路，另一个攻下盘，原拟定要他重心不稳，跌跤出丑，没想到这个身披皮毛、脚踏皮靴的男子还真有两把刷子，招式不俗哩！
“老天……”大汉子瘫在地上傻楞楞地瞧着，想不出方法阻挡。
“怎么办？”瘦汉子掉过头，无辜地问着胖汉子。
后者皱皱眉又耸耸肩，“能怎么办？拿着铜锣收钱吧。”今天一赚，也够个把月花用了。
九江大街珍香楼楼上
“喝！我──阿爹请客！甭客气。”小金宝将两柄八角铜锤插在后腰，捧着酒瓮笑嘻嘻地挨到一男子身边。“你了不起，齐吾尔，会打架也会喝酒，我阿爹就喜欢这样的汉子，呵呵呵……因为他自己就是。”她毫不秀气地打个酒嗝。
“阿宝，你喝太多了，等会儿回家云姨要骂人的。”窦德男拉拉么妹衣角，视线和男子接个正着，他脸上似笑非笑，眼中金泽微微跳动。
没来由地，方寸一促，她回以浅笑。
“她才喝了三坛竹叶青，不多不多，跟上回十六坛一一锅头比起来还差得远。阿男，你让她喝个痛快吧，今天是结交英雄好汉的日子，无酒不欢。”窦盼紫举起酒杯敬齐吾尔，“不好意思了，我和金宝儿误会你，以为你欺负咱们家老五，才会劈头就打，呵呵呵……不过你的功夫真的好哇，我敬你一杯。”她爽快地仰首饮尽。
“在下也误会窦五姑娘了。”适才已互报姓名，他知道那银枪小红妆名唤德男，小名阿男，真是个奇特女子。
在一旁吃得唏哩呼噜的大汉子忽地抬起头，口齿不清地道：“可不是？！族、族──”他硬生生把下头那个字给咽回去，“嗯……主要是你们双方误会过来又误会过去，我们三兄弟只能在一边儿乾瞪眼，心里都不知有多着急！”
架打完了，误会才解开。
窦德男和卖艺的大汉子们早已认得，今天会去闹场子，其实是想搞些噱头，让围观的人多出些赏银。
“你们中原有句话，叫作不打不相识。”齐吾尔微笑，目光扫过窦家三个姑娘，最后停驻在窦德男脸上。
她和孪生姐姐盼紫的五官长得颇像，身形亦十分相似，但给人的感觉并不一样，至少他是这么觉得。
“说得好！”小金宝拍拍手，整个脸蛋泛着红晕。“呵呵，咱们不打不相识……咦！五姐，你今天怎么特别安静，都不说话？”
窦德男没喝多少酒，脸蛋却也醺红了。“有你和阿紫在，还轮得到我开口吗？”
“呵呵……”小金宝搔搔头，笑得眼睛眯成弯弯的弧线。
“我敬你。”齐吾尔忽地举起酒杯对住窦德男，温和地道：“算是赔罪。”
“你──”她怔了怔，不知该说什么好，只得与他对饮。
这一顿酒饭气氛炒得很热，窦家三名姑娘都是落落大方、不拘小节的脾性，尤其是盼紫和小金宝，两、三下就跟人称兄道弟了，才不管对方的身分是高是低、是贵是贫，反正有酒量、有酒胆的便是汉子。
直到天边染上霞红，金色余光照进珍香楼，一桌子人才散了席。
“彭掌柜，还是老样子，月底咱们家何大叔会来跟你结总帐。”窦德男站在柜台前同老掌柜说话，此时窦盼紫和小金宝已走到外头吹风，怕待会回到家酒气太浓，挨云姨骂。
“呃……这个，五姑娘……”彭掌柜面有难色。
“有困难吗？”她秀眉微挑，“我记得咱们都是月结的方式，不是吗？”
“是这样没错啦，问题出在贵府的云、云……”他说得有些气弱，“她说了，若是、若是四姑娘和六姑娘又带一些乱七八糟的人来这儿喝酒，就不准她们签帐，要不然，所有的支出全得白珍香楼自个儿负担，她不管的。唉，五姑娘，你要体谅我呀。”
原来是云姨下的“禁制令”。她明白地点点头，不想为难店家，遂从腰间解下一块流苏玉佩，放在柜台上。
“彭掌柜，我身上的银两恐怕不够，这块玉佩先抵给你，我过几天再来赎回，可以吗？”她可能得跟大姐、一二姐和三姐借钱了。
玉佩温润翠华，上头的雕功细腻无比，一眼即知上品，焉有不好之理。
老掌柜伸手正要来取，另一只男性大掌竟快他一步，自窦德男右肩探出，稳稳压住那块翠玉。
“酒帐我付，别动她的玉佩。”齐吾尔嗓音略低，手臂一去一回，柜台上的翠玉已然不见，取而代之的是一锭金元宝。
“你──”窦德男迅速回身，才发现这真是个不智的举动，因他站得离自己好近好近，几乎要贴背了，而她这么一转，人彷佛被他困在柜台和男性胸膛之间。她发觉自己又说不出话来了。
“客倌、这……这太多啦！”
“剩下的赏你。”他丢下话，拉着她便往外走。“我送你们三位回去。”
“古噜噜、巴哈哈和宝喀喀他们呢？你不跟他们走吗？”他说他是大汉子、瘦汉子和胖汉子的老朋友，她以为他们应该会有许多话要谈，怎么他反倒要送她们回家了？
他侧目对她牵唇。“送姑娘回去后，我自然会去找他们。”
“不用了，大街走到尽头再转个弯就到四海镖局了。很近的。”她脸微热，心想是喝酒的关系。一抬眼，窦盼紫和小金宝相互搭着肩走在前头，也不知在唱些什么，引来了好些目光。
“你、你放开找。”她的手腕还教他握住。都不知自己今天是哪根筋不对了？明明没喝多少酒，脸却烫得不得了。
他轻唔一声，如她所愿的放开，顺势将取回的流苏玉佩放进她柔软的掌心里。
“收好。”
窦德男紧握着，眸子瞧向他。“谢谢你。是咱们提议来珍香楼喝酒的，没想到最后却让你破费了。”
他爽朗笑道：“谁请都一样，这顿酒喝得很畅快。”
“下回换我请你。”她不假思索地说，白里透红的脸庞在夕阳下像镶着一层淡金，率真可人。
他点点头，与她并肩而行，忽地开口，“你和你的孪生姐妹不太一样。”
“阿紫是短发，削薄至耳上，她说这样方便许多，而我留长发，当然不一样了。”她下意识踢着小石子走着。
“我不是说外表，而是你和她的气质也很不一样。”虽也不拘小节，心思却细腻许多。
闻言，她垂着头轻咬唇瓣。
“呃，我这么说没要冒犯你的意思。”
“我知道。”暗定微乱心神，她英气的双眉明朗飞扬，与他对视了会儿，跟着转移话题，“你和古噜噜他们，都是塞外来的朋友吗？”
“我以为，我的口音已听不出塞外的语调。”
“是听不出来。不过，你的皮肤偏向古铜色，头发卷卷的，跟中原汉人的颜色不太一样，是黑色和蓝色混合，还有你的眼睛──”
“我的眼睛怎么了？”他追问着，神情兴然。
他的眼睛黑中带金，是她见过最神秘，最吸引人的一对眼眸。
“嗯……也和汉人不一样。”她小心保守的答覆。
齐吾尔耸耸肩，负在身后的双臂改成抱在胸前，唇角一直是轻扬着的，好似跟她在余晖下漫步闲聊，是件极其惬意的事。
“我和古噜噜他们一样，都是蒙族人。”
“你也是来中原讨生活的吗？”
他失笑地道：“为什么这么问？”
“我问过古噜噜他们为什么要离开塞外草原，他们说是为了讨生活。”她眨着明亮大眼认真地问：“你的故乡很难过活吗？”
那三个“流落”在异乡卖艺的蒙族汉子没对她说实话。齐吾尔心知肚明，却只笑了笑，轻声开口。
“我的故乡很美。有牧歌和马头琴，还有平沙、细草和牛羊，草原上的落日像火红的球，引着你策马追赶，跑过河、跑过山，她仍在又远又近的地方，神秘而美丽。”
不知不觉中，她满脸向往，缓缓呼出一口气。“听起来有些像夸父追日了，若有机会……真想去看看。”
他浑身一震，眩惑于她的神情和语气，发现目光不太能离开她。唇掀了掀，不经大脑思索，一些话已自然地溜出口来。
“有机会，我一定带你去。”
怪呵，他是怎么了？！
第二章 雪原红妆
人与人之间的缘分真是奇怪，全然没法子拿捏。
今夕把酒畅饮，明朝知其何处？！全凭一个“缘”字。
就在窦德男把那个拥有一对黑金眼瞳的男子悄悄推向脑后，不再理会望着腰间流苏玉佩时所升起的淡淡怅然，一些事因缘际会了，一些人也因缘际会了，在这隆冬飞雪的季节里，他再度出现在她面前。
然后，她真的踏上他塞外的地方，跟着他策马驰骋。
“你跟着我往西搜寻，盼紫姑娘和古噜噜三兄弟往东，我想，你家二姐离药王牧场不会太远，只要不出北地应该很容易找到。”
齐吾尔策马在前，冬雪覆盖了一望无际的草原，夕阳西下，折射在雪地的光七彩绚丽，美得不可思议。
窦德男眨眨眼回过神来，连忙策马跟上。
其实，她是今日才和二姐、阿紫随着药工夫妇以及齐吾尔，一块儿踏上这塞外土地的。因为药王之子、也是未来的二姐夫李游龙，他求完婚后，为了件芝麻绿豆大的事，竟只留下“非我佳人、不敢高攀”八个宇，就跑回塞外，这可把二姐带弟惹恼了，才决定亲自赴塞外“捉拿”。
一到药王牧场，谁知李游龙过午就骑马外出。得怪她和阿紫贪鲜，没尝过蒙族的羊奶酒，这一喝，倒把后来二姐出去散心的事给抛在脑后了，直到日落才发觉不对劲儿。
窦德男叹了口气。
“别担心，我们一定找得到窦二姑娘的。”他安慰道，侧目瞧了她一眼，又将视线调向茫茫前方。
“齐吾尔……”她赶上来与他并驾齐驱，脑中有好些疑问早该向他提及，却到这一刻才终于等到两人独处。
“嗯？”
“没想到……你是蒙族族长。”
他咧嘴笑，瞥了她一眼。“不像吗？你好像挺怀疑哩。”
“我以为�