“我现在更想因为你散布对我的未婚妻不利的谣言，而向你发出决斗的挑战，毕竟我之前早已警告过你。”
月光下，杰瑞的表情苍白而惊恐。“你在唬人，爵爷。全世界都知道有个男人和你真正的未婚妻私奔，你都没有向他挑战，你绝不可能为一个只是受你利用的女人冒险去决斗。”
“柯杰瑞，全世界很少人了解我，或我想做的事。现在，告诉我，你从哪里听来顾魏介绍所的名字，否则我的助手会在一小时内去找你。”
杰瑞的抵抗崩溃了。“好吧。”他说，努力想维持尊严。“我没有理由不能说出我在哪里听到你对罗小姐的真正意图。”
“在哪里？”
“绿狮。”
艾琳皱眉。“什么是绿狮？”
“圣詹姆斯区的一家赌场。”亚瑟的注意力没有离开过杰瑞。“你为何会去那里，柯杰瑞？或者你经常在那里出入？”
“别侮辱人。”杰瑞努力挺直身体。“我很无聊，有人建议那里可能很有趣。”
“你刚好去那里，又刚好听到有人说起顾魏介绍所的事？我不相信，再换个说法。”
“是真的，该死。我有点无聊，有人建议我去绿狮。我们一起过去，玩了一小时左右的骰子。这段期间，他提到关于顾魏介绍所的谣言。”
“这人是你的朋友吗？”亚瑟心平气和地问。
“不是朋友，刚认识，昨晚之前我从未见过他。”
“你在哪里认识他？”
杰瑞迅速看了艾琳一眼，又望向别处。“兰花街一楝房子外面。”他低声说。
“兰花街。”亚瑟冷笑一声。“是了，当然，那是一家妓院，经营的老鸨自称花太太。”
艾琳发出啧啧声。“你去逛妓院，杰瑞？真令人失望。你的妻子知道吗？”
“我刚好去兰花街办事。”杰瑞喃喃道。“我不知道那里有什么妓院。”
“算了。”亚瑟说。“描述昨晚向你自我介绍、并建议你去绿狮的男人。”
杰瑞想耸肩，但亚瑟仍抓著他的外套，所以不太成功。“没什么好说的。我记得他姓石或史，似乎对绿狮很熟悉。”
“他长什么样子？”艾琳问。
杰瑞的脸上露出困惑的表情。“那到底有什么关系？”
亚瑟用力把杰瑞压向雕像的背后。“回答她的问题，柯杰瑞。”
“该死，我记不得他有什么特徵。老实说，我遇见他时已经喝了好几瓶红酒。”
“你还酗酒？”听到这件事艾琳很惊讶。在杰瑞追求她的期间，她从不知道他会喝酒。“酒鬼是最糟糕的，我深深同情你的妻子。”
“我该死的有很好的理由要忘掉烦恼。”杰瑞怒吼。“我的婚姻一点也不幸福，而是人间炼狱。我们结婚前，我岳父暗示他会给我的妻子一大笔嫁妆，后来却什么也没有。他控制我们的收入，还坚持要我听命于他。我被困住了，你知道吗？”
“你的婚姻不幸福与我们无关。”亚瑟说。“描述你在兰花街遇到的人。”
杰瑞缩了一下。“他和我差不多高度，棕发。”他揉揉额头。“至少我觉得是棕发。”
“他胖吗？”亚瑟提示。“瘦吗？”
“不胖。”杰瑞迟疑著。“体格似乎很好。”
“他的五官有什么特别的？”艾琳问。“有没有疤痕？”
杰瑞怒目而视。“我不记得有疤，至于他的外表，似乎是女人会喜欢的那类。”
“他的打扮如何？”
“衣著昂贵。”杰瑞一毫不迟疑地说。“我记得还问过他的裁缝师的名字，但他开了个玩笑，扯开话题。”
“他的手呢？”艾琳说。“你可以描述一下吗？”
“他的手？”杰瑞瞪著她，彷佛那是很复杂的数学问题。“我不记得有什么特别的。”
“这样毫无用处。”亚瑟放开他。“如果你想起任何事，一定要立刻送信给我。”
杰瑞生气地调整外套及领巾。“我为什么要送信给你？”
亚瑟的笑容有如寒冷的地狱。“因为我们有证据相信你新交的朋友最近几个星期至少杀了三个人。”
杰瑞发出咕哝声，却没说话。若在别的状况下，她一定会觉得这景象非常有趣，艾琳想。
老实说，她没时间仔细品味杰瑞目瞪口呆的表情，因为亚瑟拉著她离开那一圈雕像，走向舞厅。
“你怎会和柯杰瑞到外面去？”他低吼。
“我以为我看到的背影可能是杀人犯。”
“真是该死。他来过这里？”亚瑟猛然停下，艾琳则绊到他的靴子。若不是被他抱住，她早就跌下去了。“你确定？”
“我想是，但我必须承认我不完全确定。”她迟疑著。“他摸了我的背，就在脖子下方
。我敢发誓那是故意的，那感觉让我全身的骨头发凉。“
“混蛋。”亚瑟把她拉近，占有地抱住她。
这样靠在他的胸前感觉很愉快，艾琳想。温暖、安全、又舒服。
“亚瑟，那也可能只是我的想像。”她对著他的外套说。“天知道我最近非常紧张，我们必须专心研究杰瑞刚才说的消息。”
“对。”
她不情愿地抬起头。“除了你和我，知道你去哪家介绍中心雇用我的人并不多，其中又只有伊毕会很乐意把这消息告诉任何人。”
“而听到他提起那家介绍所的人，很可能就是杀他的人。”亚瑟放开她，又开始回头往露台阶梯走。“快，我们得赶快。”
“我们要去哪里？”
“你要回家，我则要去监视绿狮。柯杰瑞说他的新朋友似乎对那家俱乐部很熟悉，也许他今晚也会过去。”
“不，亚瑟，那样不行。我必须和你一起去。”
“艾琳，我没有时间争论。”
“我同意，但你的想法不合逻辑，爵爷。我今晚必须和你一起去监视。尽管我不是很好的目击者，却是唯一能认出杀人犯的人。”
第十六章
一小时后，艾琳用披肩紧裹住肩膀，并调整膝上的毯子。今晚并不特别冷，但在没点灯的马车里坐了一段不短的时间，谁都会觉得冷。
“我得说，监视这件事不如我想像中刺激。”她说。
亚瑟藏身马车另一头的阴影中，目光不曾离开绿狮的入口。“你该记得我警告过你。”
她决定不理他。亚瑟今晚的心情并不算愉快，但也不能怪他，她想。
他们坐的老旧马车，是他要姜土租来做监视的。艾琳了解他的理由。毕竟，他的马车若长时间停在绿狮附近，一定会被认出来。但不幸天色已晚，出租马厩只剩这辆旧车。
不久他们就明白出租马厩的其他客人为何没选这辆马车。在行进时，沉重的马车颠簸摇晃得很严重又不舒服。此外，虽然座椅似乎很干净，但经年累月的恶意使用，椅垫中累积的臭味不久便散发出来。
艾琳忍住一声轻叹，终于承认她原预期和亚瑟一起待在昏暗、隐密的马车里，时间会过得很甜蜜。她以为他们会聊上一、两小时，一边监视进出俱乐部的绅士。
但他们一在赌场外的街上找定位置，亚瑟便陷入沉默，久久不发一语。他所有的注意力都集中在绿狮的门口。她知道他又在重新安排主要计划。
她端详著赌场入口，想著这地方为何会有川流不息的人潮。在她看来，这栋房子一点也不吸引人。前门只有一盏瓦斯灯发出微弱的光线，照亮进出房子的顾客脸庞。
私人马车或出租马车不断停在前廊阶梯上，但多数踉跄下车的人显然都醉了。他们大声笑闹，和朋友说著淫言秽语。有些人的脸上则带著热切期待的表情走进赌场里。
走出俱乐部的人表情都不相同。有一、两个非常开心，夸耀自己的运气，并叫车夫载他们到下个玩乐场所。但有很多人走出门外阶梯时带著失意、愤怒或忧郁深沉的感觉。有些则彷佛刚接到家人去世的消息。艾琳知道他们一定刚刚输掉了一楝房子或遗产。她猜测他们之中是否有人会在黎明前拔枪自尽，就像她继父在最后一场投资计划输掉一切后那样。
她又是一阵轻颤。
亚瑟感觉到了。“你冷吗？”
“不，不算是。如果今晚我们没看到他，你要怎么办？”
“明晚再过来。”亚瑟把手臂放在椅背上。“除非这段期间有新的消息出现，否则这是目前我所得到最重要的线索。”
“杀人者把我和顾魏介绍所的关系泄漏给杰瑞而非别人，你会觉得困扰吗？这不可能是巧合。”
“对。他告诉柯杰瑞你真的来自介绍所以及谣言不是玩笑，一定是想造成一些伤害。”
“什么伤害？”
“我还不知道。记得，他仍相信我们无法认出他是谁，所以一定还觉得真实身分的秘密仍很安全。”
她拉拉披肩。“我只希望这么远的距离我认得出他。”
又是一阵沉默。
“亚瑟？”
“怎么了？”
“有件事我一直想问你。”
他没有转过头。“什么事？”
“杰瑞提到兰花街时，你怎会立刻猜到他去了妓院？”
有一、两秒钟，他似乎没听到问题，接著她看到他在黑暗中露出微笑。
“那种地方很会做宣传。”他说。“男人也爱谈八卦，艾琳。”
“我一点也不讶异。”
他望向她，嘴角仍挂著耐人寻味的笑容。“你真正想知道的是，我之所以知道那地方是不是因为我偶尔也去那里。”
她扬起下巴，目光盯著绿狮的门口。“我对你的私人生活没有兴趣，爵爷。”
“你当然有，我的答案是否定的。”
“噢。”她突然感到开心，接著又想起出发时就一直困扰她、也跟他的私人生活有关的问题，高昂的情绪又立刻低落。“因为你应该不需要这种地方的服务。”
“目前我的生活中并没有其他女人，艾琳。”他平静地说。“老实说，已经有一阵子没有了。你是想问这件事吗？”
“那不关我的事。”
“啊，但那的确和你有关，甜心。”他低声说。“毕竟我们已有某种亲密的连结，你当然有权利知道我是否在情爱方面与人有所承诺。”他停了一下。“我同样也会预期你若想和别的男人建立关系，应立刻告诉我。”
他的语气让她颈背的毛发耸立，他正在声明他并不想和别人分享她的感情。
“你应该最清楚我现在的生活并没有其他男人。”
“我期待你我关系持续的期间，这种情况能继续维持。”
她清清喉咙。“我也期待你表现出同样的忠诚。”
“没问题。”他简洁地说。
他再度回头注意著绿狮的门口上
她在沉默中分析著体内同时涌现的满足及渴望。只要这件奇怪的事情仍牵绊著两人，她就能一直独占他，她想。但这种领悟却只使她更加意识到最终分离时会有多痛苦。
她很努力要让思绪专注在未来及所有远大的计划，但一小时后，她却愈来愈难想像失去亚瑟后的生活。
老天，我爱上他了。
这个领悟让她感到的愉快幸福感，几乎立刻转变成恐惧。她怎能让这种事发生？这大大地偏离她的计划。
“该死的。”亚瑟突然直起身子，贴近马车的窗户。“这是怎么回事？”
他急切的语气将她从阴郁的思绪里拉出来，她也立刻往前坐。
“怎么了？”她问。
亚瑟摇摇头，目光不曾稍离俱乐部的前廊