所以表面上，这虽是个近似熟络君臣感情的热闹游戏，却也是个在皇子面前表现的绝佳良机，众人皆想；打死也不能输人，绝对要争破头出线，获得皇子青睐。
于是乎，虽然各家号称只派一名代表出阵，可台面下却动作频频。
首先是宇文家，那位以单手举起石狮而出名的二公子，不知怎的，突然在赛前闹肚子而弃权；接着是吴家那名传闻在七岁时，就能击倒野狼的当家，也因一开赛便从发狂失控的马儿上摔落，受重伤而退出。
一个个备受瞩目的参赛者纷纷放弃，开赛不到半个时辰，伤患人数不断遽增，各大世家贵族互相陷害偷袭的结果，便是全军覆没。
这下可好，剩下较没名气地位的没落世家，无不趁此良机，展现平日被打压的实力；猎得银狐的，是接连两代不曾名列朝臣的奎家独生子，而一箭射下七只野雁的，也是长年被排挤于贵胄世族之外的蓝家少爷。
也许是受大皇子李朔，近来不问出身、勇于任用新人的激励作法，使得一票有抱负的年轻人，勇于展现才能。
一场狩猎下来，就见高手辈出，优秀人才不断登场。
而身为开国功臣子孙，曾是数代重臣，却又接连好几代只捡到七八品小官做的晁家，自然也不肯放过这难得良机。
“终于没有那些龌龊小人碍着咱们，这是晁家千载难逢的出头机会。”
晁家当家晁书霖趴在炕上，咬牙切齿，极不甘心的说道：“怎么我偏在此时遭人陷害，受了伤不得动弹？一定是云家那个中郎将老贼——”
“爹，咱们晁家还没厉害到，会有人想花工夫陷害咱们。”
回嘴的少年，顽皮地坐在一旁叠高的杂物箱上，一双匀称小腿套着沾满泥沙的墨色皮靴晃呀晃，原是一身素净白衣，却因染上沙尘而弄得灰黄斑斓。
营帐中晁家其他人，有人畏畏缩缩不敢应声，有人没见过大场面、还没从营外的热闹中回神，个个一愣一愣的，看着晁家性格刚强的独生女和她爹拌嘴。
“您自己年纪大了，才一滑倒就闪到腰不能参赛，别硬赖在别人头上，那未免有失厚道。身手不灵光就承认嘛，也没什么好丢脸的。”
十七岁的晁玄钰虽称不上美艳绝伦，小巧脸蛋仍清丽有余，举止间少了分女儿样的扭捏娇态，却多了浑然天成的直爽俐落。
那双灵动大眼更是不安分的左瞧右瞧，就是静不下来。
生平罕见难得盛会，她怎能不好好的逛一逛呢。
这年头对女人家有太多太多不公平的限制，若非爹总拿她没辄，否则她也一定如其他人一样，穷极无聊的在家里闷成颗石头吧。
“玄钰！你还敢要嘴皮子。给我在旁边安静坐好——”有些恼羞成怒，晁书霖端出父亲的架子低暍一声。
“唉，我早知女人不该抛头露面。一定是答应让你这野丫头跟来观赛的关系，才会让我触了楣头。回去！你快回去！这不是你该来的地方！”
“爹，才不是因为你答应让我来的关系呢。”晁玄钰反驳道：“你根本也没答应让我出门，是我自己混进来以后，你怕被人发现，才要我待下的。”
晁书霖没好气地瞪她一眼。谁让他管不住外向活泼的女儿。唉，她娘早逝，自己又对她疏于管教，以致如今落得被她那张伶牙俐齿奚落的无言以对。
“够了够了，你呀，就乖乖待在这儿，别给我闯祸。这附近到处是达官贵人，王族子弟，让他们发现有不相干的女人混进来，不将晁家批死才怪。”
虽然晁书霖三申五令的要女儿躲在帐篷中，可看她浑身上下的白衣全弄得花绿灰黄的，想也知道，女儿早已不知在这闱场中晃荡了多久才来见他。
而且想让她乖乖听话……唉，总觉得不太可能。
“帐蓬有破洞，马儿不听话，腰又受了伤，遇上一连串地倒楣事，爹，你连休息的营区都还没踏出就不能参赛了，还是好好休息吧。”
晁玄钰眸中精光一闪，态度一转，她跳下木箱，走向炕边，甜美地层露一个璀璨笑容安抚父亲。“这下，我看晁家也只能换人比赛了。不如……”
“晁家今日不出面，就怕永无翻身之日了，与其如此……”晁书霖一咬牙，握拳重槌下硬梆梆的炕面，对着众人宣示道：
“只要能为晁家争取功名，不管是什么身分，我都让他代我参赛。”他一脸热诚，充满期待地环视全场。“有谁自告奋勇的？我将会大大重赏一番。”
“听说……刚吴家有个小少爷，被那个宰相之子一刀砍下脑袋，不过在这次比试中，这不犯法哟。大皇子说了，此次规则，无论生死，只谈胜负。”
晁玄钰笑盈盈的迎向那几个才提起勇气跨出一步、打算向当家自请上场的堂兄弟们，又看着他们听完她好心提醒后，皆默不作声退缩回营帐边。
“你在搞什么把戏？”朝女儿丢了个白眼，晁书霖回过头，看着因晁玄钰一番话而心生怯意的大伙，也决定豁出去了。
重赏之下必有勇夫，他宣布道：“如果有人能代表晁家获胜，我不但将女儿嫁给他，还把整个晁家都让他继承！”
在所有人惊叹之前，晁玄钰率先提出抗议：
“爹！你就打算把这难得的参赛机会交给别人吗？”她抗议的不是自己终身大事被随便决定；她在意的却是那个谁有机会代表晁家出阵。
“晁家已三代不曾担任七品以上官职，想当初，和太祖一起打出天下的，可是咱们晁家七世先祖呢。今天，这次狩猎比试，是为晁家挽回声望的唯一机会，不然有本事，你就去呀！我就让你知道，女儿和儿子终究是能力不同！”
晁书霖总算弄懂，女儿八成从一开始就在打这主意。可这次比试并非儿戏，弄不好可是会送命；再怎么说，都是自己的宝贝女儿，他不能答应。
于是他撂下恐吓。“如果你搞砸了，我就在路边找个王八羔子把你嫁出去，再也不要你这个不听话又爱闯祸的女儿！”
“去就去，谁怕谁？”晁玄钰一听，非但没有一丝惊惧，反而还大刺剌的笑了起来。“话先说在前头，这可是你亲口要我去的，不许反悔！”
“玄钰！”没想到他家丫头当真如此大胆。
晁书霖想拦下她，可晁玄钰早已先一步，抓住桌上那代表参赛者的金黄头巾，将自己长发重新给扎上；然后她戴上附有面纱的斗笠，冲了出去。
“别担心，爹，只要我不输就行了。”只听见她的声音自帐棚外传来。“你只管安心等着大皇子封赏晁家吧！”
狩猎这活动，对晁玄钰而言不难，从小她随着爹爹习武，学会了一身本事。她腕力、臂力虽不如其他同龄男子来的强，但矫捷身手绝不输人。
从以前她就以为，爹爹空有好功夫，却因时运不济，每次有机会上战场大展长才时，要不是受伤、要不就是重病，偏是躺在病杨上动不了。
她是晁家独生女，打小听爹长吁短叹膝下无子，她比谁都清楚，爹是如何梦想有个继承自己衣钵的男孩儿，偶尔她会想着，为何女孩家就不行？
是时代也好，是风俗也罢，处处规范着女人只能如何如何，她不平也不甘：再冒险也就这一次，她想凭一己之力为自己、也为爹爹，向朝廷争回一口气！
在规定的狩猎闱场森林区里，穿梭有好一段时间了。晁玄钰对于小鸟小兔等动物，她无心造孽，可对那些张牙舞爪朝她攻击的猛禽野狼，就毫不容情了。
提剑射箭她无一不精，转眼间就斩获不少，一面派家丁将东西送回晁家营地，她一面暗忖：
“这场狩猎比赛，猎物多寡虽是成绩一环，可若要超越其他人，就必须先猎得稀奇的野兽，这样才能引起大皇子的瞩目。”
早在她刚混进来的途中，她便四处探听情报，听闻这林中有全国罕见的凶猛银狼与残暴火狐，其皮毛不仅能御寒，甚至其毛发指爪还可入药。
“但那银狼火狐上哪儿找？”视界所及，林木参天，无法一眼找出她的目标。该怎么做？她的时间所剩不多了。记得银狼爱在什么地方栖息来着……
“咦？什么声音？”她听见身后有动静，才一回头就见一只银狼自暗处窜出，闪亮的色泽在她眼前晃动，她笑了起来。“啊？真好，竟来了一只！”
那只银狼的体型，虽比瘦小的晁玄釭来的庞大许多，但凭仗她的精准箭术，一只哪里是问题？她才这么放心一想，随即，左侧又有动静。
唔？怎么树丛后面又蹦出只更壮的银狼？好吧，两只她也还能应付。
“呃？又来一只……不对，是两只……欸……前头也有？”
等到晁玄钰注意到的时候，似乎已在不知不觉中，被五只看来饥饿交加，垂涎着她当午餐的银狼给团团围住。
一专心思考便会忽略周遭动静，是她的不良习惯，如今也将她逼入困境了。
“干什么，你们平常不出来，现在一家子全出动了呀？”
她额间不免泌出点点汗珠，方才的欣喜笑容僵在脸庞上。
她很想为晁家出风头没错，不过以这一整圈的银狼们当对手……
能猎成功，她会因为英勇事迹而名震一时；万一反被猎物吃了，大概也会因为死状太惨而被传诵吧……或者连尸骨也不剩，成了失踪人口？
至少，晁家总算是出名了！她好歹也算是对爹有个交代吧……
过于危急，她倒是全然冷静下来了。“想吃我？可以，看是我行，还是你们厉害！”在银狼扑向她之前，她必须先发制人！她豁出去了！
于是她从背后箭囊抽出两只翎箭，以迅雷不及掩耳的速度拉弓上箭连射！
两只银狼不及避开，被射中心口倒地，正当晁玄钰跳开原地，避开其他狼只攻击时，再次伸手向后探去取箭—
“该死！没箭了！”
“快跳开！”突然自晁玄钰后方传来一道清亮威严的男声，让一时慌了心神、险些被银狼迎面扑倒的晁玄钰恢复镇定。
她机警侧闪，让那只银狼扑空；而旋身回头的同时，她便见到一名手持银色长枪、背对阳光宛若沐浴在金色光芒中的伟岸青年，毅然一枪刺穿银狼咽喉。
不提他招式锋利与狠劲，那毫无惧意的神速步伐也让晁玄钰大感佩服；而那双在阴影中熠熠生辉、紧盯猎物始终不曾退缩的耀眼瞳眸，完全吸引住她。
不知是见同伴已死伤逾半，或是被那男子的凌厉气势压倒，原本凶猛的银狼似乎也心生怯意，仅余的两只颤抖地退了数步，掉头逃进森林深处。
晁玄钰从没特别留意过他人容貌长相什么的，而她向来也无法理解，为何京城千金集会的话题，老是在讨论哪家公子长的俊俏或身材魁梧。
可这男子一出现，她便立刻懂了，那些追着陌生俊公子尖叫的姑娘是什么样心情！她无法不去注意他，无法控制自己不听话的双眸别看他！
先前她只见到他果敢刚毅，勇猛无双；可现在随着他不疾不徐地步向她，她却发现他令人惊叹的另一面。
一身墨紫衣袍之下，那隐藏不了的尊贵风范不怒而威，加上他轻挥衣袂间、不经意散发的优雅神韵浑然天成，揉合成环绕他周身不可小觑的刚毅傲气，在在皆将不曾为任何男子失神的晁玄钰，完全震住。
双眸凛冽若寒星，俊挺面容似冷月，若是他肯不吝笑颜，想来会是