“哟，那你以往一声声的表小姐叫得那般恭顺，全都是表面功夫？”艾秀缘笑着，压根没将一个丫鬟看在眼里，睇着听得一头雾水的练凡。“表嫂，你要小心，改天这下人要是找到其他靠山，她会把你踢到一边。”
“小弥不是下人，她是我的朋友。”练凡叹道
虽然内情如何，她不清楚，但艾秀缘在嘲讽小弥是肯定错不了。
亏她初次见到艾秀缘时，还觉得她不错呢。
小弥闻言，动容地看着主子。
“会把下人当朋友的，放眼全天下，八成也只有你这没用的主子，不过也对，毕竟依你的出身，原本入府要当个厨娘都还嫌丑。”艾秀缘不客气地讥讽。
“出身又怎么了？少夫人她可是大爷的正室，就算是表小姐，说话也要客气一点。”小弥再次提醒她。
“我有说错吗？”艾秀缘使了记眼色，一个丫鬟抱了个木盒，丢到练凡面前，发出匡啷啷的声音，木盒盖脱开，掉出铜板。“为了个丫鬟跟徐总管借了银两又不还，害我还得多走一趟替你把剩余的银两带来。”
小弥一看她恶意羞辱人，正要出口替主人讨公道，却见主子蹲下身捡起铜板。
“少夫人。”
“哇……小弥，我想到一个好点子耶。”练凡拾起一枚铜板，笑眯了眼。
她张口，却不知道该说什么。
“瞧，那副穷酸样，不跟个下人一样吗？所以我特地将银两换成桐板，是该感谢我。”
“嗯，谢谢你，秀缘。”她还真的乖乖道谢。
小弥无力地闭了闭眼。这个不知人心险恶的主子，被人欺负了竟还说谢谢。
艾秀缘一愣，不禁掩嘴低笑。“这傻样，到底是怎么让表哥愿意理你的？恐怕是大表哥病得糊涂了，才会将你留在他房里。”
闻言，小弥立刻逮到话柄。“啊，说了这么多，原来表小姐是因为嫉妒少夫人得到大爷的疼爱呀。”
“你胡说什么？她有什么让我嫉妒的？论脸蛋身段，论身世背景，她有哪一点比得上我？”艾秀缘板起脸低骂，“不就是个穷酸到极点的丑村姑！”
“偏偏一个穷丑到极点的丑村姑能入大爷的眼，就算表小姐在这府里耗上个几年，大爷也一样不会睬你，倒不如识相点，赶紧出阁吧。”小弥讥刺着，瞧她脸色忽青忽白，觉得痛快了些。
“你这贱蹄子，信不信我要姑姑赶你走？”
“那可不成，奴婢签的是终生契，要是赶我走，亏的可是玉府。”她顿了顿，又道：“表小姐的身世也没什么了不得，打从十几年前来投亲，靠着玉府才能穿金戴银，没道理在正主子面前耀武扬威呀！”
“你！我晚一点就要姑姑赶你走！”艾秀缘说着，扭头就走。
小弥朝她扮了个鬼脸，弯下腰，把掉到木盒外的铜板捡进木盒里。
“小弥，别生气，我想秀缘应该是没恶意。”练凡柔声劝着。
“没恶意会特地把银两换成桐板？”
“可我真的有用途嘛。”她笑嘻嘻的，旋即像是想起什么，有点不好意思地垂下脸。“原来我真的长得很丑啊……原本我还以为我自己长得还不错。”
小弥赶忙解释，“不是，少夫人，我的意思是说……”
“呵呵，开玩笑的，咱们继续到厨房帮忙吧。”她抱着木盒往厨房走。
看着她的背影，小弥忍不住叹了口气，赶紧追上。
而，就在厨房外围的桃花树旁，有个人看得正兴味盎然。
“大爷，年爷到了。”
玉衡之懒懒的睨向徐知恩。“要他到房里等我。”
掌灯时分，翠呜水榭的探月亭里，正上演一出惊世大团圆剧。
探月亭，楼高两层，翘檐飞阁，面溪的一边设有雕栏，而对称的另三面则以屏风为饰，梁柱边上皆架上花架，搁置香炉或火炉，烧着茶水熏得满亭馨香。
大红灯笼缀满亭檐，就连邻近的小径亦点上灯，衬着夜间薄雾，透着一股梦境般的朦胧美。
一楼的亭内，有张八角石桌，此刻摆满广源楼大厨的拿手菜。
有滴酥水晶鲙、煎夹子、桂花鸭、金丝肚羹、旋索粉、玉碁子、两熟紫苏鱼，还有清淡的姜瓜粥、麻脑鸡皮、蒸蟹、醉虾……硬是摆满桌，菜色多得教人不知道先从哪样下手。
练凡不敢相信只是一顿晚餐，就搞出像满汉全席的阵仗般……是说，同桌用膳的，包括她在内，也不过就……她心里暗数着，艾夫人、二爷、秀缘、年爷……再加上玉衡之，不过就六个人，而厨房还在忙耶。
“大嫂，我大哥真的会来吗？”
闻言，她抬眼看着玉巽之，搔了搔脸。“应该差不多要到了吧……”她垂眼忖着，要是等一会他还不来，她就要去把他给激出来。
反正就她的观察，久病的人，不分年记，多少带点孩子气，到时候要是哄得不成，那就只好用激的，希望有效，否则……
偷偷瞧着已经入席的艾玉叶和艾秀缘，心想玉衡之要是不买帐，她就死定了。
“你到底是如何说服我大哥的？”玉巽之低问。
“呃……”看着他，突然发现他们真的是兄弟，尤其是那张唇……她不由得想到浴场的事，小脸倏地烧红。
“怎么了？怎么脸红成这样？是不是染上风寒了？”他抬手要抚上她的额。单纯而乐观的她，本来就让印象很好，如今知道她有心且努力化解他和大哥之间的嫌隙，对她更是感谢又欣赏。
“没事、没事。”她忙退开一步。这举动连她都觉得古怪，可是下意识地，她就是不想和他太靠近。“对了，我有件事要跟你商量。”
玉巽之见状，这才惊觉自己的举动逾了矩，立刻缩回手。“什么事？”他勾笑掩饰自己的莽撞。
“我在想，有没有办法在这小溪旁建一座许愿池。”练凡走到雕栏边，指着溪水。“不用太大，大概像浴池那么大就可以，引进溪水，这样会不会太麻烦？”
“许愿池？”
“嗯，我小时候，我父亲带我去过一个地方，那里有许愿池，人们会拿着铜板许下心愿，反身丢进许愿池里，只要丢中，心愿就会实现。”
多亏秀缘，才让她生出这个主意。
“有这种事？”玉巽之微扬起眉。
“当然，那是一种传说，不过只要愿意相信，或许就会成真。”心诚则灵，只要是能派上用场的，她都想试试。
玉巽之睇着练凡，忽然发现不过几天不见，她像脱胎换骨般，说起话来神采飞扬，仿佛连小脸都透着亮。
“不知道做许愿池会不会很麻烦？”她噘着嘴思索。
“应该……”
“怎么，你们两个这般闲情逸致在这儿赏溪？”
似笑非笑的沉嗓传来，练凡往右望去，咧开大大的笑脸。“爷儿，你来啦！”太好了，不管怎样，他终究是个守信的人。
开心之余，忽然发现，他穿着那件鸭绿黄锦袍，整个人显得神采奕奕，长发束环，露出他瘦削却非常出色的脸庞，尤其那凝笑的眉眼，还有那笑起来非常迷人的唇……不爱控制的，脸又烧烫着。
真是的，她不知道要到什么时候才能忘掉那一幕。
“愿赌服输，不是吗？”他哼了声。
她的笑脸稍缓了他方才突生的不快。
“喏，你坐这儿。”练凡挽着他，挑了个临溪的位置。
玉衡之冷睨着她，瞧她一脸讨好，勉为其难将不快的心情暂且抛到一边，抬眼望向坐在对面的艾玉叶。
“二娘。”
他那唤声不带感情，甚至有几分不得不的虚应，但还是教艾玉红了眼眶。
“衡之。”她声嗓竟是微颤的。
他睇着她，视线调到已走到她身旁坐下的弟弟。
玉巽之一脸激动，却试着不形于色。
“巽之。”
“大哥。”他喉头一紧。
他此生最大的心愿，就是大哥愿意再正视他，恢复儿时的手足情谊。
玉衡之看着两人的反应，脑海中响起练凡对他说过的话，要他走出房外，用他的眼、的心去判断……而她要他看的，就是这些？
十三年了，同住在一座宅邸，他却一直对他俩视而不见，他们的反应跟那些自己想像和旁人对他说的残恶嘴脸，完全无法连结在一起。
透过自己的眼，他向来坚信的想法有些动摇。
想着，不由得看向坐在身旁的练凡，却见她泪眼汪汪，像在感动什么，像开心得快哭了，又很努力地忍着。
“你跟人家激动什么？”他不觉莞尔。
“人家开心嘛。”她忍着泪笑咧嘴。
“要哭要笑，你挑一个好不好？”
“很难耶……”她已经很努力控制了。
玉衡之闻言，摇头失笑，想起自己还带了个人来，才懒懒地抬眼看向二娘和弟弟。
“不介意盛中和咱们一道用膳吧。”他往后头一指。
“人多热闹。”艾玉叶笑道：“好了，赶紧动筷吧，否则菜都要凉了。”
正当大伙准备要用膳时，坐在她另一侧的侄女忍不住开口了。
“大表哥。”艾秀缘笑得甜美，娇柔唤声几乎要酥人肺腑。
他扬眉望去，似笑非笑道：“你哪位？”
她霎时白了脸，尤其当她听到亭外有奴婢的偷笑声，脸上更是爬上一抹难堪的红潮。“我……我是秀缘啊，小时候我总是同二表哥跟在你身后跑。”她勉强自己笑着，边介绍自己。
玉衡之勾斜唇角。“秀缘是谁？”说着，问向身旁的练凡。“她是哪位，你可知道？”
练凡有些同情秀缘，心想他们真的是太久没见面，他才会把艾表妹给忘了。“爷儿，她是二娘的侄女秀缘，你不记得她了吗？”
唉，被遗忘是很痛苦的事呢。
“喔，原来是艾表妹。”玉衡之没啥歉意地笑道：“我还以为是谁家的姑娘半路跑来认亲。”
艾秀缘脸色苍白地看着他，不敢相信他竟出言嘲讽她。
这些年，他谁都不见，可偶尔会允许她进房见他，不让姑姑知道……这不是代表着，她在他心里是不一样的？然而，打从那乡下丫头来了之后，他再也不见她，如今更假装不认识她……
她沉着脸，以眼角偷觑着练凡。
是她吧，都是她的关系……
“大伙用膳吧。”艾玉叶赶紧出声缓颊，热络地招呼着。
“是啊、是啊。”练凡忙道，伸手便夹了鸭肉片。
“是啊、是啊，我知道你这馋鬼肯定是饿得受不了了。”玉衡之凉声道。
“我哪有。”她不禁佯恼瞪他，把鸭肉片往他碗一搁。“是要给你吃的。”
玉衡之黑眸微动，勾笑道：“真穷酸呐，竟要我啃鸭肉片，一点馅料、夹饼都不给？”
“咦？”她朝桌面看去，发现搁鸭肉片的盘子旁，还有一小叠饼皮和一小碟沾酱。
她瞧见了，却不知道要怎么动手。这和她在电视上看过的北京烤鸭有点像，可她只看过，并不知道那饼和鸭肉要怎么一块吃。
“大表哥何必为难她？她不过是从乡下地方来的村姑，怎会懂得如何品尝美食？”艾秀缘着，动作俐落地夹了饼皮包上鸭肉、抹上酱料，一气呵成地将成品送到玉衡之碗里。
他瞧也不瞧她一眼，迳自倾身，包起鸭肉饼，再送到练凡碗里。
“喏，知道你没尝过，瞧清楚我怎么做的没？”他似笑非笑地说。
“……”练凡万分惊诧他竟会在他人面前待她这么好。
“到底瞧清楚了没？”