排忧。走了半道才想起兜中没钱，又向回返，回到家里，仍是没钱，便去敲王纯的门，借钱，顺便借了这月的“工资”，全没想到在他进王纯屋时，被正回家的玲芳撞个正着。玲芳记着田大妈的话没有“打草惊蛇”，而是悄悄进了屋，眼睛、耳朵高度警觉着：他只在那屋待了一小会儿就出来了，这一小会儿当然不会“成事儿”；接着他下了楼，许玲芳来到窗前，目光冷峻目送丈夫远去，同时稍感安慰地注意到，他独自成行，身边没有王纯。……
这天晚上不到十点，许玲芳就上了床，老乔若这时回来，就给他一个脊梁，不想在床上躺了一个多小时，仍不见老乔踪影。她有点慌了，这在以往，老乔这么晚不回来而不说一声，是绝没有过的事情。忽然想会不会趁她没注意他溜进了王纯的屋？又安慰自己说这不可能，他俩想出事儿有的是机会，何必非得在她在家的工夫？但那念头一经产生就再也难以打消，且在心中越烧越旺，她一个翻身坐起，趿拉着鞋奔王纯屋而去。
王纯屋屋门紧闭，只有门下泻出一线光亮，钟锐在王纯屋里。
钟锐是被轰出自己家门的。晓冰说出了那句话，片刻后，晓雪出来了，“你走！”她说，当着那个姓沈的客人和孩子的面。他想说几句什么，还没张嘴，晓雪又说：“你走！”他不得不走，在冻结了一般的气氛中，出了门。那一刻，他感到屈辱，但紧接着，开始为晓雪难过，他想返回去，没有勇气，得等晓冰和那个姓沈的走了再说，但一直等到十点，仍没有动静，他只好离开。
他来到了王纯这里。
王纯一眼就看出他的精神不好，担心地问又发生了什么事，他决定什么都不对她说，不能再让她分担什么了。就对她说这几天一直在加夜班，总共睡了有五六个小时，有点累，这话也是实话。她让他在她床上躺会儿，他听话地躺下了，居然睡着了。许玲芳在这时，擂响了门。钟锐睁开了眼睛，王纯冲他摆摆手。
“谁？”
“王纯！开一下门！”
“我已经睡下了。”王纯说。她犯了一个致命的错误。本来，这时要开了门，什么事没有。钟锐是和衣躺着的，翻身就可以起来，对方顶多是怀疑，没有证据。王纯没想这么多，只是本能地不想让许玲芳进来打搅，哪里想得到许玲芳此刻抱着一定要敲开这屋门的决心。见王纯不肯开门，她把田大妈叫了来，眼睛都急红了，断定她家老乔就在这屋里，全然不知老乔这会儿正醉在一个小酒馆里。
“王纯啊，我是田大妈，居委会田大妈。派出所委托我们查事儿，请你开一下门。”
屋里，王纯不知所措了，钟锐说：“开门！”起身去开了灯。
许玲芳、田大妈争着挤进了门，看到了钟锐。许玲芳惊讶地失声叫道：“钟总？！”
许玲芳目不转睛看着面前这一对男女，明摆着的事儿，却不能相信自己的眼睛了。王纯有些慌，钟锐伸手握住她的手，对她笑笑，王纯立刻勇敢起来。
“许大姐，田大妈，什么事？”
田大妈张口结舌，暗地里伸出一根指头戳许玲芳的大腿，叫她说话。
“你们俩……怎么回事？”许玲芳愣愣地问了一句。
“不是说派出所叫你们来查事儿吗，什么事？”王纯坚持发问。
“你们这是，怎么回事？”许玲芳反问。
“派出所叫你们来的？”钟锐道。
“哟，还挺横！”田大妈终究是不敢假传圣旨。
“知不知道你们这种行为的性质？”钟锐毫不客气。
“对不起，对不起……打扰打扰。”经过了几秒的时间许玲芳总算醒过闷儿来，顿时像打了针兴奋剂，人立马伶俐了，边连声道着歉边拉着田大妈退了出去，满脸掩饰不住的笑。
门关上了，钟锐扭脸看王纯，王纯正好也在看他，他对她笑了笑，王纯想回他一笑，却没成功。
门外，许玲芳和田大妈并没有离去，双双挤着趴在王纯屋门上听，屋里什么声音没有。这时，单元门被推开，老乔跌跌撞撞进家，看到了趴在王纯门上的许和田。
“干什么呢，你们？”
许玲芳一回头看到了老乔，老乔小脸儿惨白，两只眼睛犹如两颗晶莹的红石榴子儿，浑身的酒气就像谁刚打碎了一瓶子酒，许玲芳惊呼：“你喝酒了？”
“……陪客户喝了点。”
许玲芳忙过去扶他，田大妈对老乔不感兴趣，仍趴门口着迷地听，老乔走到自家门口，又想起她来，对玲芳一摆头：“你叫她给我……走！”田大妈只好恋恋不舍地走了，老乔两口进屋。
“就你那身子还能喝酒？什么客户还得让你亲自陪，上级不是说了反对三陪嘛！”许玲芳边沏茶倒水拿毛巾地忙活，边道。想到以往所有的猜测全都是子虚乌有，她对丈夫格外温柔。
老乔不屑解释地挥挥手，忽然紧急道：“快，快拿家什来！”他要吐。
许玲芳炮弹般冲了出去，房门被她“咣”地撞到了墙上，发出一声巨响。隔壁王纯被吓得哆嗦了一下，钟锐伸手握住她的手。
“手怎么这么凉！”王纯摇摇头不抬头。钟锐说：“不要太紧张，什么事都没有。”王纯仍不说话。钟锐：“真的，这样更好。”王纯还是不语，只是更紧地靠住钟锐，钟锐用手梳理着胸前青亮的发丝，慢慢道：“是我太疏忽太粗心了，我替你想得太少——你的处境心情，周围环境的压力，我总是想自己的多。……”
王纯把脸更深地埋在了钟锐胸前。
老乔吐空了胃内容物，自觉舒服多了，躺在床上昏昏欲睡，见他情况好转，许玲芳急不可待要报告新闻。
“哎，老乔，”
“干吗？”没睁眼，睁不开，眼已经开始黏糊了。
“你听我说！”
“说。”
“出大事了！”老乔发出了微微的鼾声，许玲芳推他：“老乔！”
老乔不理，死了一般，许玲芳只好作罢。收拾老乔的衣服时，意外发现了兜里的一沓子钱，数数，七百多！她第一个冲动是想把钱收起来，想了想，又原封不动装了回去，刚才还充满柔情的心再一次坠入冰窟。
次日老乔醒来时，许玲芳已准备出摊去了，老乔一睁开眼就嚷头疼。“你安心在家歇着，我给你们单位打电话请假。”许玲芳说。
老乔点点头，又猛地睁眼道：“不，不用！”
“为什么？”许玲芳盯着他。
老乔醒悟到自己的失态，挣扎着起来，“我歇不了，今儿还跟人约了件事。”
“跟什么人约的什么事？”
“你管那么多干吗？”
“到底跟什么人约的什么事？”
老乔有些奇怪地看一眼许玲芳，但没多想，说：“客户，谈工作。”
“那好，我们一块儿走。”许玲芳说，也不安排老乔的早点。
“你走你的，晚了。”老乔说。
“晚就晚吧，大不了少挣几块钱。你这个样子出门我不放心。”
老乔没有退路，只好强打精神跟许玲芳出门。出门后装模作样地上车，倒车，硬着头皮来到钟锐公司处，一路上，许玲芳寸步不离。要进门了，老乔说：“你放心去吧，都到这了。”
许玲芳点点头：“悠着点干。”
老乔不耐烦地：“知道了。”又想起了一件事，从口袋里掏出从王纯处借来的七百块钱：“这月的工资，昨天忘了交给你了。”
许玲芳心里一阵轻松，但还是决定按原计划行动，她接过钱来，“那我走了？”
老乔挥挥手，头也不回笔直地向院里走去，直走到估摸许玲芳不见了时才回过头来，确认许玲芳已经离去，向回转，原路退了出去。看到老乔走远，许玲芳从大门旁避身的凹处闪了出来，跟去。
老乔从一辆公共汽车的前门上了车，许玲芳在车开之前从后门跳了上去，胖大的身躯异常灵活。老乔下车，许玲芳也下车，老乔东拐，许玲芳也东拐，老乔站住，她也站住，巧妙地借着人、物的掩护，始终没被老乔发觉，也没被他甩下。老乔来到了一个小规模的集贸市场，进去了，一路上，不断与人打着招呼，熟门熟路。在一个设在大树浓荫下的鞋摊前，老乔像到了家似的停住了，不用请，自己就坐在了修鞋师傅修鞋旁边的小凳上，师傅正在干活，嘴里含着钉子，腾不出空来跟老乔打招呼，只笑着点了点头，老乔也微笑致意，坐踏实后，有滋有味地哼起了京戏。一个姑娘过来，坐在老乔对面的小凳上，脱下了脚上的旅游鞋给修鞋师傅，边把那只没穿鞋的脚架在了另一条腿上，正好冲着老乔，老乔哼着戏文忽然觉着不大对劲，抽了两下鼻子证实了自己的感觉后，开始寻找臭源。他看到了那只没穿鞋子的脚，又看一眼那个衣着鲜亮的姑娘，起身踱到了一边。
目睹这一切的许玲芳大惑不解，尾随而去。
老乔转到了一个菜摊旁看人卖菜，正遇上一个老太太嫌菜贵。老乔说：“不贵啦，这菜都是大棚里长的，上价就高。”又对卖菜的中年汉子说：“你也多少让一让，让一毛，一块钱，大家都不容易。”买卖双方在他的说合下皆大欢喜，于是老乔也很高兴。
躲在不远处的许玲芳满脸问号。
不紧不慢走走停停把所有的菜摊逛了一遍之后，老乔抬眼看了看，见鞋摊处那个姑娘已然不在了，他才放心地踱了回去。
修鞋师傅嘴里已没了钉子，“乔师傅，去哪了？”
“你没闻到刚才那丫头脚上的味儿？”
修鞋师傅“呵呵”地笑了：“原来是给熏跑了。”
“都呛人！”
“还是没闻惯，闻惯了，就闻不到了。”
“干什么都不易啊！”
“混饭吃呗。”
又聊了会儿，老乔起身：“到点了，走了。”
“还早呢，再待会儿。”
“不待了，再上别处遛达一圈就该回家吃饭了。”
“慢走啊。”
“回见。”
幸而最后这段话许玲芳没有听见，其实听见听不见都没甚意义了。在老乔重返鞋摊前，满腹狐疑的许玲芳已给钟锐公司打了电话，接电话的人告诉她“本公司没有姓乔的人”，许玲芳呆住了，她为丈夫的行为诡秘做过种种猜想却一点儿没想到情况会是这样。她再也没心思跟踪，摊儿也不出了，晕头涨脑直接回了家。
到了下班时间了，老乔不慌不忙往家走，碰到邻居和颜悦色地打个招呼，看到摔跟头的小孩儿就上前把他扶起来，优哉游哉，转悠了这半天，头也不那么疼了。推开家门，许玲芳正在门厅里洗排风扇，险得撞上。
“你在家啊，我这一路还正发愁中午吃什么呢。”进厨房，掀锅开柜地找了一气，一无所获，问：“玲芳，没做饭啊？”
许玲芳头也不抬：“没时间。”
“来来我来擦！”
“走开！”
老乔这才发现她情绪不对，小心地蹲下身子，问：“玲芳，你怎么啦？”
“没怎么。”
老乔很男子气地：“有什么事跟我说！”
许玲芳翻翻白眼：“说什么？”
老乔没辙了，只好拿出老办法：“玲芳，我可是饿了，上午忙了一上午，马不停蹄口干舌燥……”
“我都看到了。”
老乔一惊：“你看到什么了？”
“你都干什么了？”
老乔语塞片刻，结结巴巴地：“玲芳